Бейсболист (ЛП) - Ней Сара

— Пеший туризм?

Я избегаю его пристального взгляда, засовывая гриб в соус для стейка на своей тарелке, а затем отправляя его в рот.

— Да. Я ездила на Запад на весенние каникулы в прошлом году в Айдахо и прошла несколько маршрутов. На самом деле в любом месте с хорошим видом. — Мне это очень нравится.

— Я был в Монтане на весенних каникулах.

— Чем занимался?

— Сноуборд. — Он делает паузу. — Ты… — его голос прерывается в вопросе.

— Я катаюсь на лыжах. — Мы с Люси обе умеем, и наши родители настаивали, чтобы мы этому научились. Это то, что я люблю, но мой близнец предпочла бы ходить вокруг шале в симпатичной лыжной одежде, флиртуя с лыжным патрулем и инструкторами, которые периодически проходят.

— Почему это меня удивляет? — спрашивает он, откидываясь назад и изучая меня.

— Даже не знаю. Почему?

Он выгибает тяжелую бровь.

— Ты больше похожа на девушку из шале.

Динь-динь-динь! Он, определенно, распознал мою близняшку лучше, чем большинство.

— Тебе не следует судить обо мне по моей внешности, и я постараюсь сделать то же самое.

— Ты не судила обо мне по моей?

Я слегка качаю головой.

— Честно? Да. Совсем чуть-чуть? — Я протягиваю большой и указательный пальцы, чтобы проиллюстрировать крошечный кусочек, который я оценил.

Внешность — это то, как Люси выбирает всех своих бойфрендов. Она тратит часы на прическу и макияж, чтобы выйти на выходные, проводит свободное время в торговом центре, когда она не в классе.

— Неужели?

— Совсем немного. — Я меняю тему. — Кроме бейсбола, что ты делаешь для развлечения? Какие у тебя хобби?

— Я много занимаюсь спортом.

Я морщу нос.

— Это твое хобби? Заниматься спортом?

Он прищуривает свои темные глаза.

— Sí. — Да

— Что-нибудь еще? Ты любишь читать, или смотреть фильмы, или, я не знаю… — я задумываюсь на мгновение. — Ходить летом на сельскую ярмарку?

Выражение его лица такое же пустое, как и тон.

— Сельскую ярмарку?

— Аттракционы, игры, сахарная вата…

— Вообще-то, — уголки его губ изгибаются, — этим летом я действительно был на одной ярмарке.

— Аналогично. Я чертовски хороша в подбрасывании колец.

Эта информация должно быть удивила его, потому что он смеется.

— В чем ещё ты хороша?

Он намеренно закладывает основу для подтекста, но я ее игнорирую. Лучше не идти по этому пути.

— Дротики, — невозмутимо отвечаю я.

— Дротики?

— Да, как в прокуренном баре. Чем больше пива я выпила, тем лучше.

— Я бы заплатил, чтобы увидеть это.

— Это то еще зрелище. Это как… — я размахиваю вилкой с куском стейка на ней, — мой идиотский трюк.

— Может покажешь мне? Я отведу тебя в Mad Dog Jacks, и мы сыграем в дартс.

Mad Dog Jacks раньше был байкерским баром, но по какой-то причине ребята из колледжа в городе решили, что это идеальное место для отдыха по выходным. Частично забегаловка погружения, частично… ну, это место — полное дерьмо, независимо от того, как вы на него посмотрите.

Я нервно заправляю волосы за уши.

— Я… мне нужно проверить свой календарь.

Дэш смотрит на меня спокойно, глаза улыбаются.

— Сделай это.

Не успеваю я оглянуться, как мы уже сидим здесь в течении часа, после того, как наша еда была убрана — так долго, что я полностью забыла себя и то, что я должна была здесь делать, игнорируя все сообщения моей сестры — те, что взорвали мою сумочку. Телефон вибрирует уже сорок пять минут.

Данте оплачивает счет.

Отодвигает мой стул и протягивает куртку, чтобы я могла скользнуть внутрь. Ведет меня наружу, рука на пояснице, пальцы скользят вверх и вниз по позвоночнику.

Уже темно, когда мы выходим на улицу, мы неловко идем к моей машине. Стук моих черных ботинок на каблуках по бетону — единственный звук на всей парковке.

— Спасибо за ужин.

— Всегда пожалуйста.

Когда он подходит ко мне, вероятно, чтобы обнять или поцеловать на ночь, я протягиваю руки, чтобы остановить его.

— Данте. — Я делаю глубокий вдох, прислоняюсь к двери со стороны водителя и смотрю на него. — Наверное, нам следует закончить разговор, который мы начали внутри.

— Какой именно?

О Боже. Он заставит меня сказать это.

— Тот, с отношениями?

— Окей. — Он скрещивает руки на груди. — А что с ним?

Я определенно делаю дерьмовую работу, изображая свою сестру. Она бы не стала разговаривать с ним на полупустой парковке, она бы прижалась к нему и водила ладонями вверх и вниз по его твердой груди. Прижалась бы губами к его губам, она бы, без сомнения, засунула язык ему в глотку. Посасывала его шею и… Боже, что я вообще несу?

— Я не знаю, если… — я прочищаю горло. Отрываю глаза от его шеи.

— Ты хочешь сказать, что не хочешь торопиться?

— Нет. — Я едва могу покачать головой. — Я не это имела в виду.

Он молча ждет меня, что, черт возьми, хуже всего. Если бы он вел себя как придурок, требовал или подталкивал меня к разговору, у меня не было бы проблем с тем, чтобы пнуть его на обочину.

К сожалению, он не делает ничего из этого. Данте терпелив и готов слушать.

Это ужасно.

— Хочешь сходить в центр выпить? Это будет весело.

— Было бы, — неохотно признаю я, чувствуя себя виноватой за то, что наслаждалась свиданием сестры.

Дэш целеустремленно придвигается ближе, и я отталкиваюсь назад, пока моя задница не ударяется о дверцу машины, посылая меня в легкую панику — он определенно собирается попытаться поцеловать меня.

Проблема в том, что я хочу этого так сильно, что у меня покалывает губы.

Все в моем теле гудит.

— Но я, наверное, должна идти.

Не нужно идти; не хочу идти.

Я должна идти.

Потому что он не мой кавалер. Он принадлежит моей сестре, и я здесь, чтобы порвать с ним. Я поворачиваюсь спиной, отпираю машину, чтобы занять себя. Рука на ручке, готовая открыть ее.

— У тебя нет еще нескольких секунд, чтобы попрощаться?

И говоря «попрощаться», я предполагаю, что он имеет в виду поцелуи.

— Вообще-то нет, извини, я должна была быть дома еще час назад. Домашнее задание зовет.

— Тогда дротики? В субботу? Мы можем повалять дурака, и ты покажешь мне, как ты чертовски в них хороша.

— Я не могу.

— А как насчет в другой день?

— Это, вероятно, тоже не сработает.

— Какого черта здесь происходит, Люси?

— Я больше не могу этого делать… с тобой. Я не…, - я делаю глубокий вдох, выпаливая: — я хочу видеть других людей.

— Хорошооо. — Он делает шаг назад, засовывая свои большие руки в карманы темных джинсов, карие глаза сканируют мое лицо, что-то в нем ища. — Не то чтобы это имело значение, но почему ты не сказала мне раньше?

— Я пыталась.

— Когда?

— Сейчас?

— Знаешь, большинство людей просто делают это дерьмо по телефону. Ты могла бы сэкономить себе много времени, написав мне.

— Это не в моем стиле.

— Точно, — невозмутимо отвечает он. — Расставание с людьми по смс — это не стиль Люси Райан. — Данте саркастически фыркает. — Por qué me cuesta creerlo? — Почему мне так трудно в это поверить?

В общем, этот разрыв проходит отлично, при сложившихся обстоятельствах… если не учитывать то факт, что мне нравится парень, с которым я расстаюсь, что он не знает моей истинной личности, и как только он узнает, что я солгала, он больше никогда не захочет со мной разговаривать.

Но по крайней мере он не кричит. Или ведет себя враждебно. Или ведет себя как придурок.

— Ты мне действительно начала чертовски нравиться.

— Мне очень жаль. — У меня тихий голос.

— Поверь мне, — усмехается он. — Я переживу это.

Это не подло и не грубо, но это ранит.

Причиняет боль.

И все же он не уходит, когда я сажусь в машину и пристегиваюсь. Он не уходит, когда я отъезжаю с мета, бросая на него еще один тоскливый взгляд через зеркало заднего вида, слезы угрожают затуманить мое зрение.