Рождественские забавы. - Смит Джоан

— Áðîñüòå! Çîâèòå ìåíÿ ïðîñòî Ôåéðëè, — îòâåòèë îí. — Ìýã ãîâîðèëà, çàâòðà âå÷åðîì Ìîíòè ïîõèùàåò âàñ ðàäè çâàíîãî îáåäà ó Ìþððåÿ. Äîñàäíî, îäíàêî. ß áû ñ óäîâîëüñòâèåì ñîïðîâîæäàë âàñ íà áàë. Ïîìÿíè ìîå ñëîâî, Ìýã, Ìîíòè ïîëîæèë ãëàç íà ýòó ìàëåíüêóþ ëåäè.

— Íå áóäü îñëîì, — áðîñèëà Ìýã.

Ñåñèëèÿ îöåïåíåëà îò óæàñà. Íåóæåëè, åå âèçèò íåóäà÷íî ñîâïàë ñ ðàçìîëâêîé âëþáëåííûõ?

Ôåéðëè íèêàê íå îòðåàãèðîâàë íà îñêîðáëåíèå.

— Ïî êðàéíåé ìåðå, âå÷åð â òåàòðå ìû ïðîâåäåì âìåñòå.

— Ñèññè åäåò ñ Ìîíòè, — ñîîáùèëà Ìýã.

— Æàëü. Âïðî÷åì, âî âðåìÿ ñïåêòàêëÿ îñîáåííî íå ïîãîâîðèøü. Òîãäà ïîñëå òåàòðà ïîóæèíàåì â «Êëàðåíäîíå».

— À áóäåò íå ñëèøêîì ïîçäíî? — çàñîìíåâàëàñü Ñåñèëèÿ.

— Äüÿâîë, íó ðàçâå ÷òî ñàìóþ ìàëîñòü! Åñëè óïðàâèìñÿ ñ áàðàíèíîé äîñòàòî÷íî áûñòðî, åùå óñïååì ãäå-íèáóäü ïàðó ðàç ïîâàëüñèðîâàòü.

Íà âçãëÿä Ñåñèëèè, òåàòðà è îáåäà äëÿ îäíîãî âå÷åðà õâàòèëî áû. Íî, áóäó÷è âñåãî ëèøü ãîñòüåé, îíà ïðåäïî÷ëà ñâîå ìíåíèå äåðæàòü ïðè ñåáå. Çàòî òåïåðü Ñåñèëèÿ íà÷àëà ïîíèìàòü, îò÷åãî Ìýã âûãëÿäèò òàêîé óñòàâøåé.

Ôåéðëè ïðîäîëæàë:

— ß ïðèäóìàë, êàê ìû ïîñòóïèì. Çàâòðà ïðîãóëÿåìñÿ ïîä ðóêó ïî Áîíä-ñòðèò, à ïîçæå çàåäåì â Ãàéä-Ïàðê, ýòî óæ òî÷íî âûñòàâèò âàñ â ëó÷øåì ñâåòå. Ïðèñîåäèíÿéñÿ è òû, Ìýã, — ìàøèíàëüíî äîáàâèë îí.

Íî æåíà åãî ê äàííîé èäåå íå ïðîÿâèëà íèêàêîãî èíòåðåñà.

— Â íîÿáðå? Ïîêîðíåéøå áëàãîäàðþ, íî óâîëüòå. Ñèññè óïîìèíàëà, ÷òî åé íóæíû ñèíèå øåëêîâûå ÷óëêè.

— Ñèíèå ÷óëêè? — óëûáíóëñÿ Ôåéðëè, æèâî ïðåäñòàâëÿÿ, ÷òî îíè ñîáîé óêðàñÿò. — Íàäåþñü, ýòî íå îçíà÷àåò, ÷òî âû ñàìè «ñèíèé ÷óëîê», Ñèññè? Îäíà èç òåõ óíûëûõ çàóìíûõ ëåäè, ÷òî ãîâîðÿò íà ëàòûíè, à?

— Óâåðÿþ, â ëàòûíè ÿ íå ñèëüíà, è ÷óëêè ýòè äëÿ ìîåé ñåñòðû. À ÷åì áû ÿ õîòåëà çàíÿòüñÿ çàâòðà, òàê ýòî âçãëÿíóòü íà òðóùîáû, — ñêàçàëà îíà.

Ïîä ïëîòîÿäíûì âçãëÿäîì Ôåéðëè Ñåñèëèÿ ÷óâñòâîâàëà ñåáÿ íåëîâêî. Îíà ïîñòàðàëàñü ñïèñàòü âñå íà èçáûòîê âèíà, ïîäîçðåâàÿ, ÷òî áîêàë, êîòîðûé îí äåðæàë â ðóêå, äàëåêî íå ïåðâûé çà ñåãîäíÿøíèé äåíü.

— Õà-õà! Òðóùîáû! Âîò òå íà! Äà âû îðèãèíàëêà, ìèññ Ñèññè. Ìû ìîæåì ïîñåòèòü ìåñòà è ïîëó÷øå.

— Íî ÿ íåïðåìåííî õî÷ó óâèäåòü òðóùîáû.

Åãî ãëàçà ðàñøèðèëèñü îò óæàñà.

— Áîã òû ìîé! Íàäåþñü, âû íå êàêàÿ-òî òàì ôèëàíòðîïêà?

— Ýòî èññëåäîâàíèå äëÿ êíèãè, — ñîîáùèëà åãî æåíà.

— Äà êòî æå çàõî÷åò ÷èòàòü î òðóùîáàõ? — âîçðàçèë îí. — Íå ñòîèò âîëíîâàòüñÿ èç-çà òàêèõ ïóñòÿêîâ. Åñëè òîëüêî âû íå ïîäðóãà Õàííû Ìîð23?

— Íèêîãäà åå íå âñòðå÷àëà, — çàâåðèëà Ñåñèëèÿ. — È ÿ íå ïèøó î ðåëèãèè.

— Ñëàâà áîãó. Êàê ïî ìíå, òàê ðåëèãèè âîêðóã è òàê ìíîãîâàòî. Ìîæåò, äëÿ ëåäè ýòî è ïðèåìëåìî, íî ìóæ÷èíàì âïîëíå äîñòàòî÷íî âîñêðåñåíüÿ: åãî ñ óñïåõîì õâàòàåò íà âñþ íåäåëþ. Òðóùîáû? Ïî÷åìó áû íåò, ðàç âû òàê æåëàåòå.

Íàêîíåö îáúÿâèëè îáåä, è Ñåñèëèÿ îáëåã÷åííî âçäîõíóëà. Ìûñëåííî îíà îïèñûâàëà âñå êóøàíüÿ è êîëè÷åñòâî ïåðåìåí áëþä. Íå óñêîëüçíóë îò íåå è òîò ôàêò, ÷òî ñóïðóãè îãðàíè÷èëèñü âåñüìà ëåãêîé òðàïåçîé. Îáà âûïèëè êóäà áîëüøå, ÷åì ñúåëè, ÷òî âûãëÿäåëî äîâîëüíî ñòðàííûì, ó÷èòûâàÿ, ñêîëüêî áûëî ïðèãîòîâëåíî. Îðóäîâàòü âèëêîé è íîæîì, óäåðæèâàÿ ïðè ýòîì ñïàñèòåëüíóþ øàëü, îêàçàëîñü äåëîì çàòðóäíèòåëüíûì, òî÷íåå, íåâîçìîæíûì. Çàìåòèâ ýòî, Ôåéðëè óäîâëåòâîðåííî óëûáíóëñÿ. Ñ æåíîé, ñèäÿùåé íàïðîòèâ, îí íå ïåðåìîëâèëñÿ è ñëîâîì, âíèìàíèå åãî ïîëíîñòüþ áûëî ïîãëîùåíî áîëåå áëèçêîé ñîñåäêîé.

Ôåéðëè íå ìîã íå îñîçíàâàòü, ÷òî îáîëüùàòü ìîëîäóþ ëåäè ïîä êðûøåé ñîáñòâåííîãî äîìà íåëüçÿ, äà è íå îñîáåííî õîòåëîñü. Åãî âñåãäà êóäà áîëüøå âîëíîâàëî âïå÷àòëåíèå, êîòîðîå îí ïðîèçâîäèò íà îáùåñòâî. Åìó íðàâèëîñü ïîÿâëÿòüñÿ íà ëþäÿõ ïîä ðóêó ñ êðàñèâûìè æåíùèíàìè, ÷òî ëüñòèëî åãî ñàìîëþáèþ, èáî äðóãèõ ïîâîäîâ äëÿ èçâåñòíîñòè åãî ñâåòëîñòü íå èìåë âîâñå. Ïóñòàÿ äåòñêàÿ â åãî äîìå ñëóæèëà ïîñòîÿííûì íàïîìèíàíèåì î åãî ìóæñêîé íåñîñòîÿòåëüíîñòè.

Êàê òîëüêî îáåä çàêîí÷èëñÿ, äîëîæèëè î ïðèõîäå Ìîíòåíÿ. Ìàðêèç óäèâëåííî çàìîðãàë, êîãäà âìåñòî ïðîñòóøêè Ñèññè åãî âçîðó ïðåäñòàëà ìîäíàÿ è ýëåãàíòíàÿ ìîëîäàÿ ëåäè. Ãîðíè÷íûå Ìýã ïðîñòî âîëøåáíèöû, ðàç óìóäðèëèñü ñîòâîðèòü èç íåå òàêóþ êðàñîòêó.

— Âû ïðîñòî î÷àðîâàòåëüíû, — îöåíèë îí, ìåäëåííî îãëÿäûâàÿ åå ñ ãîëîâû äî ïÿò.

— ×åì âû òàê óäèâëåíû, Ìîíòåíü? — äåðçêî îòâåòèëà Ñèññè. — Ìýã âçÿëà ìåíÿ ïîä ñâîå êðûëî. Íî ïîä ýòîé êðàñèâîé îáåðòêîé âñå åùå ïðåæíÿÿ ÿ. Ýòî ëè íå ïðåêðàñíî?

— Î÷àðîâàòåëüíî. Îäíàêî, ðàç óæ âû èçúÿâèëè æåëàíèå èçó÷èòü ñâåòñêîå îáùåñòâî, ÿ, ïîæàëóé, ðèñêíó âûçâàòü âàø ãíåâ, è ñêàæó — äàæå ïåðâàÿ êðàñàâèöà ñåçîíà íå êðè÷èò î ñâîåé êðàñîòå.

— Íå çëèòåñü. ß èìåëà â âèäó òîëüêî ïëàòüå.

— Ïëàòüå åùå íèêîãäà íå âûãëÿäåëî ñòîëü ïðåêðàñíî, — âìåøàëñÿ â ðàçãîâîð Ôåéðëè, íè÷óòü íå æåëàÿ îñêîðáèòü áûâøóþ õîçÿéêó íàðÿäà.

Ïîñêîëüêó âðåìåíè óæå íå îñòàâàëîñü, âñÿ êîìïàíèÿ íàïðàâèëàñü ê ýêèïàæàì. Êàðåòà Ôåéðëè îòúåõàëà ïåðâîé.

Ìîíòåíü óñàäèë Ñåñèëèþ â ñâîé ýêèïàæ è ñïðîñèë:

— Êàê ïðîõîäèò âàø âèçèò?

— Ó ìåíÿ îòêðûëèñü ãëàçà. ß íå èìåëà íèêàêîãî ïðåäñòàâëåíèÿ î ðåàëüíîé æèçíè âûñøåãî îáùåñòâà.

— Ôåéðëè ïðèñòàåò ê âàì? — Îí íå äóìàë, ÷òî Ôåéðëè ìîæåò çàèíòåðåñîâàòüñÿ òàêîé äåâóøêîé êàê Ñèññè, íî èìåë â âèäó ïðåæíþþ Ñèññè, êàêîé îíà áûëà äî âñòðå÷è ñ ãîðíè÷íûìè Ìýã, ïðåâðàòèâøèì å¸ â ñâåòñêóþ ëüâèöó.

— Ìóæ Ìýã ïðîñòî îñåë, — çàÿâèëà Ñèñè.

Ÿ ãðóáîâàòûé îòâåò óñïîêîèë Ìîíòåíÿ — ñî ñòîðîíû Ôåéðëè îïàñíîñòü åé íå ãðîçèëà.

— Ýòî å¸ ñëîâà, è ÿ ñ íèìè ñîãëàñíà.

— Âû èìååòå â âèäó, ÷òî îí ïðèíàäëåæèò ê òåì ìóæ÷èíàì, êîòîðûì íðàâèòñÿ âðåìÿ îò âðåìåíè ïðèóäàðÿòü çà æåíùèíàìè?

— À ÷òî åñòü ìóæ÷èíû, êîòîðûì ýòî íå íðàâèòñÿ? Ýòî íîðìàëüíî, ïîêà ïðîÿâëåíèå èõ ñèìïàòèè íå âûõîäèò çà îïðåäåë¸ííûå ãðàíèöû.

— À ïðîÿâëåíèå ñèìïàòèè Ôåéðëè çà ãðàíèöû íå âûõîäèò?

— Íå óâåðåíà, ÷òî ýòè ãðàíèöû íàõîäÿòñÿ â Ëîíäîíå. — Îíà ñ òðåâîãîé âçãëÿíóëà íà Ìîíòåíÿ. — Áîæå, âû âåäü íå äóìàåòå, ÷òî îí ìîæåò êî ìíå ïðèñòàâàòü?!

— ß áû íå ñòàë èñïîëüçîâàòü ñòîëü ðåçêîå ñëîâî, êàê «ïðèñòàâàòü».

— Êàêîå îáëåã÷åíèå. ß óæ îïàñàëàñü, ÷òî ïðèäåòñÿ âûñòàâëÿòü ãîðíè÷íóþ ïåðåä äâåðüþ ñïàëüíè, à òî êòî çíàåò, âäðóã íî÷üþ åìó ïðèäåò â ãîëîâó óêðàñòü ó ìåíÿ ïîöåëóé. Ïóñòü òîëüêî ïîïûòàåòñÿ, è ÿ çàêðè÷ó. Îíè ñ Ìýã ÷òî, ïîññîðèëèñü? Çà îáåäîì îíè íå ñêàçàëè äðóã äðóãó íè ñëîâà.

Âñïîìèíàÿ áåñ÷èñëåííûå, òîñêëèâûå îáåäû Ôåéðëè, Ìîíòåíü îòâåòèë:

— Íåò. Êîãäà îíè â ññîðå, Ìýã îáåäàåò ó ñåáÿ.

Íåêîòîðîå âðåìÿ åõàëè ìîë÷à. Ìîíòåíü óñïîêîèëñÿ, óñëûøàâ, êàê ñîáèðàåòñÿ äåéñòâîâàòü Ñåñèëèÿ, íàäóìàé Ôåéðëè çà íåé ïðèóäàðèòü.  òåàòðå ìàðêèç íåñêîëüêî ðàç îñòàíàâëèâàëñÿ, äàáû ïîïðèâåòñòâîâàòü çíàêîìûõ è ïðåäñòàâèòü èì Ñåñèëèþ. Êîãäà æå îíè âîøëè â ñâîþ ëîæó, Ñåñèëèÿ óäèâèëàñü, ñòîëêíóâøèñü ñ ÷åòîé Ôåéðëè è ÷åòîé Ìîíòåãþ.

— ß ïåðåãîâîðèë ñ ðàñïîðÿäèòåëåì, — îáúÿñíèë Ôåéðëè. — Ïîñêîëüêó â ëîæå âàñ ëèøü äâîå, ìû ðåøèëè ïðèñîåäèíèòüñÿ.

— À êàê æå Óîðòîíû? — ñïðîñèëà Ñåñèëèÿ, ïîðàæåííàÿ òàêèì ïðåíåáðåæåíèåì ê äðóçüÿì.

— Îíè ïðèãëàñèëè Ñèíêëåðîâ íà íàøè ìåñòà, — îòâåòèëà Ìýã. — À Ñèíêëåðû â ñâîþ î÷åðåäü ïðèåõàëè îäíè, èõ ãîñòè îòêàçàëèñü â ïîñëåäíèé ìîìåíò.

Êîãäà-òî äàâíî Ñåñèëèÿ ñìîòðåëà â ýòîì òåàòðå ðîæäåñòâåíñêóþ ïàíòîìèìó, ïîòîìó èìåëà ïðåäñòàâëåíèå î åãî âåëèêîëåïèè, íî áûâàòü çäåñü â âå÷åðíåå âðåìÿ åé íå äîâîäèëîñü. Ñèÿíèå ëþñòð, áëåñê äðàãîöåííîñòåé íà áåëîñíåæíûõ äàìñêèõ øåéêàõ, âçìàõè âååðîâ, ïðèñòàâëåííûå ê ãëàçàì ëîðíåòû — âñå ýòî ìûñëåííî îòïðàâèëîñü â áëîêíîò. Âå÷åðíÿÿ îáñòàíîâêà âîëíîâàëà êóäà ñèëüíåå, íåæåëè óâèäåííîå äíåì. Ëåäè çàíÿëè ìåñòà â ïåðâîì ðÿäó ëîæè, îòêóäà îòêðûâàëñÿ ïðåêðàñíûé âèä íà ïóáëèêó. Ñèññè áûëà ïîòðÿñåíà ðàçãîâîðîì ñîñåäîê.

— Î, ÿ ñìîòðþ, ëîðä Êèíãñëè äëÿ ðàçíîîáðàçèÿ ÿâèëñÿ ñ æåíîé, — ñêàçàëà ëåäè Ìîíòåãþ. — Ñðàçó ïîñëå ñïåêòàêëÿ îòïðàâèò åå ïðÿìèêîì äîìîé, à ñàì, êîíå÷íî æå, îòïðàâèòñÿ íà óæèí ñî ñâîåé chère amie. Íå ïîíèìàþ, êàê ëåäè Êèíãñëè ýòî òåðïèò. Äåéñòâèòåëüíî íå ïîíèìàþ.

— Ïðè÷èíà î÷åâèäíà, äîðîãàÿ — îòâåòèëà Ìýã. — Âèäèòå, íà íåé íîâûå áðèëëèàíòû.

Ëåäè Ìîíòåãþ ïîäíÿëà ñâîé ëîðíåò è ïðèíÿëàñü âíèìàòåëüíåéøèì îáðàçîì èçó÷àòü äðàãîöåííîñòè.

— Òàê è åñòü. Íî ðàçâå îí ìîæåò ñåáå ýòî ïîçâîëèòü? Íà ïðîøëîé íåäåëå îí ïðåïîäíåñ ñâîåé ïàññèè èçóìðóäíîå êîëüå.