Край желаний (ЛП) - Лоуренс Стефани

Далзил взглянул на него, в его глазах отражалось неверие.

Кристиан колебался; взглянул на Джастина? который присоединился к ним.

- И если убийца нападает на владельцев Восточной торговой компании, то она сейчас в его списке.

Джастин нахмурился.

- Она находится в доме полном слуг, и вы сказали мне, что она там подождет вас. Обычно она выполняет те обещания, что дает. К тому же Бартон остерегает ее и дом. Нет места безопаснее, чем это.

- Точно, - Далзил открыл дверцу экипажа. – И пока мы здесь теряем время на обсуждение этого вопроса, след оставленный убийцей начинает остывать.

Кристиан замешкался. Что-то в нем противилось данной точке зрения, но через силу он заставил себя кивнуть.

- Все в порядке. Когда мы закончим в Челси, то отправимся на Саут - Одли – стрит.

Забравшись за остальными в экипаж, захлопнул дверцу.

Картину, представшую перед их глазами? когда они прибыли на Чейн – уолк, через распахнутые двери, можно было охарактеризовать только одним словом – хаос. Кристиан поймал, пробегающего мимо лакея, забрал у него вазу с фруктами и приказал доложить о их прибытии. Посмотрев на Кристиана, а затем на Далзила и Джастина, лакей направился выполнять их поручение.

Кристиан вошел в гостиную и поставил вазу. Мужчины оказались среди сказочной обстановке, отделанной бледно – лиловым декором, и ждали.

В конце концов они услышали тяжелые шаги быстро спускающиеся по лестнице.

В гостиную вошел Руперт Хониуэлл. Он выглядел измученным и растерянным, хотя он и прилагал титанические усилия, чтобы скрыть это. Какие-либо сомнения по отношению глубины его чувств к Троурбриджу рассеялись при одном только взгляде в его измученны глаза.

- Спасибо, что пришли. Я не знал к кому еще можно обратиться, - он посмотрел на Кристиана. – Я вспомнил карточку, которую вы дали Расселу, она все еще лежала у него в кармане.

Кристиан кивнул.

- Что случилось?

Хониуэлл задержал на мгновение дыхание, затем сказал:

- Он, как обычно, отправился утром на прогулку в нижнюю часть сада. Там есть дорога, которая идет между стеной и рекой, - он снова вздохнул. – Когда он не вернулся к завтраку, я послал лакея, чтобы тот отыскал его, затем решил отправиться сам. Иногда, сидя на скамейке и глядя на реку, он забывал о времени.

Хониуэлл замолчал, его взгляд был направлен куда-то вдаль. Затем он продолжил:

- Я отправился туда, но его там не было. Затем я услышал крик лакея и отправился к нему. Рассел лежал на дороге. Издалека я подумал, что он упал в обморок, но потом подошел поближе и увидел кровь на руках лакея….и голове Рассела.

Голос Хониуэлла сорвался, но он быстро сглотнул и продолжил:

- Его ударили камнем. Тот лежал рядом. Лакей подумал, что он мертв, - продолжил он, - но мне удалось нащупать слабый пульс. Мы перенесли его в дом и вызвали врача. Он сейчас осматривает его.

- Он жив? – спросил Кристиан.

Руперт кивнул. Вытащил носовой платок и высморкался.

- Доктор говорит, что он будет жить. Он пришел в сознание, - мужчина замолчал, потом добавил. – Именно он настоял на том, чтобы я послал за вами, и так как я не знал к кому еще обратиться, я послал за вами.

- Мы встретимся с ним, но сначала нужно выяснить, может бы прислуга заметила кого-то, кого они не ожидали увидеть этим утром?

Хониуэлл покачал головой.

- Я спрашивал. Никто ничего не видел. Все слуги преданы нам, поэтому если бы они кого-то заметили, то рассказали бы об этом.

Кристиан кивнул.

- Прогулка Троурбриджа, о который вы говорили, проходила каждый день. Он следовал всегда одним и тем же маршрутом?

- Да. Это был его способ поразмыслить. Вот почему я не пошел с ним.

- А что насчет стен? – спросил Далзил. – Высокие или низкие? Может кто – то перебраться через них, не проходя мимо дома?

Сунув платок обратно в карман, Хониуэлл кивнул.

- Легко. Стена возле реки по высоте доходит до груди взрослого мужчины. Через нее не трудно перелезть. То же самое касается и остальных объектов, расположенных по обоим сторонам. Так что любой желающий мог проникнуть в сад. Кто увидит его рано утром? Или кто-то мог пройти со стороны реки.

- Каждое утро Троурбридж гулял по этой дороге, и любой мог сюда пробраться, - скривился Далзил.

- Все, кто знал об этой его привычке, - Кристиан внимательно посмотрел на Руперта, но решил пойти к Троурбриджу. – Мы должны поговорить с Троурбриджем.

Хониуэлл был не доволен таким поворотом событий, собираясь защищать Троурбриджа. Впрочем, он знал, что его друг не поблагодарит его за такую заботливость; сжав губы, он повернулся к двери.

- Если вы подождете, то я узнаю мнение врача на этот счет.

Врач разрешил поговорить им со своим пациентом.

- Он очень слаб, но ему нужно поговорить с вами.

В комнате, отделанной изысканным китайским шелком, на большой кровати с балдахином, на белоснежной горе подушек лежал Троурбридж. Его голова была перевязана белой повязкой, а лицо почти не отличалось от него. Его глаза были закрыты, руки лежали по бокам.

Хониуэлл подошел к кровати и взял безжизненную руку в свои ладони.

- Дерн здесь.

Ресницы дрогнули, затем Троурбридж открыл глаза. Несколько секунд он недоуменно смотрел на них, затем его взгляд прояснился. Кристиан с облегчение увидел, что под дымкой боли скрывается острый ум.

Троурбридж закрыл глаза.

- Я его не видел, - его голос был слабым, но звучал отчетливо. – Этот мерзавец, трус подкрался ко мне.

Снова открыв глаза, Троурбридж посмотрел на Хониуэлла.

- Я размышлял о твоей последней картине и был мыслями очень далеко, - медленно он перевел взгляд на Кристиана. – Я ничего не заметил.

Кристиан кивнул.

- Вы разговаривали с кем-нибудь еще о компании? Или еще о чем-то, что может быть связано с убийством Рэнделла?

Троурбридж сжал губы, между его бровей образовалась складка.

- Нет. Я еще не обсуждал вопросы, связанные с компанией с кем-либо с тех пор, как я поговорил с вами.

Хониуэлл нахмурился.

- Как насчет Суизина? Ты говорил с ним, когда он приходил.

- Ох, да, - Троурбридж смущенно улыбнулся. – Забыл о нем.

Троурбридж был слишком ошеломлен происходящим, чтобы заметить мгновенное осознание, появившееся на лицах трех его посетителей при упоминании имени Суизина. Руперт Хониуэлл заметил. Он мягко спросил:

- О чем ты говорил с Суизином? Он не часто сюда приходит.

Снова закрыв глаза, Троурбридж осторожно кивнул.

- О компании. О том, когда мы сможем ее продать и пойти дальше. О том, сколько мы сделали, ведь это такое рисковое дело, несмотря на то, что это выглядит со стороны не так, и приносит хорошую прибыль. Прибыль может закончиться, если завтра что-то произойдет, - облизав губы, он продолжил. – Я ответил, что счастлив согласиться на треть от дохода за год. Я смутно припоминаю, что Рэнделл надеялся выручить эту сумму. Троурбридж развел руками.

- Разумно подумать об этом. Суизин согласился. Это почти все, о чем мы говорили. Все совершенно невинно.

- Не так уж и невинно, - со сталью в голосе тихо сказал Кристиан. – До тех пор, пока вы не узнаете, что Суизин по уши в долгах и отчаянно нуждается в постоянном доходе, чтобы получить внушительный кредит.

Троурбридж открыл глаза.

- У него долги? – мужчина нахмурился. – Боже мой! Он был очень богатым, самым богатым из нас троих.

- Не важно, как это произошло. У нас нет сейчас времени.

Далзил дернул Кристиана за руку, пробормотав проклятье, и направился к двери. Летиция наверняка была в списке Суизина.

- Я одного не понимаю, - быстро проговорил Далзил. – Почему Суизин не сказал Рэнделлу о своей необходимости постоянного дохода и, что поэтому он не готов продать компанию?

Кристиан оглянулся и увидел, как недоуменно моргнул Троурбридж.

Два раза. Затем покачал головой.

- Ох, он не захотел. На самом деле, я и Рэнделл – последние люди, которым бы он рассказал. Он никогда не сказал бы, не дал бы нам понять, что провалил наш грандиозный план.