– Губу закатай! Наступит кто-нибудь.
С этими словами я вывернулась из его стального захвата и гордо двинулась в сторону корта, где сейчас разминался Миша.
– Я предпочитаю раком! – донеслось в спину. – Но тебе разрешу пару раз поскакать сверху, – убил своей «щедростью» Титов.
– Так и быть! Вместо открытки пришлю губозакаточную машинку! – помахала я ему на прощание, еще не подозревая, что всего через пару недель этот самовлюбленный индюк привезет мне кубок.
А еще через неделю я окажусь и под ним, и на нем.
***
В этот раз количество участников нашей встречи тянет на делегацию.
Первым на корт выходит Хакимов. За ним летящей походкой – любопытная Яна. Потом агент. И лишь в самом конце, как привязанная, плетусь я.
– Руслан, приветствую. Как у вас тут дела? – протягивает руку Алишер Тимурович.
Мазнув по всем равнодушным взглядом, Титов жмет руку.
– Могли быть и лучше.
Наша нескромная легенда кивает в сторону Володи Запольского, тренера, который сейчас стоит на подаче с другой стороны корта.
– Почему Володя играет? Макс опять пропускает тренировку? – оборачивается ко мне Хакимов.
– Мы договаривались на десять. О том, что кто-то начнет раньше, уговора не было.
Из-за Титова я дожилась до того, что защищаю Макса. Отличное начало сотрудничества!
– Свяжись с ним. Ускорь как-нибудь, – нервно требует главный.
– Обязательно.
Представляю, как сообщаю Горинову счастливую весть. Не удивлюсь, если после этого он вообще не явится на корт. Или, что еще веселее, приведет с собой шумную толпу фанаток.
– И у вас все так готовятся, спустя рукава? – В этот раз Титов смотрит только на меня, будто я здесь главный лентяй и спец по саботажу.
– У нас – важно начинаю я.
– Алинка со всем разберется. Не переживай, – перебивая, хлопает его по плечу Хакимов. – На следующую тренировку Макс явится как штык.
Мне так и хочется рассмеяться. Если уж босс не в состоянии справиться с нашей молодой звездой. То куда уж мне?
– Надеюсь.
– Горинов у нее с рук ест, – словно задумал окончательно похоронить мою профпригодность, отвечает Алишер Тимурович. И внезапно дополняет: – Что Алинка скажет, так и будет.
В шоке от такого поворота я открываю рот. В голове пульсирует: «Что это за намеки?»
Но взгляд Руслана – холодный, убивающий – тут же подсказывает ответ. Наш коварный манипулятор Хакимов умышленно записал меня в любовницы к Максу.
Вначале он устроил наши переговоры дома у Титова. Вынудил его подписать контракт.
А теперь
«Какая у него цель?» – нервно сглатываю я. И понимаю что ничего не понимаю.
Глава 9
Оставшиеся до выезда дни команда тренируется в пионерском режиме. Никто не качает права. Все приходят на корт вовремя и регулярно посещают кабинет нашего врача. А за пару дней до вылета к сборной присоединяется Марат Мирский – двухметровый великан с убойной подачей и по совместительству – наш единственный парник.
В паре с Калининым он уже принес нам две победы на предыдущих этапах кубка. И, по мнению босса, обязан был спасти сборную, если у кого-то из парней сдадут нервы.
– Службу поддержки вызывали? – приветствует меня Марат, осматривая корты, где разминаются три одиночника: наш ветеран Калинин, восходящая звезда Макс Горинов и Человек-легенда-Титов.
– Мы тебя всегда ждем! – спешу обнять этого гиганта.
Марат – единственный из всех знакомых мне спортсменов, кто никогда не проверяет на прочность чужую нервную систему и не качает права начальству. Скорее наоборот – одним своим присутствием он способен потушить любой конфликт и образумить местных истеричек.
– А ты, Алина, все хорошеешь! – бережно похлопывает меня по спине.
– Просто с высоты твоего роста не видно синяков у меня под глазами.
– И все такая же скромная.
Он внимательнее приглядывается к дальнему корту, где один из тренеров пытается взять подачу Руслана, и громко присвистывает.
– Я, конечно, слышал, что наш номер один вернулся, но не ожидал встретить его здесь.
– Титов будет играть вместо Варфоломеева. Решение спонсоров.
– Насколько я помню, эта птица слишком высокого полета, чтобы слушать спонсоров. Интересно, какими плюшками Хакимов заманил его на Дэвиса, – хмыкает Мирский. А затем снова смотрит на меня и хлопает себя по лбу. – А слона-то я не заметил!
– Неужели это было так предсказуемо? Мы расстались сто лет назад и ни разу не общались за все время.
Я правда не понимаю. Мы с Титовым при всем желании даже в прошлом не тянули на Ромео и Джульетту. То ругались, то публично посылали друг друга, то бежали в ЗАГС после первого секса. Не пара, а стихийное бедствие. При этом и Марату понятно, что Руслан обязан был клюнуть на меня, как на приманку.
– Вы и семь лет назад не умели общаться как люди, – ухмыляется этот умник. – Или напомнить, как все узнали о вашем браке?
Я густо краснею. С тормозами у меня всегда были трудности. А из-за плохого влияния Титова в двадцать лет они вообще куда-то улетели.
– По стонам из раздевалки, – так и не дождавшись моего ответа, шепчет Мирский. – Все тогда знатно охренели. Если бы Руслан не прокричал, что у него там медовый месяц, Хакимов своими руками вскрыл бы замок раздевалки.
– Давай не будем, – чувствую, как к румянцу добавляется новое ощущение. Лопатки зудят от взгляда в спину. – Это прошлое, и повторения не будет.
Уж в чем, а в этом я уверена на все сто!
Если Титову приспичит развлечь всех эротическим шоу, то он быстро кого-нибудь найдет. Например, ту девицу, с которой спутал меня в своей квартире.
– Ты сама спросила про предсказуемость, – Марат пожимает широкими плечами и неожиданно протягивает руку поверх моего плеча.
Я замираю в позе любопытного суслика. Задерживаю дыхание, и без единого слова узнаю, кто стоит за моей спиной.
Автор прожигающего взгляда.
Восемьдесят пять килограммов деспотизма, самолюбия и чертова таланта.
– Они по-прежнему выезжают на твоем умении играть в паре с любым лузером? – пожимая руку, спрашивает Титов.
– Когда-то ты был тем самым лузером и не мяукал!
Марат делает шаг к Руслану и стискивает его в объятиях.
– Я был удачливым лузером и не путался у тебя под ногами.
Кажется, я впервые вижу на лице Титова настоящую улыбку – с ямочками на щеках и блеском в глазах.
Даже как-то неудобно заглядываться на него такого. Есть в этом что-то неправильное.
– Ты вирус скромности от Алинки подхватил? Или наша красавица тебя покусала? – хитро зыркнув на меня, тянет Мирский.
За эти вопросы одного великана так и хочется пристукнуть. Еще один подстрекатель на мою голову!
– Я ее только помять немножко успел. На большее пока не заработал, – скалится мерзавец.
– Ого! Уже помял? – переводит на меня взгляд Марат.
– За прошедшие годы одна престарелая легенда стала немного слеповатой, – возвращаю гаду улыбку.
– Я?
– К тому же твой друг развил привычку тискать всех подряд, кто входит к нему в квартиру, – подмигиваю Мирскому. – Так что ты поосторожнее с ним. Подвернешься не вовремя, может и зажать.
– Нормальная предъява. Жестко у вас, – смеется Мирский. – И как вы только кубок вместе переживете?
Кивает он другу, и тот, наконец, стирает ухмылку со своего лица.
– А вместе его никто переживать и не будет, – отрезаю я. – Моя задача – организовать проживание и тренировочный процесс. А ваша, мальчики, – не опозориться на корте.
Осаживаю их обоих, ибо нефиг! Раз уж эти двое сразу спелись, пусть и отгребают за компанию. Тимбилдинг, мать его!
Судя по вытянувшимся лицам, я попадаю в самое яблочко. Больше никто не спешит ляпнуть очередную колкость. Обе звезды вдруг вспоминают, что у них здесь тренировка.
Но когда я разворачиваюсь и ухожу, из-за спины доносится:
