Ее дикие звери (ЛП) - Бали Э. П.

— Нет, не знала, но я не удивлена.

Вот она я, называю себя преступницей, когда меня ждал титул получше. Беглец.

— Итак… — она открывает папку, затем проводит ногтем по напечатанному списку основных пунктов. — Я читала, что невежливо спрашивать заключенных о характере преступлений, из-за которых они попали сюда. Поэтому я не буду спрашивать, действительно ли ты сожгла дом своего мужа и убила его. Но я спрошу… — она улыбается мне всеми своими белыми зубами. — Стрелец?

Я секунду смотрю на нее.

— Вообще-то, да. Мой день рождения был три недели назад. Откуда ты знаешь?

Она заговорщицки постукивает себя по носу ярко-розовым ногтем.

— У меня есть чутье на эти вещи, — она протягивает руку. — Я Минни. И да, это в честь Минни гребанной Маус. Я была самым маленьким котенком в помете, и моим родителям это показалось забавным.

Стараясь не рассмеяться, я пожимаю ей руку.

— Я Аурелия…

— Аквинат. Да, я знаю, — Минни лучезарно улыбается мне. — Итак, я создала эту папку, чтобы отслеживать все. Ты тоже можешь ей пользоваться, если хочешь. Там есть школьные правила, карты и все такое.

Я смотрю на папку с цветовой маркировкой, пока она любовно проводит пальцем по пластиковым вкладкам.

— Ты в моем вкусе, Минни, — мягко говорю я. Когда-то я была прилежной, организованной студенткой. Казалось, что теперь все это позади и началась моя жизнь беглянки.

— Тогда мы прекрасно поладим! — Минни болтает ногами и улыбается окружающим нас девушкам, которые сердито смотрят в ответ, но это ее нисколько не останавливает.

Интересно, какого черта такая девушка, как Минни, здесь делает, но, к счастью, я поняла, что спрашивать невежливо.

Через несколько минут в дверях появляется Хоуп в сопровождении еще одной женщины и еще двух вооруженных охранников. Довольно неприятно, что мы не можем видеть их лиц, кроме глаз, но я полагаю, это для их же безопасности. Женщина, однако, одета в повседневную футболку и шорты. Светлые волосы коротко подстрижены, на обеих руках множество красочных татуировок, а в носу серебряное кольцо.

— Дамы, это Тереза, — радостно говорит Хоуп. — Она будет вашим советником и куратором в течение года.

Тереза улыбается и кивает нам. На пластиковом бейдже написано «она/ее», ее имя и «Казуар-Анима». Сразу ясно, что она крутая, потому что казуар с его фатальным ударом — самая смертоносная птица в мире.

— Похоже, мы все в сборе, — ее голос спокоен и обнадеживает, когда она сканирует нас взглядом, а потом и свой планшет. — Хорошо, нам нужно немного поболтать, прежде чем мы войдем в академию.

Тереза садится на стул у двери.

— Что ж, Ракель, вы говорили нам, что ваш зверь иногда немного больше склоняется к аниме?

Ракель пожимает плечами.

— Да.

— Значит, вы не возражаете, если мы будем называть вас анимой?

Ракель кивает.

— Н-не имеет значения, как именно.

— Приятно это знать, — говорит Тереза, многозначительно оглядывая нас, чтобы убедиться, что мы поняли. — Итак! Как вы все, наверное, знаете, Академия Анимус традиционно создавалась для студентов анимусов. Теперь, когда мы идем в ногу со временем и принимаем всех зверей, школе все еще нужно решить некоторые проблемы адаптации.

Она многозначительно оглядывает нас.

— Я хочу напомнить вам, что, хотя у нас есть много гарантий для вашего благополучия, вы — незамужние молодые анимы в месте, где много незамужних самцов, многие из которых более чем немного дикие. Вам нужно быть настороже. Вам нужно присматривать друг за другом и прикрывать друг другу спины. Везде ходите парами, не бродите в одиночку. Вы понимаете?

Минни с энтузиазмом кивает, толкая меня локтем, пока остальные анима ворчат, а я сижу в смятении.

Тереза окидывает нас настороженным взглядом, как будто оценивает нашу способность позаботиться о себе. Она останавливается на мне, и я вижу едва заметное узнавание в ее глазах, прежде чем женщина встает и выводит нас через другую дверь. Один охранник следует за ней, остальные трое ждут, пока мы последуем за ними. Думаю, что это уже перебор, так следить за этими анима, но, полагаю, тот факт, что они здесь, означает, что у них такие же «проблемы», как и у меня.

Я орлиным взором слежу за входом в медицинское крыло и выходом из него, потому что, если я планирую побег из тюрьмы, мне нужно знать, как это лучше всего сделать. К несчастью для меня, Тереза прижимает палец к черной панели, которая вместо того, чтобы открыть стальную дверь, открывает маленькую панель, за которой виден второй чугунный замок. Она открывает его таким же ключом, который висит у нее на шнурке.

Итак, Лайл Пардалия серьезно относится к своей системе безопасности. Пошел он. Я бросаю взгляд на Минни, стоящую рядом, она таращится на меня в ответ, а потом мы вместе таращимся на всю эту систему безопасности… Я бросаю косой взгляд на розовую папку, которую она старательно прижимает к себе рукой, увешанной браслетами. Кстати, она битком набита бумагами, в ней не только карты, но и вся доступная информация об этом месте. Что ж, похоже, путь к моей свободе розовый и блестящий.

Глава 9

Аурелия

Tереза и охранники ведут нас по холодным коридорам, освещенным бело-голубыми галогеновыми лампами. Сквозь четыре оставшихся щита пахнет свежей краской, дезинфицирующим средством и спреем от блох, и я пытаюсь слушать Терезу, когда она рассказывает об истории этого места.

Ламинированные полы переходят в причудливые деревянные половицы, а чистый гипсокартон превращается в высокие потолки с витиеватой резьбой на карнизах. Мне это немного напоминает готическую архитектуру особняка моего отца, и я задаюсь вопросом, были ли они построены примерно в одно и то же время. Здесь должно быть жутковато, но я провела свое детство, играя в прятки в похожем месте. Потеряла свою мать в таком же особняке. И я впервые увидела свою брачную метку в ванной такого же дома. Что-то во мне успокаивается, совсем немного, от того, как воздух этого заведения ощущается на моей коже. Как будто старая магия смешивается с гулом предвкушения. Хотя, конечно, это не может быть моим предвкушением, а предвкушение другой сотни с лишним студентов в этой академии, ожидающих встречи с нами, зелеными новичками.

Наконец, мы проходим через стеклянные двери и оказываемся на улице, где я впервые вижу Академию Анимус снаружи.

Школа представляет собой великолепное готическое чудовище, которое, без сомнения, было частью старого викторианского особняка, построенного семьей драконов, первыми заселившими эту землю. Она устрашающе потрясающая, с черным фасадом, черными железными решетками по всему карнизу и золотыми витиеватыми украшениями вокруг каждого окна и дверного проема. Центральное здание возвышается над нами и окаймлено более поздними крыльями, заключающими его в клетку. Новые фасады выкрашены в черный цвет, чтобы они соответствовали центральной структуре, и меня забавляет попытка объединить все это воедино. Это впечатляет и пугает издалека, но не стоит присматриваться слишком пристально. Герб Академии Анимус находится на самой высокой точке центрального особняка: буква «А» изображена на щите, который охраняют лев и волк. Птичьи крылья простираются сверху, как страж, а снизу парит дракон.

Дом моего отца почти не изменился, никаких пристроек, и повсюду вырезаны змеи и мифические василиски. Здесь нет змей, но иногда крыши украшают драконы, похожие на горгулий. И я почти уверена, что по бокам от главных ворот стоят два дракона, но мне отсюда не видно. Классика, и от ее изображения у меня по коже бегут мурашки.

Тереза ведет нас вперед и рассказывает, что центральные офисы и столовая находятся в старой части здания, а новые классы — во внешних крыльях.

Другое новое дополнение к этой территории — зеленое футбольное поле с трибунами. С другой стороны я вижу высокую стену из черного кирпича, которая окружает всю академию. К моему ужасу, в длинных лучах заходящего солнца легко разглядеть голубое тепловое мерцание в небе над стеной.