Опаленные сердца - Дрейк Шеннон
– Стреляй, Энн! Они догоняют!
Энн увидела, как Макшейн, вскинув руку, целится в них. Она зажмурилась, но ничего не произошло. Что-то ему помешало? Он мог бы выстрелить уже несколько раз. Значит, они хотят взять их живыми.
Энн наконец решилась. Тщательно прицелившись, она выстрелила под ноги лошади. Фонтан грязи плеснул в морду благородному животному, и оно встало на дыбы. Макшейн чуть не вылетел из седла, и, пока он успокаивал лошадь, его догнал шериф. Энн выстрелила еще раз.
Схватившись за плечо, Бикфорд тяжело рухнул на землю, и Йен вынужден был спешиться. Погоня остановилась, а Энн с Эроном на бешеной скорости унеслись прочь.
До вечера они скрывались в ветхой хижине, стоявшей на бесплодном участке земли, который в свое время купил Эдди. Зарыв золото, они стали думать, что с ним делать, и в конце концов решили купить на эти деньги скот для Грейнджера Беннингтона. Эрон считал, что должен вернуться в город за платьем для Энн и свежими лошадьми. Потом ей лучше отправиться к Беннингтону, а не в салун. Энн согласилась.
Час, проведенный в ожидании, показался ей вечностью. Наконец Эрон вернулся, но говорил только о молодой паре из дилижанса.
– Милые брат и сестра рассказывают всем в городе о замечательных грабителях. Они просто в восторге от нас.
– И шериф, конечно, того же мнения.
– С ним, кстати, все в порядке. Сквозное ранение, ничего серьезного.
– Слава Богу, что все обошлось.
– Во время погони я уже приготовился к смерти и попросил у Господа отпущения грехов. Удивляюсь, как нам удалось выбраться, ты слишком поздно начала стрелять.
– Не забудь, мне пришлось стрелять так, чтобы не попасть в собственного мужа.
– Еще немного, и твой муж сам бы тебя подстрелил, – напомнил Эрон.
– Но ведь он этого не сделал! И золото теперь у нас. Ковбои Уэзерли будут рвать и метать.
– Когда все это кончится; Энн?
– Скоро. Обещаю.
– Когда? – настаивал Эрон. – Неужели ты действительно решила его убить?
– Ты не знаешь, на что он способен.
– Но я знаю тебя.
– Мне нужно поскорее вернуться к Грейнджеру. Поговорим о будущем после. Сначала я должна пережить сегодняшний день.
– Ладно, Энни. Но я очень за тебя беспокоюсь.
– Мы оба в опасности.
– Ты женщина.
– Это не имеет значения.
– Нет, имеет. Мы делаем это ради определенной цели, кузина. И цель, и причины мне известны. Но сегодня мы были настолько близко от виселицы, что, по-моему, средства не оправдывают цель.
– Эрон…
– Ты слишком легко находишь оправдания, Энн, поэтому я не хочу с тобой спорить.
– Зато ты сегодня весело провел время, – осуждающе произнесла она.
– Да, ты права, – ухмыльнулся Эрон. – Но я не возражаю, потому что мы оба остались живы. Может, хотя бы Макшейну удастся изменить положение дел.
– Прошлое не в состоянии изменить никто.
– Тогда едем к Грейнджеру, – сказал Эрон.
Вернувшись на ранчо, они обнаружили, что сарай уже достроен, а Далси близка к панике. Она выпалила одним духом, что ее напугал отъезд Макшейна, что она волновалась, не зная, как разворачиваются события, и наконец вздохнула с облегчением, когда на ранчо прискакали люди из города и рассказали, что ограблен почтовый дилижанс, золото исчезло, а пассажиры остались живы.
– Энни, я боюсь… – начала Далей.
– Тише! Давай сначала вместе поедем в салун, а потом обо всем поговорим. Обещаю.
Домой они вернулись затемно, и первой им бросилась навстречу Коко.
– Милая, он уже просто замучил меня вопросами.
– Коко, он все время был в зале?
– Да, а что?
– Я пройду через потайную дверь. Скажу, что устала и решила отдохнуть.
– Тогда идем, – заторопилась Далей, – пока он не увидел нас на улице.
Энн спустилась в подвал, быстро взбежала по лестнице, открыла потайную дверь…
И чуть не скатилась вниз.
Он был здесь. Прислонившись к стене рядом с дверью и скрестив руки на груди, он в упор смотрел на Энн.
– Ну, ну, любовь моя! Добро пожаловать домой.
Инстинктивно повернувшись, Энн хотела бежать вниз.
– И не думай, – тихо произнес он.
Не успела она двинуться с места, как его рука ухватила ее за волосы. Она вскрикнула от боли, и хватка ослабла, но было уже поздно. Он развернул ее к себе, и Энн увидела угольно-черные, сверкающие от ярости глаза. – И не думай, любовь моя, – повторил он. За ее спиной зловеще щелкнула потайная дверь.
Глава 13
Предупредив Энн, Коко вернулась к главному входу. На перилах сидел, жуя травинку, Ангус Донахью, как всегда спокойный и бдительный.
«Только и делает, что за всеми наблюдает», – подумала Коко.
Со времени своего появления он постоянно находился в салуне, молча сидел за столом, потягивая виски. Ангус производил впечатление довольно осторожного человека. Коко никогда не видела, чтобы он хватался за оружие, но трусом он не был. И это Коко знала наверняка.
Распаленные войной страсти еще не улеглись, и нашлось бы много желающих повесить негра лишь за то, что он черный. Коко от всей души приветствовала Декларацию независимости, дающую свободу цветным. Ангус был умным, образованным негром, что в те времена являлось большой редкостью.
Он нравился Коко. Но Ангус наблюдал за Энн или за ее старыми друзьями.
– Ну что, великан, – она кокетливо остановилась перед ним, – кого-то ждете?
– Никого не жду. – Ангус показал рукой на небо. – Просто любуюсь луной.
– Ну-ну, – пробормотала Коко, проходя мимо.
– Вы только что совершили ошибку, – тихо сказал он ей вслед.
Помедлив, Коко обернулась.
– О чем вы?
– Макшейн знает о потайной двери. Девушка слегка приподняла бровь. Если она чему-то и научилась в жизни, так это сохранять невозмутимость игрока в покер.
– Да?
– Вас всех ожидают неприятности.
– Мистер Донахью, мы этот салун не строили. Ни Энн, ни Эдди Маккестл ничего здесь не трогали.
– Но эта дверь пришлась очень кстати, не так ли? Все думают, что Энн Маккестл находится в своей спальне, когда где-то происходят некие события.
– Я вас не понимаю.
– Понимаете.
Коко тряхнула головой.
– Вы можете предполагать, что угодно, мистер Донахью, но все это остается лишь вашими предположениями. От меня вы ничего не добьетесь.
– Даже если я когда-нибудь поднимусь в вашу комнату? – вежливо спросил он.
– Это зависит от того, в каком я буду настроении, – холодно ответила Коко.
Он улыбнулся.
– Я как-нибудь загляну к вам. Или сделаем наоборот: добро пожаловать в мою комнату. Когда-нибудь вы заглянете ко мне?
– Я уже сказала, что сама выбираю, с кем проводить время.
И Коко прошла мимо него в салун.
«Дела принимают опасный оборот», – подумала она, наливая себе виски. Кто-то остановился у нее за спиной. Повернув голову, Коко опять увидела Ангуса Донахью. Заказав пиво, он сел рядом.
– По-моему, вы пытаетесь сбить меня с пути истинного и отвлечь от работы, – тихо сказал он.
– Я? – искренне удивилась она. – Кажется, это вы постоянно отвлекаете меня от моих обязанностей в салуне, мистер Донахью. Кстати, в чем заключается ваша работа?
– Я – миротворец.
Коко смерила его взглядом.
– Миротворец. Странное занятие для парня с таким сложением, да к тому же чернокожего. И кого с кем вы мирите?
– Мисс Коко, по-моему, из нас двоих вы гораздо интереснее. Кажется, вы упоминали, что были рабыней, но для бывшей рабыни у вас очень грамотная речь, как будто вы ходили в школу для белых.
Улыбнувшись, Коко подняла стакан с виски.
– Моя мать была правнучкой одной нубийской принцессы. Во всяком случае, так говорили. Чернокожая или нет, но она, по-видимому, была очень красива, раз привлекла внимание отца, ублюдка, которому принадлежала плантация. Не стоит и говорить, что отцовские чувства ему были совершенно незнакомы. Своих многочисленных сыновей и дочерей он продавал за хорошую цену друзьям. Меня купил толстый ирландец, любивший рассуждать о политике и по утрам игравший на флейте. Мистер Линкольн освободил нас на бумаге, в действительности же мы получили свободу только после войны. Энн и Эдди увидели меня на невольничьем рынке в маленьком техасском городке, через который они проезжали. Железная цепь на моей шее привела Энн в ужас, и она заставила Эдди купить меня. Именно ей я обязана своей свободой, поэтому, как ни старайтесь, вы не услышите от меня ничего, что могло бы ей повредить.
Похожие книги на "Опаленные сердца", Дрейк Шеннон
Дрейк Шеннон читать все книги автора по порядку
Дрейк Шеннон - все книги автора в одном месте читать по порядку полные версии на сайте онлайн библиотеки mir-knigi.info.