Безмолвно твоя (ЛП) - Косуэй Л.Х.

— Сумма, меняющая жизнь. Придётся сосредоточиться.

Я усмехнулась и ткнула его пальцем в грудь.

— Вот и сосредотачивайся. Пойдём, покончим с представлениями.

Прежде чем я успела отдёрнуть руку, Джонатан поймал палец, которым я его ткнула. Тепло его ладони мгновенно отозвалось во всём теле. Разве такая реакция — это нормально? Он наклонился, его дыхание коснулось моего уха, и по коже пробежали мурашки.

— Ты так говоришь, будто моё присутствие это обуза. А я-то думал, мы друзья.

— Ты знаешь, почему я не хотела, чтобы ты приходил. Люди, с которыми я работаю, ужасно любопытные. Как бы я тебя ни представила, другом или кем угодно, они всё равно решат, что между нами что-то есть.

— Ну, я в пьяном виде целовал тебя и лапал у стены, так что они будут не так уж и неправы, — тихо поддразнил он, вызвав новую волну мурашек.

— Только не рассказывай им об этом, — предупредила я, вытягивая руку из его тёплого захвата и чувствуя, как растёт напряжение.

Выражение его лица смягчилось.

— Не переживай, Ада. Я буду паинькой.

Хм, я была не совсем уверена, что верю ему, но он уже пришёл, так что лучше просто плыть по течению.

— Ребята, это мой друг Джонатан. Он присоединится к нам сегодня на квиз, если никто не против, — сказала я, стараясь не смотреть в сторону Кахала. Мне совсем не хотелось ещё одного разговора, как в прошлый раз. Несмотря на то, что Джонатан в пьяном виде целовал и лапал меня, он был моим другом. Он был добр ко мне, и теперь, когда наших родителей не стало, я была рада, что он рядом. Никто не мог заполнить пустоту, оставленную папой и Леонорой, но было приятно быть не совсем одной в своём горе.

— Привет, Джонатан, очень приятно познакомиться, — взяла слово Дебби. — Я Дебби, а это Кейт, Рина, Ханна, Льюис и Кахал. И, конечно, мы не против, что ты с нами.

— Чем больше, тем веселее, — хихикнула Ханна, и мне стоило усилий не рассмеяться, заметив короткую вспышку раздражения на лице Кахала. Несмотря на то, что она выглядела вполне довольной своими отношениями, Ханна была флиртующей натурой, и было очевидно, что Джонатан показался ей привлекательным. Я не могла не признать, что в этом было что-то торжествующее: зная Ханну, при случае она вполне могла бы бросить Кахала ради кого-то вроде Джонатана. Мне пришлось подавить эту мысль. Я давно не испытывала злорадства по отношению к бывшему, но его недавнее поведение пробуждало во мне неприятную сторону.

Я снова села на мягкую скамью, и Джонатан устроился рядом со мной.

— Вообще-то, — подал голос Кахал, — кажется, есть правило по поводу количества людей в команде. Максимум восемь, а с Джонатаном нас уже девять.

— Тогда разделимся на две команды, — ответила Рина. — Как насчёт того, чтобы я, Ада, Джонатан и Дебби были одной командой, а остальные — другой?

— Ни за что! — возмутился Льюис. — Я хочу быть в команде Ады. Она самая умная. Мы вообще-то выигрываем только благодаря ей. — Он тепло мне улыбнулся, и я улыбнулась в ответ.

— Спасибо, Льюис. Хочешь быть с нами?

— Определённо, — ответил он и подвинул свой стул ближе к Рине.

— Но тогда остаёмся только я, Кахал, Альф и Кейт, — проворчала Ханна. — А мы все знаем, что Альф половину вечера будет болтать со своими старыми приятелями у бара. — Она кивнула в сторону Альфа, который стоял с несколькими мужчинами его возраста, обсуждая футбольный матч на экране над баром.

— Ладно, тогда я останусь с вами, — уныло сказал Льюис и подвинул стул обратно к Ханне.

Рина бросила на меня взгляд, её глаза блестели, явно наслаждаясь драмой, которую создало присутствие Джонатана. Я покачала головой, но тут он наклонился ко мне и тихо прошептал на ухо:

— Ты не говорила, что у тебя есть поклонник.

Я недоумённо посмотрела на него, пока его взгляд не скользнул в сторону Льюиса. Я тихо рассмеялась.

— Он слишком молод. Ну… не настолько, чтобы быть мне сыном, но всё равно слишком, — ответила я вполголоса, чтобы никто не услышал. К счастью, в баре было шумно.

— Тебе не нравятся мужчины помоложе?

— Определённо нет. У меня нет ни малейшего желания быть для кого-то заменой матери. Мне нравятся мужчины ближе к моему возрасту, — ровно ответила я, сделав глоток вина из бокала, который принесла Дебби, и заметив, что у Джонатана нет напитка. — Тебе что-нибудь принести? Пиво, может?

— Нет, спасибо. Я какое-то время не буду пить.

— Правда? Почему?

В его взгляде мелькнула уязвимость, прежде чем он снова скрыл её.

— Я начал ходить к консультанту по горю, по рекомендации сестры. Она предложила на пару месяцев отказаться от алкоголя, потому что я заметил, что стал использовать его как костыль.

— О… Это… — я запнулась, внезапно расчувствовавшись. Это был такой взрослый, осознанный шаг, что я не могла не гордиться им. — Это замечательно, Джонатан. Правда.

Тёплое чувство разлилось в груди, когда я положила ладонь поверх его руки и встретилась с ним взглядом. Я сама не задумывалась о том, чтобы обратиться к консультанту по работе с горем, но, учитывая, какими были отношения Джонатана с матерью перед её смертью, мысль поговорить с профессионалом вдруг показалась мне разумной.

Между нами промелькнул короткий миг понимания, наши взгляды задержались друг на друге, прежде чем в его глазах появилась тень флирта, а голос стал ещё тише:

— По крайней мере, так ты в безопасности от моих пьяных попыток тебя соблазнить.

Я распахнула глаза и поспешно огляделась вокруг, проверяя, не подслушивает ли кто-нибудь. К счастью, Рина разговаривала с Льюисом, а Дебби ушла сообщить ведущему квиза, что мы формируем вторую команду.

— О, значит, это было соблазнение? — прошептала я, не в силах удержаться от вызова.

Глаза Джонатана весело блеснули, выражение стало игривым.

— Признаю, попытка была неуклюжей. Возможно, в следующий раз...

— Ты обещал вести себя хорошо, — перебила я его, хотя, по правде говоря, сама была виновата, что вообще поддержала эту тему.

— Немного шалости делает жизнь интереснее, правда? — ответил он с флиртующим огоньком во взгляде, и я тут же решила сменить тему.

— Так как прошёл твой день?

— Ничего особенного. — Искорка в его глазах никуда не делась, когда он откинулся назад, явно довольный тем, что сумел меня смутить. Его плечо легко коснулось моего. — А твой?

— Так же.

У меня пересохло в горле, когда до меня донёсся его одеколон, смешанный с чем-то просто… его. Похоже, моё обоняние было слишком восприимчиво к естественному запаху Джонатана, потому что я никак не могла перестать вдыхать его.

— Кевин сказал, что нам можно сформировать новую команду, — объявила вернувшаяся Дебби. — Правда, не без ворчания из-за того, что я сообщила об этом в последний момент. — Она подмигнула Джонатану. — Но ради тебя, блондинчик, я готова потерпеть его характер. Не каждый день у нас такая приятная компания.

— Мне вообще-то больно и обидно, — прокомментировал Льюис, схватившись за грудь.

— Прости, милый. Завтра дам тебе дополнительную порцию рагу на ужин.

— Я хочу три порции, — возразил Льюис.

— Ты умеешь торговаться, — рассмеялась Дебби.

Я почувствовала на себе чей-то взгляд, осмотрелась и поймала ровное выражение лица Кахала. Любой другой не придал бы этому значения, но я знала его слишком хорошо. Он был раздражён. Чёрт, как же я хотела, чтобы его сегодня здесь не было. Я начинала понимать, что мне куда спокойнее, когда его нет рядом.

— Ты в порядке? — спросил Джонатан, его рука легко коснулась моего колена под столом.

— Всё нормально.

Он пристально посмотрел на меня.

— Уверена?

— Конечно.

Я сделала большой глоток вина, и как раз вовремя — Кевин, ведущий квиза, вышел к микрофону и начал игру. Рука Джонатана исчезла с моего колена, и я вдруг поймала себя на том, что скучаю по его прикосновению.

Было приятно просто сосредоточиться на вопросах, а не зацикливаться на его тепле рядом, на том, как он отвлекал меня, сидя так близко. Он не соврал, в квизах он действительно был хорош. Благодаря ему мы почти не допустили ни одной ошибки за весь вечер.