Вчетвером (ЛП) - Кеннеди Слоан

Я улыбнулся, потому что это был второй раз, когда он непрерывно бормотал и заканчивал свое предложение одним и тем же разочарованным ругательством. Никогда, даже за миллион лет, я не подумал бы, что парню, готовому сразиться со мной и Киллианом, чтобы защитить своего сводного брата, будет так не хватать уверенности.

- Не бери в голову, - выплюнул Лиам. Его отношение резко изменилось, и я понял, что это, вероятно, потому, что я был слишком тихим и просто смотрел на него. У него явно сработал механизм самозащиты - наброситься на меня.

- Я бы с удовольствием научился, - сказал я, придвигаясь к нему ближе. Он был примерно одного роста со мной, но я, вероятно, перевешивал его на добрых тридцать фунтов. Я подумал, что как только он снова наберет вес, наши телосложения будут довольно близки по физическим параметрам. - Мне даже в голову не приходило попробовать посмотреть несколько видео, - признался я. - Я ищу рецепты и прочее, но на самом деле я не технарь. Мы используем определенные программы в больнице, но компьютер всегда унижает меня. Я слышал, что компьютерщики проводит ежемесячный конкурс, чтобы узнать, кто чаще всего приходит мне на помощь.

Лиам на мгновение замолчал, продолжая трудиться. Я практически затаил дыхание, чтобы увидеть, собирается ли он снова открыться мне или просто замкнется в себе. Я думал, что это будет последнее, когда он пробормотал:

- Я тоже, - Он сделал паузу, затем взглянул на меня. - Я тоже не силен в компьютерных штуках. Ной с ними просто гений. Он практически знает все обо всем.

То, как он улыбался, когда говорил о своем сводном брате, почему-то поднимало мне настроение. Между этой парой явно существовала какая-то связь, выходящая за рамки родственных отношений, и я был рад, что они нашли ее друг в друге. Но это также заставило меня задуматься, было ли там что-то еще. Интимные прикосновения, которые Лиам дарил Ною, и то, как юноша по своей сути доверял своему старшему «брату», намекали на то, что между ними существовали какие-то отношения, выходящие за рамки обычных семейных уз.

- А как насчет тебя? - спросил я. - Ты явно умеешь готовить, - заметил я, указывая на все ингредиенты, лежащие на островке... ингредиенты, которые я бы даже не подумал использовать. - В чем еще ты хорош?

Лиам пожал плечами.

- Не так уж во многом, - сказал он. - Ной, он собирается изменить мир.

Тот факт, что он снова перевел разговор на Ноя, меня не удивил. Это было еще одним доказательством того, что его чувства к сводному брату были сложными. Я понятия не имел, был ли Лиам геем, би или просто очень, очень смущен, но моя интуиция подсказывала мне, что он не совсем натурал. Я видел, какие взгляды он бросал на Киллиана, когда тот готовил ванну для Лиама.

Мой мозг внезапно переключился на то, о чем я раньше не задумывался, но это все равно вывело меня из себя.

Что, если Киллиан тоже заметил Лиама? Он очень быстро вышел, как только мы уложили Лиама в ванну. И то, как он подбадривал Лиама мягкими словами… это не было обычным поведением Киллиана.

Меня охватило множество эмоций, но, как ни странно, главной была не ревность.

Это был страх.

Совершенно безумный страх.

Я всегда ожидал, что Киллиан бросит меня, но чтобы он сделал это у меня на глазах и с кем-то, кого я привнес в нашу жизнь?

Нет... нет, Киллиан никогда бы не проявил ко мне такого неуважения. Он был слишком хорошим человеком для этого. Но что, если быть рядом с кем-то вроде Лиама станет напоминанием о том, что для Киллиана есть кто-то лучше... кто-то, кто не просил его отказываться от своих мечтаний из-за собственных страхов?

- Зак?

Ласковый голос Лиама прорвался сквозь панику, которая охватила меня. Я вспомнил, как он успокаивал Ноя в тот день, когда я привел Лиама домой.

- Что? - спросил я. Мурашки бегали у меня по спине, что не имело смысла.

Пока я не посмотрел вниз и не увидел, что в какой-то момент Лиам отложил нож и накрыл мою сжатую в кулак руку своей.

- Хочешь попробовать? - спросил меня молодой человек.

- Попробовать что? - глупо спросил я. Я не мог припомнить, чтобы когда-нибудь чувствовал такой бардак в голове. На работе мной восхищались за то, что я мог сохранять хладнокровие и собранность даже в самых безумных обстоятельствах, но если бы они только увидели, что творится у меня в голове в данный момент…

- Приготовить курицу.

Я попытался сглотнуть, но не смог этого сделать. Часть меня хотела вышвырнуть Лиама из моего дома, но другая часть хотела прижаться к нему и просто впитать немного его доброты.

- Да, - прохрипел я.

Потребовалось некоторое время, чтобы мой мозг сосредоточился на процессе приготовления пищи, но как только я это сделал, то обнаружил, что Лиам был терпеливым учителем, и страсть, которую он проявил в начале, вернулась, когда он объяснял различные приемы, помогающие выявить ароматы как в курице, которую мы готовили на ужин, так и в супе для Ноя. К тому времени, как мы закончили, солнце уже садилось, и когда Лиам пошел проведать Ноя, я стал убираться и готовиться к кормлению ужином животных. Я то и дело поглядывал на свой телефон, чтобы убедиться, что не пропустил сообщение от Киллиана, но там ничего не было. Когда Лиам не вернулся на кухню, я пошел проверить его и Ноя и обнаружил, что они оба спят в своей обычной позе, Ной прижимался к Лиаму спереди, а руки Лиама обхватили его стройное тело. Я впустил Нану несколькими часами раньше, когда она сердито стукнула копытом в заднюю дверь, пока мы с Лиамом готовили. Мини-лошадь устроившись как дома, спала за спиной Ноя, а Уолдо снова сидел на страже в изножье.

Одиночество охватило меня, когда я некоторое время наблюдал за маленькой группой. Я вытащил телефон из кармана и начал печатать сообщение Киллиану, но не нажал «Отправить». Я просто оставил его на своем телефоне и некоторое время смотрел на него.

Уолдо тихонько вскрикнул.

Я подошел к нему и протянул пальцы, чтобы посмотреть, что он будет делать.

Ничего.

Он ничего не сделал.

Пока я не начал убирать руку.

Затем он внезапно поднял клюв, так что гладкий материал соприкоснулся с моим пальцем.

Это была самая странная из побед, но, по крайней мере, это было уже что-то.

- Спасибо, приятель, - прошептал я ему. - Мне это было нужно, - Я поколебался мгновение, а затем сказал: - Присматривай за ними, хорошо?

Я повернулся, чтобы уйти, достал телефон и осторожно закрыл дверь спальни, оставив достаточно места, чтобы Нана или Уолдо могли выйти, если им понадобится добраться до еды или воды.

Я уставился на сообщение, которое я напечатал Киллиану.

Я скучаю по тебе.

Мой палец завис над кнопкой отправки, но я не мог заставить себя нажать ее. Киллиан сказал, что никогда не оставит меня, если я не скажу ему уйти. При обычных обстоятельствах эти слова значили бы для меня очень много. Но все, что я слышал сейчас, было чем-то совсем другим, когда эти слова прокручивались в моей голове снова и снова.

Я остаюсь, потому что обещал это сделать.

Я почувствовал тошноту в животе, когда удалил свое сообщение, а затем направился в спальню, которую делил с Киллианом.

В нашу спальню.

Я попытался сосредоточиться на этом факте, раздеваясь и устраиваясь под одеялом, но единственное, что не выходило у меня из головы, это страх, что скоро я буду называть ее просто своей спальней.

Глава двенадцатая

Киллиан

Я услышал его еще до того, как увидел. Для того, кто не говорил, он был на удивление громким, когда двигался. Я задавался вопросом, было ли у него паршивое ночное зрение, потому что он постоянно натыкался на предметы. Сначала дверной косяк, затем один из стульев у кухонного островка, затем сам холодильник. Я почти подумал, что юноша ходит во сне.

Пока не увидел выражение его лица, когда он открыл дверцу холодильника и свет упал на его черты.