Сюрприз - Квик Аманда

Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 73

– Леди Колчестер? – вкрадчиво повторил Додж. – Вы уверены, сэр?

– Додж, неужели ты полагаешь, что я не знаю собственную жену?

– Н-нет, конечно, м-милорд, – заикаясь, проговорил дворецкий.

Имоджин наградила его ослепительной улыбкой.

– Прошу прощения, – сказал потрясенный Додж. – Я доложу о вас двоих… Простите.

Он нырнул в зал, повернулся и захлопнул дверь перед Маттиасом и Имоджин.

– Дворецкий мистера Гластона, похоже, несколько разволновался, – заметила Имоджин.

– Он видел меня на пороге этого дома довольно часто, но, смею тебя уверить, ему не приходилось открывать дверь для графини…

Имоджин взглянула на закрытую дверь:

– Не могу сказать, что он открыл дверь… По крайней мере в эту минуту.

– Он был потрясен. Я уверен, что он очень скоро осознает свою ошибку и бросится ее исправлять.

Буквально при этих словах дверь распахнулась, и показался изрядно вспотевший Додж.

– Прошу прощения… Извините… Ветер захлопнул дверь. Прошу вас, заходите… Мистер Гластон немедленно примет вас.

– Спасибо, Додж. – Маттиас взял Имоджин под руку и провел ее в просторный холл.

– Сюда, пожалуйста, мадам. – Додж остановился в дверях библиотеки, прокашлялся и громко объявил:

– Лорд и леди Колчестер, сэр.

– Колчестер! – Опираясь на трость, Феликс поднялся с кресла. – Вот так сюрприз! – Он бросил изучающий взгляд на Имоджин. – Додж сказал, что ты в сопровождении жены.

– Позволь мне познакомить тебя с женой. – Произнося эти простые слова, Маттиас испытал поразительное удовлетворение. – Имоджин, это мой старый друг, Феликс Гластон.

– Рада познакомиться с вами, мистер Гластон. – Имоджин протянула руку так, как если бы ее представили какой-нибудь высокопоставленной особе. – Колчестер много рассказывал о вас.

– Понятно. – В глазах Феликса отразилось удивление. Несколько секунд казалось, что он не знал, как поступить с протянутой ему рукой Имоджин. Но затем вдруг быстро взял ее и наклонился к затянутым в перчатку пальцам, – Весьма польщен. Прошу вас, садитесь.

Маттиас подвел Имоджин к креслу возле камина, затем сел в кресле рядом. Он видел, как поморщился Феликс, осторожно опускаясь в свое кресло. Руки его при этом крепко сжимали набалдашник трости.

– Что, разболелась нога? – тихо спросил Маттиас.

– На погоду. – Феликс вздохнул и прислонил трость к креслу. – Думаю, не ошибусь, если предскажу дождь через несколько часов.

– У моей тети есть великолепное средство от ревматизма, – вступила в беседу Имоджин. – Я попрошу ее написать вам его рецепт.

– Вы очень добры, леди Колчестер. Имоджин улыбнулась:

– Это ее персональное средство. Она сама его изобрела.

– Вы очень добры, – повторил те же слова Феликс. Похоже, он был так же ошарашен, как и Додж пару минут тому назад.

Маттиас решил, что ему пора направить разговор в нужное русло. Если он не сделает это сейчас же, то его старинный друг может повести себя как вполне законченный идиот.

– У нас есть весьма важное и срочное дело, – заявил Маттиас.

Феликс оторвал взгляд от лица Имоджин:

– Срочное дело? Какое именно?

– Речь идет о жизни и смерти, – сказала Имоджин.

Маттиас слегка поморщился:

– Моя жена иногда склонна к преувеличениям, но уверяю тебя, что дело довольно серьезное. У меня есть к тебе вопрос, Феликс.

Феликс развел руки:

– Спрашивай" мой друг. Если у меня есть ответ, буду счастлив помочь.

– Что ты знаешь об Аластере Дрейке?

– О Дрейке? – Феликс на момент задумался. – Он появился в городе, я думаю, года три назад. Иногда играет в карты в «Потерянной душе». В последнее время, правда, что-то не появлялся. А что?

– Вы знали, что он брат леди Линдхерст? – спросила Имоджин.

Феликс поднял бровь:

– Нет. Это очень важно?

– Мы хотим выяснить, почему они держали свое родство в тайне, – сказал Маттиас. – Для начала я хотел бы выяснить, где они жили до того, как обосновались в Лондоне.

Имоджин вдруг подалась вперед:

– Вам, случайно, не доводилось знать лорда Линдхерста, мистер Гластон?

Феликс и Маттиас обменялись друг с другом взглядами.

– Не доводилось, – ответил Феликс.

Имоджин перевела взгляд на Маттиаса:

– А ты знал его, Колчестер?

– Нет, – задумчиво проговорил Маттиас. – Я никогда не встречал его.

– Как странно! Мне казалось, что вы оба должны были за многие годы перевидать всех джентльменов в Лондоне. Говорят, что рано или поздно они непременно появлялись в «Потерянной душе». – Помолчав, Имоджин добавила:

– А вообще лорд Линдхерст когда-либо существовал?

В глазах Феликса блеснули искорки.

– Хороший вопрос.

– Да, верно, – согласился Маттиас. – Я должен был бы и сам об этом задуматься.

– В самом деле. – Феликс пошевелил пальцами. – Ты женился на весьма умной леди, Колчестер. Поздравляю. Я счастлив, что ты нашел человека, который способен заставить тебя действовать решительно.

– Уверен, что скучать мне не придется, – пробормотал Маттиас.

Имоджин доброжелательно улыбнулась мужу:

– У Колчестера и у меня очень много общего.

– Я это заметил. – Феликс поудобнее уселся в кресле. – Думаю, что будет нетрудно дать ответы на ваши вопросы. Я сразу же займусь этим.

Глаза Имоджин благодарно и возбужденно блеснули.

– Было бы замечательно, мистер Гластон! Чем мы можем вас отблагодарить?

– Если бы вы остались на чашку чая, леди Колчестер, – мечтательно проговорил Феликс. – Я никогда не пил чай с графинями.

– Это будет, пожалуй, менее интересно, чем выпить чашку чая с самим владельцем игорного дома, – сказала Имоджин. – Вы знаете, когда Колчестер сообщил мне о предстоящем визите к вам, не скрою, я подумала, что мы поедем прямо в игорный дом. Мне никогда не доводилось там бывать.

В глазах Феликса отразилось изумление. Он перевел взгляд на Маттиаса.

Маттиас снова повернулся к Имоджин.

– Возможно, как-нибудь в другой раз, леди Колчестер, – проговорил он.

Лицо Имоджин просияло.

– Это было бы великолепно! Завтра вам будет удобно?

– Даже и думать об этом не смей, – сурово сказал Маттиас.

Имоджин безмятежно улыбнулась Феликсу:

– Не обращайте на него внимания, мистер Гластон. Моего мужа часто мучают страхи. Это от повышенной чувствительности его нервной системы.

Феликс подарил ей улыбку, которую вполне можно было назвать ангельской:

– Я надеюсь, вы окажете благотворное влияние на его нервную систему, мадам.

Когда Имоджин и Маттиас вернулись домой, их ожидало послание с Боу-стрит. Едва открыв дверь, Уфтон сообщил:

– Сыщик, которого вы разыскиваете, убит почти три года назад, милорд. Его застрелил разбойник, которого он хотел арестовать.

Маттиас метнул взгляд на Имоджин:

– А скорее всего убил его Аластер Дрейк.

Холодок пробежал по телу Имоджин.

– Да. После смерти Люси сыщик был единственный человек, который знал их тайну. От него надо было отделаться.

Горация заглянула в уютную гостиную и, увидев Патрицию и Хьюго, улыбнулась. Они сидели за небольшим столиком и были заняты игрой в карты.

– Нужно сказать, весьма красивая пара, – шепнула Горация племяннице. – Правда, меня удивляет, что Колчестер позволил мистеру Бэгшоу ухаживать за Патрицией. В свете все были уверены, что Хьюго и Колчестер обречены встретиться на дуэли до конца сезона.

– Это лишний раз показывает, как часто светское общество неверно оценивает ситуацию, – заметила Имоджин.

Хьюго весьма ответственно отнесся к своим новым обязанностям. В последние дни он неизменно сопровождал Патрицию, а в случае занятости Маттиаса – и Имоджин. Он терпеливо ждал, пока женщины занимались покупками, сопровождал их во время прогулок в парк и проводил бесконечные вечера в душных бальных залах.

Патриция призналась, что ее галантный защитник стал носить с собой небольшой пистолет. – В кобуре, – пояснила она Имоджин. От этой информации Имоджин стало как-то не по себе, но в то же время она подумала, что Хьюго поступает мудро. Интересно, носит ли оружие Маттиас?

Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 73