Я легким бегом поднялась по лестнице, оставляя позади себя господина Травина, оттолкнув неповоротливую Варвару, обняла растерявшуюся тетку.
– Как я рада, что нашла свою семью!
Зажмурилась, мысленно стала считать. Досчитала аж до шести, когда тетушка пришла в себя и стала вырываться.
– Голубушка, да отпустите меня немедленно. Кто вам сказал, что мы семья?
— Ну как же не семья? – медленно отступила от тетки, выпучив глаза от удивления. - Вы же родная сестра моей матери!
– Да кто тебе такое сказал! Не родная она нам. Она позор семьи. Александра отреклась от нашего имени, вышла замуж за землянина и сбежала с ним! Ее отец вычеркнул из семейного реестра!
О, какие подробности семейных интриг. А я и не знала, что мама сбежала, но теперь и понятно, почему оборвалась связь с родственниками.
– Замуж за старикашку пытались выдать, да? - сочувственно спросила, заглядывая в глаза тетки.
– Амадеус и не старый вовсе.
– Эй, не оскорбляй моего отца.
– Отца? - Я удивленно оглянулась на двоюродную сестру. Затем сочувственно уточнила у тетки, не скрывая сарказма: – Мама сбежала, и вас заставили выйти за старика замуж? А я вам так сочувствую!
– Да что ты себе позволяешь? Он не старый.
– Эй, ты. Мама же сказала, что отец не был старым.
Варвара неосмотрительно схватила меня за плечо, разворачивая к себе лицом. Я оступилась и отдавила ей ногу.
– Прости, прости, - похлопала я ее по спине, заставляя выгнуться. Варвара такие противные моськи строила, аж приятно на душе. - Сильно больно?
– Да не больно мне. Отстань!
Я выпрямилась, затем обернулась к тете, которая отчего-то не спешила помочь дочери. Поэтому я решила продолжить наш небольшой экскурс в прошлое семьи Апраксиных.
– Если он не был старым, то где же ваш муж сейчас?
Тетку опять перекосило от неприязни. Конечно же, я знала где ее муж – он умер от старости лет десять назад.
– Ты издеваешься? Отец оставил нас уже давно. Это невосполнимая утрата для нашей семьи.
– О, я вас так понимаю, я ведь потеряла и отца, и мать. Осталась совсем одна, даже не представляя, что где-то на Полунии меня ждет семья.
– Тебя никто не ждал, - проворчала тетушка.
– Как же не ждал? Дядюшка Макс очень даже ждал, даже нотариуса отправил меня найти.
Я умилительно улыбнулась, сложила руки на груди. Ну вылитая аристократка, каких пишут на старинных картинах нашего поистине древнего рода. Пусть видят породу, и плевать, что я в отца пошла.
– И теперь, когда я здесь, давайте жить одной большой и дружной семьей.
От моих объятий тетка увернулась, а Варвара недовольно фыркнула, отступая по коридору.
– Ты много о себе придумала. Нет никакой семьи. Ты изгой.
Обе Сухоруковы сбежали от меня, а я с довольной улыбочкой обернулась к господину управляющему.
– Что ж, продолжим нашу экскурсию по дому?
– Прошу за мной, госпожа Вольная, - повеселевшим голосом позвал меня господин Травин и направился в том же направлении, куда ушли Сухоруковы.
– Это гостевое крыло. Всех прибывших мы временно размещаем здесь, пока не станет известно, кто будет хозяином особняка.
– Я, – ответила управляющему, исполняющему роль безупречного дворецкого, рассматривая картины на стене. – Это ведь оригиналы? - получив внимательный взгляд Травина и легкий кивок, задумалась. - Кто-то еще знает их ценность?
– Думаю, нет.
– Отлично и не распространяйтесь. Особенно этим двоим. Сразу видно, что они здесь для того чтобы распродать все более-менее ценное.
– Я вас понял, госпожа, – управляющий еще пару раз бросал на меня взгляд из-за плеча, пока вел по коридору, объясняя, кто в каких комнатах остановился.
– Я буду вместе с тетушкой и сестрицей? – радостно выкрикнула, прежде чем зайти в свою комнату. – Боже, какая радость! Обязательно зайду к ним в гости перед сном! Нам о стольком надо поболтать.
В комнате Вари что-то грохнулось. Я подмигнула управляющему и, узнав, что обед через полчаса, решила принять душ.
Комната мне досталась просторная. Особняк был достаточно старинным, чтобы не иметь современных кондиционеров и освещения с голосовым управлением. Я понимала, что «Умный дом» в таком особняке точно будет опасным внедрением. Недавно показывали репортаж, как такая система неверно распознавала личности и впускала в дом не тех людей, из-за чего хозяева оказались в опасности.
Дизайн в сдержанных персиковых оттенках с настоящими тканевыми шторами и даже тюлем мне понравился. Натуральное дерево мебели тоже приятно удивило. Значит, дядюшка по–настоящему был богат. Один из его братьев точно голову откусит другому за этот дом. Я же пока раздумывала, нужен ли мне этот особняк и стоит ли остановиться только на гостинице. Разобрав вещи, я присела на широкую кровать, погладила рукой ткань бежевого покрывала. Натуральные волокна. Я упала на спину и раскинула руки, улыбнулась. Красиво жить не запретишь.
У меня есть шанс все наследство оставить себе. Стоило ли вступать в эту схватку? Наверное, да. Думаю, я готова их всех наказать за то, что забыли о моей маме, изгнали ее из семьи и отправили ее имя в забвение.
По факту главными моими соперниками были братья мамы – Марк и Давид Апраксины. Оба достаточно сильные бизнесмены, у каждого за спиной обширный опыт в сельском хозяйстве и просто в финансах.
Если у дяди Марка к шестидесяти восьми годам уже было двое сыновей – Александр и Василий – от разных женщин, то у Давида в шестьдесят семь только вдовая дочь Надежда. Все мои сестры и братья были куда старше меня. И они местные. Естественно, что они чувствовали себя здесь как дома, считая все наследство дядюшки Максимилиана своим.
Жаркая битва начнется за виноградники и винодельню. Для дядюшек Марка и Давида заполучить их главная задача. Они буду драть друг друга, при этом точно зная, что на них уже есть покупатель. И мне стоило познакомиться с ним. Тетушка тоже вступит в борьбу.
Мой же главный соперник – Александр, который уже имеет гостиничный бизнес на Полунии. И, возможно, именно он помогал дядюшке Максимилиану с его комплексом. Сев, я приступила к сбору информации на Александра. Галасеть достаточно подробно рассказала мне о его похождениях в молодости. Почему-то никто из Апраксиных даже не подумал затереть компрометирующие статьи из сети, чтобы не портить имидж, словно на Полунии это никого не волновало. Даже нашлась информация, что у одной из любовниц Алекса есть от него ребенок, хотя законная супруга подарила ему двух сыновей-близнецов. Жена его тоже происходила из богатой семьи, и Александр часто выходил в свет с семьей Тумановых, а не Апраксиных.
Значит, можно надавить здесь. Наследство дядюшки уйдет из семьи на сторону. Видимо, поэтому дядя Максимилиан и не назначил его своим наследником. Я задумалась, как справиться с Алексом. В принципе, пора бы действовать уже сейчас, но пока непонятно как. Хотя, что Александр, что Василий очень любили рыбалку…
Василий занимался торгами на бирже. Он не самый стабильный в плане богатства человек. Он переживал и взлеты, и падения и сейчас сильно нуждался во вложениях, чтобы спасти свой бизнес. Этого можно купить деньгами. Отлично.
Откупиться деньгами можно и от тетушки с Варварой. Сестрица явно сильно заждалась, когда ее выдадут замуж. А для этого нужно наследство. Ведь богатая невеста ценилась у холостяков. Но в сети нашлась статья и к ней видеоролик, где Варюшка целовалась с каким-то мужчиной в салоне машины. А мужчина был женат и достаточно именит, в итоге это все вылилось в скандал двухлетней давности. Это тоже можно использовать.
Сам дядя Марк мне не понравился. Все его снимки показывали самовлюбленного и заносчивого человека. Информации о нем было мало, и та больше о том, как он хорошо помогал разным фондам. И вот здесь я улыбнулась и потерла ручки. Ой, как я люблю эти всякие фонды помощи голодающим в далеких колониях. Ну-ка, ну-ка, посмотрим, что там за фонды такие.
Я так сильно углубилась в делишки дядюшки Марка, что упустила время, и вздрогнула, когда зазвонил телефон на прикроватной тумбе, и Освальд позвал меня на ужин. Очень приятно.
