Возможно, он и захочет, но я - нет.
И думаю, у меня есть ответ.
Глава 29. Райдер
Сегодня в студии не было ни одного артиста, но я все равно обнаружил, что не могу работать над материалом, который нужно закончить.
Когда Лирик находит меня, экран компьютера передо мной выключен, на улице темно, и я понимаю, что снова завис.
- Похоже, у тебя здесь все продуктивно.
- Привет. - Я заставляю себя улыбнуться. - Кейли уже спит?
- Да.
- Будет паршиво, когда ты уйдешь. - Именно об этом я думал весь день. Потому что знаю, это произойдет.
- Когда я уйду?
- Да. Когда подпишешь контракт с Кэмероном.
Лирик смотрит на меня так, словно мои слова имеют какое-то важное значение.
- Ты хочешь, чтобы я подписал контракт с Кэмероном?
- Я не могу так сказать, но знаю, что это разумное решение.
Он пододвигает свободный стул рядом со мной и садится. С этой студией связано так много воспоминаний. Наш первый поцелуй. Наш первый... больше, чем поцелуй. Мое первое демо. Запись моего первого сингла.
- К чему ты клонишь?
- Это прощание? Звучит как начало прощальной речи.
- Что, если я скажу, что серьезно подумываю о том, чтобы принять предложение Харли?
Сердце замирает. Должно быть, я неверно расслышал, но стараюсь говорить спокойно.
- Я бы сказал, что ты идиот, а твой брат, должно быть, никудышный юрист по контрактам, если он не сказал тебе, что Кэмерон - правильный выбор.
- О, он сказал мне пойти к Кэмерону.
- Тогда почему ты... - Ради меня. О, черт. - Не подписывай контракт с Харли ради меня. В смысле, это хороший жест, и я хочу этого больше, чем когда-либо, но, как ты все это время говорил, ты должен делать свою карьеру по-своему. Я не должен влиять на принятие этого решения.
Лирик выглядит так, будто я только что ударил его в сердце.
Я поворачиваюсь к нему и беру его за руки.
- Я не хочу быть причиной, по которой ты упускаешь возможность работы с Кэмероном. Я знаю, что он может сделать для твоей карьеры. И если ты сделаешь неправильный выбор, я не могу быть тем, на кого ты будешь обижаться из-за этого.
- А что, если ты был фактором, но не решающим? - Лирик не может смотреть мне в глаза.
- А что было решающим?
- Когда мне позвонил Корд, я затаил дыхание и надеялся, что он скажет мне подписать контракт с Харли. Чутье подсказывает, что именно с ним. Творческая свобода. Я смогу работать с тобой. Я смогу провести следующий год, создавая альбом и бренд вместе с тобой и Харли, оставаясь при этом рядом с Кейли.
- Ты... хочешь этого?
Лайрик шумно выдыхает.
- Не хочу тебя пугать, но да. Я чертовски этого хочу. Мой отец наверняка подумал бы, что я принимаю неправильное решение, но дело в том, что я пообещал себе и своей матери, что поступлю по-другому. Я хочу подойти к этому с умом, и предложение Кэмерона блестяще, привлекательно и является одним из тех безумных предложений, которые меняют твою жизнь. Мой отец, не колеблясь, бросил бы свою семью ради такого предложения. Но ты должен помнить, что меньше всего на свете я хотел стать таким, как он.
До меня начинают доходить его слова, и надежда растет. Не думал, что он сделает такой выбор. Я не позволял себе верить, что он его сделает.
- Что произойдет, если идея Харли провалится? - спрашиваю я. - Что, если он не сможет привлечь к работе трех остальных парней из «Одиннадцать» и у него не будет средств даже на то, чтобы записать твой альбом?
Я не пытаюсь оттолкнуть его, но мне нужно, чтобы он был уверен.
Он наклоняется вперед.
- Тогда надеюсь, моя семья будет рядом и будет подбадривать меня, пока я буду снова и снова пытаться найти такой же контракт.
- Твоя семья... - Удары в грудной клетке усиливаются.
Лирик пожимает плечами.
- Да. Ну, знаешь, Аккорд. Бренна. Чейз.
- О. - Сердце замирает, и я отворачиваюсь.
- Вот реакция, которую я жду. Я собираюсь сказать что-то, что тебе, вероятно, не понравится, а потом затаю дыхание и буду молиться, чтобы ты не убежал. Или не выгнал меня...
- Что?
- Я хочу, чтобы ты, Кейли и, черт возьми, даже Мэгги, тоже были частью моей семьи. Я хочу, чтобы ты попросил меня переехать к тебе по-настоящему, и я хочу, чтобы у нас с тобой было все.
- Да, - выпаливаю я. - Подпиши контракт с Харли. Переезжай. Будь со мной. - Идея прекрасна, но есть одна проблема, которую мы не обсудили.
Лирик делает движение, чтобы поцеловать меня, но я останавливаю его. Его лицо вытягивается.
- Я знаю, что ты хочешь заявить о своей ориентации, но...
Лирик обхватывает мое лицо.
- Для меня важно быть независимым артистом. Ты это знаешь. Но я сделаю все, чтобы защитить нашу маленькую девочку. Прессе не обязательно знать, с кем я сплю, достаточно того, что я гей.
- Наша маленькая девочка. - Мне нравится, как это звучит.
- Если она согласится на меня. Она, как известно, придирчивая.
Я фыркаю.
- Она любит тебя, но если ты будешь жить здесь, это может привлечь внимание папарацци.
- Мы что-нибудь придумаем - придумаем историю для прикрытия. Они уже знают, что я няня Кейли. Возможно, за это время у нас завязались дружеские отношения. Может, мой потрясающий продюсер позволит пожить с ним, пока мы работаем над моим альбомом, который может занять очень, очень, очень много времени.
- Из-за того, что у нас будет много секса в студии?
Лирик смеется.
- Да, мы просто не расскажем им об этом. Обещаю, мы оба сможем заниматься музыкой и при этом защищать Кейли. И с Мэгги на борту...
Я резко втягиваю воздух.
