Брови Грэма взлетели вверх.
— Юристом?
Я улыбнулась.
— Ага. Из меня вышел бы плохой юрист.
— Что заставило тебя передумать?
— Все, что произошло с моим бывшим. После того как я ушла, мне нужен был выход, и искусство просто… оказалось под рукой. Я окунулась в него с головой и довольно быстро поняла, что не хочу выныривать. Страсть последовала за моей энергией, полагаю. Я сменила специальность, к ужасу моей семьи, и довольно быстро осознала, что мне придется проявить смекалку, если я хочу зарабатывать.
— В твоей семье все юристы?
— Ага. Я неудачница.
Я отправила в рот еще один кусочек помидора.
— Скорее всего, ты не понравишься им с первого взгляда, так что готовься. Но, уверена, они привыкнут. Они сочтут твою работу куда более респектабельной, чем мою.
— Почти весь город поначалу ненавидел нашу стаю.
— Я слышала, у Дикой стаи неплохая репутация.
— Раньше она была хуже, — признался он. — Но люди привыкли.
— Как они могли устоять? — поддразнила я.
Он снова ухмыльнулся.
— Как ты оказалась в университете?
— Один из моих преподавателей услышал о программе и предложил мне подать заявку. Я начала свой бизнес на несколько месяцев раньше, и дела шли хорошо, но меня беспокоило отсутствие стабильности. Когда я осознала, что университет находится недалеко от Лунного хребта, Пушинка дала понять, что другого выхода нет. С самого начала ей было тяжело находиться вдали от других оборотней.
— Так ты подала заявку и поступила?
— Угу. Думаю, помогло то, что я сказала им, что готова работать неполный день, если это все, что они могут предложить. Я преподаю всего два дня в неделю. Остальное время я посвящаю бизнесу, но даже этих двух дней было многовато. Предполагалось, что в текущем семестре я буду работать только один день, что облегчит поездки на работу.
— Поездки на занятия?
— С Лунного хребта в университет. Я полагала, мы будем жить здесь. Если, конечно, ты не отвергнешь меня.
— Этого не случится.
Его голос стал низким. Почти рычащим.
— Я не говорила, что случится.
Я взяла еще один ломтик помидора. Помедлив, я поднесла его к губам Грэма.
Его глаза потемнели. Он наклонился вперед и медленно обхватил губами мои пальцы.
Мое лицо запылало.
Остальная часть меня сделала то же самое.
Мой мощный зевок прервал этот момент, и Грэм выглядел удивленным, отстранившись.
— Я чертовски плохо справляюсь с тем, чтобы накормить тебя.
— Ты неплохо накормил меня своим членом.
Грэм фыркнул, передавая мне разделочную доску с нарезанными помидорами, и повернулся к плите.
— До сих пор не могу поверить, что ты просто залезла на меня вот так. Это была самая сексуальная вещь, которую я когда-либо видел.
— Хотела бы я сказать, что я всегда так сексуальна, но это было бы ложью. Обычно я расхаживаю исключительно в древних хлопковых шортах и самом уродливом, самом удобном бюстгальтере на свете, с волосами, собранными в небрежный пучок, который торчит во все стороны.
Я показала на макушку, куда этот пучок всегда водружался.
— Полагаю, это объясняет испещренные краской бюстгальтеры, которые я нашел, когда перевозил твои вещи.
— Ага.
— Ну, я явно не из тех парней, которых волнует, что носит его женщина.
— Его женщина? — поддразнила я.
— Ага, Стелл. Ты укусила меня. Это делает тебя моей.
— Справедливое замечание.
Я съела еще несколько кусочков помидора, а Грэм принялся готовить мясо.
— Спасибо, что вел мой бизнес.
— Это меньшее, что я мог сделать, спровоцировав тебя на охоту за парой.
— Технически, моя волчица сделала это сама. Я знала, что это возможно, но на самом деле не думала, что это произойдет, понимаешь?
— Ага. Вероятно, лучше, чем у большинства людей. Ты видела, как я был потрясен, когда ты превратилась.
— Неимоверно потрясен, — согласилась я.
Грэм усмехнулся.
— Сколько у тебя братьев и сестер?
— Трое.
Он расспросил о них, и я пустилась в описания и объяснения, пока он готовил, а я перекусывала.
С Грэмом было до смешного легко разговаривать. Надеюсь, он чувствовал то же самое в отношении меня.
Глава 9
Стелла
Следующие несколько дней мы провели во сне, делая перерывы на еду. Пока готовили и ели, мы разговаривали. О его детстве и моем. Больше о нашей работе. О том, как он в итоге присоединился к Дикой стае, и обо всем остальном, что с этим связано.
Я проснулась с солнцем в тот день, когда наконец начала чувствовать, что восстановилась, и обнаружила, что Грэм, прижимая меня к себе, изучает мое лицо. Теплые лучи пробивались сквозь незадернутые шторы, заливая все вокруг мягким солнечным светом.
Его губы изогнулись в улыбке, когда он увидел, что я смотрю на него.
— Привет.
— Привет, Крекер.
Я приблизилась, и он поцеловал меня.
Его ладони обхватили мое лицо, и он запрокинул мою голову, углубляя поцелуй на несколько мгновений, прежде чем мы оба отстранились.
Мы больше не трахались с того первого раза.
Думаю, мы были единодушны в том, что нужно разобраться в всем прежде чем переходить к физическим действиям. Волк Грэма, вероятно, все равно спровоцирует кульминацию в ближайшем будущем, так что не было похоже, что у нас не будет недостатка в сексе, когда это произойдет.
Нам нужно было сосредоточиться на других видах близости.
В основном, на эмоциональной.
Мы двигались к этому. Важен был прогресс.
— Какие планы на сегодня? — спросил Грэм, легонько перебирая пальцами мои волосы, пока я устраивалась на его груди. Прижиматься к нему было куда удобнее, чем казалось со стороны, со всеми этими крепкими мускулами.
— Если не рухну на полпути, я собираюсь позвонить сегодня днем Джейд, — сказала я. — И в университет тоже. Мне пора возвращаться к реальной жизни. Начну с того, что выясню, куда ты положил наши телефоны.
— А стоит ли?
Он игриво дернул меня за волосы.
— Да, стоит. Если, конечно, ты не против встретиться с ней вместе со мной, раз уж твой волк не хочет выпускать меня из виду.
— Думаю, я справлюсь.
— Спасибо.
Я снова поцеловала его, легко.
Он снова углубил поцелуй, прежде чем, наконец, перевернул меня на спину и быстро поднялся с кровати.
Когда я издала звук протеста, он усмехнулся мне с того места, где стоял.
— Давай, Стелл. Я приготовлю тебе чашечку кофе, и мы вместе сможем полюбоваться восходом солнца. Будет здорово.
Грэм протянул ко мне руку, и я вложила свою ладонь в его, прежде чем он помог мне подняться на ноги. Его грудь коснулась моей, когда мы повернули в сторону кухни.
Идея осенила меня, когда он включил кофеварку, и я на мгновение юркнула в одну из свободных комнат, когда он отвлекся.
Рык его волка из кухни заставил меня сдержать ухмылку, пока я быстро собирала нужные принадлежности.
— Стелла? — окликнул он.
— Секунду.
Я закончила собирать все необходимое. Его организованность была поразительной. Я была всерьез ему должна за это, ведь все мои вещи пребывали в хаосе с тех пор, как я переехала в последнюю квартиру.
Он оказался в дверях как раз в момент, когда я направлялась обратно. Его взгляд скользнул по охапке в моих руках, и лоб его сморщился.
— Прости, я думала, успею быстро, — извинилась я.
— Без проблем.
Он взял мольберт, который я неловко зажала под мышкой, и холст тоже.
Я знала, что он хотел посмотреть, как я рисую. Он бесчисленное количество раз заговаривал об этом с Пушинкой.
Я прихватила несколько тюбиков с краской и кое-какие другие принадлежности. Когда наши руки оказались загружены, Грэм последовал за мной на крыльцо.
Я сложила все на уличный стол, а он установил мольберт и на секунду заскочил внутрь, чтобы принести две чашки кофе.
— Что ты будешь рисовать? — в его голосе слышалось любопытство, пока я делала глоток кофе.
