Магический кристалл - Морган Кэтлин
– Забинтуй ноги и останови кровотечение. Нам нужно поскорее выбраться из этого леса.
Элайя опустилась на колени:
– Промыть раны – секундное дело. Необходимо предотвратить инфекцию.
Как только Элайя промыла и забинтовала раны, Тирен поднялся. Девушка, собирая вещи, поглядывала на него, чувствуя угрызения совести.
– Прости меня, Тирен, если бы я не отвлекла тебя…
Он сунул нож за голенище сапога и, не глядя на нее, сказал:
– У меня притупилась осторожность, когда мы увидели опушку. Эту западню Фирокс предназначил для меня, ибо знает человеческую натуру.
– Ты говоришь так, словно знаком с ним.
– Знаком, вернее, был знаком. Хотя он родом с другой планеты, мы в течение многих циклов вместе учились на Беллаторе. Потом наши пути разошлись. – Он мрачно добавил: – Хотя все идет к тому, что они вновь пересекутся.
– Вы были друзьями?
– Нет, никогда. Горький опыт учит, что не следует проявлять излишнюю доверчивость. Ладно, нам пора убираться с этого зловещего места.
«Ясно, что он имел в виду не только Фирокса, но и меня, когда говорил о доверчивости. О, хоть бы скорее завершить нашу миссию! Хоть бы не видеть его укоризненный взгляд!»
Девушка молча пошла к экусу и вскочила на него.
Тирен смотал веревку, подвязал ее к седлу, уселся на вьючного экуса и поехал к опушке леса.
Скоро лес остался позади, и тропа пошла вверх, к новой гряде гор. День был ветреным и облачным.
«Показывается ли солнце в горах Мэйсер?» – подумала Элайя.
Они с трудом пробирались по горным тропам, но Элайя интуитивно чувствовала, куда им следует ехать.
Однако бессонница начала сказываться. Девушка то и дело погружалась в дремоту. Она мечтала о ночлеге и затуманенными, воспаленными глазами смотрела, как пробивающееся сквозь тучи солнце медленно плывет к тающим в дымке далеким горным вершинам.
Наконец Тирен сказал, что пора сделать привал.
– Пожалуй, возле этих скал будет относительно безопасно. – Он спешился. – Однако в эту ночь я буду дежурить в первую смену.
Элайя разложила постель под выступом скалы и хотела заняться экусами, но сильная рука удержала ее.
– Я сам займусь ими, – ласково сказал Тирен.
– Ложись отдыхать.
Элайя накрылась с головой одеялом, и сон тут же сморил ее.
Вокруг не было видно ни зги, когда Тирен разбудил ее. Девушка протерла глаза.
– Долго я спала?
– Часов семь или восемь. Но поскольку ты легла очень рано, то вовсе не просрочила свое время.
Вот, возьми мясо и сушеные фрукты. Время ужина давно прошло.
Она взяла еду, задев в темноте Тирена. От этого прикосновения оба вздрогнули. Сердце девушки учащенно забилось. Стоило Тирену обнять ее, и Элайя забыла бы обо всем.
Но он отступил, улегся на свое место, завернулся в одеяло и тут же заснул.
Утром, наскоро перекусив, они тронулись в путь. Они поднимались все выше и выше, пока не почувствовали стеснение в груди и боль в ушах.
Хотя солнца не было, Элайя интуитивно поняла, когда наступил полдень. Но Тирен не останавливался, пока они не добрались до горного перевала, зажатого между утесами и продуваемого всеми ветрами. Там они долго стояли, глядя вперед. Перед ними простиралось плоскогорье, на котором возвышались мрачные зубчатые стены крепости.
– Фирокс! – задыхаясь, прошептала Элайя. – Наконец-то!
«Да, Фирокс, – злобно думал Тирен. – Скоро мы с тобой встретимся, и я отомщу за Дарлу». Образ прелестной голубоглазой блондинки возник перед его мысленным взором. Как долго он запрещал себе вспоминать о ней! Он сжал кулак при мысли о ее гибели.
– Фирокс! – Это имя звучало в его устах, как проклятие.
«Почему между ними такая вражда?» – размышляла Элайя. Она никогда не видела на его лице выражение такой ненависти и боли, и это напугало ее.
Девушка осторожно коснулась руки Тирена, желая отвлечь его от тяжелых мыслей.
– Тирен, нам пора в путь.
Еще с минуту Тирен взирал на замок. Затем, передернув плечами, пришпорил экуса.
С приближением к крепости, где Фирокс прятал украденный Магический кристалл, они поехали быстрее, спускаясь по крутым склонам. Вскоре им пришлось спешиться и повести экусов на поводу, ибо путь преграждали каменистые завалы. Через два часа они увидели крепость с более близкого расстояния. Она высилась на огромном утесе.
– Вот он, уже совсем близко, – выдохнула Элайя дрожащим от триумфа голосом, когда они лежали на земле и впивались глазами в открывшийся вид.
– Кристалл почти в наших руках! Как я мечтала об этом дне, но даже не смела надеяться, что увижу волшебный камень! Идем, нельзя терять ни минуты.
Тирен удивленно посмотрел на нее.
– Неужели ты собираешься спускаться, не рассмотрев хорошенько подступы к крепости?
– Именно так. Меня поведет кристалл.
– Ты обезумела? – разозлился он. – Мы едва избежали ловушек в проклятущем лесу. Уж не считаешь ли ты, что Фирокс меньше охраняет свое главное убежище? Позволь мне рассмотреть все пути, ведущие в крепость и из нее. Здесь должны быть безопасные подходы.
Элайя решительно покачала головой.
– Нет, Тирен. Надо идти именно сейчас, пока нас не заметили. Внезапность – наше преимущество. Кристалл зовет меня.
– Но ты ничего не понимаешь в военном деле! Как же ты смеешь брать на себя ответственность?
– Это моя миссия, а ты поклялся подчиняться мне!
В его глазах вспыхнул гнев:
– Но я уверен, что это безумие!
– И все же тебе придется подчиниться мне! Он холодно усмехнулся:
– Тогда поступай как знаешь. Я отказываюсь выполнять нелепые приказы.
– У тебя нет выбора – и ты знаешь об этом! Я могу заставить тебя идти.
– Попробуй, если у тебя хватит смелости.
И, повернувшись, он пошел прочь.
Девушка пришла в ярость. Как смеет Тирен бросать ей вызов? Он поклялся помогать ей, а теперь, когда крепость рядом, отказывается! Ведь ей не обойтись без Тирена – умелого и сильного.
Ее рука невольно потянулась к ключам, висевшим на шее. Может, воспользоваться ими? Но что, если это причинит ему боль или даже убьет его? Нет, это невозможно. Ошейник предназначен для управления ценным рабом, а не для его ликвидации.
Элайя сняла ключи с цепочки.
– В последний раз предупреждаю тебя, Тирен, – крикнула она. – Подчинись или вини себя за последствия.
Он даже не остановился.
– Тирен! – В ее вопле соединились злость и мольба.
Помедлив еще минуту, Элайя охваченная яростью и отчаянием, соединила ключи.
Глава 9
Сначала ей показалось, что ничего не изменилось. Но внезапно Тирен обернулся, и его лицо выразило удивление и боль. Небольшое подрагивание пальцев перешло в конвульсии, от которых содрогалось его тело. Тирен с глухим стоном упал на землю.
Элайю охватил ужас. Она не ожидала, что это вызовет такие мучения. Девушка попыталась разнять ключи, но у нее ничего не получалось.
Она внезапно поняла, что действие ошейника рассчитано на определенный период и произвольно прервать его ей не удастся. Осознав тщетность своих усилий, Элайя выронила ключи и бросилась к Тирену.
Он бился в судорогах, время от времени пытаясь подняться на ноги, но снова падал на землю.
Элайя опустилась на колени и хотела обнять его.
– Нет! – завопил Тирен. – Н-не… кас-сайся… ошейник… прикует тебя… ко мне!
Девушка отпрянула. Она ничем не могла помочь ему, а Тирен, несмотря на дикую боль, снова спас ее!
– О Тирен! – в отчаянии воскликнула Элайя. – Сколько это будет продолжаться?
Он не ответил: его спина изогнулась дугой, а мышцы свела судорога. На его бледном лице выступила испарина, и Элайя услышала скрежет зубов. Наконец конвульсии отпустили Тирена, он обмяк и с трудом повернул к ней голову:
– Это… может продолжаться… часами, Элайя. – Он задыхался.
– Нет! О нет, Тирен! – застонала она и закрыла лицо руками. Когда наконец она подняла на него глаза, они блестели от слез.
Похожие книги на "Магический кристалл", Морган Кэтлин
Морган Кэтлин читать все книги автора по порядку
Морган Кэтлин - все книги автора в одном месте читать по порядку полные версии на сайте онлайн библиотеки mir-knigi.info.