– Его не будет за ужином, - ответила мне Ольга. – Почему ты каждый раз садишься не на свое место, Камила?
– Отсюда я всех отлично вижу, к тому же если стул будет пустовать, то дядюшки опять подерутся, а так они ненавидят меня и ругаются между собой. Так ведь?
Я оглядела стариков, те мерзко мне усмехнулись. Их высокомерие так раздражало, что рука невольно взяла нож. Зато все приступили к еде, подарив мне легкую минуту тишины. Масло мягко ложилось на хлеб, свет ламп умиротворяюще отражался на острие ножа.
– Тосты удивительно вкусные, Освальд. Мое почтение повару.
– Я передам, госпожа Вольная.
Управляющий не должен был прислуживать за столом, только наблюдать. Я тоже любила следить за своими жертвами, за своими мышками, точа свои острые коготки.
Глава 13
ГЛАВА 13. ТОТ САМЫЙ ВЕЧЕР
Нотариус оказался отличным посыльным, постарался свести меня с Франтом. Приглашение на званый вечер к Шеменьевым я получила как раз вовремя. Точнее не так. Я только-только собралась на свою очередную вылазку, как в дверь особняка позвонили. В доме царила блаженная тишина: родственнички укатили в столицу. Я же планировала плотненько так заняться Марком, потому что его фонд стал для меня сильным триггером. И когда мне обычный курьер вручил приглашение за час до начала, то я удивленно переглянулась с Освальдом.
– Кто-то из моих родственников решил-таки, что я одна из Апраксиных? – радостно уточнила у управляющего, на что получила лаконичный ответ.
– Навряд ли. Вы поедете?
Я даже опешила. Он настолько хорошо изучил каждого, кто находился под крышей особняка? Или же еще не раскусил меня до конца?
– Конечно поеду. Там же будет весь свет Полуния.
– Скорее Тьма, на мой скромный взгляд.
Я растеклась в предвкушающей улыбке.
– Тем более. Я еду!
– Я закажу такси!
Как предусмотрительно. Я, кажется, постепенно влюблялась в Освальда. Никогда прежде не встречала настолько безупречного личного помощника. Он прекрасно создаст мне алиби на этот вечер. Отправила сообщение Кроссу, поблагодарив за приглашение. Ответ пришел с намеком на вознаграждение: «Это было сложно». Фыркнула и усмехнулась. Ну да, так я и поверила.
Ну что же, осталось только выбрать платье, наскоро сделать прическу. И другие женские мелочи, которые, по мнению некоторых недалеких мужчин, не требовали уйму времени. А у меня в запасе только полчаса. Пусть и полунских, но я вся вспотела, пока приводила себя в порядок. Зеленое платье оказалось идеальным для такого вечера. Оно не мялось, надевалось через голову и сидело как вторая кожа, не подчеркивая, а сглаживая углы и складочки. Под ним отлично удалось спрятать черный костюм, зажав его тугим корсетом. Об оружии подумаю на месте, а пока мне нужно появиться на вечере, чтобы меня запомнил каждый!
Надо было видеть лица моих родственничков, когда я вошла в главный торжественный зал столичного особняка Шеменьевых. Клан Шеменьевых был весьма малочисленным, но именитым. Все его члены занимали посты в департаменте правления планеты и были знакомы со всеми главами других кланов. Поэтому к ним стремился попасть каждый, тот же Мигель Франт, которого я безошибочно узнала отирающимся возле Надежды. Варвара в сногсшибательном платье вызвала фурор у многих и стояла в окружении молодых наследников других кланов, но совсем не с тем, кто нам нужен. Но я и не рассчитывала, что она справится с ролью соблазнительницы. Все же не платье делает женщину сексуальной, а внутренний стержень.
И вот меня объявили, как я и просила, как одну из наследников клана Апраксиных. Франту стоило только повернуть голову и заметить меня, как его глазки заблестели. Я улыбнулась ему и кокетливо поправила волосы, открывая изумрудную сережку. Рыбка клюнула на крючок.
Тут я заметила и тетку Аглаю, и даже нашелся нотариус, стоящий в непростительном отдалении в кругу каких-то незнакомых мне людей. Я сразу прошла к тетке, игнорируя злобные взгляды Марка и Давида. Вот вообще неинтересно, что они думали по поводу того, что я тоже одна из них. Просто чуточку лучше, моложе и красивее.
– Тетушка, а я не поняла, почему вы не окучиваете Кросса? - сразу перешла к делу.
Тетка что-то там хотела мне сказать, но поперхнулась моим «наездом».
– Кто это рядом с ним? - тихо спросила я, схватила у мимо проезжающего робота-официанта бокал с шампанским, сделала вид, что отпила глоток.
– Ты почему здесь? - все же справилась со своим голосом Аглая.
– Контролирую вас. А вы почему здесь, а не там где Адам?
Тетка смущенно покраснела, тоже взялась за бокал и чуть ли не залпом опрокинула в себя.
– Я не готова, - призналась она.
Я прикусила губу, чтобы не рассмеяться в голос. Да ладно, как дочь подкладывать под альфонса, так ничего, а как самой поработать женскими прелестями, так все – в кусты.
– Да что тут быть готовой. Подойдите и оступитесь, падайте на него. Он подхватит, а вы благодарите. Давайте, не ждите, когда его кто другой прикормит обещаниями. Мы должны стать первыми. Ну же.
Я всунула тетке еще один бокал и практически заставила его выпить. Пьяным, как говорится, море по колено, а тут всего-то и надо старика соблазнить. Да на него, наверное, уже давно никто не падал, главное, чтобы поймать успел.
Аглая решилась, я же переглядывалась с Франтом, которого пыталась отвлечь на себя Надежда. Но все ее усилия пропали втуне, Мигель что-то бросил сестрице и направился ко мне. Прям как космический флагман, рассекающий обломки астероидов – неумолимый и в белоснежном костюме. А я подмигнула Наде, показывая, кто тут выиграл бой.
– Позвольте пригласить прекрасную даму на танец, - галантно протянул руку Мигель, а я грациозно приняла ее, делая положенный книксен.
Неожиданно где-то сбоку раздался визг. Я обернулась и чуть не засмеялась в голос. Кросс все же отвык, поэтому не поймал Аглаю, и та теперь лежала у ног нотариуса на потеху толпе. Но Адам быстро взял себя в руки и попытался поднять мою неудачливую соблазнительницу. Она пару раз взмахнула руками, оценивая бесполезность потуг нотариуса, решительно ухватилась за его руку и встала, поправляя декольте. Адам проявил себя галантным мужчиной, попробовал даже помочь ей, за что получил по рукам. Я думала, Аглая сбежит, но нет, тетка подхватила Адама под локоть и повела к столам с выпивкой, не обращая внимания на смех за своей спиной. Гордая, с идеальной осанкой и безупречно чопорным выражением лица. Адам выглядел сильно растерянным, наверное, его еще никто так не брал в оборот, как сейчас.
– Какой конфуз, – тихо шепнула я, на что Мигель сказал, что такие падения на званых вечерах не редкость, алкоголь здесь порой шибко коварный.
Тут зазвучала музыка, вальс закружил пары по паркету, и я была вынуждена выдерживать сигаретный аромат, окутывающий Мигеля, выслушивать его приторно-сладкие комплименты.
– Вы самая обворожительная женщина здесь. Вы ведь с Земли и, наверное, разочарованы Полунием. Говорят, на Земле жизнь куда веселее и беззаботнее.
– Что есть, то есть, – ответила, чувствуя, как от улыбки уже свело щеки. – Но и здесь полно развлечений для молодой девушки. К тому же говорят, вы умеете развлекать скучающих дам. Или это только пустые слухи?
Мигель фыркнул.
– Конечно умею. И с большим удовольствием могу украсть вас с этого скучного мероприятия.
– О, вы так решительны. Но я только приехала, еще не познакомилась с хозяевами вечера. Так что, думаю, стоит повременить с побегом.
– Могу поспособствовать вашему знакомству.
Ловко крутанув меня, Мигель приобнял за талию и повел к паре, которая стояла возле входа в столовую, судя по ароматам еды. Седому мужчине было лет восемьдесят, черный фрак еле сходился на пузатом животе старика. Его супруга была выше ростом, тощей, и платье из золотой парчи висело на ней как на вешалке.
– Николай, Матильда, рад видеть вас! – громко произнес Мигель, я даже вздрогнула от неожиданности. – Николай плохо слышит, – шепотом объяснился мой сопровождающий, обдав меня сигаретным запахом. Я не любила курящих людей, но вынуждена терпеть Франта для дела.
