Заветный источник силы (СИ) - Нилова Агния

И действительно — буквально через десять минут меня переложили в какое-то лежачее подобие паланкина, а четыре здоровых мужика подняли его и медленным шагом пошли к площади.

Народу собралось немало, будто здесь не человеком жертвуют, а пирогами угощают. Впрочем, судя по усилившемуся запаху выпечки, одно другому не мешает. Люди побросали свои лавки, вещи, дела, чтобы прийти сегодня сюда и посмотреть, как меня сожрут. Божечки, какая, блин, честь…

Солнце, которое оказалось единственным объектом, на который мне было удобно смотреть, клонилось к закату. На небе не осталось ни тучки, а замок, видимо, и принадлежавший дракону, виднелся чёрным силуэтом где-то сбоку.

Процессия наконец остановилась. Меня приподняли с носилок и переложили на пару толстых столбов так, чтобы моя поясница висела в воздухе. Сверху я наконец увидела масштабы толпы. И только одинокая фигурка девушки-кошки вдали торговалась с продавцом, не замечая меня. Я было крикнула её имя, но за шумом она вряд ли что услышала.

Тот самый мужчина, очевидно, и являвшийся главой села, вышел на помост передо мной и поднял руки. Толпа приутихла, и он начал говорить.

— Приветствую вас всех в этот знаменательный день!

— Ага, знаменательный, — прошептала я в ответ. — Особенно для меня. Уж я-то этот день не забуду до самой смерти. В зубах дракона…

— Мы сегодня собрались для торжественного ежегодного ритуала…

— Ага, как у вас девушки в селе не закончились от такого…

— И приносим ежегодную жертву нашему дракону-защитнику…

— Интересно, как он выбирает, кого ему защищать, а кого есть?

— Который знаменует перелом осени и начало подготовки к зиме…

— Хорошо вам, вы хоть зиму увидите…

Кики наконец освободилась и заинтересованно подходила к толпе.

— Жертва! — наконец обратились ко мне. — Ты готова к ритуалу?

— Нет! — максимально громко ответила я.

— Поджигай, — прозвучал минимально логичный ответ на мои слова, и те четверо, что несли меня, подожгли четыре костра по периметру конструкции. Сквозь дым я увидела, как Кики, наконец всё осознав, пробирается ко мне сквозь толпу.

Так, ещё десять минут без дракона и я сгорю. Если, конечно, под словом “дракон” не подразумевался огонь… Тогда уж лучше дракон, знаете ли.

Огонь уже начал подбираться ко мне, когда солнце закрыла огромная тень. Затем подо мной сомкнулись огромные когти и рванули вверх с такой силой, что у меня закружилась голова. Теряя сознание от перегрузок, я услышала истошный крик подруги:

— Эмма-а-а-а!!!

— Просыпайся…

Я очнулась от того, что кто-то брызгал воду мне в лицо. Или это драконья слюна? От последней мысли я подорвалась, как укушенная.

Находилась я, как оказалось, не в пещере, а в замке. Скорее всего, именно в том, что виднелся на горизонте, пока мы шли к селу. Или другом. В любом случае, изнутри он выглядел куда живописнее. Кровать, на которой я лежала, была застелена тончайшим батистом, а сверху покрыта меховым покрывалом. Стены украшены картинами, на которых темноволосые люди сверкали ярко-оранжевыми глазами, а потолок не был виден из-за балдахина. Я не знала, из чего он, но была уверена, что тоже из чего-то невероятно дорогого.

Дракона вокруг не наблюдалось. Даже не уверена, что он пролез бы сюда через двери. Значит, меня принёс сюда кто-то другой, например, вот этот мужчина, в данный момент бесцеремонно обливающий меня водой.

— А-а-а-а! — наконец включилась защитная реакция, и подушка из-под моей головы полетела в него.

Он не просто удивился этому — он ошалел от неожиданности и замер, позволяя разглядеть себя. Высокий утончённый мужчина с лёгкой небритостью и насыщенно-чёрными, немного вьющимися волосами. Его глаза светились оранжевым — так же, как и у людей на картинах. У людей ли?

— Не подходи! — я спешно накидала баррикаду из оставшихся подушек, благо их бы хватило, чтобы уложить спать целую армию.

Взгляд незнакомца начал недобро сужаться. Я решила его немного остудить, заодно и отомстив, и выпустить водный шарик. Весёлое развлечение, которым в Школе занимались те, кто остался на лето. Я, конечно, проигрывала, но отлично освежалась. И тут моя неопытность сыграла со мной злую шутку. Создавая сферу, которая при соприкосновении взрывается прохладными брызгами, я где-то перепутала полярность, и в мужчину полетел целый шар огня.

Тот отреагировал хладнокровно, схватив его и сжав в кулаке.

— Нельзя играть с огнём в доме, — строго указал он. — Ты получишь своё и уйдёшь, а мне ещё здесь жить.

— Получу своё? — возмутилась я. — Поедание живьём?

Он посмотрел на меня взглядом человека, которого серьёзно беспокоит моё психическое состояние. И тут в мою голову начало приходить осознание, что что-то тут не так.

— То есть ты никого не ешь? — спросила я.

— Только тех, кто не обладает разумом, — он разжал ладонь, и оттуда вспорхнул небольшой дымок. — Барашка вот с утра съел. К тебе присматриваюсь…

Он развернулся и поплелся в другую комнату, давая мне возможность разглядеть его голые ноги, торчащие из-под домашнего халата.

— Эй! — крикнула я ему вслед. — А зачем ты меня похищал-то?

Он вдруг замер, развернулся и спросил:

— А ты что, не знаешь?

Я отрицательно покачала головой, заставив его прижать ладонь ко лбу. Он развернулся, взял с полки бутылку вина и пару бокалов и сел в кресло у камина.

— Ну садись уж, раз так получилось. Угощайся.

Вино оказалось лёгким и сладким, да и дракон сменил гнев на милость, поэтому я расслабилась.

— Называй меня Винс, — для начала представился он.

— Винс? Как-то коротко звучит…

— Винстон Эммануэль МакОрдвист Третий. Так лучше?

— Винс так Винс, — улыбнулась я. — И ты дракон?

— Последний дракон… в этом регионе. Остальные давно перебрались на острова, там климат приятнее. А я… наверное, просто люблю этот замок. Да и люди мне нравятся.

— Потому что они жертвуют тебе девушек?

— Почему сразу жертвуют? Ну традиция у них такая. Неплохая, скажу честно. Тем более, они сами хотят.

— Поспать на твоей кровати?

— Не только. Потом секс, потом я задариваю их подарками и отправляю домой. Никакого вреда!

— Секс? — чуть не поперхнулась я. — И никакого вреда?

— Им нравится, — пожал плечами дракон. — И я возвращаю их в целости и сохранности.

— Даже девиц?

— Угу.

Пока я переваривала признание, он продолжил:

— Нет, я понимаю, что у них могут быть проблемы в людском обществе… Поэтому я и попросил устраивать это не чаще раза в год. При моём отце жертвоприношения проходили каждый месяц. Любил старик это дело…

— То есть меня принесли тебе в жертву, чтобы ты меня трахнул? — наконец собрала мысли в кучку я.

— Грубо говоря, да.

— И у тебя год не было секса?

— Ага.

— И тебе сильно хочется?

— Честно говоря, не очень, — задумчиво поморщился он. — У меня не особо сильная потребность. Вот папа…

— То есть, если со мной не получится, ты не расстроишься?

Он только махнул рукой, выражая полное безразличие к моему телу. Я могла бы обидеться, но последние дни и так были насыщеными в этом плане, так что я приняла это как должное. В конце концов, я не изучала физиологию драконов. Может, он однолюб? Ну, где-то в душе.

— Ещё мне готовят иногда… — добавил Винс. — Хоть раз в год могу нормально поесть дома.

— А ты сам не умеешь? — удивилась я.

— Сколько раз пытался научится — только продукты зря перевёл, — махнул рукой он. — Могу дыхнуть на корову и съесть целиком, но моя человеческая форма от этого не наестся.

— Ну, давай я хоть приготовлю для тебя, — подорвалась я. — Раз уж с главным обломала…

Он повёл меня через балкон — место отдыха и одновременно посадочную площадку для дракона. А то и нескольких. Площадь балкона была соизмерима с площадью главного зала Школы, а то и больше. Посредине лежала куча мешков, набитых ватой.

— Это для девушек, — пояснил Винс, увидев мой взгляд. — Ну, аккуратно класть их неудобно, а на пол — ещё и жестко, так что я прицельно кидаю их на мешки. Вот ты даже не заметила этого, так?