Новые конкистадоры (СИ) - Уланов Андрей Андреевич

В общем-то, предположение было правильное – увы, я в очередной раз убедился, что противостояли нам далеко не дураки.

Справа от "крепости" протяжно взвыли трубы, а это значило, что наш одноногий командир решил пустить в дело наш главный сюрприз – если, конечно, вражеские маги давно уже не развеяли защитную пелену собакодемона.

К вновь скучившейся на флангах вражеской кавалерии на удивлением ровным строем двинулась наша собственная: крупногабаритная, бронированная и хоботная. Слонопотамы, которые и так-то были теми еще живыми танками, сегодня с утра неожиданно для себя примерили одежку в виде особо больших попон, плетеных из лозы, досок, примотанных к ногам канатами на манер лат, и даже чего-то вроде шлемов, сколоченных из досок и прикрывающих широкий лобешник. Было их, правда, заметно меньше чем лошадей, но по количеству седоков обе армии оказались примерно сопоставимы, поскольку разместившиеся на широкой спине штук пять-семь малохольных гоблинов-погонщиков готовы были во все стороны тыкать длинными копьями и сыпать дротиками.

В голове откуда-то всплыла убежденность в том, что кони земных слонов побаиваются. И, пожалуй, правильно делают, ведь скакуны весят килограмм четыреста, ну пусть шестьсот или семьсот-восемьсот, если речь идет о особо крупных породах. А вот взрослый и не страдающий от дистрофии элефант – это не только пара острых бивней, но и три-четыре тонны живого веса, ну то есть тушка тяжелее раз в десять. И местные родичи наших земных хоботных будут серьезно так покрупнее. Подобная туша животных в разы меньше себя посшибает как кегли, не особо пострадав и даже не замедлив движения. Казалось, вот-вот грянет жестокая мясорубка, в которой немногочисленные слонопотамы будут гонять кавалеристов, как люди кусачих и царапучих кошек, как вдруг над полем боя повис... Зуд? Звон? Гул? Казалось, непонятно откуда вдруг взялось немыслимых размеров туча невидимых комаров, что изо всех сил машет своими крылышками.

– С-с-с-сцуки! – Буквально провыл Синицын, скривившись так, словно у него заболели все зубы разом, а лечить их предстояло без наркоза и в соответствии с прейскурантом наиболее модных столичных стоматологов. Взгляд его был плотно прикован к слонопотамам… которые перестав брать разгон в сторону имперской кавалерии, крутились на одном месте, разворачивались по максимально крутой траектории или вовсе вставали на дыбы, стряхивая с себя невезучих седоков. Парочка животных даже упала, видимо запутавшись в своих же ногах. А о причинах сего явления, игравшего на руку противнику, гадать долго не стоило. Впереди вооруженных копьями, луками и клинками всадников ехало штук двадцать трубачей с какими-то хитрыми закрученными горнами. И шум, сейчас звенящий у нас в ушах, определенно шел откуда-то оттуда.

– Эти уроды хитрожопые пугают слонов ультразвуком! Ну, помнишь были такие специальные приборы от мышей, свистки против собак... частота тут другая, а вот принцип явно тот же!

Тем временем волна берсеркеров-наркоманов закончила преодолевать нашу "полосу препятствий", хлынула в ров и, не особо в нем задержавшись, принялась карабкаться на крепостной вал. С укреплений по ним хлестнули яркие жгуты молний, заставляющие сверживучих бойцов частично обугливаться и падать, трясясь от конвульсивных судорог. К сожалению, чародеев, способных хотя бы в минимальной степени управлять электричеством и потому имеющих сейчас благодаря генераторам нехилые бонусы, удалось поставить в строй гораздо меньше, чем хотелось бы. Даже новые устройства делать не пришлось, уже имеющихся должно было хватить. Просто сначала один «великий маг» подержится рукой за оголенные провода, потом другой его сменит, когда первый свалится с истощением и дымом, идущим из ушей, затем третий, ну и так далее...

К сожалению, преимущества по части волшебников у нас тоже не имелось. И взмывшие из-за спин легионеров десятки огненных шаров, размером от футбольного мячика, до трехметровой пылающей сферы, служили тому наглядным доказательством.

Сергей Синицын.

– Твою ж мать!

Наверное, перед лицом практически неминуемой гибели надо произносить что-то более величественное. Или хотя бы более цензурное. Но при виде шаровой молнии, летящей прямо в лицо, меня хватило лишь на бессвязное восклицание – да еще на мысль, что при прыжке с пяти метров шансы остаться в живых, наверно, есть…

В этот момент огненный шар лопнул, волна горячего воздуха чувствительно пошатнула вышку, но этим дело и ограничилось. Похоже, имперские пироманты тоже имели весьма ограниченную дальность действия, и маг, выбравший нас целью, то ли неверно рассчитал дистанцию, то ли просто понадеялся "авось долетит".

К сожалению, большинство его коллег подобных ошибок не допустили. На внешней стене сразу в трех местах вспухли оранжево-дымные грибы, которые вполне уместно бы смотрелись в голливудском боевике. Еще в дюжине точек ударило послабее, но и там хватило погибших и обожженных.

– Эй, не спи! – пинком в плечо мой напарник напомнил, что я не просто жив, а еще и загораживаю ему единственную дорогу к спасению, то есть к лестнице. – Сейчас они наверняка второй раз врежут, и тогда нам точно кранты!

Не знаю, будут ли когда-нибудь в этом измерении проводить соревнования по спуску с пятиметровой вышки – но уверен, поставленный нами рекорд продержался бы пару веков, минимум. То, что мы с Блиновым при этом не сорвались и не сломали себе руки-ноги вместе с шеей, было уже вторым за последние несколько минут чудом. В отличие от факта, что следующего залпа вражеских чародеев так и не последовало. Имперский командир вновь проявил себя весьма расчетливым гадом и, проведя "артподготовку" первого штурма, убрал свои ценные и медленно перезаряжающиеся юниты подальше от места, где в них могут прилететь ответки вражеских магов или совершенно безмагические стрелы с камнями. К тому же, свою работу они выполнили, ослабив защитников первой стены в тот самый момент, когда на неё карабкались "зомби-наркоманы", подпираемые скальниками. Причем если варвары хотя бы тащили с собой нечто вроде штурмовых лестниц, то наркоманы пытались влезть без всяких подручных средств… и у многих даже получалось. У меня на глазах рослый гоблин из наемников двумя ударами топора разрубил две показавшиеся над парапетом головы… а вот по третьей чуть промазал, смахнув лишь ухо и часть скальпа. Тварь, когда-то бывшая человеком, эту потерю даже не заметила – вцепившись в наемника руками и зубами, она резко дернулась назад, утащив свою отчаянно вопящую добычу за стену.

На место утянутого почти сразу встал другой боец – с нашей стороны у ведущих на стену лестниц стояли резервные отряды, как раз и предназначенные заменять убитых и раненых в первой линии обороны крепости. Правда, уменьшались они слишком быстро, а ведь штурм только начался…

– Прекратить стрельбу! – Блинов, хоть и спустился позже меня, успел оценить сложившуюся обстановку. – Хватит, кому говорю! Куда ты камень запустил, дурья башка! Не видишь, что легионеры далеко, а скальники уже в рву столпились. У-у, дубина… вот кончатся эти две кучи, самого тебя запущу!

Оглядевшись, я увидел, что мои подопечные подобной неуместной инициативы не проявляли. Перезарядка "Могучей пятерни Улкана" была делом сложным, долгим и рискованным даже при наличии рядом пироманта. А для начала требовалось выждать, пока ветром хоть немного развеет дым – грязно-серой взвесью без мокрой тряпки на морде лучше было лишний раз не дышать.

– Крысиные выкормыши! Отродье безглазых червей! Пусть ваши душонки нижние демоны тысячу лет по кусочку жрать будут!

На этот раз проклятья звучали громче, с другой стороны, да и не успел Анатолий освоить местные ругательства в таких масштабах. Вытянув шею, я увидел, что ругался Генерал – и не только ругался, а попеременно топтал ногой и протезом свой ритуальный жезл.

– …чтобы их морской змей пять раз проглотил и выблевал, – закончил он, вздохнул и так же громко, но уже более спокойным тоном крикнул: – кидайте огненные гранаты, поджигайте ров!