Припарковавшись, я выпрыгиваю из машины и бегу трусцой к ее квартире. Мне не нравится быть разлученным с ней, особенно после всего, что произошло. Волосы у меня на затылке встают дыбом, когда я поднимаюсь по лестнице к ней домой, а затем вижу, как приоткрывается ее входная дверь.
“Ванна?” Я зову, но ответа нет, когда я толкаю дверь. Оглядевшись, я вижу, что ее квартира разграблена, перевернута вверх дном, и как раз в тот момент, когда я собираюсь позвать ее снова, позади меня происходит движение.
Что-то жалит мою шею, и это похоже на электрический разряд, проходящий через каждый дюйм моего тела. Я замираю, и мои колени подгибаются, когда я падаю на землю и бьюсь в конвульсиях. Последнее, что я помню, когда черные пятна заполняют мое зрение, это то, что женщина, переступающая через меня, не Ванна.
Глава пятнадцатая
ВАННА
Как бы я ни хотела бороться с этим, я знаю, что никогда не выиграю. Всякий раз, когда я паникую, мое тело сдается, и я ненавижу это. Это всегда заставляло меня чувствовать себя слабой, потому что я должна быть бойцом. Я боролась за все в своей жизни, так почему же я не делаю этого сейчас?
Перед лицом чего-то серьезного мое тело впадает в шок, но, возможно, человек может выдержать не так много. Мой разум хочет отключиться и заблокировать все, что может когда-либо причинить мне боль, включая людей. По моему опыту, самая большая боль не физическая. Когда они уходят, это самое большое горе.
Последнее, что я вижу, это Ника, стоящего в моей разрушенной квартире, его глаза полны ярости. Он что-то говорит, но я не могу разобрать, что именно, прежде чем наступает темнота, и я теряю сознание.
Когда я резко просыпаюсь, Лоусона рядом со мной нет. Он был моим героем, который появился из ниоткуда, но теперь я в постели совсем одна. Только по запаху я понимаю, что нахожусь в доме родителей Ника. Я посещала его несколько раз, пока мы встречались, и заметила, что там стоит странный старинный цветочный запах.
Вздрагивая, я оглядываю переполненную комнату и вижу, что лежу поверх обложек. Сверкающая люстра освещает всю комнату, и хотя я никогда раньше не была в этой комнате, я уверена, что это одна из многих в их доме. Как долго меня не было? Я потираю затылок и морщусь.
Должно быть, я нажала на нее, когда теряла сознание, и, конечно, Ник не пытался меня поймать. В ту секунду, когда я вошла в свою квартиру и увидела, что все перевернуто, я поняла, что дела вот-вот пойдут плохо. Я собиралась бежать и найти Лоусона, но тут из моей спальни вышел Ник. Шок от его вида заставил меня глупо подумать, что, возможно, меня ограбили. Один взгляд в его наполненные яростью глаза, и я поняла, что он сделал это. С каждым шагом, который он делал ближе, мной овладевал страх, потому что я понятия не имела, на что он был способен. Он больше не тот человек, которого, как я думала, я знала, и, по-видимому, этого Ника никогда не существовало.
Лоусон.
Мое сердце замирает, потому что я не знаю, что произошло. Он появился у меня дома и подумал, что я его оставила? Так быстро, как только могу, я поднимаюсь на ноги. Я все еще в баскетбольных шортах, но каблуки исчезли. Я замечаю один из своих чемоданов, стоящих в изножье кровати, и открываю его, чтобы найти внутри свою одежду.
Натягивая свитер и джинсы, я решаю попытаться выскользнуть из спальни. Моя рука замирает на дверной ручке, потому что я понятия не имею, во что собираюсь влезть. Меня держат в плену? Я не могу представить, чтобы мать Ника делала это, но опять же, эта женщина всегда получает все, что хочет, и она должна знать, что я здесь.
Я медленно приоткрываю дверь и заглядываю в длинный коридор. Возможно, я была здесь несколько раз, но это огромное место. Это больше похоже на место, где можно покрасоваться, чем на дом. Я имею в виду, кто развешивает картины, которые стоят дороже, чем большинство автомобилей, в случайных коридорах? Здесь часто устраивают мероприятия, и планировалось, что наша свадьба тоже состоится здесь. От мысли о женитьбе на Нике у меня сводит живот.
“Ванна”. Я напрягаюсь при звуке голоса Лилит. “Я рада, что ты проснулась”. Откуда, черт возьми, она взялась? Она похожа на призрак, появившийся из ниоткуда. Когда я поворачиваюсь, чтобы посмотреть, как она идет по коридору, я вижу, что она одета безупречно, как всегда.
“Как я сюда попала?”
“Мы привезли тебя сюда, конечно, после того, как ты упала в обморок. Ник сказал мне, что ты склонна к этому”.
“Это случалось всего несколько раз”. Она натянуто улыбается мне, и хотя ее гнев, возможно, не на поверхности, как у Ника, он есть. Я вижу, как это кипит внутри, и это опасно. “Мне действительно жаль. Я не хотела никого пугать. Я вызову машину и не буду мешать тебе”.
Фальшивая улыбка Лилит исчезает. “Ты никуда не пойдешь. Есть несколько вещей, которые нам нужно обсудить”.
Она хватает меня за локоть, и ее пальцы впиваются в него, когда хватка усиливается. Меня так и подмывает отдернуться, но, возможно, сейчас лучше подчиниться. Никто понятия не имеет, где я, и я не уверена, что она сделает, если я буду сопротивляться. Все, о чем я могу думать, это Лоусон. Ищет ли он меня? Он думает, что я сбежала от него? Если он увидит мою квартиру, он должен будет понять, что что-то не так.
“Я не уверена, о чем тут можно говорить. Мы с Ником не влюблены”. Я говорю это самым приятным образом, на который способна, не будучи грубой.
“Любовь”. Лилит слегка смеется. “Брак - это не любовь. Речь идет о власти”.
“Ну, у меня тоже ничего этого нет, так что ...” Я пожимаю одним из своих плеч.
“Нет, ты не понимаешь, не так ли?”
Ой. Я знаю, что сказала это о себе, но, черт возьми, это немного задело. Только потому, что то, что она и я считаем властью, - это две разные вещи.
“Тогда вы должны быть счастливы, что помолвка заканчивается”.
“Ты очень хорошо обеспечена. Ты знала об этом, Ванна? Люди находят тебя милой, и даже больше, когда слышат о твоем прошлом”, - сообщает она мне. “Возможно, у вас нет власти или родословной, но люди воспринимают то, что мы позволили вам войти в нашу семью, как большой акт доброты. Это показывает, что мы принимаем всех”.
