— Тогда что делать? — Мэл зажмурился, пытаясь заглушить боль, но картинка не исчезла, став лишь ярче, а боль — сильнее.
— У нас есть взрывчатка, пушечное мясо и тридцать кретинов, которые уже бросили свой корабль. Твоя задача — не дать им вернуться до того, как мы нашпигуем их птичку взрывчаткой.
— А-а-а! — Мэл завыл от боли, по подбородку уже струилась кровь из носа, а мозги, казалось, почти вскипели.
Рот зажала ладонь, и Мэл скуля таращился в ночную тьму Вельзувия, в которой их машина, не используя фары, мчалась к хищной птице разведчика, чей силуэт все четче проступал из-за стремительно утихающей бури. Они подлетали на кочках и несколько раз чуть не перевернулись, но чокнутый Прокс, не сбавляя скорости, мчался вперед, и если бы у Мэла не плавились мозги, он бы, возможно, испытал подобие удовольствия от происходящего. Кажется, это были те самые парни, что помогли ему отбиться от ракет, по крайней мере бритую башку этого Прокса Мэл узнал почти сразу.
— Прокс! — динамик рации, давясь волнами, оглушающе затрещал. — Они возвращаются!
— Включайте фары и палите по ним из того, что есть, нам нужно еще полчаса! Группа Б пусть мчится к нам.
— Они их давно засекли, — вставил арноу.
— Ясен хрен, но мы еще не нападали! Даже если они модификанты, ракету в жопу никто из них получить не захочет.
Буря к тому моменту почти улеглась, и Мэл увидел, как в нескольких километрах от них зажглось множество огней, а следом раздались взрывы. Прокс вдавил педаль газа до упора, а время вновь ускорилось, пока машина наконец не встала.
Пригибаясь к земле, троица рванула к кораблю.
— Ну надо же… — процедил Прокс, заметивший появившегося перед ними модификанта. — А вот и недостающий тридцатый. Значит, кретинов было все же двадцать девять, а не тридцать.
— Я беру его на себя. Займись взрывчаткой.
Время снова ускорилось, отчего у Мэла с новой силой виски заломило, по лицу тек пот, а сердце билось где-то в горле, потому что он был одновременно там и в то же время находился в руках мертвой схваткой сжимающего его Никласа.
Забросив на плечо сумку со взрывчаткой арноу, Прокс рванул к кораблю, а арноу замер напротив модификанта. Оказывается, арноу все же испытывают боль, потому что, когда в живот одного из них влетела ракета, у Мэла глаза от боли на лоб полезли, но та резко утихла, словно ее сжали в ледяной кулак и она уже пульсировала где-то в глубине.
Мэл встречал подобных модификантов, у него даже был шанс стать одним из них. В их ряды набирали неплохих парней, немного двинутых, как и Мэл, но не плохих. Правда, после прохождения всех стадий модификаций те выпадали вообще из какой-либо правовой категории, потому что с этого времени считались оружием, которое в редких перерывах между миссиями могло вести вполне обычный образ жизни, и сейчас, смотря на то, как арноу раздирают на куски одного из таких парней, Мэл сожалел, что не у каждого из них был выбор, на какой стороне оказаться. Чтобы уложить одного модификанта, трем арноу потребовалось непозволительно много времени, поэтому, когда они закончили, помочь Проксу уже не успевали.
— Уходим! — Арноу бросился к кораблю, у которого возился Прокс.
— Да… Да… — Прокс закреплял провода. — Еще одна!
— Взорвем их в воздухе!
— Они не совсем кретины, они уже засекли нас!
— Тогда пусть подойдут поближе.
Мэл чувствовал, как наскоками темнеет в глазах. Время, словно поспевая за его сознанием, ускорилось. Прокс и один арноу успели вернуться к машине, подорвав корабль, как только к нему приблизилось максимальное количество модификантов, из которых от взрыва пострадала в лучшем случае половина, и на этом успехи закончились, потому что уцелевшие и озверевшие от ярости модифицированные киборги последнего поколения мало обрадовались устроенному сюрпризу.
Последующие кадры чем-то напомнили Мэлу фильмы про оборотней. Разъяренные модификанты даже на песке, в котором утопали ноги, разгонялись до таких скоростей, что запрыгивали на мчащиеся на полной скорости машины и отрывали сидящим там головы за считанные секунды.
Виски жгло с такой силой, что Мэл уже рычал от боли. Голова готова была вот-вот лопнуть от боли.
Прокс с арноу активировали ракетную установку, и прежде чем выстрелить, Прокс обернулся на Мэла-арноу и, как-то странно посмотрев на него, резко схватил жесткими, пропахшими порохом и машинным маслом пальцами за шею и рванул на себя, вгрызаясь в губы. А затем последовал взрыв.
Мэл упал к ногам Никласа, судорожно хватая ртом воздух и прижимаясь мокрым лбом к прохладному полу.
— У тебя мало времени…
====== Часть 28 ======
Комментарий к Часть 28 Кажется предпоследняя часть все же эта
