— Да, Лайк, я здесь.
Я скосила глаза в сторону, где на подушке с самым царственным видом продолжал сидеть Мордарий, его образу явственно не хватает иллюзорной короны.
— Ты чего меня так пугаешь? — продолжил Лайк. — Застыла, ничего не слышишь, ничего не видишь.
— Я просто вспомнила кое-что.
— Вспомнила она. Хоть бы оделась, нечего демонстрировать вельминские коленки и плечики всяким бесстыдным и лупоглазым магам.
Я оглядела себя и улыбнулась эдакой дуэнье. Ночнушка у меня и правда забавная, в виде просторного балахончика почти до колен и на тонких бретелях. Кое-где имелись кружевные вставки, но в целом вполне целомудренный наряд, просто не по размеру.
Нашла вчера на кровати, натянула не глядя, перед тем как упасть и отрубиться.
— Ты прав, мой пушистый друг. Пойду умываться.
— Поторопись там, — напутствовал меня хомяк.
Чувствуете иронию ситуации? Я вот никак не могу привыкнуть к говорящему животному и, боюсь, однажды не сдержаться и рассмеяться в голос. Но пока стоически держу смешинки внутри.
А рыжеватый Лайк продолжал поучительно-строгим тоном, но при этом ужасно пискляво, а потому без нужного назидательного эффекта:
— Нам еще родовую книгу знаний привязать, да изучить до завтрака надобно.
Однако спасибо фамильяру за напоминание, я про книженцию забыла, пребывая в раздумьях, как поскорее вернуть магу его нормальный вид. Только вот знания добывать откуда-то нужно, и родовой фолиант по идее должен способствовать раскрытию хоть каких-то ведьмовских тайн. Почему-то я уверена, что придется вновь испытывать чувство самосохранения на прочность.
Мои опасения подтвердились уже через десять минут. Умывшись и расчесавшись, я вернулась в комнату и застала обоих зелененьких на столе. Маг сидел около вазы с цветами, а мой фамильяр, развел бурную деятельность.
Каким-то образом добыл ритуальный ножичек, рядом стоит бутылек с обеззараживающим средством и пластырь. Сам заботливый и хозяйственный зверек бегает вокруг слишком большой для него книги и причитает, что непонятно как открывать эдакую громадину.
— О, Есения, давай же скорее.
Я лишь качаю головой на чье-то нетерпение и беру в руки книгу. Большая и тяжелая, словно гигантская энциклопедия, видела такие в магазине. Такие, но не такие. Эта имеет металлические, узорчатые уголки, обтянута тканью, а поверх словно залита чем-то прозрачным. На белом фоне витиеватым шрифтом что-то написано, но понять не получается, хотя буквы вроде знакомые. Провожу пальцем по рельефной поверхности, следуя за вензелями. Красиво.
Увлекаюсь и в какой-то момент понимаю, что взгляд мой расфокусировался, рисунок приобрел объем и смысл. Вижу древо рода с корнями, кроной и мощным стволом.
Буквы, словно живые сложились в приглашение: "Добро пожаловать в книгу знаний, юная ведьма Есения".
Пальцы сами легли в специальные выемки, и с легким вздохом книга открылась.
Что произошло дальше, я не знаю, но я обнаружила себя на лугу, лежа в окружении ромашек и маков. Лениво и как-то отрешенно, однако крайне внимательно я рассматривала огромного шмеля. Словно он для меня целый мир, который я познаю прямо сейчас.
Взгляд перетек на пушистые облака, их вселенную я тоже познала в полной мере. Сколько я пробыла словно в забытьи на этом лугу, не ведаю. Быть может, вечность, умостившуюся в секунду.
Ощущения странные, будто выныриваю из интересного сна и просыпаться не охота. Сначала я услышала голос своего фамильяра, который восторженно хвалил книгу за подробные картинки, а потом и сама заметила, что разглядываю рисунок с котелком, вокруг него были схематично, но понятно, изображены ингредиенты.
Неожиданно для себя я поняла, что знаю, и рецепт, и зелье, и порядок приготовления, и для чего оно надобно. Прочитала для верности. Совершенно верно. Я знаю, как приготовить зелье поиска для мистера черного мага.
Перелистнула страничку, чтобы проверить себя, но увидела собственный указательный палец, заклеенный пластырем. Перевела взгляд на ножичек, и поняла, что ничего не поняла. Я совсем не помню, чтобы брала и дырявила себя. Но улики налицо. Я схожу с ума. Определенно.
Попечалиться новым открытиям о себе любимой мне не позволил стук в дверь. Ворчащий, что он еще не дочитал предыдущую страничку, Лайк встрепенулся и произнес: "Дворецкий". Сделал это мой помощник у меня в голове, совершенно точно не вслух.
Стоит удивляться или принять как должное? Вот в чем вопрос. Как-нибудь потом обсужу наедине с собой и своей внутренней ведьмой.
Йон напомнил, что скоро придет лекарь для Лилии, а нам с мистером Лонгеном еще позавтракать надобно успеть. До хозяина он не достучался.
Пришлось экстренно сочинять, что начальник отбыл по срочным делам и будет поздно. При этом я усаживала питомцев на стол, рядом с большой тарелкой. Вероятно, маг не знает, что ему положено питаться комарами, потому что, под удивленным взглядом поварихи, жаб ловко орудовал длинным языком в тарелке с молочной кашей.
Честно, говоря, даже я забыла про свой кофе и с удовольствием наблюдала за невиданными чудесами.
Лайк, видимо, не склонен к удивлению и попросту уминал оладушки, умилительно держа двумя лапками лакомство, и изредка просил меня намазать следующий маленькой блинчик то вареньем, то сметаной.
Лекарь подтвердил беременность Лилии, взял кровь для установления отцовства. Посокрушался, что черный маг срочно отбыл по государственным делам, а ведь он мог легко по крови выявить будущего счастливого папочку. Раз так лекарь, так и быть, отвезет пробирки в лабораторию.
Суетливый мужчина со смешной бородкой в белом халате выписал справку о беременности, заверенную магической печатью и скоренько собрал свой ридикюль. На прощанье посоветовал леди почаще гулять на свежем воздухе и откланялся.
Повариха отнесла поднос с едой на двоих "бедной девочке" и пока горничные собирали чемоданы, а дворецкий вызывал такси, потчевала Лилию советами о правильном, сбалансированном питании.
В результате такой заботы, к слову, весьма искренней, Лилия вылетела из дома мага злой фурией, так и недоев свой обильный и крайне полезный завтрак.
Глава 15. Следователь
Не успела захлопнуться дверь за экс-невестой. Как в нее эдак настойчиво позвонили. Я даже зачем-то внимательно посмотрела на дверное полотно, будто увижу, пришедшего. Увидеть не увидела, зато переглянулась с удивленным, не меньше моего, дворецким.
Йон почему-то решил, что это Лилия вернулась, по глазам видно было. Но мужчина быстро взял себя в руки. Я же каким-то чутьем чуяла, что не женщина трезвонит, а некто при исполнении.
Каким же изумлением для меня стало понимание, что я угадала. Мужчина, переступивший порог, был среднего роста в форменной одежде. Спокойный, но внимательный взгляд на меня и питомцев. Кончик длинного носа его слегка шевелился, и это приковало все мое внимание, пока не услышала глубокий голос, который сложно было угадать в таком жилистом теле.
— Мистер Эрвин Торн, главный следователь по магическим преступлениям, — представился мне гость.
Он чуть приподнял головной убор, а потом снял совсем не то котелок, не то шляпу с короткими изогнутыми полями. Гостя не удивил зеленый шарфик на шее Йона, значит, он не впервые в этом доме.
— Есения Белозерская.
— Мне бы видеть Мордария.
— Видите ли, на данный момент это невозможно.
— Жаль. Вы, Есения, я так предполагаю, его ведьма?
Не успела я ничего ответить, как мистер Эрвин выудил из собственной подмышки большую папку и вручил мне.
— Передайте это вашему хозяину и хорошо бы ему поприсутствовать на завтрашнем обыске.
Заинтриговал гость и, скомкано попрощавшись, вышел.
Лягух занервничал и даже подал голос. Его "Ква" вышло требовательным и поторапливавшим ведьму поскорее вскрыть конверт. Самое забавное, что я каким-то образом поняла, маг хочет, чтобы я открыла папку и прочитала для него содержимое. Земноводное спрыгнуло с подоконника и бодро поскакало к собственному кабинету на первом этаже.
