Цена молчания - Гросс Елена

Он взял паузу — намеренную, просчитанную — и неспешно осмотрел зал. Его взгляд скользнул по первому ряду и наткнулся на меня. Он довольно усмехнулся. Я не шевельнула ни одной мышцей на лице, давая понять: его выступление здесь — не причина моего присутствия. Совпадение. Не более.

— Рад видеть в зале знакомые лица, — продолжил Руслан с той же довольной интонацией. — Давайте сразу перейдём к делу, чтобы не задерживаться до позднего вечера — у кого-то наверняка есть планы поинтереснее. У меня так точно. — Зал снова отозвался смехом. — Итак. «Люкс-строй» полностью отказывается от экономии на материалах. Даже элитное жильё в нашей стране строят из говна и палок, о чём в приличном обществе не говорят. Покупая втридорога квартиру в премиальном районе, все жильцы со временем сталкиваются с теми же проблемами, что и в эконом-сегменте: трещины в стенах, кривые полы, некачественные окна. Моя компания выбирает лучшее — от самих материалов до бригад, которые возводят для вас не просто стены, а пространство для жизни. Да, это дороже, чем привычный вам дом бизнес-класса. Но если считать по-честному — лет через пять более дорогое вложение окажется куда более выгодным для всех нас. Во-вторых

Руслан продолжал говорить, а я — совершенно неожиданно для себя — заслушалась. Теперь я понимала, как вожди поднимали народ на войны одним только словом. Будь я уверена, что в конце речи Руслан предложит закидать камнями конкурентов, половина зала, не задумываясь, двинулась бы вперёд. Харизматичный, острый, уверенный в каждой произнесённой фразе — он явно знал своё дело и говорил о нём без малейшей фальши.

Выступление длилось около сорока минут. Когда оно закончилось и публике предложили перерыв перед следующим докладчиком, я встала с места и уверенно двинулась к выходу, внутренне отсчитывая каждый шаг. На сто пятьдесят пятом — чётком, ровном — меня схватили за руку и резко остановили. Я обернулась с выражением лёгкого удивления и едва уловимого раздражения.

— Опять убегаешь, Дина? — снова с акцентом на моём имени. Он улыбался довольно — почти торжествующе. Внутри я тоже была вполне удовлетворена: имя он запомнил.

— Я посмотрела всё, что планировала, — ответила я спокойно и ровно.

— Руслан, — к нам уже спешила губастая шатенка. — Ты закончил?

Он даже не взглянул на неё, продолжая изучать моё лицо.

— Марин, дела появились. Сама доберёшься?

— Я Карина, между прочим, — надула она губы ещё значительнее.

— Карин, сама доберёшься? — на этот раз он коротко посмотрел на неё, по-прежнему не выпуская мою руку. Марина-Карина фыркнула и удалилась в неизвестном направлении. Меня это зрелище не удивило и не впечатлило. Я продолжала ждать, когда же меня наконец отпустят.

Когда мы остались одни — если можно так выразиться в переполненном людьми зале — Руслан сделал ещё один шаг ко мне.

— Я тебя нашёл. И, кажется, мы оба уже поняли, что хочет от нас судьба, — вернул он мне мой собственный аргумент.

— И что же она хочет? — с лёгкой заинтересованностью, чуть склонив голову набок, отозвалась я.

— Чтобы мы прямо сейчас пошли и посидели в каком-нибудь приличном месте, познакомились поближе. А дальше — посмотрим. Читать судьбу на несколько ходов вперёд я ещё не научился. — Он продолжал изучать меня — так же, как в тот первый вечер. Я поняла одно: рядом с этим человеком нужно постоянно контролировать и слова, и эмоции. Каждую секунду.

Я демонстративно посмотрела на часы.

— Если за полтора часа ты успеешь её прочитать — шанс есть. Потом мне нужно уехать.

— Мне кажется, хватит и десяти минут. Но возьму всё, что дашь.

Мы сидели за столиком в очень уютном кафе. Уют создавал не только безупречный интерьер, но и вышколенные официанты — они обслуживали нас почти незримо, неслышно следя за тем, чтобы чай был налит, а на столе не задерживалась ни одна использованная салфетка. Я немного расслабилась и устроилась в кресле чуть свободнее. Руслан был расслаблен с первой минуты, как мы сели в его автомобиль, — вальяжно, как человек, которому нигде не бывает тесно.

— Дина, я всё никак не могу понять: кто ты такая? — спросил он без обиняков. — Раньше никогда тебя не видел, а теперь — дважды за такое короткое время.

— Может, потому что раньше ты был не свободен? — ответила я, тем самым выдавая, что всё-таки поинтересовалась тем самым знаменательным событием.

— Ааа, — рассмеялся Руслан. — Посмотрела новости. Ну и что думаешь?

— Что всё не так, как кажется, — сказала я прямо. — Я не суд и не бог. Считаю, что тот эпизод твоей жизни меня не касается.

Это, кажется, заинтересовало его сильнее, чем что-либо сказанное мной прежде. Он подался вперёд, облокотившись на стол.

— Так кто же ты такая, Дина? — Его взгляд снова пытался пробиться сквозь моё спокойствие — залезть глубже, найти то, что спрятано. Но натыкался на ровную, непроницаемую поверхность.

— Честно говоря — ничего особенного, — отмахнулась я. — Такой биографии и такого списка достижений, как у тебя, мне не собрать. Всё просто: я недавно в этом городе. Решила, что пришло и моё время покорять столицу.

Он слушал внимательно, явно пытаясь отделить правду от вымысла. Но всё, что я сказала, было чистой правдой — до последнего слова.

— И как? Покоряется?

— С переменным успехом, — усмехнулась я. — Пытаюсь найти себя. Хожу на разные форумы, смотрю, что мне близко, а что нет. Пока ничего по-настоящему стоящего не нашла.

— Много перебрала? — спросил он с очевидным двойным подтекстом.

Я внимательно посмотрела на него, взвешивая ответ. И снова выбрала правду — поставив локти на стол зеркально его жесту:

— Не поверишь, но это первый. — Я говорила ровно — и тоже вложила в слова второй смысл.

Мы ещё немного говорили ни о чём. К прошлому — ни его, ни моему — не возвращались: молчаливое взаимное решение, не требовавшее слов. Провожая меня до вызванного им заранее такси, Руслан сказал:

— Дин, мне кажется, между нами есть что-то, что стоит продолжить. Как смотришь на полноценный ужин завтра — без ограничений по времени?

— Давай попробуем, — ответила я с лёгкой отстранённостью, которая давалась мне всё труднее.

На прощание Руслан наклонился и целомудренно поцеловал меня сначала в одну щёку, потом в другую. А потом — фирменным хрипловатым голосом, прямо в ухо — прошептал:

— Спокойной ночи. Пахнешь — просто улёт. Будь ты в моей власти, я бы уже сегодня понюхал тебя везде.

Я ехала домой в компании разных, слегка противоречивших друг другу эмоций. Теперь у меня есть его номер телефона. И мой — у него. А завтра — ужин. Без ограничения по времени, если я правильно поняла.

Глава 3.

К этому вечеру я начала готовиться с самого утра. Долго не могла определиться с платьем. Мне хотелось выглядеть сексуально, но при этом — недоступно. Задача со звёздочкой. В моей прошлой жизни сексуальность всегда ассоциировалась с короткими платьями и глубокими декольте. Мир Руслана был устроен иначе — тоньше, эстетичнее, требовательнее.

Пришлось снова открыть аккаунт погибшей Марианны Заварской. На мой взгляд, она всегда выглядела безупречно — но именно так, как выглядит женщина, которую долго и терпеливо огранивали: элегантно, дорого, без единого лишнего жеста. Мне хотелось впитать её стиль, но собрать из этого что-то своё. Повторюсь: быть призраком я категорически не собиралась.

В итоге на свидание я немного опаздывала. Руслан прислал за мной машину, но выйти вовремя не получалось никак. Чертыхаясь, я металась по квартире в поисках красной помады, которую вчера куда-то забросила. Нашла под диваном. Как она туда попала — раздумывать не стала. Подошла к зеркалу и окинула себя критичным взглядом.

Чёрное приталенное платье: верх с квадратным вырезом, не открывающим ничего лишнего, на подоле сбоку — разрез до середины бедра, который обнажает резинку чулок, но только когда я сижу. Зато спина полностью открыта до пояса — только по бокам есть ткань, помогающая передней части оставаться сдержанной и строгой. Неизменные туфли на шпильке, на этот раз чёрные. Именно то, что нужно.