– И даже виноградники.
Тут я удивленно приподняла брови, но промолчала. Что там еще тетка ему наговорила?
– В общем, вы хотите прибрать к рукам все наследство Максимилиана.
– Возможно, - не стала опровергать его предположение. Интересно, что он хотел.
– Все зашло слишком далеко, госпожа Вольная. Я думал, что смогу с вами договориться, но я ошибся.
– Ошиблись, это так.
Кросс неожиданно встал, бросил салфетку на стол.
– Что ж, значит, мне эту ошибку и исправлять.
Бросив таинственную фразу, нотариус поспешно ушел, а я осталась одна. Только я, море и легкий ветер, а затем тихий шипящий звук. Я еле успела упасть на пол, как плечо пронзила яркая боль. Послышались крики, топот ног.
Я сидела как на ладони. Стреляли явно с соседнего здания. Так глупо попалась. Нотариус, наверное, меня собой прикрывал, а раз я отказала от его предложения, встал, давая сигнал на поражение.
Боль выжигала мозг. Плечо горело, словно его объяло пламенем. Сознание плавно уплывало. Дышать становилось все сложнее. Слезы застилали глаза. Наконец-то я скоро увижусь с родителями. Я так долго ждала этой встречи. Ждала и боялась. Вдруг я попаду не туда, где они. За все грехи нужно платить. Даже за старые. Последние секунды и сознание потонуло во мраке. И в этот миг я подумала о Бенедикте, о том, что он так и не смог меня поймать.
Меня разбудил размеренный и надоедливый писк, а еще въедливый запах антисептиков. Глаза разлепляла с таким трудом, словно они у меня заклеены. Голова кружилась и этот противный писк. Кто-нибудь выключите его. Не могу слушать.
– Доктор, она очнулась, - громкий голос резанул по ушам. - Доктор! Пациентка вышла из комы!
Откуда вышла? Из комы? Кто? Я?
Поморгав, оглядела белый потолок. Видимо я. Тут я вспомнила ресторан и выстрел. Нотариус меня чуть не убил. Я сильно проштрафилась, дав слабину. Тетка Аглая, наверное, совсем из ума выжила, раз решила подговорить его это сделать. А Варя? Она в курсе? Они все были заодно?
Мыслей было много. Но главная: где Бенедикт и что с ним.
Надо мной неожиданно склонился Освальд, и я аж вздрогнула.
– Госпожа Вольная, вы слышите меня? - взволнованно требовал ответа Травин, а я лишь кивнула, неуверенная, что мой голос меня слушается.
– Слава Создателю, вы выкарабкались! Я думал, что мы потеряли вас.
– Мы? - просипела я.
– Варвара здесь практически безвылазно. Ее мать осудили вместе с ее подельником Кроссом. Они уже сидят в тюрьме.
– Уже? - растерянно уточнила.
– Да, вы пробыли в коме четыре месяца и двадцать дней. - Просто удача, что смогли очнуться. Успели к моменту вступления в права наследования.
– Где Бенедикт?
– Агент Макконнелл? Он улетел на Землю. Ловит бандитов, которые вас чуть не убили. Нотариус сдал вас земным группировкам, многие захотели свести с вами счеты, но вы под надежной защитой.
– Спасибо, – устало шепнула. - Можете выключить? Раздражает жутко, – кивнула я на аппаратуру.
Освальд что-то нажал, и я в блаженстве прикрыла глаза от накрывшей нас тишины.
– Значит, нас осталось только двое: я и Варя?
– Да. Как и договаривались, вам гостиничный бизнес, а Варваре все остальное.
– Тебе все остальное, – усмехнулась я.
– Как скажете, госпожа Вольная, - улыбнулся Освальд и подмигнул.
– Дядю кто убил? - потребовала ответ.
– Думаю, нотариус. Доказательств нет, одни домыслы. Он последний, с кем ваш дядя встречался. Очень уж клану Марриотт захотелось зацепиться здесь. А деньги они сулили баснословные. Кросс очень жаден.
– Значит, Марриотт, - я кивнула своим мыслям.
– Значит, Марриотт. Их нельзя пускать на Полуний, они достаточно сильны. Мы можем потерять многое, если они закрепятся здесь.
– Поняла, - прикрыв глаза, я растеклась по подушке.
Когда есть цель, смысл жизни кажется более четким и понятным. А слабость пройдет.
Через два часа в палату влетела Варвара и больно упала мне на грудь, рыдала до того протяжно, что у меня сами собой глаза увлажнились.
– Я думала, что осталась одна. Совсем одна. Маму арестовали. Она сошла с ума. Все кричала, что ты проклята и твоя мать проклята. Я так испугалась, Ками. Я никогда не видела ее такой.
– Все хорошо. Ты не одна. У тебя теперь есть еще и Освальд.
– Освальд, да. Он такой хороший. Он помогает мне во всем. Только он не ты.
Что? При чем здесь это?
– Я так тебя люблю, Ками! Ты моя единственная сестра! Я так испугалась!
Любит? Вот так выглядит сестринская любовь? Хорошо, я постараюсь запомнить это чувство навязанной ответственности. Словно кота себе завела, за которым нужен глаз да глаз.
Выписка моя состоялась через неделю. Новый нотариус зачитал нам в старом кабинете Кросса наши права и перечень собственности, которая перешла к нам с Варварой. Мы составили соглашение о разделе. Я с трудом еще стояла на ногах, поэтому сидела в каталке. Освальд везде сам лично возил меня, Варя была рядом. Отпраздновать решили в особняке. Конечно же, гостей не ждали, но они были. Невысокий седой мужчина ждал нас в гостиной, держа в руке шляпу, на коленях его лежала трость.
Гость встал, когда Освальд подкатил меня поближе.
– Приятно познакомиться, госпожа Вольная и госпожа Сухорукова. Я глава клана Меченых, Эдвард Травин. Как вы поняли, Освальд мой сын.
– Приятно познакомиться, и сколько у вас сыновей? – не поверила я Эдварду.
– Приемный сын, – с усмешкой поправился гость.
Тут и слепому было ясно, что Освальд не мог с его высоким ростом и аристократическими чертами лица быть этому господину сыном. Не получалось даже представить.
– Так верю, - кивнула благосклонно.
– Вы очень умная женщина, и я хотел бы договориться с вами о сотрудничестве.
– Обязательно договоримся, ну а пока приглашаю вас на ужин.
Освальд повел гостя в столовую, оставив меня на попечение Варвары.
– Я не поняла, так это его отец или нет?
– Да, но не родной, – тихо ответила склонившейся ко мне сестре, отмахиваясь от ее рыжих волос. - Но говори с ним с максимальным почтением. Это глава очень сильного клана, поняла?
– Да, – кивнула сестра, а я отодвинулась от нее, пытающейся разве что ко мне в кресло-каталку залезть.
– Но если я выйду замуж, я стану одной из их клана?
– Да, а ты как думала?
– Тогда кто станет главой клана Апраксиных?
Я смерила ее взглядом. Это и космическому ежу понятно кто.
– Я, - твердо ответила и махнула рукой Освальду, чтобы уже катил меня вслед за своим отцом.
Мне потребовался месяц, чтобы открыть гостиничный комплекс и перебраться туда. Особняк пришлось оставить Освальду, он там был настоящим хозяином, и я не думала в этом усомниться. Виноградники Франта я не сумела купить, кто-то перебил мои ставки, зато у семьи Побережных увеличилось работы.
Перекройка территорий закончилась неожиданно резко. Моя территория была слишком мала, чтобы клан Апраксиных на что-то влиял, но герб я сохранила и сочинила красивое предание о древнейшем клане, уходящем корнями в глубь веков истории Земли – обители цивилизации.
Гостиничный бизнес был весьма увлекательным занятием, отнимал много сил, требовал постоянного внимания. Я много путешествовала по планете, планировала развлекательные программы для гостей, участвовала во всевозможных форумах. Доходы пошли не сразу, но через полгода я уже твердо стояла на ногах, пользуясь поддержкой теневого клана Меченых, которые отблагодарили меня за то, что смогла подпортить репутацию Марриотт. Конечно, с этим мастодонтом мне не сравниться, но неприятности им я сумела устроить.
И все в моей жизни наладилось, кроме одного...
Эпилог
ЭПИЛОГ
Я медленно шла по воде, черной как само ночное небо. Светлыми росчерками куда-то неслись космические корабли, стартовавшие с орбиты. Где-то слышались радостные крики туристов. А в душе у меня холодная дыра, и вино уже давно не помогало.
