Руби Диксон
Планета-тюрьма варваров
Серия: Варвары Ледяной планеты (книга 14)
Автор: Руби Диксон
Название: Планета-тюрьма варваров
Серия: Варвары Ледяной планеты — 14
Перевод: Женя
Редактор: Eva _Ber
Обложка: Poison Princess
Оформление: Eva _Ber
Глава 1
Хлоя
— Новые заключенные подлежат обработке, — выкрикивает один из охранников, когда люк издает шипение, и наш маленький транспортный корабль открывает свои двери. — И ты ни за что не поверишь, что у нас сегодня есть. — Он издает странный свистящий звук своим ртом со странными лепестками, которые раскрываются при каждом слове. Он говорит не по-английски, а на странном языке, полном пронзительных подвываний и глухих звуков, которые я не могу воспроизвести. Однако благодаря похожему на небольшую луковицу переводчику, который кто — то вставил мне в ухо, я могу понимать все, что говорят вокруг.
Я понимаю это, но … Мне просто теперь все равно.
Это не может быть хуже всего, что я уже пережила.
Конечно, даже когда я так думаю, я знаю, что это возможно. Всегда может быть хуже. На самом деле, каждый день кажется хуже предыдущего.
Приставленный ко мне охранник тащит меня вперед.
— Проходи, заключенный.
Это звучит так похоже на то, что я ожидала бы услышать от тюремного охранника — человека, что мне хочется рассмеяться… или заплакать. Потому что правда в том, что он ни в малейшей степени не человек. У мужчины, который тащит меня за собой, полосатая шерсть, как у домашнего кота, за исключением того, что его рот раскрывается, как роза, каждый раз, когда он говорит. Он невысокий и приземистый, но сильный, и у него по четыре пальца на каждой руке. Совсем не человек.
Хотя я начинаю к этому привыкать. За ту кошмарную неделю, которая выдалась у меня с тех пор, как меня похитили из общежития колледжа во сне, меня больше ничто не удивляет. Люди — кошки? Конечно. Пришельцы — ящерицы? Почему нет. Луна из зеленого сыра? На данный момент я бы и в это поверила.
Мои руки связаны передо мной наручниками, на шее ошейник с электрошокером. На мне странная, похожая на бумагу белая униформа, которая закрывает меня от шеи до пят, и у меня нет обуви. Д умаю, это немного похоже на пребывание в кабинете врача, по крайней мере, когда речь заходит об отсутствии уединения. Позади меня стоят еще трое заключенных, каждый в таких же наручниках, как и я. Двое из них в намордниках, а тот, у которого его нет, не проявляет никакого интереса к разговору. Однако они все пялятся на меня. Не имеет значения, что двое из них похожи на собак, а один похож на… ну и хрен с ним, если я знаю, с кем его сравнить. Наверное, зефир с конечностями.
Из всех странных инопланетян, похоже, я для них самая ненормальная.
Навстречу нам выходит еще один охранник — на этот раз с чешуйчатой, как у ящерицы, кожей, которая выглядит так, словно у него линька. Он худой и высокий, и у него шесть муравьиных рук, обтянутых темно — синей униформой тюремных охранников. Его глаза, похожие на драгоценные камни, фокусируются на мне, и он останавливается.
— Что, черт возьми, это за штука? — спрашивает он моего охранника.
— Это? — Кот — охранник подталкивает меня локтем. — Ты не поверишь, но это нечто, называемое «человеком».
— Что? — Мужчина-змея — муравей скользит вокруг меня с явным интересом, игнорируя других заключенных.
Я смотрю прямо перед собой, притворяясь, что не могу их понять. Притворяюсь, что все это ниже моего достоинства. Я просто надеюсь, что они не заметят, что я дрожу от страха.
— Отличный человек, — гордо говорит Кот — охранник. — Я просмотрел их на своем датападе. Они из соседней Г алактики, но это планета класса D. Ты знаешь, что это значит.
— Дикари, питающиеся грязью, хм? Очаровательно. — Один из когтей муравьиной змеи касается моих волос. — Пахнет чудесно. Что это здесь делает?
— Вот тут — то все и становится странным. У тебя найдется минутка? Хочу рассказать тебе эту историю.
— Конечно. — Муравей — змея издает странный сдавленный звук, который может быть смехом. — Дай мне разобраться с другими. Мы отправим это на карантинную проверку. Нужно убедиться, что это не сможет заразить других наших заключенных какой — нибудь болезнью.
Здорово. Особое отношение. Я все еще не удивлена. С тех пор как меня украли, на меня пялились один инопланетянин за другим. Пока все, что они делают, это пялятся…
Я вздрагиваю, стараясь не думать о вещах похуже.
— Я не знаю, что это за «человеческая штука», но мне это нравится, — шипит Муравей — змея.
— Я так и подумал, Ноку. Я знаю, что тебя интересует все странное. — Охранник-кот хихикает. — Я думал, что видел все, пока это существо не появилось на моем транспорте. Угадай, откуда это взялось? История становится лучше.
— Дай мне закончить обработку остальных, и ты сможешь рассказать мне все об этом, — говорит ему Ноку. Он снова дотрагивается до моих волос и издает заинтересованный звук. — По крайней мере, оно послушное.
— Это самое смешное, — говорит Кот — охранник. — Эта штука убила дюжину тритарианцев.
Муравей — змея втягивает свои когти обратно.
— Что… ядовитых?
— История становится лучше. — Кот — охранник отмахивается от другого. — У меня есть время. Обработай остальных. Мы подождем. Разве не так, человек? — Он толкает меня одной рукой, а затем подмигивает Ноку. — Твари не очень нравится электрошоковый ошейник.
Муравей — змея просто наблюдает за мной зачарованным взглядом. Затем он отмахивается от этого и жестом приглашает остальных троих заключенных следовать за ним. Они так и делают, и я остаюсь одна в комнате с Котом — охранником. Он не разговаривает со мной, просто садится на один из маленьких табуретов — треног и устраивается поудобнее, достает что — то, ужасно похожее на электронную сигарету, и затягивается.
Я оглядываю свое окружение — мой новый дом.
По крайней мере, здесь есть окна. Даже в этом месте — должно быть, на погрузочной площадке или в каком — то технологическом центре — есть большие прозрачные окна, из которых хорошо виден окружающий мир. Я знаю, что мне следовало бы внимательнее присмотреться к тюрьме, в которой я нахожусь, с ее стерильными серыми стенами и странной мебелью, но я ничего не могу с собой поделать. Я смотрю в окно одновременно с чувством ужаса и тоски.
Там все выглядит как на Марсе. Все красное и каменное, за исключением одного огромного отличия. Солнце на небе легко занимает половину небосвода, и я смотрю на него со странным чувством благоговения. При всей своей огромности, оно не излучает и тонны света и кажется скорее красным, чем ярко — желтым, как земное солнце. Я пытаюсь вспомнить, что я узнала о планетах еще в начальной школе. Там есть разные виды звезд, некоторые карлики, а некоторые… гиганты? Тут явно гиганты. Я помню кое — что о том, что чем больше звезда, тем меньше света она испускает. Это, должно быть, красный гигант. Может быть, именно поэтому он такой огромный.
Однако он испускает много красного света, и это окрашивает весь здешний мир в такое же рубиновое сияние. Комната, в которой мы находимся, кажется чем — то вроде высокой башни, и отсюда мы можем смотреть вниз на все, что нас окружает. Вдалеке рядами выстроились серые тюремные здания, и я вижу людей, снующих между зданиями, таких маленьких, что они похожи на муравьев. Близлежащая земля, кажется, покрыта машинами, красноватые ряды странного вида посевов расположились вокруг самой тюремной базы. Вдалеке есть что — то похожее на дымовую трубу, выбрасывающую в воздух какой — то газ, и я вижу похожие на тракторы штуки, маневрирующие среди полей. На горизонте виднеются огромные скалы, которые выглядят так, словно пирог с красными и белыми лентами разрезали пополам, демонстрируя миру все слои. Это странное место, и оно совсем не выглядит гостеприимным.
