Приговор (ЛП) - Маккензи Джо

— Ладно. Давай вместо этого поговорим о наших планах на вечер пятницы и о следующей смене Келли.

Лицо Майка просветлело. Да. Ему бы понравился этот план.

Глава 25.

Все знают, что если у тебя есть брат, вы будете ругаться.

— Лиам Галлахер

Рейвен нырнула в свою машину и захлопнула дверцу, закрываясь от дождя. Она потянулась за своей сложенной одеждой на пассажирском сиденье, когда дождь застучал по ветровому стеклу. Джинсы прилипли к её влажным ногам. Рейвен выругалась, натянула эластичный материал на задницу и застегнула ширинку. Рубашка запуталась и зацепилась за зеркало заднего вида. Несмотря на холодный воздух снаружи, по всему её телу выступил пот.

Титька Банши, одеваться в машине — отстой. Рейвен изогнулась, как крендель, сняла рубашку с зеркала и потянула смесь хлопка и полиэстера вниз, чтобы прикрыть тело. Находясь в безопасности в объятиях Жан-Клода, она достала свой телефон из секретной консоли под пассажирским сиденьем и набрала номер Майка.

Он снял трубку после третьего гудка.

— Да? — С его конца провода донёсся громкий бас.

— Она направляется внутрь. Ты на месте?

— О да.

Рейвен хмуро посмотрела на свой телефон.

— Как ты держишься?

— Это было тяжело, Рейрей.

Ха! Конечно. Последние полчаса он провёл, сидя в стрип-клубе, надеясь, что Келли придёт на работу. Вероятно, ему придётся ждать ещё дольше, прежде чем она выйдет на сцену. Предполагая, что она была стриптизёршей, а не для чего-то другого.

— В нашем плане есть небольшая загвоздка, — сказал он.

— Какая? — Рейвен выпрямилась на своём сиденье и вытянула шею. Дождь снаружи прекратился так же внезапно, как и начался.

— На табличке написано, что никаких фотографий или видео.

Рейвен снова выругалась, но без особого энтузиазма. Запрещающие знаки не были неожиданностью. В большинстве стрип-клубов действовало такое же или похожее правило. Конечно, фотографирование в качестве доказательства само по себе не противоречило никаким уголовным законам Канады, но если бы Детективное агенство Кроуфорда получило фотографии или видео с камер наблюдения, полученные внутри стриптиз-клуба, и обвинение использовало указанные доказательства для обвинения Келли в суде, как частное учреждение, стриптиз-клуб мог подать в суд на Детективное агенство Кроуфорда за нарушение их правил.

Нет, спасибо.

Кроуфорды соблюдали правила. В основном.

— План? — спросила она.

— Ну, я не в животной форме. Если я буду наблюдать за ней достаточно часто и мы получим достаточно видеозаписей того, как она входит в клуб и выходит из него, моих показаний будет достаточно.

— Да, но, чёрт возьми. Это отстой для тебя. Тебе придётся часами наблюдать, как красивые женщины снимают с себя одежду и танцуют перед тобой. Должен быть другой способ…

Майк рассмеялся и повесил трубку.

Она бросила телефон на пассажирское сиденье и вставила ключ в замок зажигания. Жан-Клод с рёвом ожил. Может быть, Коул мог бы увести её в Царство Теней и заставить забыть о существовании завтрашнего дня. Не то чтобы она имела что-то против завтрашнего дня, она просто жаждала безвременья, которое охватило её, когда единственное, на чём Коул сосредоточился в жизни, казалось, заставляло её тело напевать его имя.

Тепло разлилось по её коже.

Предупреждение Майка прокрутилось у неё в голове. Она двигалась слишком быстро? Возможно. Приняла ли она правильное решение?

Она забарабанила пальцами по холодному рулевому колесу. Проблема с этим вопросом заключалась в том, что ответ часто становился очевидным только в будущем. Ретроспектива всегда была 20/20.

Небольшая оговорка не повредит, а у неё были ещё одни отношения, которые остро нуждались в исправлении.

Она схватила свой телефон с потёртого сиденья рядом с собой и набрала другой номер.

— Алло? — Глубокий голос её близнеца вибрировал у её уха.

— Чем ты занимаешься сегодня вечером?

Рейвен захлопнула дверцу машины и поморщилась от возмущённого визга дверной петли. Жан-Клод никогда не стал бы скрытным транспортным средством. Никогда.

Подул холодный осенний ветер, и она ступила на тротуар перед зданием Беара. Тролли, контролировавшие единственный оставшийся мост на Северный берег, разрешали бесплатный проезд только одну ночь в неделю. В частности сегодня вечером. В любой другой день число троллей было астрономическим. Те, кто жил на северной стороне, как и её брат, находили другие способы путешествовать через залив Беррард в обычные дни или вообще избегали поездок на другую сторону.

Резкий запах соседнего леса обжёг ей нос. Её чувства обострились, когда тонкая нота Иного затрепетала вокруг неё. Тёмная энергия потянула её за собой и кожу головы начало покалывать.

Она выпрямилась.

— Я не знаю, где ты прячешься, Рурк, но ты можешь выйти.

Он выругался и вышел из тени ближайшего переулка. Того же переулке, где Коул швырнул её о липкую стену.

Ох, воспоминания.

— Я бы хотел, чтобы Коул не учил тебя распознавать сигнатуры тёмной энергии. Это портит мою репутацию.

У неё не хватило духу сказать ему, что она научилась распознавать энергию фейри с помощью своего трюка с завивающимися волосами задолго до Коула. Конечно, где-то там была какая-то шутка тёмной силы, но она была бы потрачена впустую на приспешника Коула. Большинство справочников Царство Смертных были такими.

— Беспокоишься о безопасности работы?

— Беспокоюсь о том, что ты выдашь моё местоположение и испортишь элемент неожиданности.

— Тебе будет легче охранять меня внутри здания. — Она взмахнула рукой в широкой арке у входа в квартиру.

Рурк нахмурился, но проводил её до входной двери.

— Какие у тебя планы?

— Тусуюсь с Беаром.

— Что делаешь?

Она нажала на звонок.

— Что? — Голос Беара загрохотал в скрипучем динамике.

Она наклонилась вперёд, чтобы заговорить в маленький микрофон под динамиком, и нажала кнопку.

— Готов проиграть?

Беар не ответил. Вместо этого он нажал на звонок, и Рейвен рывком открыла дверь.

— Ты тусуешься со своим братом в пятницу вечером? — Рурк нахмурился ещё сильнее. — Это печально.

— Мост троллей бесплатен по пятницам.

Рурк что-то проворчал, но последовал за ней через вестибюль. Она отвернулась от сомнительного лифта и направилась к лестнице. Громкие, страдальческие вздохи её телохранителя раздавались позади неё.

Беар с улыбкой открыл дверь на первый же стук.

— Рейрей.

Его руки обхватили её в гигантском объятии.

Ммммм.

— Брат Беар.

Её близнец застыл рядом с ней.

Ах, он, должно быть, заметил Рурка через её плечо. Думаю, было довольно трудно не заметить убийцу с неровными зубами.

— Я подобрала бездомного на улице.

Беар застыл на месте.

— Нет, серьёзно. Коул послал его охранять меня, поэтому я пригласила свою няню присоединиться к нам. Не хмурься на него.

Беар отпустил её и отступил назад. Бесстрастная маска скользнула по его лицу, но он не спросил, зачем ей телохранитель. Ему это было не нужно. Он понял раньше, чем она, насколько её новая роль подвергала её опасности.

Она всплеснула руками.

— Это будет так, или пусть он прячется в тени, шпионя за нами.

Беар уставился на Рурка.

Убийца ждал, стоя спокойно, с пустым выражением лица.

— Он тоже должен играть, — сказал Беар.

— Конечно.

— Прошу прощения? — Рурк наклонился вперёд, соблюдая все приличия. — Играть во что?

Рейвен втащила своего телохранителя в квартиру. Он позволил ей, иначе не сдвинулся бы с места. Рурк не походил на человека, который идёт туда, куда ему не хочется идти.

Беар фыркнул и закрыл за ними дверь.

Кисса, демоническая кошка Беара из ада, заметила Рейвен у входа и зашипела.

— Что это такое? — сказал Рурк.

— Домашняя кошка, — ответила она. — Она ненавидит меня.