По розовому языку, как по ковровой дорожке, спустилась троица.
Эти ребята мне сразу не понравились.
Хотя нужно отдать им должное: в отличие от вольников, ксенофобией они не страдали.
Впереди шел худощавый аксидианец, покрытый чешуей — красной, скользкой и холодной. Чешуйки на его башке лежали до того гладко, что камушка казалась отполированной. Я моментально подобрался, вспомнив, что у этих ребят кислота в качестве крови. Причем иногда они сознательно пускают ее в ход.
У двухметрового бугая за спиной пришельца бритая голова отражала свет фонарей не так качественно, но очень старалась соответствовать уровню. Морда у него была кирпичная и срочно просила двинуть по ней чем-нибудь тяжелым — можно другим кирпичом, но тот наверняка переломится.
Но больше всего мое внимание привлекла его рука — киберпротез, почти как у меня. Только гораздо лучше и массивнее. Наверняка такой рукой можно гнуть рельсы и рвать тросы из композитных материалов. Но меняться я бы не стал — мне-то руку только по локоть оттяпало, а у этого качка ее нет целиком.
Третий субъект, с зеленым ирокезом и выбритыми висками, очень мерзко улыбался. Его глаза горели, как сигнал светофора для подвыпившего водителя — два зеленых огня. Мутация, модные люминесцентные линзы или импланты.
Улыбочка его начала бесить сразу. Прям захотелось выбить парочку крепких, неплохо отбеленных зубов.
Но когда улыбнулся аксидианец, я сразу понял, кому отдать приз «обаяшка года».
Интуиция сразу подсказала, что это трио явилось не за базиликом и кофе.
— Я Моника, — сказал аксидианец. — Это Газон и Джаз.
— Моника? — моя бровь невольно взлетела под самую шляпу. — Так ты женщина? Очарован до глубины души.
Мои слова подействовали, как красная тряпка для бычары из ее свиты.
Здоровяк вышел вперед, поигрывая мышцами и выставляя напоказ бионическую конечность, сжатую в кулак. Неприязненным взглядом уставился на мою собственную искусственную руку.
Я понял, что даже без другого повода, одного факта нашей схожести ему бы хватило для конфликта.
— Смотрю, ты у нас, парнишка, не уважаешь дам, — прохрипел он голосом, которым впору озвучивать самураев. — Так я тебя научу манерам.
Его злость оставим за бортом восприятия.
— С этим все понятно, — я кивнул на парня с зеленым ирокезом. — А почему Джаз?
— Потому что я люблю джаз!
— И подудеть на трубе?
Лицо бугая налилось краснотой, от злости разве что пар из ушей не повалил. Его кулак заходил вверх вниз, сначала медленно, постепенно ускоряясь.
— Ты не стесняйся, — сказал я. — Расстегни ширинку и наяривай, как дома.
Он уже шагнул ко мне, занося руку для удара, а я отстегнул застежку кобуры, но аксидианка вмешалась в назревающую потасовку.
— Тише, Джазик, — отозвала своего цербера прекрасная дама. — Мальчик, хоть и седой, но явно не умудрен жизненным опытом. Короче, капитан, как тебя там…
— Волк, — представился я и картинно чуть приподнял шляпу, проявляя то самое уважение к прекрасному полу.
— Хм, тоже кликуха? — щелки ее узких зрачков чуть расширились.
— Позывной. Так понимаю, ты вовсе не Моника?
— Моего настоящего имени ты не выговориш-ш-шь. Бывший военный, значит? Без разницы. Короче, слушай сюда, капитан Волк. Давай обойдемся без лишних проблем. Нам пришло сообщение, что твой Волот с нашим товаром прибыл. Мы уже заказали доставку, скоро подгонят грузовых Цвергов. Документы в порядке.
Красная рептилия достала планшет, когтистые пальцы потыкали в экран. На мой коммуникатор пришло сообщение.
Действительно, все документы в полном порядке.
Теперь я убедился, что это именно те, кто мне нужен.
Расплывшись в радушной улыбке, я сделал галантный жест рукой и сказал:
— Что же вы сразу не сказали? Прошу на борт!
Прекрасная дама подарила мне еще одну улыбку во все клыки.
Надо ее рядом с Кармиллой поставить. Посмотреть, чьи зубки острее.
Аксидианка направилась в кабинку подъемника.
— Сразу бы так, — хмыкнул парень с зеленым ирокезом, а проходя мимо, типа случайно задел меня плечом.
Лысый качок хмуро зыркнул, но промолчал и пошел следом за товарищами.
Закрыть дверь-гармошку с первой попытки у них не вышло.
— Подергайте, уважаемые, — посоветовал я, сунув руки в карманы. — Ее немного заедает. Только не оторвите, она хлипкая. Сами же видите, в каком плачевном состоянии моя посудина.
Вместо Газона за дверку взялся Джаз и резко ее закрыл, а я улыбнулся еще благодушнее и нажал пару кнопок на коммуникаторе. Кабинка на тросах поехала вверх, к люку в брюхе избушки.
Когда до него оставалось метров десять, а до земли гораздо больше, мой палец снова потыкал в наручном приборчике.
Мотор лебедки перестал шуметь, сработали фиксаторы.
— Это что за хрень⁈ — раздался с высоты шипящий голос красной дамы.
Я поднес коммуникатор к губам и произнес:
— Приношу извинения за доставленные неудобства. Избушка действительно очень старая. Трос иногда заедает. Потерпите. Я свяжусь с экипажем, мои ребята быстро все наладят.
— Это шутка такая? — кричал в ответ голос рептилии.
— Что вы, какие шутки? Подождите минут десять, все заработает, честное капитанское.
— Хорошо, но если мы провисим здесь хоть минутой дольше…
— То я лично подарю вам целый ящик артишоков в качестве утешения, — пообещал я.
Ее подручные что-то бубнили на заднем плане, но я оборвал связь.
И собрался набрать Бегемота.
Но тут с неба спустилась полицейская машина…
Глава 3
Лекса
Мигалка не светилась, а сирена молчала.
Так что представители закона прибыли без лишнего шума, и особого внимания их появление на стоянке не привлекло.
Зато вот троица бандитов в подвесной клетке пришла в немедленное оживление.
Я даже отсюда слышал их ругань.
Хлопнула дверца со стороны водителя, и в пропахший соляркой воздух вышла девушка с очень серьезным лицом.
Шатенка с длинными волосами, которые едва заметно колыхал ночной ветерок. Джинсы туго обтягивали стройные бедра, а под жакетом я без труда заметил кобуру. Разумеется, с табельным. У нее на шее висели наушники с голубой светодиодной подсветкой, а на перчатках-митенках я заметил похожие лампочки. Все это гармонировало с цветом ее глаз.
Прекрасных голубых глаз.
Но еще прекраснее мне показалась пара близняшек под белой маечкой девушки. Она приближалась резким порывистым шагом, активно двигая плечами, так что ее прелести тоже очень активно двигались из стороны в сторону.
Не опустить взгляд у меня не получилось, на что бровки полицейской немедленно сдвинулись. Сердитое выражение сделало ее красивое лицо еще привлекательнее.
Кровь щедро прилила к моему паху, но я сразу же взял себя в руки.
Сделаем холодное спокойное лицо.
Хлопнула вторая дверца, и на улицу вышел мужичок средних лет, полноватый и отчаянно рыжий. Вероятно, напарник.
— Лейтенант Александра Синицына, — девушка коротко показала удостоверение. — А это сержант Юрий Пыжиков.
Надо же, имена-то сплошь имперские. Но если эти двое от Бегемота, то ничего удивительного.
— Очень приятно познакомиться, — на моих губах заиграла крайне глупая улыбочка.
Да что со мной творится? Отставить дурман!
Прокашлявшись, сказал:
— Извините, я э-э-э…
Заминка вышла, потому что мне по глазам резанул сканирующий луч: лейтенант достала планшет, загорелась лампочка и по моему лицу скользнул неприятный свет.
— Вы господин…? — она назвала мое настоящее имя, на что я коротко кивнул и добавил:
— Можно просто Волк, это мой позывной.
Такой ответ ей не понравился. Девушка сжала губы и процедила:
