Лунная смена (ЛП) - Александер Кэсси

Его глаза сузились, и их рыжевато-карий цвет стал похож на тлеющие, злые угольки.

— Когда? Где?

— У торгового центра «Вудбридж». Часов в пять, примерно. На одной была парка с меховой подкладкой, на другой — нет. Больше я ничего не знаю.

— Виктор, — прорычал Лукас. Гнев прокатился по всему его телу — я почти видела, как человеческая оболочка расступается, давая место волку. Его пальцы стиснули дверь моей машины, и я прикинула, что с учётом уже имеющейся вмятины я, пожалуй, только что исчерпала лимит по страховке. — Как ты выжила?

— Ударила одну из них серебром. У неё, наверное, до сих пор шрам. А потом появился мой друг… друг-вампир. — Называть Дрена другом было сильным преувеличением, но я была достаточно сообразительна, чтобы понимать: если это какая-то оборотническая игра, лучше выглядеть так, будто у меня есть защита. — Ты уверен, что это Виктор?

— У его стаи и моей долгая история. До меня ему не добраться, до Уинтер теперь тоже, а вот ты — лёгкая мишень…

— Ничего личного, но я тебя почти не знаю. С чего бы ему нападать на меня? — перебила я.

— Ты знаешь меня достаточно. Он готов на всё, лишь бы посеять недовольство перед полнолунием.

— Если бы я погибла, недовольна была бы не чуть-чуть, а очень сильно, — буркнула я.

Лукас фыркнул и тряхнул головой.

— Нам нужно приставить к тебе охрану, Эди.

— Ни за что.

— Моя стая в долгу перед тобой. За жизнь моего дяди, какой бы она ни была.

— Я… я тебе не доверяю, — выпалила я. Его гнев казался искренним, и мне хотелось ему верить, но хотелось верить всем — а такой инстинкт был явно не самым мудрым. — Хочу, но не могу.

Он смотрел на меня, и я почти чувствовала, как он взвешивает мою решимость. Потом отпустил дверь машины и отступил на шаг.

— Я выясню, кто они были, Эди. Как только смогу. Дам тебе знать.

— Спасибо. — Я кивнула, вставила ключи в зажигание и подождала, пока мотор схватится и заурчит, прежде чем потянуться к двери.

Лукас стоял и смотрел на меня своими дикими, волчьими глазами.

— И о себе тоже позаботься, Эди.

— Обязательно. Обещаю.

Он закрыл пассажирскую дверь и наконец дал мне уехать.

ГЛАВА 27

За время поездки Джина несколько раз тяжело застонала, и мне было искренне её жаль. Я сама напивалась нечасто, но прекрасно понимала, каково ей будет утром — по крайней мере, физически. Что же касается эмоционального состояния… Я лишь шумно выдохнула сквозь полуоткрытые губы. Встречаться с медведем-оборотнем и чуть самой не стать одной из них? А я-то наивно полагала, что вся монополия на идиотские жизненные решения принадлежит исключительно мне.

Я следовала четким указаниям Ашера и вскоре добралась до района, в котором раньше никогда не бывала.

Здесь всё дышало благородством. Никакого пафоса новоиспеченных богачей — уютная, комфортная старина: просторные двухэтажные кирпичные дома с мансардными окнами на чердаках, окруженные вековыми высокими деревьями. Это была земля нормальных людей, ожившая сказка — что казалось довольно странным, учитывая, что сам Ашер был кем угодно, но только не «нормальным». Я свернула на подъездную дорожку и оставила мотор работать ради Джины.

Ашер встретил меня у дверей, выглядя именно так, как я привыкла его видеть. Оливковая кожа, темные волосы, глубокие кофейные глаза. Он прошелся по мне быстрым взглядом, а затем посмотрел дальше, на Джину, которая всё еще полулежала на пассажирском сиденье.

— Ну и куда мы её определим — в гостевую спальню или сразу в гостевой туалет?

— В место, где побольше кафеля.

Он пошел за мной к машине, и мы выудили подругу наружу. Джина продолжала невнятно бормотать что-то жалобное, пока Ашер помогал мне тащить её по просторной прихожей. Мы вместе поднялись по лестнице, и я устроила её прямо внутри чугунной ванны на львиных лапах, пока Ашер ходил за дополнительными полотенцами. Я уселась рядом на закрытую крышку унитаза, поглаживая её по волосам. Вскоре вернулся Ашер и прислонился спиной к стене.

— Я вообще хочу знать, что произошло?

— Девушка встречает медведя-оборотня, девушка влюбляется в медведя-оборотня, медведь-оборотень говорит: «Если любишь — дай себя укусить», девушка говорит: «Прощай». — Эх, как бы мне сейчас пригодился набор для капельницы и «банановый пакет» — физраствор с витаминами и минералами. Мы бы в два счета сняли её грядущее похмелье.

Брови Ашера взлетели чуть не до самой линии роста волос:

— Я вообще-то имел в виду то, что стряслось у тебя дома.

Я опустила взгляд на Джину. Шансы на то, что она хоть что-то из этого вспомнит, стремились к нулю, поэтому я выложила ему всё. Про Гидеона и Веронику. Он издал тихий, удивленный свист.

— Какая удача, что она догадалась дождаться окончания Рождества.

— И не говори. — Каким бы козырем обзавелся Джейк, если бы мне пришлось прятать спящего вампира и изуродованного дневного в шкафу собственной спальни прямо во время рождественского обеда. Я помотала головой, отгоняя эту жуткую мысль.

— Думаешь, ей тут будет нормально?

— Надеюсь.

Мы подперли Джину подушками, и выглядела она вполне уютно. В доме Ашера было тепло, хорошо защищая от зимней стужи, но я знала, что керамические борта ванны, в которой она свернулась калачиком, оставались приятно прохладными — именно то, чего до безумия хочется, когда ты в хлам. Я тяжело вздохнула и обхватила голову руками.

— Тебе принести стакан воды …или бокал вина?

Вино было бы чудесной идеей, если бы прямо передо мной не лежал столь яркий и наглядный пример начальной стадии алкогольного отравления.

— Воды, пожалуйста.

***

Я спустилась вслед за Ашером по лестнице. Его гостиная на первом этаже была превращена в самую настоящую библиотеку с камином и широким письменным столом. Он уже успел разжечь огонь.

— Ты живешь здесь совсем один? — спросила я, внезапно занервничав от мысли, что оставляю Джину одну.

— Только я, — ответил он и скрылся в комнате, которая, как я предположила, была кухней.

Я принялась ходить взад-вперед, разглядывая корешки книг. Твердые переплеты соседствовали с мягкими обложками; книги были втиснуты на полки так плотно, что порой стояли в два ряда или лежали друг на друге поперек. Из ровных рядов выглядывали названия или их фрагменты: античная философия, научная фантастика, современные биографии, жития католических святых.

— Ты читаешь? — спросила я, когда он вернулся.

— Постоянно. — Он протянул мне стакан воды. Я забрала его не глядя и продолжила обходить комнату, пока он устраивался на кожаном диване. — Хватит разглядывать мои вещи.

— Не могу. — Я вытащила толстый том «Камо грядеши» и увидела, что за ним прячутся два романа Стивена Кинга. — Ты сейчас прямо как Волшебник из страны Оз.

— Это еще почему?

— Теперь я заглянула за занавеску. Всё это… делает тебя более гуманным.

— Ты хотела сказать «человечным»? — поправил он меня.

— И это тоже.

Диван, на котором он сидел, был длинным — там без труда поместился бы он сам и еще три такие, как я. Но этой ночью я была слишком заведена, чтобы просто сесть.

— День выдался невероятно долгим. Мне нужно всё хорошенько обдумать.

— Хочешь сказать, произошло что-то еще?

— Да. Сегодня днем на меня напали двое оборотней. — Ашер резко подался вперед, но я предупреждающе махнула на него рукой, заставляя откинуться обратно. — Не переживай, меня спас Дрен. Кто бы мог подумать, что я когда-нибудь произнесу такое вслух.

— Что за… Во что ты вообще вляпалась, Эди?

— Вот в том-то и дело, что сама не знаю. — Я покачала головой. — Всё сложно, но вроде бы я никому не перешла дорогу.

Он приподнял бровь.

— Это как-то связано с тем, что ты «Посол Солнца»?

— Не думаю. Но честно сказать, не уверена. Оборотни вели себя странно, Ашер. Когда появился Дрен, они будто проснулись.