Заветный источник силы (СИ) - Нилова Агния

Стоял он долго, добрый час, наверное, любуясь ночным городом, освещённым только звёздами.

— Вроде тише, — наконец сказал он. — Только светлее стало.

— Что там? — подскочила я.

— Кажется, церковь горит. Прямо как в моём сне.

— И в моём, — добавила Кики.

— И в моём, — хором подтвердили Винс и Марат.

— И в моём… — медленно произнёс Дори.

Все взгляды пересеклись на мне.

— Кажется, мы в жопе, — подтвердила их опасения я.

— То есть вам тоже снился пожар? — не унимался Макс. — Что сначала сгорела церковь? Потом перекинулось на дома? Потом на городскую стену? Потом вообще огонь полз по земле?

Мы молчали, только синхронно кивали после каждого вопроса.

— И что это тогда было? — закончил свою речь он. — Групповое предсказание?

— Может, и праздник нам привиделся? — поддержала его я. — Поэтому мы такие голодные проснулись?

— Может, и это нам только видится? — с надеждой спросила Кики.

— Я бы на это не рассчитывал, — выглянул в окно Винс. — Жар настоящий.

— Можешь превратиться в дракона? — попросила я его. Он грустно опустил лицо.

— Я пытался… Пока нас тащили сюда. Я не знаю, что это такое… Никогда со мной такого не было…

— Всё в порядке. Выберемся из города — я уверена, что это пройдёт.

— Выберемся? — скептически переспросил он.

В ответ я протянула руку и силой мысли подняла запирающий нас засов. Дверь открылась.

— Отлично! — воскликнул Марат. — Можем бежать!

Мы осторожно проскользнули мимо единственного оставшегося охранника, увлечённого больше рыбой и вином, чем охраной единственных заключённых, и выбрались на улицу.

— Как думаешь, скоро запылает весь город? — уточнила я у Винса.

— Пока огонь заперт в церкви. Думаю, не менее получаса. А может вообще в этот раз всё обойдётся…

— Я бы на это не надеялась… — засомневалась я. — Надо спешить к воротам.

Последние, оказалось, не только не горели, но и не охранялись, будучи запертыми лишь на одну не очень толстую балку.

— Хватаем! — приказал Марат, и мы все дружно послушались, но без результата: балка не сдвинулась ни на миллиметр, будто была с воротами единым целым.

— Что за ересь? — выругался паладин.

— Огонь расходится, — добавил Винс. — Крыши пылают.

— И что нам делать теперь? — спросила Кики.

— Давайте к реке, — осенило меня. — Вода не может гореть.

И мы понеслись вдоль стены, надеясь, что ничто не преградит нам дорогу. Однако наши надежды так и не оправдались.

— Стоять! — перед нами встал Михол, вытянув вперёд ладонь. За его спиной стояла шеренга стражников. — Побег? У меня в городе?

— Так пожар же! — показала в сторону церкви я. — Мы просто хотим убраться отсюда живыми!

Глава стражи молча оглядел зарево, раскинувшееся уже на полнеба, и строго ответил:

— Ворота закрыты.

— Да что ж вы такие тупые все? — схватилась за голову я.

— Или не тупые, — предположил Винс. — Может, на городе проклятие? Если кто-то выйдет в этот день, остальные умрут…

— Проклятия такого масштаба не могут существовать столько лет, — уверенно ответила я. — Да и какая разница, если все и так сейчас умрут? Михол, ты можешь выжить! Бросай всех и убегай, мы за тобой!

— Нет, — тот достал откуда-то меч и взмахнул им над головой. Грянул выстрел, Михол пошатнулся и упал на землю.

— Что творится? — воскликнула я в непонимании.

— Кажется, стреляли оттуда, — показал в ответ Винс. Я присмотрелась, но кроме огненного зарева ничего не смогла разглядеть. Оставшиеся стражники наконец пришли в себя и попытались напасть, но выстрелы быстро успокоили их.

— Может, пойдём туда? — я показала в сторону невидимых союзников. — Там помощь…

— И смерть, — грубо ответил Марат. — Бежим к реке!

Мы продолжили свой путь, пробежав по дороге, а затем по дворам рыбаков. За всё оставшееся время мы больше не встретили ни души.

— Неужели все жители, — на ходу философствовал Винс, — послушно умирают в огне просто потому, что им нельзя выходить за ворота?

Мы выбежали к реке и остановились передохнуть. Я опёрлась рукой в дверь какого-то домика и прокашлялась. Дым уже добрался до нас.

Винс и Марат первыми пошли к воде, прикидывая, как долго им плыть до того берега, но стоило им окунуть ноги в воду, случилось невероятное. От берега отделилась волна пламени и понеслась к нам прямо по воде, будто та была покрыта горючим маслом. Парни еле успели выскочить на берег, когда огненная ловушка захлопнулась.

Марат взглянул в мою сторону и тут же переменился в лице.

— Эмма! — пронёсся над берегом его крик. Я сначала не поняла, что к чему, а потом увидела высокое пылающее дерево, которое падало прямо на меня. Я не успела отреагировать, как одним движением меня схватили в охапку и мы влетели в домик, выломав по дороге дверь. Дерево упало в проёме, отрезая нам путь назад.

— Кажется, мы всё… — задумчиво произнёс Дори. Оказывается, это он меня спас и выбил дверь.

— Ты так спокойно об этом говоришь, — позавидовала я. — Привык к опасности?

— Ага… — он грустно взглянул на окно, тоже затянутое огнём. — Давно ещё. Я на войне, сколько помню себя. Родители служили в армии, и я везде путешествовал с ними. Ну, знаешь, сын полка и тому подобное. Меня растили воины. А потом случилась Война…

В мире каждый год случаются войны, но я сразу поняла, про какую он говорит — Магическую, в которой чуть весь мир не погиб из-за одного сумасшедшего мага. Хорошо, что Дори хоть во мне не видит угрозы…

— Эти шрамы оттуда? — поинтересовалась я, прикасаясь к его запястью.

— Да… — он грустно усмехнулся. — им столько лет, что я успел уже и забыть о них. Тебя они пугают?

— Нет, нисколько, — я приблизилась к нему вплотную. — Как думаешь, мы сможем выжить?

— Я думаю, что для пожара мы слишком легко дышим, — ответил он, перебиваемый треском балок.

В следующую секунду пылающий домик сложился внутрь, прямо на наши головы.

— Как же болит голова… — простонала я, сползая с кровати. — Ну зачем столько пить?

И тут я осеклась, вспомнив, что вчера как раз мы не пили. И пожар в этот раз мне не снился. Или…

— Это не сон! — воскликнул Макс, ворвавшись в нашу комнату без стука.

— Где не сон? — спросонья схватилась за голову Кики.

— Пожар. Это всё нам не приснилось. Оба раза.

— Тихо-тихо… — остановила его я. — Давай спустимся вниз и всё обсудим.

Я поднялась с кровати и тут же скрутилась от рези в желудке, будто я два дня не ела.

— Всё нормально? — забеспокоился лекарь.

— Да… — прохрипела я. — Просто нужна еда…

Остальные спускались к нам примерно с тем же выражением лица и держались за живот. Заказав гору еды, мы приступили к обсуждению.

— Мы каждое утро просыпаемся в своих кроватях, — начал Макс, — и каждый вечер сгораем. Этот город находится во временной петле! Нам нужно найти её источник, чтобы выбраться.

— То есть весь этот огонь был на самом деле? — удивился Винс.

— И этот придурок в самом деле меня спас? — указал на него Марат.

— Ага… — вместо Макса ответил Дори. — И ещё кое-что… — он подозвал хозяина таверны. — Скажите, как давно сожгли ведьму?

— Четыреста двадцать три года назад, — с улыбкой поклонился тот.

— Хорошо. А кто бросил первый факел?

— Михол.

Тот удалился, а Дори продолжил свою мысль.

— Видите? Они прожили почти полтыщи лет, раз за разом переживая один и тот же день, но что-то просачивается, иначе бы они не помнили, сколько прошло лет, да и мы бы не смогли сюда попасть.

— Значит, нужно найти источник, говоришь? — уточнила я.

— Да. Мы не знаем, что это, но знаем, кто нам поможет. Вчера кто-то стрелял в стражу, чтобы спасти нас. Нужно найти этих людей.

Мы отправились к южной стене, к тому месту, где случилась бойня. Естественно, тел стражников мы не нашли — они во главе с Михолом вновь гуляли по городу.

— Стреляли оттуда, — показал Винс, и мы пошли меж домов. Как мне казалось, мы не встретили ничего подозрительного, пока Винс уверенно не показал на одну из дверей.