Как достать архимага 4 (СИ) - Котляров Лев

Я почти вышел из своего укрытия, как вдруг остановился. Потому что увидел первого человека.

Он выглядел непривычно: темная, почти коричневая кожа, здоровенная цветная шляпа с высоким конусом, набедренная повязка в виде юбки и раскрашенное знаками тело.

Незнакомец что-то выкрикивал гортанным языком, показывая кому-то на свою тележку, заполненную засохшими листьями. Уборка у них тут, что ли?

Наконец, появился еще один чернокожий. У него шляпа была поменьше, повязка победнее, да и рисунок на коже едва заметный. Сразу стало понятно, что первый — это большой начальник, а второй — его подчиненный.

Сейчас выйти или подождать?

Я не знал, сколько всего людей скрывается за деревьями, не знал, есть ли у них оружие, владеют ли они магией. Так идти за Васей или попросить помощи?

Как они, вообще, воспримут белого незнакомца? Как с ними общаться? Не напали ли они, пока я здесь, на Васю⁈

Последняя мысль затмила остальные. И я повернул назад.

Обратный путь занял меньше времени. Я уже знал, куда идти, и почти не скрывался. Впрочем, по сторонам я тоже не забывал поглядывать.

И когда выскочил к тому месту, где оставил Василису, то увидел, что она стоит в окружении чернокожих людей и что-то им показывает, зажав в руках нити заклинания. Всего незнакомцев было трое, и среди них была женщина. Одеты они были в более закрытые одежды, хотя я все же видел рисунки на их руках.

— Ой! Леша! Привет! — она заметила, как я вышел из-за кустов. — Тут такие замечательные люди ко мне пришли! Так любят магию!

Незнакомцы, осознав, что появился еще кто-то, вдруг ощетинились небольшими дротиками. Они оказались прилажены к поясам их юбок.

— Ребята, все хорошо, это мой друг! Его зовут Леша!

— Лоуша! — дружно повторили они.

— Ты их понимаешь?

— Через раз, — пожала плечами Вася. — Они появились через полчаса после того, как ты ушел. Принесли фруктов и прохладной воды. Такие они милые!

Ладно, не нападают, не хотят сожрать, а с умильными лицами смотрят на Васю, едва ли не открыв рот.

— Добрый день, — обратился я к ним. — Нам нужна помощь.

Чернокожие незнакомцы удивленно посмотрели на меня, но дротики опустили. Поняли ли они, что я сказал? Или судят только по интонации?

— Большой белый Лоуша! — радостно сказала женщина. — Помощник Великой Ваося!

Помощник⁈ Великая Ваося⁈

Что здесь произошло, пока меня не было⁈

— О, Великая, — я с трудом сдерживал сарказм, — могу ли я переговорить с тобой наедине?

— Ой, Леш, ну чего ты начинаешь, — рассмеялась она, но потом увидела мой серьезный взгляд и все же оставила своих новых почитателей и подошла ко мне. — Чего ты такой хмурый?

— Рассказывай, что и как было, пока я ходил на разведку?

— Я сидела под деревом, — начала она, — мне было плохо. Потом раздалось шуршание. Я думала, что это ты вернулся, но оказалось, что они.

— Ты не испугалась?

— Конечно, испугалась, — прошептала она. — Они такие странные. Кожа прям шоколадная, одежды мало, но выглядели они любопытными. Ко мне первой подошла женщина. Что-то проговорила, но я ничего не поняла. Я ей так и сказала, что язык ваш не знаю, хочу пить и устала. Тогда она испачкала палец в соке из листьев — прям с первой попавшейся ветки сорвала, — и нарисовала знак на своем теле. И ты не представляешь, что случилось потом!

— Что? Она начала понимать тебя? И говорить на нашем языке?

— Откуда ты знаешь⁈ — надулась она.

— Логику включил. Что было дальше?

— Они дали мне воды и фруктов. А потом я показала им несколько плетений. И вот уже ты пришел. Ты, кстати, нашел что-нибудь?

— Да, там вроде как озеро и их поселением. Видел всего двоих.

Говорил, а сам думал, как местные так быстро нашли Васю? Вот вроде ответ должен быть простым, но я никак не мог его найти. Оглядел незнакомцев снова, их наряды, их знаки на теле. Что не так?

И вдруг понял: я вижу только Васины и свои следы. Незнакомцы их не оставляли!

Что это за магия такая?

— Что они еще тебе сказали? — спросил я.

— Как только я показала им плетение, они наперебой стали называть меня великой. Говорю же, они смешные и милые. Давай попросим у них место для отдыха?

— Да, хорошая идея, но держись поближе ко мне.

— Нет уж, господин помощник Великой Ваосы, — расхохоталась она. — Это ты держись поближе ко мне.

Я очень надеялся, что это не какой-нибудь жуткий культ, где вот таких наивных, хоть и красивых девушек сначала сажают на трон, а потом торжественно приносят в жертву.

— Следующая тренировка будет по силовым щитам и атакующим заклинаниям, — тихо сказал я Васе. — На всякий случай.

— Думаешь, что они опасны?

— А ты много про них знаешь, кроме того, что они милые?

Я с трудом сдержался, чтобы не повторить ее интонации.

— Ой, Леша, не начинай! Пошли уже. Я ужасно хочу есть и помыться.

Мы вернулись к чернокожим незнакомцам. Они расцвели улыбками и сразу загомонили, рассказывая про то, где они живут и как собираются устроить Великую Ваосу. Ох, чует мое сердце, что мне достанется какой-нибудь коврик возле ее спальни.

Еще я узнал их имена. Точнее, как узнал: они произнесли длинные слова, прижав руки к груди. Это был безумный набор букв, который повторить было невозможно.

Через пять минут повторений над нами сжалились и дали короткие версии имен. Так, мы узнали, что женщину звали Никкойта, а двух ее братьев — Мирройт и Карройт. Вроде такое запомнить было несложно.

Я все поглядывал на них, пытаясь почувствовать отголоски опасности или угрозы, но все трое широко улыбались и просто вели нас в деревню, коротко рассказывая про нее.

Через двадцать минут — я почти не ошибся в направлении, — на берегу словно циркулем нарисованного озера, мы увидели десяток хижин на сваях.

— Добро пожаловать в Хурвайнуру! — сказала Никкойта и тонко заверещала.

Глава 5

Тонкий крик Никкойты разлетелся, как сигнальный звук рога. Со всех сторон начали выходить местные и разглядывать нас, как диковинных зверей. К моему удивлению, Василису это не смутило, а наоборот, она приосанилась, вздернула нос и смотрела на всех слегка свысока.

Наша проводница продолжала что-то орать на своем языке, привлекая все больше и больше внимания. Пока было ничего не понятно, и я занялся изучением деревни.

Да, хижин было немного, но зато какие! Длинные, в один этаж, вместо крыши — веранды с цветочными горшками, будто мало зелени вокруг. Еще я заметил крохотные огородики, загоны для мелкой живности, фруктовые деревья.

Никкойта вывела нас на небольшую площадь, и я, наконец, увидел смысл в такой форме домов. Они стояли практически по кругу, торцом к нам. С этой же стороны нашлись и двери с лестницами. Я все никак не мог понять значение свай, не думал, что вода может подниматься так высоко. Может быть, там что-то хранили?

Нужно будет узнать. Да и вообще, мне хотелось изучить деревню вдоль и поперек. Вдруг тут стоит какой-то особенный камень, который не дает магии нормально работать?

Никкойта закончила орать, и возле нас столпилось человек пятьдесят. Все как один чернокожие, в шляпах разных размеров и цветов, а еще в набедренных повязках. Они, к слову, и стали причиной смущения Васи. Чем больше было таких мужчин, тем сильнее был румянец на ее щеках. Я видел, как она отводила глаза, когда ей попадался такой элемент одежды. Впрочем, плечи она не опустила и держалась подобно даме из семьи аристократов. Хотя с контролем лица я бы еще поработал.

К слову, этим недоюбками пользовались только мужчины. Женщинs предпочитали простые, свободные платья. Сшиты они были одинаково, различие состояло только в количестве цветов и узоров. У меня сложилось впечатление, что по ним можно вычислить семью женщины, ее статус в сообществе и таланты.

— Мы рады вас приветствовать в нашем селении, — Никкойта смотрела только на Васю. — Давно здесь не ступала нога белого человека, а это значит, то скоро нас ждет великое счастье.