Жена по обману (СИ) - Флат Екатерина

И больше не задерживаясь, она вышла через парадный вход.

Стоило бы вздохнуть с облегчением. Ведь Кармилла при всей своей противности все же должна была помочь, но что-то легче мне не становилось. И не только потому, что неведомый злодей по-прежнему где-то здесь!

Ладно, план есть. Будем действовать.

Первым делом я вернулась обратно к Орвилу. Соорудила вокруг него самый мощный из защитных коконов, на которые я только способна! Даже если противник сможет пробить эту защиту, я хотя бы в тот же миг об этом узнаю и сразу же примчусь.

Ну а дальше надо оградить особняк магией, чтобы никто его не покинул. Выстроить в холле вообще всех, кто есть на территории, и проверить каждого!

Создав магический барьер вокруг дома, я все же решила для начала выпустить леди Эстер. И не из-за мук совести, а банально из-за того, что мне нужен хоть кто-то, кому я могу доверять в этом доме. Как бы она на меня ни злилась, но дело есть дело.

Ключ от подвала так и торчал в двери. Ругани не слышалось, да и не стучал никто. Вот ни за что не поверю, что леди Эстер так быстро успокоилась! А вдруг с ней тоже что-то случилось?! Ведь один раз мы уже новую ловушку здесь находили!

Нет, ну не дом, а минное поле какое-то!

Я торопливо распахнула дверь. Больше опасалась, что наставница тут тоже в стазисе, чем того, что она кинется на меня и придушит.

Но нет. Леди Эстер при виде меня отреагировала лишь многообещающим:

- Непременно прибью. Но потом.

Причиной этого «потом» была Листерия. А вернее, разрастающееся мерцание вокруг парящей некромантки.

- Вы как это сделали? – не поняла я.

- Я? Точно никак! Пока я тут сидела, вероломно преданная тобой, буквально с пару минут назад это само собой началось. Как думаешь, в чем дело?

- Ловушка ослабевает, - оторопело констатировала я. – Либо она должна была действовать лишь определенное время, либо…даже не знаю.

Мерцание охватило Листерию целиком и резко погасло. Некромантка опустилась на пол. И тут же открыла глаза. Ее ошалелый взгляд замер на мне, потом на леди Эстер.

- Где я? Что происходит? Вы кто вообще?

- Какой кошмар! – уже было кинувшаяся обнимать свою любимицу леди Эстер всплеснула руками. – Она ничего не помнит!

Я едва подавила приступ нехорошей радости. Ведь тогда своего мужа она тоже не помнит и он теоретически ей не нужен!

Нет, Алена, нельзя быть такой плохой.

- Как ты себя чувствуешь? – я присела рядом с Листерией на корточки. – Мы свои, нас послал лорд Дорнаван тебя спасти. Ты угодила в ловушку, пробыла в магическом стазисе несколько дней, и потому пока может быть туман в голове и…

Но леди Эстер перебила:

- Милая, неужели ты и меня не помнишь?! Как же так?! А свое имя? Имя ты хоть помнишь?

- Помню, естественно, - растерянная Листерия помассировала виски. То ли устала от стазиса, то ли от буйных эмоций наставницы. – Меня зовут Кармилла. Лорд Дорнаван отправил меня на встречу с Листерией и… А где сама Листерия?! Где эта заманившая меня в ловушку мерзавка?!

Есть ли предел человеческой глупости?

И я сейчас не о всеобщей. А очень даже конкретной - моей собственной.

И чем дольше я слушала, тем сильнее убеждалась, что права леди Эстер насчет моей безголовости…

Кармилла, настоящая Кармилла, после стазиса была жутко голодна. Мы разместились в коморке леди Эстер, энтузиазма моей наставницы хватило лишь на то, чтобы принести с кухни ужин якобы для госпожи. И сейчас Кармилла уплетала за обе щеки запеченную с овощами рыбу. И я философски надеялась, чтобы при такой скорости она не подавилась случайной косточкой. А то вот будет ирония: спастись от стазиса, но загнуться от еды…

Леди Эстер тоже трапезничала. Сидя в углу, грызла один-единственный сухарик. С таким унынием, словно он был из гранита. Очевидно, ее это успокаивало.

- Как и приказал лорд Дорнаван, я прибыла сюда, чтобы Листерия передала мне добытую ею реликвию Забытых, - рассказывала Кармилла в перерывах между жеваниями. – Она встретила меня в саду, но реликвии при ней не оказалось. Мне это сразу показалось странным, но я не придала значения, ведь и раньше слышала, что Листерия с причудами. И она сказала, что реликвия спрятана в подвале дома, но мне придется самой ее взять.

- И чем она это объяснила? – хотя уже задавая вопрос, я догадывалась, что наверняка у Листерии все было продумано.

- Она уверила, что ей нужно отвлекать супруга, ведь он начал о чем-то догадываться. И вроде бы ничего такого подозрительного, но я привыкла быть настороже. И хотя пошла в подвал, но все же оставила на всякий случай за собой магический след. Как выяснилось, не зря. Вы же по нему меня нашли, так ведь?

Я рассеянно кивнула. Вот даже эта настоящая Кармилла оказалась сообразительнее и умнее, чем мы.

- А дальше? – вяло подала голос леди Эстер.

- Так это я должна у вас спросить, что дальше! – она так возмутилась, что чуть и вправду не подавилась.

- Да ясно, что дальше! – я нервно встала со стула, прошлась по комнатушке. – Листерия заперла подвал, подстроила, что якобы куда-то уехала. А сама смыла с себя боевой раскрас и отправила послание лорду Дорновану от тебя, мол, Листерия пропала, реликвии нет, присылайте команду максимально тормознутых и тупящих!

И даже леди Эстер ничего не возразила.

Ну а я в запале продолжала:

- Приехали мы, и Листерия нас встретила, выдавая себя за Кармиллу. И все это время была рядом, контролируя все. Потому-то каждый раз и опережала нас на несколько шагов! Но ладно лорд Дорнаван тоже никогда не видел ее настоящего лица, но истинную Кармиллу, - я указала на жующую и слушаю меня девушку, - он же видел! Как он ее не узнал-то?!

- Он не спускался в подвал, - сбивчиво пробормотала наставница. – Он сначала хотел, но я убедила его, что у нас все под контролем.

Я чуть за голову не схватилась! Все ведь могло пойти иначе, если бы магистр еще тогда раскрыл обман этой гадины!

- Но для чего все это? – леди Эстер смотрела на меня с такой наивной уверенностью, будто я точно знаю правду.

- Понятия не имею! – вспылила я. – Точно не ради реликвии Забытых! Без сомнений, Кармил...то есть, тьфу, настоящая Листерия мне ее нарочно подкинула. И призраками да скелетами до этого запугивала все с той же целью!

- С какой? – прямо с набитым ртом спросила Кармилла.

- Чтобы от нас избавиться! Сначала спугнуть пыталась, а после и вовсе, мол, забирайте магическое барахло Забытых и все на этом! – я ненадолго замолчала, пытаясь перевести дыхание и хоть немного успокоиться. – Леди Эстер, вы знали ее лучше всех. Для чего ей все это?

Но наставница лишь как в трансе пробормотала:

- Я же не зря всегда говорила, что она самая умная из всех воспитанниц, самая сообразительная, способная все всегда просчитать…

Вот теперь и мне уже нечего возразить на это.

Шумно выдохнув, я тихо спросила:

- Кто-нибудь из вас в курсе, что способен некромант сделать человеку, обладая каплей его крови?

Леди Эстер лишь покачала головой. А Кармилла пожала плечами:

- Явно ничего хорошего.

Ага, как будто я сама не догадываюсь, что кровь Орвила она забрала не ради коллекции на память! И ведь как все обстроила гадина! Мне даже уговаривать ее пришлось!

- Мы все это время попросту плясали под ее дудку! – окончательно сорвалась я. – Даже раздай она нам заранее написанные на листочке роли в ее спектакле, и то бы справились не лучше! И то, что она якобы получала задания от лорда Дорнавана? Да она любой бред под этим прикрытием могла нам втереть и мы бы поверили!

- Только что теперь поделать… - леди Эстер не поднимала на меня глаза. Похоже, впервые в жизни ей было стыдно за свою обожаемую воспитанницу. И это она еще не знает, как Листерия ее за глаза грязью поливала! Но я не буду рассказывать. Несмотря ни на что, наставнице и без того сейчас худо, уж очень жалкой она выглядит.

- А зачем ей понадобилась капля крови собственного мужа? – Кармилла перевела недоуменный взгляд с меня на леди Эстер и обратно. – Да и именно теперь! Они же столько под одной крышей прожили! Ни за что не поверю, что раньше не представлялось возможности уколоть его артефактом.