Последний долг (ЛП) - Винтерс Пэппер

- У меня есть рентген, если он вам понадобится. Она моя невестка. - Выдернув изображения моей сломанной руки, он сунул его женщине, которая в данный момент смотрела на мой гипс.

Она отстранилась, нахмурившись.

- Я не просила доказательств. Признаки боли очевидны.

Кат самодовольно улыбнулся. Я знала его мысли - они светились в его глазах. Я говорил вам, что люди могут отличить фальшивку от правды.

Бросив фонарик, она быстро осмотрела рентгеновский снимок. Свет в аэропорту с четкой точностью показал, что Кат сделал с моей рукой.

Глупо, но я надеялась, что Кат ошибся. Что молоток только сильно ушиб меня. Что щелкающий звук, который я услышала, был не внутренней структурой, которая поддалась, а просто движением стола.

Однако на снимке был отчетливо виден чистый перелом на одной из двух костей моего предплечья. Две части не разделились, но большой тени было достаточно, чтобы я потеряла сознание. У Ката, очевидно, была практика. В конце концов перелом срастется воедино.

Не так ли?

Он сломал меня, и мне не оказали должной медицинской помощи.

Нужно ли сделать всё заново? Сколько времени уйдёт на исцеление чего-то подобного?

Я зажмурила глаза. Умру ли я с этим переломом?

- Как вы повредили руку, мисс? - Офицер поджала накрашенные красным губы.

Мое сердце затрепетало, когда страх охватил меня.

- Я не ... я не...

Джетро.

Ври лучше.

Кат скрестил руки на груди, сжав рентгеновский снимок.

- Я ... я упала.

Я втянула в себя воздух.

- Мы с моим тестем были на сафари. Один из тех джипов с открытым верхом, без дверей. Я не послушала гида, и мы перелетели через овраг и довольно сильно подпрыгнули. - Я опустила глаза. - Я выпала из машины и сломала руку.

Кат рассмеялся.

- Дети. В наши дни невозможно научить их навыкам выживания.

Раздражение окрасило ее лицо.

- Сэр, я вынуждена попросить вас отойти. - Женщина указала в сторону выдачи багажа. - Ваша невестка догонит вас, когда закончит здесь.

Я прищурила глаза.

Ужасно, но я не хотела, чтобы он уходил. Я не хотела давать ему никаких причин причинять боль Джетро. Он подкрепил мой рассказ, предоставив рентгеновские снимки с доказательствами. Я не была сумасшедшей, думая, что это было сделано для того, чтобы удержать меня от нарушения моего обещания Кайту.

Все, что его волновало, - это бриллианты, засунутые в мой гипс, - контрабанда его собственного богатства, чтобы избежать налогов и правительственных порогов.

Мой желудок скрутило.

Он отрубил бы мне голову прежде, чем Джетро сумел бы найти способ вернуться обратно в Англию. И Джетро придется жить каждый день, зная, что он потерпел неудачу.

Эта участь была хуже смерти.

Мои плечи поникли, когда неуправляемая слеза вырвалась из-под моего контроля.

Сотрудник аэропорта смягчился.

- Все в порядке.

Кат отошел на несколько шагов, наблюдая, контролируя.

- Вы ничего не хотите мне сказать, мисс? - Женщина широко раскрыла глаза. Я догадывалась, что она пыталась казаться сочувствующей и услужливой, но это только делало ее еще более двуличной.

Я покачала головой.

- Нет, мне просто больно, вот и всё.

Подняв перевязь, которую мне вернули, я спросила:

- Могу я надеть это обратно?

Она надолго замолчала, разглядывая мой гипс и покусывая внутреннюю сторону щеки.

Она собирается арестовать меня.

Она собирается запереть меня, и Кат причинит ему боль.

Наконец, она кивнула.

- Я надеюсь, что вам скоро станет лучше. - Выключив фонарик, она махнула мне рукой, чтобы я проходила. - Ступайте. Идите домой и ложитесь спать. Вы выглядите измотанной.

- Я так и сделаю.

К сожалению, я понятия не имела, сколько часов мне осталось дышать. Я бы не стала спать…Я бы не стала терять ни минуты. В конце концов, я бы не очнулась от смерти - самого долгого сна, какой только можно себе представить.

Я слабо улыбнулась ей, тащась следом за Катом к выходу.

Я выиграла, но какой ценой?

Бриллианты проникли в Англию незамеченными, и я только что приговорила Джетро к адской жизни, когда выплачу Последний Долг.

***

Что бы я ни предлагал Маркизу, он не клевал.

Он совершенно, бл*дь, игнорировал меня, стуча по своему телефону, сидя, как тролль, в углу. Я ненавидел, что у него здесь ловит сигнал. Раньше считалось, что на глубине нескольких метров под землей не будет связи, но это было до появления технологий, маршрутизаторов и модемов.

Мое плечо вопило о пощаде, как и в последние несколько часов. Моя шея болела от лежания на полу, и моя головная боль давал о себе знать.

Я хотел спать, но не мог.

Если бы у меня было сотрясение мозга - а я боялся, что так и есть из-за автомобильной аварии, - я не мог позволить себе не проснуться. Я должен был продолжать идти. Продолжай пытаться.

Кровь залила мои запястья от попыток освободиться. Я надеялся, что, как только я разорву кожу, алая смазка поможет мне. Во всяком случае, она просто забила бечевку и завернула ее потуже.

Нила.

Была ли она сейчас в самолете?

Помог ли ей Кат пройти через охрану?

- Во сколько я получу свой сюрприз? - Мой голос прорвался сквозь застоявшуюся тишину. Мы не разговаривали с тех пор, как Маркиз сообщил мне об окончательном плане Ката.

Я не сомневался, что мое время истекает.

Маркиз оторвал взгляд от светящегося экрана в его руках.

- Не терпится начать?

- Мне не терпится уйти. - Я прочистила горло, отчаянно нуждаясь в воде. Не то чтобы я просил его о чем-то. Он будет только насмехаться и мучить. - Да ладно тебе. Назови свою цену.

Страница 21

Он усмехнулся.

- Ты понятия не имеешь, не так ли? Ты думаешь, что ты главный. Но это не так. Я знаю, кто владеет всем богатством вашей семьи. Бонни - единственная, у кого есть полная юрисдикция, и она та, на кого я работаю. У тебя нет денег - ими управляет твоя крошечная бабушка, и я держу пари, что это бесит тебя до чертиков.

Я стиснул зубы.

- Она старая. Как ты думаешь, сколько она еще продержится?

Маркиз пожал плечами.

- Живая или мертвая, это не имеет значения. Я записан в ее Завещании. Верность -это то, что она купила, и верность - это то, что она получит.

Его взгляд упал на телефон.

- А теперь заткнись, мать твою, и приготовься ко всему тому веселью, которое тебя ждёт.

Я замолчал. Не потому, что он мне сказал, а потому, что мой уровень энергии был опасно низким. Я должен был быть умным. Я должен был найти выход из этого богом забытого склепа, пока не стало слишком поздно.

Что-то содрогнулось над нами. Брызги грязи посыпались с потолка, сливаясь с грязью внизу. Я повернулся, посмотрел вверх, прищурившись, когда грязь упала мне на лицо.

- Что за…

Затем раздался грохот. Низкий, гулкий и ужасающий.

Черт!

Взрыв или обвал.

Когда я был маленьким, Кат впервые привел нас с Кесом сюда. Мне бы скорее понравились гнетущие туннели. Толща земли и одиночество так далеко под солнечным светом взывали к моему хаотичному, сверхчувствительному мозгу. Но я зашел слишком далеко. Я заблудился.

Я пытался найти выход, но только застрял и попал в ловушку в неиспользуемой части шахты. Часть стены обвалилась, частично блокируя мой выход. К счастью, рабочий довольно быстро пришел на подкрепление и нашел меня.

Я посмеялся над этим опытом, и Кес использовал мой рассказ как увлекательную историю алмазной войны, но я никогда не забывал мгновенный ужас от того, что меня похоронили заживо.

Еще одно эхо прокатилось по стенам и полу, дрожа, как просыпающийся зверь.

Маркиз резко выпрямился, сжимая в руке телефон.

- Что, черт возьми, это было?

Это ненормально.

Шахта была крепкой, несмотря на свой возраст. Редкость постоянной добычи алмазов после столь долгого времени была еще одной причиной того, что шахты и проходы были в хорошем состоянии. Никто не хотел уничтожать бесконечного создателя богатства, особенно после стольких столетий.