Едва она вновь увидела свою комнату, ее охватило волнение.
– Как я вернусь обратно?
– Просто доберись до бара, прежде чем закончится день. Когда окажешься в «Искушении», меня здесь не будет, в тот день я... уезжал. Держи ключи. Тебе достаточно будет открыть дверь за стойкой и шагнуть. Как только очутишься в будущем, прошлое войдет в новый цикл, и Своны проживут другой день, хотя правильнее будет сказать, другую жизнь. Все изменится. Ты вернешь, и мы отправимся к Аро. Будь аккуратной. Все поняла?
– Да.
– Самое главное: после ты не сможешь общаться ни с кем из своих родных – для них ты никогда не существовала. Если захочешь обмануть судьбу и остаться там, то знай: ты лишняя и, когда часы пробьют полночь, умрешь, как и твои родители. Все будет напрасно.
– Хорошо. – Вникнув в смысл сказанного, Белла поняла страшную истину: раз его не существовало, значит, дочери тоже. – Эдвард, Сьюзан?..
Но ответа не получила, так как вампир, подтолкнув, вытиснул ее из реальности, – и Свон оказалась в своей комнате.
Она видела себя в кровати. На циферблате пять утра; Белла из прошлого будет мирно спать еще около трех часов, а дорога до Форкса неблизкая.
– Прости, – смотря последний раз на себя, прошептала Свон.
Найдя сумочку с документами, она как можно тише прошла в холл, где на журнальном столике лежал брелок от машины. Схватив ключи, выскочила из квартиры.
Вскоре Белла уже неслась по пустым улицам Сиэтла в сторону автотрассы.
Когда добралась до Форкса, уже рассвело. Автомобиль отца, с прикрепленным к нему прицепом, был припаркован возле дома. Судя по часам, он должен вот-вот выйти за утренней газетой.
Остановившись возле тротуара и отстегнув ремень безопасности, она покинула салон машины, как раз когда Чарли открыл дверь и вышел наружу.
Мужчина заметил знакомое транспортное средство, а рядом – дочь.
Она не могла поверить, что Чарли стоит там, живой и невредимый. Казалось, не было тех ужасных дней и самой трагедии, будто ей приснился кошмар, и сейчас она проснулась, – и все хорошо, папа и мама дома, проживают обычный день. Теперь, видя отца, Белла поняла, о чем предупреждал Эдвард: хотелось поддаться и остаться здесь, с ними, забыв о последствиях.
Ощутив, как к глазам начали подступать слезы, она часто заморгала, чтобы прогнать непрошенную влагу, натянула приветливую улыбку и стала переходить дорогу.
– Белла! – крикнул он, помахав в ее сторону рукой.
Оставалось не так много времени, как та Свон проснется и позвонит родителям, – тогда отец заподозрит неладное. Надо было спешить.
– Папа! – подбегая, крикнула она. – Господи, как я рада тебя видеть! Мама еще спит?
– Нет, она варит кофе. Да что же случилось, раз ты ни свет ни заря приехала сюда? Ведь говорила, не сможешь сегодня поужинать с нами. А твои колени?..
– Ничего, споткнулась. Проснувшись утром, просто поняла, как сильно по вас соскучилась, и решила: проект может подождать. Чарли, вы никуда не планировали сегодня ехать? – спросила она, кивая в сторону парковки.
– А, прицеп. Да, думали, что раз тебя не будет, отправимся с Рене с ночевкой в Ла-Пуш, куда мы обычно приезжали с тобой маленькой.
– Но теперь вы не поедете, так?
– Ты какая-то странная сегодня. Девочка моя, что с тобой?
– Ничего. Просто скажи, что больше не отправитесь в лес. Нет, поклянись, – и я отстану, и мы пойдем пить кофе.
Ее сердце бешено колотилось. Она должна была не просто убедить, а заставить отказаться от идеи с поездкой, ведь убить растерзавшего их зверя она не в состоянии.
– Честное скаутское! – подняв правую руку, с улыбкой произнес Свон.
– Все знают, что ты никогда им не был, но я засчитаю эту клятву.
Послышался голос Рене из кухни; она звала мужа завтракать. Белла радостно крикнула, что они идут.
– Доченька, ты все же приехала! Чарли, прости, но тогда мы не едем кормить комаров.
Обнимая Беллу, мать светилась от счастья. Видя это, девушка радовалась, что получила прекрасную возможность проститься с родителями, прежде чем перестанет существовать. Это было необходимо скорее ей, нежели Рене и Чарли, ведь нельзя скучать по тому, что никогда не имел.
– Белла, пойдем, поможешь принести вафли, а я возьму кофе.
– Конечно.
И только она, взяв тарелку с выпечкой, решила последовать за Рене, первой вышедшей с кухни, как в коридоре зазвонил телефон.
Трубку поднял отец.
– Да? Кто это? Белла? Девушка, вы, вероятно, ошиблись номером, ведь моя дочь сейчас рядом. Хотите с ней поговорить? Изабелла?
Когда Чарли позвал ее, сердце сначала замерло, а затем ухнуло куда-то вниз. Она, поставив фарфор на столик, поспешила открыть дверь, что вела на задний дворик, и выбежала на улицу.
Проходя мимо машины отца, Белла решила усилить уверенность в успехе, потому быстро открыла капот автомобиля, вырвала идущие к свечам зажигания провода и забрала с собой, зная, что Чарли никогда сам не отремонтирует транспортное средство. И если все же он решится поехать в лес, придется вызвать мастера, а это требовало много времени.
Белла заводила «форд», когда увидела выбегающего из калитки отца с просьбами остановиться, однако не слушала его, ведь сейчас было необходимо преодолеть себя и уехать.
Оставив машину на подземной парковке, Свон шла по знакомой улочке. В этот раз вывеска не горела, и дверь была закрыта. Как говорил Эдвард – его не было на месте.
Воспользовавшись ключом, что дал ей вампир, она оказалась внутри. Бар освещался лишь небольшими настенными бра – этого хватило, чтобы, не натыкаясь на мебель, подойти к двери.
Белла схватилась за ручку и повернула, замок щелкнул – и дверь отворилась. Она увидела «Искупление» будто в зеркале, как и тогда свою комнату. Свон шагнула в проем – и оказалась в крепких руках Мейсена.
– Все получилось? – спросил он, все еще обнимая ее за талию.
– Да, надеюсь. Я могу позвонить?
– Зачем? Они не знают тебя.
– Хочу услышать их голоса. Я не собираюсь устраивать истерику или убеждать, что у них есть, вернее, была дочь. Мне всего лишь нужно убедиться, что они живы. Тогда я спокойно приму уготованное судьбой в лице Аро Вольтури.
Белла смотрела в его глаза и просила, нет, умоляла, – и вампир сжалился; он вытащил айфон из кармана и отдал ей. Эдвард наблюдал за тем, как Свон поспешно набрала номер родителей и, когда пошли гудки, затаив дыхание, ждала ответа.
