Глава 21. Райдер
По пути в студию Лирик отводит меня в сторону.
- Знаю, обычно я люблю свет во время записи, но не мог бы ты на этот раз выключить его? Спасибо.
Я не могу сдержать смешок, срывающийся с губ.
- Ты, правда, так боишься Мэгги? Я не понимаю, это из-за того, что она военнослужащая или...
Лирик прикусывает губу.
- Нет. Она мать твоей дочери, и если она меня возненавидит, у нас с тобой не будет ни единого шанса.
- Ты хочешь понравиться ей. О, это так чертовски мило.
- Заткнись, - бормочет он.
- Иди в кабинку. - Я толкаю его.
Мы приносим Кейли табурет, чтобы она могла дотянуться до микрофона, но она оглядывает комнату с выражением паники в глазах.
- Ты в порядке, дружок? - спрашиваю я.
Она кивает, но я знаю, что с ней не все в порядке.
- Хочешь, сначала Лирик покажет тебе, как это делается? Ты можешь встать рядом с ним и посмотреть.
Она снова кивает.
Я улыбаюсь Лирику.
- У нее, наверное, такие же нервы, как у тебя. Хочешь показать ей, как это преодолеть?
Лирик изображает уверенность, которой, могу сказать, на самом деле не испытывает.
- Конечно. - Он поднимает сжатый кулак, чтобы она ударила его кулаком. - Мы справимся.
То, как она слушает Лирика и доверяет ему, просто поразительно, а то, как он преодолевает свои проблемы, чтобы успокоить её, согревает меня изнутри. Мне приходится сдерживаться, прежде чем я наклонюсь и поцелую его после того, как долго скрывал это от Кейли.
Когда сажусь рядом с Мэгги, она улыбается, но я игнорирую её. Она смотрит на меня, словно ожидая объяснений, пока я всё настраиваю.
Я приглушаю свет и включаю интерком.
- Готовы дать мне что-нибудь а-капелла, чтобы я поиграл с этим, прежде чем начать, как следует?
Лирик показывает мне большой палец вверх, хотя уже не видит нас.
- Включаю.
Лирик тихо начинает куплет, но оживлённо и постоянно поглядывает на Кейли.
По мере приближения к припеву он замедляется и пытается уговорить Кейли взять инициативу в свои руки, но она качает головой.
Когда он безупречно исполняет припев, Кейли смотрит на него с восхищением, а я краем глаза замечаю, что внимание Мэгги больше не обращено на меня.
Он останавливается после припева.
- Ну как?
- Ух ты, - выдыхает Мэгги.
- Я же говорил. Это ты ещё не видела ничего. Он дурачился. - Я нажимаю на интерком. - Было здорово. Через пять минут всё будет готово.
- Как думаешь, готова попробовать? - спрашивает Лирик Кейли, и та кивает. - Мы сейчас даже не записываемся, так что это просто репетиция. Представь, что мы в твоей игровой комнате смотрим «Холодное сердце» и подпеваем.
- Ладно. - Она делает глубокий вдох и начинает петь.
Её голос мягкий и ангельский. День, когда я узнал, что у неё природный голос, тот самый, который, знаю, можно использовать для славы, был, наверное, самым гордым и одновременно самым страшным днём в моей жизни как родителя.
Она поёт первый куплет, а Лирик подпевает, и вместе они… Нет слов, чтобы описать.
Когда они доходят до припева, у меня по коже пробегают мурашки.
Мэгги тоже это слышит.
- А что, если она захочет стать знаменитой?
- Тогда нам конец. Я же не смогу ей отказать. Это было бы… лицемерием.
- Ты ещё не понял? Девяносто процентов воспитания детей - лицемерие.
- Верно. Я не хочу, чтобы она шла по голливудской лестнице.
- Но если она выберет это, думаю, мы не будем иметь права голоса.
- Хотя бы сможем защищать её, пока ей не исполнится восемнадцать.
- Или попытаться. О Боже, через восемь лет она станет подростком. Что, черт возьми, нам тогда делать?
Я пожимаю плечами.
- Молиться. - Мы оба смеемся. - Кстати, ты вернешься к ее дню рождения?
- Официально я увольняюсь за три дня до него, так что, по плану, я буду здесь. Я и так пропустила слишком много дней рождения.
Я тянусь, чтобы взять ее за руку.
- Теперь ты здесь. Это все, что имеет для нее значение.
Она улыбается.
- Если я недостаточно говорю, спасибо тебе за то, что ты спокойно относился к тому, что я приходила и уходила из ее жизни последние несколько лет.
Я сжимаю ее руку.
- Я знаю, ты чувствовала, что должна это делать.
Глаза Мэгги наполняются слезами. Она отводит взгляд, чтобы посмотреть на нашу дочь, а я притворяюсь, что не замечаю ее эмоций.
Если Мэгги захочет поговорить об этом, она это сделает. Вот она какая. Она говорит то, что чувствует, и держит все при себе, когда не хочет говорить. Так что я не буду давить.
Лирик и Кейли успешно справляются со своей рзминкой, и Лирик хвалит ее за хорошую работу.
- Он так хорошо с ней ладит, - говорит Мэгги.
- Знаю.
И именно поэтому так трудно думать о будущем. И Кейли, и я должны будем смириться с тем, что он большую часть года будет в разъездах, потому что не сомневаюсь, он добьется успеха.
Отношения и так достаточно сложны без дополнительного давления славы, и я не буду заставлять Лирика выбирать.
Он рожден, чтобы быть в центре внимания.
Знаю, нам придется решать эту проблему в будущем, потому что у Лирика нет даже менеджера, не говоря уже о контракте с лейблом, но знаю, что это всего лишь вопрос времени. С его талантом, единственная возможность, чтобы его не взяли на работу - если его будут сдерживать претенциозность и упрямство.
