Вадим вошёл первым. За ним — Мия. Но не как тень телохранителя, а рядом, на равных. В её руке был портфель с документами, на поясе — кобура с его пистолетом.
За столом уже ждали трое мужчин в дорогих костюмах. Главный — сухощавый, с прищуром хищника. Он поднял взгляд, заметил Мию и хмыкнул:
— Это что, новая секретарша?
Мия улыбнулась так, что по спине у него пробежал холодок.
— Я не секретарша. Я гарантия того, что Сазонов сегодня вернётся домой живым.
Мужчины переглянулись. Вадим сел спокойно, будто не замечая напряжения.
— Давайте к делу, господа.
Переговоры начались жёстко. Каждое слово было на вес золота, каждое движение официанта — под прицелом внимательных глаз. Вадим говорил уверенно, отрезал фразы, не оставляя пространства для манёвров.
А Мия… она стояла рядом. Не на расстоянии, не где-то за плечом. Она контролировала зал, но при этом каждый её жест показывал: она здесь не просто как охрана, а как часть его команды.
В какой-то момент один из мужчин усмехнулся:
— Ну что, Сазонов, спрятался за спину девчонки?
Мия наклонилась к столу и вонзила взгляд прямо в его глаза.
— Хотите проверить? — её голос был тихим, но ледяным.
Наступила тишина. Даже свеча будто затрепетала.
Вадим, не поворачивая головы, произнёс:
— Советую вам не спорить с ней. Она уже доказала, что умеет защищать тех, кто ей дорог.
Слово «дорог» повисло в воздухе. Мия почувствовала, как по спине пробежал ток.
Переговоры завершились неожиданно быстро. Конкуренты ушли мрачные, но без громких угроз. Вадим и Мия вышли на улицу, где их ждал автомобиль.
Он открыл для неё дверь — жест, от которого она на секунду потеряла равновесие.
— Ты сегодня была безупречна, — сказал он, когда машина тронулась.
Мия скривила губы в усмешке.
— Ну да, как твоя "страховка"..
— Нет, — покачал головой Вадим. — Как моя личная охрана.
Она отвернулась к окну, чтобы он не заметил, как вспыхнули её щёки.
Глава 34. Догадка Филина
Когда Вадим и Мия вернулись с переговоров, в особняке их уже ждал Филин. Он стоял у входа, скрестив руки, как строгий надзиратель.
— Ну, как оно прошло? — спросил он, прищурившись.
— Прошло, — коротко бросил Вадим и направился в кабинет.
Мия, проходя мимо, показала Филину язык, словно школьница, которая только что получила пятёрку назло учителю.
— Рыжая, — пробормотал он, но в голосе не было злости. Скорее — растерянность.
Позже, когда Мия ушла к себе, Филин зашёл к Вадиму.
Тот сидел в кресле, расстегнув ворот рубашки, с бокалом виски в руке. Взгляд его был не привычно жёстким, а задумчивым.
— Ты сегодня сделал ход, который никто не понял, — тихо сказал Филин, присаживаясь напротив. — Взять её вместо меня. Доверил своё оружие.
Вадим не поднял глаз. Только медленно прокрутил бокал в ладони.
— Этот ход сработал.
— Сработал, — согласился Филин. — Но я-то тебя знаю лучше других. Ты ведь не только из расчёта это сделал.
Вадим молчал.
Филин всмотрелся в него и впервые заметил то, чего раньше не видел:
Как смягчается его лицо, когда речь заходит о Мие. Как его глаза непроизвольно ищут её в комнате. Как в голосе мелькает тона, которых не было никогда — ни с женщинами, ни с партнёрами, ни с врагами.
— Вот оно что…
Но вслух он сказал только:
— Ладно. Не моё дело. Главное, что все живы и цели достигнуты.
Вадим кивнул, сделал глоток и так и не посмотрел на друга.
Когда Филин вышел из кабинета, он глубоко вздохнул.
— Ну и влип ты, брат. Рыжая — это не контракт и не враг. Это не тот случай, где можно просто подписать бумаги или убрать конкурента. Тут всё по-другому. И, похоже, ты сам ещё не понял, насколько глубоко уже зашёл.
Филин усмехнулся сам себе, поправил куртку и пошёл кормить Полкана.
— Ладно. Пусть пока сам до этого дойдёт. Не моё это — учить Сазонова любить.
Глава 35. Яд ревности
Вадим уехал на встречу днём, предупредив, что вернётся поздно вечером. Формально — ничего необычного. Рабочие дела, партнёры, переговоры.
Но Мия знала, с кем он поехал. Точнее — к кому.
Снова женщина. Не Лариса, конечно, но из того же круга — ухоженная, уверенная, с улыбкой, будто она имеет право находиться рядом с ним.
Мия ходила по особняку, как тигрица в клетке.
Сначала пыталась читать книгу. Не пошло.
Потом взяла телефон, включила музыку. Выключила через пять минут.
Пыталась даже тренироваться с ножами, но сталь звенела так нервно, что самой стало не по себе.
— С ума сойти. Я что, реально ревную? Да ещё вот так, по-детски?
Она села на подоконник, обняла колени.
— Да он же бизнесмен. У него этих встреч — сто штук в месяц. Женщин вокруг — тоже. И что? Мне-то какая разница? Я же телохранитель, а не… не жена.
Но сердце упорно колотилось. Перед глазами вставала картина: Вадим сидит в ресторане, эта женщина льнёт к нему, наклоняется ближе, а он улыбается — так, как Мия ещё не видела.
— Чёрт. Если он так будет смотреть на неё… Если он хотя бы на секунду даст ей то, что даёт мне — внимание, доверие, эту его проклятую искру в глазах — я… я взорвусь.
Она вскочила, прошлась по комнате.
— Спокойно. Тебе вообще-то платят за то, чтобы ты его охраняла, а не за то, чтобы устраивать сцены. Ты не имеешь права чувствовать то, что чувствуешь. Не имеешь права! Но, мать твою, почему это так жжёт?!
Мия сжала ладони в кулаки.
Часы тянулись мучительно медленно.
И впервые за всё время работы с Вадимом Мия поймала себя на мысли:
— Мне стало страшно. Но не за его жизнь. А за то, что он может отдать сердце кому-то другому.
Глава 36. Возвращение
Часы перевалили за полночь, когда тяжёлые ворота особняка наконец открылись. Фары чёрного автомобиля медленно скользнули по аллее, и у Мии сердце сбилось с ритма.
Она уже полчаса как сидела внизу, якобы за ноутбуком, хотя экран давно погас. Ей не терпелось увидеть его, но признаться себе в этом она бы никогда не смогла.
Вадим вошёл в холл уверенной походкой. Снял пальто, привычно бросил на руку охраннику и только потом заметил её.
— Ты чего не спишь? — голос звучал спокойно, без намёка на усталость.
— Работаю, — Мия пожала плечами, хотя ноутбук стоял закрытый.
— В час ночи? — Вадим прищурился.
Она отвернулась.
— А тебе какое дело? Я не маленькая.
Он прошёл ближе. И вот тут Мия впервые почувствовала — слишком близко. Запах его парфюма, лёгкий холод улицы, принесённый с пальто, и взгляд… слишком внимательный.
— Ты злишься, — спокойно сказал он.
— С чего бы это? — фыркнула она. — Просто сидела, ждала, пока ты на своих «деловых обедах» закончишь флиртовать.
Слова вырвались сами. И только потом Мия поняла, что сказала вслух.
Повисла тишина.
Вадим чуть наклонил голову. В уголках губ мелькнула тень улыбки — не насмешливой, а какой-то тёплой, опасно личной.
— Да ты ревнуешь, рыжая!
— Что?! — Мия подскочила с кресла. — Да с какой стати? Я… я твой телохранитель, а не…
— А не кто? — мягко перебил он.
Она запнулась, чувствуя, как лицо заливает жар.
Взгляд Вадима не отпускал, будто читал её мысли.
— Спокойно, Рыжая, всё хорошо, — сказал он тихо. — Я ужинал с женщиной, которая меня совсем не интересует. Так что можешь выдохнуть.
Мия прикусила губу.
— Господи, он всё понял. Он реально всё понял. А я как дурочка, проговорилась. Вот теперь точно надо собрать вещи и бежать, пока не стало хуже…
Но она только фыркнула и отвернулась.
— Делай, что хочешь. Мне всё равно.
И ушла к себе наверх, громко стуча каблуками по лестнице.
Вадим остался внизу.
И впервые за долгое время его улыбка стала открытой.
