— Конечно! — тут же подорвалась я. — Долго вас ждать⁈
Парни не ответили, но я заметила, как Феликс закатил глаза, пытаясь сдержаться. Ну и соседушка им досталась, ёшки-дракошки! Сама знаю! Но поделать, конечно, ничего с этим не могу…
А дальше было всё в точности как в моём сне: коридоры общаги, вкусный аромат и точности такая остроконечная дверь в столовку, которая привиделась мне. Даже краска, чуть облупившаяся на ней, отчаянно сигнализировала о том, что сон был явно вещим. Но пока до меня это доходило, мы с парнями успели проскочить в эту дверь, и…
Ощущение дежавю вновь не заставило себя ждать. Появились мы шумно и неожиданно, а потому привлекли внимание доброй половины трапезничающих, что все, как один, повернули головы в нашу сторону, и на миг в общем зале даже повисла тишина.
Однако, все присутствующие были людьми, и это не могло не радовать. Нападать вроде как никто пока не собирался, и я даже слегка расслабилась, пока не услышала следующий вопрос:
— Новенькая⁈
Видимо, я всё-таки выделялась из толпы. Или же какой-никакой коллектив успел тут сплотиться и без меня, привыкнув к определённой системе. Вот только… Что значит, без меня⁈ Я им покажу тут кузькину мать! То есть Матерь драконов, или как её… В общем, неважно!
— Новенькая! — гордо отозвалась я, выходя вперёд и улыбаясь своей шикарнейшей из улыбок. — Анастасия Харитонова, будем знакомы!
Однако моего энтузиазма никто не разделил. Даже Ясин и Феликс как-то приуныли что ли, смутившись. Но меня это остановить не могло — не зря я старостой одиннадцать лет отпахала на благо класса и школы!
— Знакомиться будем или как?..
Кто-то, хмыкнув, вернулся к поглощению своего обеда. Другие продолжали смотреть на меня и отчего-то усмехаться. А другие… другие вышли из-за стола, чтобы приблизиться ко мне и начать обнюхивать, как будто я была какой-то надушенной куклой, ей богу!
— Вкусно пахнешь! — заявил один из тощих высоких балбесов, что занимался этим самым непотребным занятием. — Интересно, а на вкус — такая же?
— Что ты несёшь⁈ — возмутилась было я, непонимающе зыркнув на соседей по палате… Тьфу, по комнате!
Парни, нервно озираясь, было дёрнулись мне на помощь, но их тут же скрутили подельники этого высокого выскочки, не давая и шанса пошевелиться.
— Не трогайте её! — раскрасневшись, пытаясь вырваться из хватки, закричал Ясин, и сейчас я с трудом узнавала в нём того милого и робкого парня, которым он мне представлялся.
— Хотели сами её сожрать, по-тихому⁈ — ехидно поинтересовался сухостойная дылдина.
— Уймись, Олаф! — Феликс, как всегда, был более сдержан в проявлении своих чувств. — Здесь никто никого есть не будет, это закон…
Есть⁈ Ой, мамочки! Значит, сон мне и впрямь не солгал и эти… эти… кто же они⁈
— А если еда пришла в столовую сама? — подначил его Олаф, взгляда не отрывая от меня. — Никто ж не узнает…
И во рту его, вытянувшимся наподобие драконьей морды — поклянусь чем угодно, — я заметила огромные острые зубы!
— Есть Устав! — попытался вновь вставить словечко Ясин. — И каждый должен ему подчиняться!
Кампания гадкого Олафа дико заржала — ну точно табун жеребцов, а никак не драконов!
— Вот и подчиняйся, слабак! — последнее слово он выплюнул с особым пренебрежением.
И тут же метнулся ко мне аки вампир в фильмах ужасов, намереваясь вцепиться в шею. Я инстинктивно выставила перед собой руки, понимая, что всё равно ничего не смогу сделать, и, кажется, бренному существованию моей тушки настал неожиданный и такой печальный конец…
Глава 12
Что-то блестящее и металлическое словно меч, пронеслось мимо, огородив меня от нападавшего чудища и, цзынькнув, ударило его по морде, отбросив в сторону.
Да!
Я замерла от радости, что неминуемой гибели всё-таки удалось избежать и уставилась на спасителя, державшего в руках обыкновенный столовский поднос. Еда, которую он нёс на нём, разлетелась в стороны, заляпав одежду и лица подельников злобного Олафа, тарелки разбились, и весь этот разноцветный балаган замер подобно мне, ожидая последующих действий.
Но стоило мне узнать того, кто поднял руку, пардон, поднос на моего обидчика, я радостно взвизгнула:
— Маар!
Тот отчего-то недовольно взглянул на меня, но после его ясный взор обратился к Олафу, пытавшемуся подняться с пола.
— Устав для всех один! — жёстко отчеканил блондин, на всякий случай всё ещё удерживая в руках поднос в боевом положении.
Олаф, наконец-то поднявшись, смахнув с чёлки прилипшую макаронину и скривил рот в злой усмешке.
— Будешь защищать человека? — ехидно спросил он.
— Ну не тебя же! — раздражённо ответил Маар. — Бедненький вечно голодный Олаф, тебе кроме как первокурсниками, питаться нечем?
По столовой прокатился дружный весёлый смех — здесь, кажется, Маара всё же уважали больше.
— Если ты староста, Маар, это не даёт тебе никакого права указывать мне, что или кого мне есть! — начал откровенно огрызаться Олаф. — Девчонка даже не дракон, она просто человек, а значит мясо для таких, как мы! В ней нет и капли драконьей крови! И магии тоже!
«Какие знакомые слова, где-то я уже это слышала» — подумала я, внимательно прислушиваясь к этим двоим. И да, даже подобная нервная обстановка не мешала мне пускать воображаемые слюни на своего красавчика-спасителя. Ох, он ещё и староста! Я очень надеялась, что от меня сейчас во все стороны не полетят влюблённые смайлики, выдавая мои чувства. А то мало ли, мир-то магический.
— А вот и есть, — спокойно парировал Маар. — Но, даже если бы и не было, права открывать на неё пасть тебе никто не давал. И если ректор Бартаган узнает…
— Что, побежишь жаловаться? — скривился Олаф.
— Не жаловаться, а поставить в известность. — губы Маара медленно растянулись в победоносной улыбке, а рука — та, что была не занята подносом, медленно поднялась вверх, резко щёлкнув пальцами. — И не побегу. А просто отправлю уведомление…
В том месте в воздухе, где раздался щелчок, возник магический лист бумаги и перо, очень быстро что-то выводившее на нём. Затем перо исчезло, а листок свернулся в свиток и, издав характерный звук, тоже растворился в воздухе, должно быть, направляясь к адресату.
Магия!
Глаза Олафа испуганно заметались по его приятелям.
— Валим, ребята… Быстрее, быстрее!
И вся компания неуравновешенных психов экстренно удалилась под прощальный пристальный взгляд старосты Маара.
— И… что это было? — вопросила я, немного очухавшись. — Меня что, каждый тут съесть может? И что происходило с его лицом? Или правильней сказать — мордой…
Маар, словно не слыша меня, принялся собирать осколки разбитой посуды на тот самый «поднос-возмездие», как эпично окрестила я его. Феликс и Ясин принялись усердно ему помогать, тоже делая вид, что я разговариваю сама с собой. Остальные вернулись к еде — шоу закончилось, интерес пропал.
— Эй, кто-нибудь объяснит мне, что здесь вообще происходит⁈ — я даже ножкой притопнула, но это никого на ответ не вдохновило. — Оглохли все разом⁈
Феликс и Ясин прижали уши, а Маар, наконец, снизошёл до ответа.
— Ты знаешь, как Академия называется, верно?
Я кивнула.
— Так вот. Мы все здесь — драконы. И кто бы и чего не говорил, ты — тоже. Просто… тебе чего-то не хватает, чтобы быть драконом в полной мере.
— И вы тоже⁈ Драконы⁈
Парни — теперь уже все трое, активно закивали.
Вот это попадалово!
— И я? Вот такая чешустая и страшная⁈ Ой…
Ну вот кто меня за язык тянул⁈
Парню возмущённо захрюкали, и лишь Маар, строго посмотрев на меня, просто отчеканил:
— Да. Такая же чушуястая и страшная. В точности!
Кажется, мои слова его слегка задели.
— И что же мне делать? — пискнула я. — Боюсь, это не единственный случай, когда меня будут пытаться превратить в закуску или в основное блюдо! А я жить хочу! Магии учиться!
Староста шумно выдохнул.
