ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ
Это НЕ роман с невинной историей. Помните, что это исключительно вымышленная история для вашего удовольствия. Автор НЕ одобряет всех ситуаций и действий, происходящих между персонажами. Этот роман — взрослый дарк-роман, не подходящий для лиц младше 18 лет.
Playlist:
“Falling Inside The Black” Skillet
“Shameless” Camila Cabello
“Black Swan” BTS
“I’m Yours” Isabel la Rosa
“Dzanum” Teya Dora
“Dxrk” Rave
Эту книгу можно читать как самостоятельную историю, но если вы хотите, можете сначала прочитать приквел (Новелла «Миллиардер из братства»)
ГЛАВА I — Жестокие намерения
Миа
Мои колени подкашиваются, и бокал шампанского дрожит в руке.
Он увидел меня.
Черт. Блядь.
Блядь. Черт.
Я отчаянно хочу развернуться и раствориться в толпе, но шок приковывает меня к месту. Я смотрю, как он приближается, люди вокруг с восхищением провожают его взглядами.
Лорд Деклан Сантори — это величественная, облаченная в Brioni версия того парня, за которым я тайно следила в колледже. Увидеть его снова — словно удар в живот, хотя я все это время следила за ним онлайн, наблюдая за тем, как он превращался в нью-йоркского магната. В реальной жизни его присутствие еще более подавляющее, чем на экране, и пробирает до самых костей.
Глубоко внутри я надеялась, что его гламурные дела так отдалят нас друг от друга, что он даже не вспомнит обо мне. Но теперь я понимаю, насколько это было глупо.
Такие секреты, как наш, не забываются.
Он останавливается, возвышаясь надо мной, а на его губах играет обворожительная улыбка. Те самые грешные губы, которыми он когда-то меня мучил.
Кто-нибудь, дайте мне пощечину.
Нет, Миа Роджерс, ты больше не та девчонка. Теперь ты лихая городская карьеристка, ассистентка самой влиятельной ведущей ток-шоу в Нью-Йорке — королевской стервы Лукреции Стайнард. Более того, твоя лучшая подруга — жена самого отпетого миллиардера этого города, и это ее помолвка. Ты не позволишь Деклану Сантори прогнуть тебя. Это тебе не колледж.
Я поднимаю подбородок, изо всех сил стараясь сосредоточить взгляд на нейтральной точке его лица, например, где-то между бровями. Я заставляю себя игнорировать бездну черного в его глазах, его идеально вылепленные черты, тот самый бешеный секс-магнетизм, от которого у всех женщин вокруг плавятся мозги. Очарованные, завороженные, они даже не подозревают, что за этой красивой внешностью скрывается чокнутый мозг.
— Ну здравствуй, маленькая шпионка, — мурлычет он, а его голос так же обманчив, как и этот аромат лимонника и корицы, что будоражит мои чувства вместе с воспоминаниями.
В этом красном шелковом платье на тонких бретельках, которое слишком многое обнажает, я чувствую себя раздражающе уязвимой. Сегодня здесь собрались VIP из мира медиа: магнаты, ведущие, важные шишки, которых мне нужно впечатлить. Мне срочно надо избавиться от этой стервы Стайнард, поэтому последние недели я выкладывалась на полную в зале, готовясь к этому вечеру. Нанесла масло, чтобы кожа выглядела более загорелой, создавая контраст с моими ярко-голубыми глазами, который так любят камеры. А мои блестящие черные волосы уложены в безупречную прическу. Если бы это было свидание, я бы точно хотела, чтобы именно так меня запомнили.
Но это не свидание, а сраная встреча, которой я всеми силами избегала долгие годы. Я понимала, что Деклан Сантори может быть здесь — он ведь лучший друг жениха. Но я все рассчитала до мелочей, чтобы наши пути не пересеклись. Видела, как он ушел около половины одиннадцатого — он всегда уходит с мероприятий пораньше, чтобы разогреть интерес к своей персоне, — и только потом появилась. Но в этот раз этот засранец вернулся.
— Деклан Сантори, — выдавливаю я, голос предательски дрожит. — Давненько не виделись.
Я изо всех сил стараюсь игнорировать страх, который сковывает грудь, но кого я пытаюсь обмануть? Бокал шампанского в моей руке все еще трясется так, что это замечают даже те, с кем я разговаривала до этого.
— Точно, — протягивает он, его взгляд медленно скользит по мне сверху вниз.
— Удивительно встретить тебя здесь, — выпаливаю я, слишком торопясь заполнить неловкую паузу, которую он оставляет между нами, словно эта тишина может меня проглотить.
Его ухмылка становится еще шире.
— Правда? — Он элегантно жестом обводит зал с бокалом виски в руке. — Это как раз то место, где мои друзья ожидали бы меня увидеть. Моя тусовка.
— Ну да. Только вот мы не друзья.
Откуда вообще вылетела эта фраза? Его глаза ловят мои, и я не могу отвести взгляд. В его лице затаенная ярость, которая словно просачивается наружу, наполняя его ауру угрозой. Люди вокруг начинают нервно переминаться с ноги на ногу, чувствуя, что что-то не так.
— Обидно, — отвечает он тихим, зловещим тоном. — Учитывая нашу историю.
Я годами старалась пробиться в мир медиа, работала над тем, чтобы стать лицом, которое показывают на экране. Но еще никогда на меня не было устремлено столько взглядов. Я привыкла к вниманию, мне оно даже нравится, но это уже совсем другой уровень. Лорд Деклан Сантори — владелец нескольких трастовых фондов, IT-гигантов и алмазных шахт, — притягивает его, как чертов магнит. Говорят, у него Конгресс в кармане, и хотя многие считают это преувеличением, я знаю его достаточно хорошо, чтобы верить в это.
Разговор с ним — прямой билет в звезды, и он чертовски об этом знает. Это видно по его ухмылке, но в глазах горит темное обещание.
Наказание будет, сомнений нет. Теперь, когда он меня нашел, он не остановится, пока не уничтожит. Я вижу, как за его черными глазами работает этот коварный мозг, строя планы. С таким человеком лучше не иметь никаких недоделанных дел.
— Да чтоб меня, если это не сам лорд Деклан Сантори собственной персоной, — голос, от которого у меня уши вянут, раздается за спиной. Я натягиваю на лицо натренированную улыбку, пока она встает между нами.
Моя босс — королева стерва Лукреция Стайнард — кладет руку с длинными когтистыми ногтями мне на плечо. Она вся усыпана дизайнерскими кольцами и браслетами, которые будто утяжеляют ее прикосновение. Глаза Деклана медленно, с явным нежеланием, скользят на нее, и его лицо мрачнеет, четко показывая, что он не рад вмешательству. Но Лукреция слишком жаждет внимания, чтобы остановиться, хватая этот шанс обеими своими красными когтистыми руками.
— Вижу, вы уже познакомились с моей ассистенткой, Мией Роджерс, — говорит она, сжимая мое плечо так, что я едва сдерживаюсь, чтобы не поморщиться.
Я, кажется, переборщила с залом, избавившись от своей пухлой подростковой версии, а теперь пышная Лукреция чуть ли не давит меня своей грудью. Она практически выпирает ее прямо в лицо Деклану, протягивая другую руку для знакомства.
— Лукреция Стайнард. Хотя я уверена, вы и так это знали, верно?
Деклан поднимает бровь:
— Вы предполагаете, что я подошел к вашей ассистентке, чтобы добраться до вас?
Вокруг раздается смешок. Да уж, звучит нелепо.
Лукреция опускает руку, выглядя озадаченной.
— Нет, я не это имела в виду… Я просто подумала, может, вас заинтересовало… — она мельком смотрит на меня, потом снова на него, — …наше ток-шоу?
Я с трудом удерживаюсь, чтобы не закатить глаза. Ее ток-шоу — все что угодно, только не командная работа. Она рулит, а я бесконечно бегаю туда-сюда, исполняя ее приказы. Но теперь она решила, что может поднять свою значимость, придавая ее мне. От одной только мысли, как тяжело было получить это место в центральном офисе, меня мутит. И что без Джакса, будущего мужа Адди, с его связями, я бы вообще сюда не пробилась. В этой индустрии людям приходится дергать за все возможные ниточки ради того, чтобы потом бесплатно вкалывать на таких, как Лукреция. И только в моменты вроде этого начинаешь осознавать, насколько это все неправильно.
