- Да, он должен быть здесь с минуты на минуту.
- Круто. Круто, круто. Мы с Кейли больше не будем тебя беспокоить. - Он поворачивается и идёт по коридору быстрее обычного, и всё, о чём я могу думать, что он встретит Кэша на подходе.
Уф. Он в восторге.
Похоже, их свидание прошло очень хорошо.
Однако, когда через десять минут раздается звонок у входных ворот, могу только предположить, что они не встретились.
Я впускаю Кэша, и он ничем не отличается от себя обычного. И ведет себя тоже.
Он встречает меня теплыми объятиями и самодовольной улыбкой.
- Ты сегодня будешь на что-нибудь отвлекаться?
- А ты?
- Твоя няня здесь? - спрашивает он.
- Нет.
- Тогда, думаю, все в порядке.
Я резко разворачиваюсь и бегу в студию, продолжая метаться между желанием узнать каждую деталь и отрицанием реальности.
Мы с Кэшем сразу же приступаем к работе, и в отличие от прошлой недели, когда я был слишком занят мыслями о Лирике, на этой неделе рад сосредоточиться на чем угодно, кроме него.
Мы с Кэшем записываем песни его группы быстрее, чем обычно. Не потому, что торопимся, а потому, что, думаю, оба игнорируем мужчину между нами.
Когда я захожу в свой кабинет, взять ручку для Кэша, чтобы он подправил текст песни, то слышу движение в комнате няни. Оказывается, Лирик и Кейли вернулись из парка.
Кэш делает свою работу, а затем заканчивает свой миллионный дубль за сессию. Он откашливается.
- Чувак, можно еще воды?
Я нажимаю на интерком.
- Конечно. Сейчас принесу.
- Я могу сходить.
- Нет, все в порядке. Я принесу.
Кэш смеется, как будто знал, что я так отреагирую.
Я иду по коридору к Кейли и Лирику и нахожу Кейли одну, смотрящую телевизор. Решив, что Лирик в ванной или где-то еще, продолжаю двигаться к кухне… где появляется светлая голова Лирика. Он сидит на корточках на полу, спиной ко мне.
- Э-э, привет, - осторожно говорю я ему.
Он вздрагивает и поворачивается, посмотреть на меня.
- О. Привет. - Он вскакивает на ноги.
- Что ты делаешь?
- Э-э, играю в прятки?
Мои глаза сужаются.
- С кем?
Он смущается.
- Э-э, с твоей дочерью. С кем еще я могу играть?
- Ты имеешь в виду дочь, которая сейчас смотрит телевизор? - спрашиваю я, указывая на Кейли, сидящую перед экраном, словно в трансе.
- Кейли, - говорит Лирик. - Ты должна меня искать.
Она поворачивает голову.
- Что?
- Ну да, когда я говорю ей, что пора попрактиковаться в написании алфавита, она делает вид, что не слышит, но нет, на этот раз все слышит отчетливо, - бормочет Лирик.
- Так почему ты прячешься? - спрашиваю я.
- Подожди, Кэш тебе не сказал?
- Что не сказал?
- Я удивлен, что он не сказал. Я бы сказал. Я бы рассказал каждому, кого встретил, даже парню, упаковывающему мои покупки в магазине.
Это меня интригует.
- Что случилось?
- Давай просто скажем, что наше свидание было катастрофой. Если я больше никогда не увижу Кэша, это все равно будет слишком рано, и я умру от стыда, понятно?
- В каком смысле катастрофа?
Он отводит взгляд и смотрит на стойку.
- Я бы предпочёл не говорить.
- Подожди, он же не обидел тебя?
Лирик заливается смехом.
- Чёрт, нет. Он был очень милым. А я был катастрофой.
- Тебе придётся мне что-нибудь дать, иначе я вернусь туда и спрошу его.
Лирик задумывается.
- Я бы не возражал. Тогда мне не придётся переживать это заново.
- Он же пришёл посмотреть, как ты выступаешь, верно?
- Ага.
- Ты упал со сцены или еще что?
- Жаль, что не упал. О боже. - Он закрывает глаза. - Я больше никогда не буду пить.
- Ладно, теперь мне нужно знать. Последний шанс остановить меня.
Он поворачивается к Кейли.
- Что, милая? Я тебе нужен?
- Нет!
Лирик хмурится.
- Боже, мне нужно лучше учить ее быть вторым пилотом. - Со вздохом Лирик смотрит мне в глаза. -Возможно, я немного нервничал из-за того, что Кэш придет на мое выступление, обычно я не пью. Обычно выпиваю одну-две рюмки после выступления. Но на этот раз выпил столько, что сбился со счета.
- О-о-о. - Мысль о пьяном Лирике довольно мила.
- Ага…
- Он должен мне пару ботинок. - Голос Кэша доносится из дверного проема, на его лице сияет широкая улыбка, он опирается на дверной косяк. - Я все думал, почему так долго.
Я искоса смотрю на Лирика.
- Ну, знаешь, просто переживаю самый неловкий момент в своей жизни. А это о многом говорит, потому что я проваливал прослушивания бесчисленное количество раз.
Чего я до сих пор не понимаю, как, с таким-то голосом.
- Полагаю, ты не блевал на продюсеров или руководство лейбла, - говорит Кэш.
- Твоя правда.
- Ты ведь не… блевал? - спрашиваю я Лирика.
- О да. По-крупному.
Мне его наполовину жаль, наполовину хочется над ним посмеяться. Краска поднимается по его шее и щекам.
