Нежное пламя (СИ) - Вете Марин

— Ты важнее, чем что-то другое.

— Ой, да ладно! — Отец махнул рукой и потянулся к стакану с водой, но я опередила его. — Спасибо, но не думай, что после инсульта я стал беспомощным.

— Конечно, папа. — Я улыбнулась. Отец всегда был одним из тех людей, которые не унывают ни при каких ситуациях.

— Как на работе дела?

— Ты правда хочешь об этом поговорить? — Выгнула я бровь.

— А о чем нам еще нужно говорить? — Возмутился он. — О проводах, которые подключены ко мне, или о таблетках, которые я пью почти через каждый час?!

— Ладно, ладно! — Усмехнулась я и начала рассказывать все, что произошло в моей жизни за последнее время.

— Ну, а как дела у Алекса? — Вдруг спросил папа, когда я собиралась уже уходить.

— Все нормально.

— Вы поссорились?

Я нахмурилась.

— Почему ты так подумал?

— Не знаю. Просто, мне показалось, что у вас какие-то проблемы в отношениях.

— В отношениях? — Так, о чем идет речь?!

— Мы с мамой уже давно догадались, что ты встречаешься с Алексом. В прошлый раз, когда вы прилетали, наши подозрения оправдались. Парень не отрывал от тебя глаз. — По лицу отца я видела, что он рад за меня.

— Мы не встречаемся с Алексом! — С жаром сказала я и встала со стула.

— Лиззи, зачем скрывать от родителей отношения с таким хорошим парнем?

Боже! Что они с мамой себе напридумывали?! Хотя, я же сейчас, и правда, нахожусь в отношениях с Алексом!

Я почувствовала, как в виски начало бить, будто молотком.

— Ладно, папа, мне пора идти. — Сказала я быстро и обняла его, стараясь не смотреть ему в глаза.

— Еще увидимся?

— Конечно! До завтра!

Когда я вышла из палаты отца, Джеймс сразу встал с металлического стула и подошел ко мне.

— Ты в порядке? — Спросил он, обняв за плечи. В его глазах я заметила беспокойство.

— Да. — Тихо ответила я и села на место, где секунду назад сидел Джеймс.

— У тебя бледное лицо. — Заметил он.

— Родители думают, что я встречаюсь с Алексом. — Смотря в пол, сказала я.

— Они не знали об этом?

— Нет.

— Понятно. — Джеймс сел рядом со мной. — Скажешь через некоторое время, что рассталась с ним из-за какой-нибудь ерунды.

— Ерунды? — Я взглянула на Джеймса. — Они знакомы с Алексом. Он им очень сильно понравился и они считают, что он "хороший парень". Думаешь, они поверят, что мы расстались из-за "какой-то ерунды"?

— Необязательно говорить причину разрыва, Элизабет.

— Обычно, я все говорю родителям.

— О нас с тобой ты тоже рассказала им?

Я отрицательно покачала головой.

— Вот, видишь. Значит, не все ты говоришь родителям и… это обычное дело.

— У нас доверительные отношения.

Джеймс кивнул и погладил меня по руке.

— Это неплохо, Элизабет, даже наоборот, но некоторым вещам лучше оставаться без внимания родителей.

Я на несколько минут задумалась. Возможно, Джеймс прав. Некоторые вещи не следует им говорить, но почему-то все эти "запретные вещи" связаны с мужчиной, который сидит рядом со мной. Скорее всего, причина моего молчания о вещах, которые связаны с Джеймсом, заключается в том, что мы долгое время скрывали наши отношениях от других. Сейчас я не хочу, чтобы так было!

— Джеймс, обещай, что после того, как я расстанусь с Алексом, мы не будем скрывать наши отношения от других. — Спустя некоторое время сказала я.

— Я не пытался никогда скрывать наши отношения, Элизабет. — Ответил он. — Мне было все равно, кто и что подумает. Ты хотела держать наши отношения в секрете, а я уважал твое решение, поэтому не поднимал этот вопрос.

Я положила голову на плечо Джеймса.

— Ты делал так много для меня, а я не замечала это.

— Элизабет, ты тоже делала много всего для меня. — Джеймс поцеловал меня в лоб и обнял одной рукой. — А главное — ты делала и делаешь меня счастливым!

— Ты же не против, если я пока не буду говорить маме о нас? — Подняв голову, спросила я. — Но обещаю после того, как я расстанусь с Алексом, я представлю тебя ей и отцу.

— Терпел раньше, потерплю и сейчас. — Джеймс улыбнулся уголками рта и снова поцеловал меня, но уже за ухо.

Я сделала попытку поцеловать его в губы, но он отвернулся.

— Помнишь, о чем мы говорили у меня в номере? — Ответил Джеймс на мой удивленный взгляд.

— Джеймс, только не говори, что ты не хочешь меня теперь целовать из-за этого.

Он наклонился к моему уху и произнес, заставив вздрогнуть:

— Была бы моя воля, дорогая, я бы покрыл твое тело тысячью поцелуями, не пропустив ни единого дюйма твоей кожи.

— Только ты можешь завести меня одними словами. — Улыбнулась я.

— А ты можешь завести меня своей красивой улыбкой.

***

Я вернулась домой около семи часов вечера. Мама сидела в гостиной и смотрела какое-то ток-шоу по телевизору.

— Привет! — Я села на диван рядом с мамой. — Не помню, когда в последний раз смотрела что-то подобное.

— Тогда, тебе очень повезло. — Мама похлопала меня по ноге. — Где ты была весь день? Я проснулась, пошла на кухню и увидела твою записку. Думала, что мы вместе поедем к папе.

— Я была у него сегодня.

— Одна или с Джеймсом?

— Одна. — Соврала я. — Джеймс улетел в Нью-Йорк еще утром.

— Тогда, где ты пропадала весь день? — Удивилась мама, не отрывая взгляд от экрана телевизора.

— Гуляла по городу. — Вторая ложь подряд. Так держать!

Началась реклама и мама предложила поесть клубничное мороженое. Я сходила на кухню, принесла контейнер с мороженым и две десертные ложки.

— Обожаю клубничное! — Мама открыла крышку контейнера и черпнула мороженое ложкой.

— Да, знаю. — Ответила я и последовала маминому примеру. В мороженом попадались кусочки кислой клубники, и от этого я морщила нос.

— На секунду я снова вернулась в прошлое. — Произнесла мама, глядя на меня. — Тебе пятнадцать, мы едим мороженое в жаркий день, и ты морщишься от кислого кусочка клубники, который попался тебе в мороженом.

— Мне нравится шоколадное мороженое. — Я облизала ложку.

— Если бы я знала, что ты приедешь, я скупила бы все шоколадное мороженое в магазине.

Я широко улыбнулась и подвинулась к маме. От нее пахло ванилью. Сколько я себя помню, она всегда так пахла. У меня дома даже флакон духов со вкусом ванили лежит в бельевом шкафу. Иногда, я прыскаю его на руку, закрываю глаза и представляю, что мама рядом.

— О чем задумалась, милая?

— Да, так. — Я облизала еще раз ложку и положила на стол.

— Что-то ты мало поела. — Заметила мама. — Обычно, ты не отказываешься от мороженого.

— Не хочу сладкое.

— Мне больше достанется. — Усмехнулась мама.

Я скрестила руки на груди и попыталась сосредоточиться на просмотре телевизора, но разговор с папой об Алексе мешал мне это сделать.

— Мама. — Произнесла я через некоторое время.

— Да, милая.

— Ты когда-нибудь разрывалась между двумя мужчинами?

— Нет. — Спокойно ответила она, даже не изменившись в лице.

— Это хорошо.

— Я знаю этих мужчин? — Внезапно спросила мама.

— Что? — Я не поняла вопрос.

— Я знаю этих двух мужчин, которые нравятся тебе? — Мама не отрывала глаз от экрана телевизора, кладя в рот одну за другой ложку мороженого.

— Эм, возможно.

— Ладно, опустим их имена. — Кивнула она.

Обожаю маму за то, что она никогда не ставит собеседника в неловкое положение.

— Тебе нравятся оба или один все-таки превосходит другого в этом?

— На самом деле, мне кажется, что один мне нравится, как друг, а другой, как… мужчина. — Произнесла я вслух то, о чем давно думала.

— И ты боишься, что потеряешь одного, выбрав другого? — Мама, как будто читает мои мысли.

— Да. — Глухо ответила я. Да, мне не хочется терять Алекса. Я привыкла к тому, что он всегда рядом, но я не могу обманывать ни его, ни Джеймса, тогда я буду ненавидеть себя и буду ненавидима всем миром.

— Всегда сложно делать выбор, Лиззи, между людьми, которые тебе небезразличны. Но сделать выбор обязательно нужно!