Рожденная любить - Хауэлл Ханна

– Я уже думала об этом. Значит, мы должны считать, что помощи ждать неоткуда, и действовать сами.

– Да, пусть свинья убедится, что нас не так легко испоганить. Пусть хотя бы это будет нам утешением.

Несмотря на призрачность надежды, женщины все-таки попытались найти какой-нибудь выход. В одной из стен они обнаружили дыру, в которую, приложив усилия, могли бы пролезть. Но днем любая их попытка незаметно уйти от людей Фрэзера окончилась бы полным крахом.

Обе старались не задумываться о том, что может с ними произойти до наступления темноты.

Когда Фрэзер вернулся, женщины встали рядом, готовясь к отпору. Он был не так высок и силен, как их мужья, тем не менее обе понимали, что он без труда их одолеет, если Сторм не успеет воспользоваться обоим кинжалом. Ведь, несмотря на все свои пороки, Фрэзер был воином, а они – слабыми женщинами, которые могут рассчитывать лишь на удачу.

Однако Фрэзер не дал им даже попытаться. С удивительной быстротой он ударил Сторм в подбородок, и та без чувств рухнула на землю, не успев вскрикнуть.

– А теперь ты заплатишь за то, что твой муж сделал со мной.

Айлен начала пятиться от него, жалея о слишком малых размерах комнаты.

– Он поступил так, как на его месте поступил бы любой мужчина, если бы его жене грозила опасность.

– Он чуть меня не убил.

– Он хотел тебя убить, другого ты не заслуживал. И можешь почитать за счастье, что он дал тебе убежать.

– Счастье? – прошипел Фрэзер, хватая ее за волосы. – Ах ты, сука! Он сделал меня уродом!

Одним движением он разорвал на Айлен платье и рубашку, заставив ее сжаться от ужаса, но она постаралась не потерять голову, чтобы хоть как-то сопротивляться. Когда обезумевший Фрэзер начал тискать ей грудь, она расцарапала его жадные руки и получила сильный удар по лицу.

– А знаешь, что еще он со мной сделал? Он убил во мне мужчину! Да, и справедливость требует, чтобы моим лекарством стала его жена. Клянусь святыми угодниками, ты вдохнешь в меня желание или умрешь!

Фрэзер лихорадочно пытался обнажиться, поэтому отпустил ее волосы, и Айлен моментально этим воспользовалась. Она вцепилась ногтями ему в лицо и, когда насильник с криком боли инстинктивно заслонился, тут же отпрянула. Но раны оказались недостаточно глубокими, а Айлен недостаточно проворной. Яростно зарычав, Фрэзер успел схватить ее за платье и рванул обратно. Ткань порвалась, Айлен упала, и Фрэзер навалился на нее.

Прижимая жертву к полу, он начал тереться вялой плотью о ее грудь. Айлен отчаянно пыталась сбросить его с себя, но он только смеялся над женской беспомощностью. Она похолодела от страха за свое нерожденное дитя, которое не переживет уготованных ей мук.

Заметив рядом какое-то движение, Айлен испытала краткий прилив надежды, однако насильник был настолько поглощен ею, чтобы не заметить опасности, и, когда Сторм занесла над ним кинжал, повернулся и отклонил удар.

– Сука, английская сука. – Фрэзер безжалостно стиснул ей запястье, а другой рукой влепил пощечину. – Ты за это заплатишь!

Айлен с отчаянием увидела, как пальцы Сторм выпустили кинжал, а тогда Фрэзер швырнул ее на пол и сдавил нежную шею. Казалось, он не замечает попыток Сторм выцарапать ему глаза, неумолимо лишая ее живительного воздуха и при этом осыпая проклятиями.

Айлен испугалась, что он задушит подругу раньше, чем она успеет прийти ей на помощь. Забыв обо всем, кроме необходимости остановить безумца, она подхватила кинжал и вонзила клинок в спину Фрэзера. Тот взвыл, а потом ударил ее так, что она отлетела к стене и на несколько секунд потеряла способность соображать.

Айлен готова была заплакать, когда Фрэзер вдруг начал подниматься, но затем он покачнулся и упал на колени, успев схватить се за подол. Она вздрогнула от ужаса, однако в следующий момент негодяй уже ткнулся лицом в земляной пол и больше не шевелился. Айлен перевела взгляд на Сторм, которая, приподнявшись на четвереньки, ловила ртом воздух.

– Он мертв? – прохрипела она и бессильно привалилась к Айлен.

– Кажется. Я никогда... – дрожащим голосом сказала та.

– Я понимаю твои чувства. Но это пройдет, когда ты оправишься от потрясения и вспомнишь, что он собирался с нами сделать. – Сторм покачала головой. – Это моя вина, я действовала не подумав и просто бросилась на него. Мне хотелось остановить Фрэзера раньше, чем он успеет совершить последнее в своей жизни надругательство.

– По-моему, он все равно не смог бы. Похоже, во время той драки Иен ему что-то повредил.

– О, если вспомнить, что он тогда пытался сделать, то, вполне естественно, Иен ударил его разок-другой по орудию преступления. Так вот отчего он сошел с ума!

– Что мы теперь будем делать? Когда его люди узнают, они могут нас убить. Вдруг они по-настоящему ему преданы.

– Сомневаюсь, но лучше не рисковать. Давай заниматься дырой в стене. Ты ничего не слышала?

– Мне по... – Айлен поперхнулась, увидев встающего мертвеца. – Боже правый, он жив!

Но тут в комнату ворвался человек Фрэзера.

– Маклэганы! Они убили пятерых до того, как мы их заметили. Милорд, вам следует бежать. Мы проиграли.

– Не совсем. Убей этих сук.

Молодой человек с ужасом воззрился на женщин. Казалось, он потрясен не только отданным приказом, но и свидетельствами жестокого с ними обращения. Айлен гадала, понял ли юноша приказ господина или просто не поверил своим ушам? Потом она решила, что молодой человек их не убьет, это видно по его серым глазам.

– Я не могу! – испуганно выдавил он. – Они же ничего не сделали... Они девушки, слабые девушки. Я не могу.

– Прекрасно. Тогда умри с ними.

Когда Фрэзер пронзил юношу мечом, тот попятился, изумленно глядя на хозяина, и рухнул на пол. Айлен со Сторм напряглись, готовясь к смерти, но Фрэзер только расхохотался и вышел из дома. Услышав стук дверного засова, женщины бросились к молодому человеку.

– Он не умер! – с облегчением вздохнула Айлен.

– Не понимаю, из-за чего мы так разволновались. Ведь он человек Фрэзера.

– Но совсем мальчишка, и он отказался нас убить.

– Да, знаю. Когда мне страшно, я всегда становлюсь злая. Давай перевяжем его. – Обе оторвали по полоске от своих рубашек, хотя одежда Айлен уже была настолько изорвана, что ее полоска годилась лишь на носовой платочек. – Меч прошел через бок и ничего важного не затронул.

– попробуем убежать сейчас или дождемся Иена и Тэвиса? – Замолчав, Айлен нахмурилась и втянула носом воздух: – Дым!

– Мерзкий пес! Ну-ка, помоги оттащить юнца к дыре. Ждать помощи нельзя, пора выбираться.

Иен глядел сверху на домишко арендатора, сдерживая желание поскакать туда с обнаженным мечом. Никогда еще ожидание не давалось ему с таким трудом, но сейчас нужна осторожность. Вон и Тэвис напряжен, словно натянутая тетива. Когда трусливый пес, воюющий с женщинами, вышел из домика, оба насторожились. Будь они уверены, что с безумием нет его люден, то могли бы просто убить его, освободив Айлен и Сторм.

– Фрэзер! – громко крикнул Иен. – Сдавайся, ты проиграл!

– И ты проиграл, Маклэган, – откликнулся тот, выхватил из костра горящую палку и нырнул за угол.

– Что делает этот сумасшедший? – буркнул Тэвис, давая лучникам сигнал подготовиться.

Фрэзер вернулся к костру, хохоча так, что Иена охватила дрожь.

– Да, Маклэган, ты проиграл! – Он швырнул факел на соломенную крышу, и в тот же миг был сплошь утыкан стрелами лучников как тренировочная мишень. С яростным воплем, который подхватил его брат. Иен ринулся вперед, но, когда оба подскакали к дому, там уже бушевало пламя. Они с Тэвисом хотели броситься в огонь, но побледневший Калин приказал воинам держать их. Если бы сыновьям удалось проникнуть в дом, выбраться живыми они бы не смогли. Нельзя даже залить пламя водой из ближнего ручья, поскольку носить ее было не в чем.

– Сзади горит не так сильно! – крикнул один из воинов, и все бросились за ним.

Никогда в жизни Айлен еще так не боялась. Они со Сторм пытались расширить дыру в стене, но дело шло очень медленно. От дыма у нее слезились глаза, першило в горле, казалось, она вот-вот задохнется. Похоже, что и Сторм чувствует себя не лучше. Горящие куски кровли уже начали падать вниз, когда обе решили, что сквозь проделанную дыру можно выбраться наружу.