Любитель женщин - Росс Голди

— Даже не думайте, мисс.

— О чем?

— О том, чтобы со мной тягаться. — Он разжал пальцы, отстранился и смерил ее оценивающим взглядом исследователя. — Вам меня не одолеть.

— Я буду делать все, что захочу, — спокойно сказала Эмма. — У меня есть кое-какие козыри, и мы оба знаем это.

Казалось, температура воздуха в машине сразу понизилась на несколько градусов.

— Вот как? — тихо спросил Рой, но Эмма чувствовала, что он напряжен как сжатая пружина. — И что же это?

Она сверкнула зубами.

— Права скваттеров [1].

Она приоткрыла дверцу и выбралась из машины. Рой не пытался ее удержать, он сидел с застывшим лицом. Всего на миг дав волю своей ярости, Эмма громко захлопнула дверцу. Не оглядываясь, она перешла улицу и вошла в дом.

Едва Эмма закрыла за собой входную дверь, как на пороге своей квартиры появилась Аманда, — она словно ждала появления Эммы.

— Как вы, в порядке?

— Разумеется, в порядке. Или вы думали, что ваш племянник меня задушит?

— Он… он говорил, что вы познакомились. — Аманда впервые видела свою квартирантку в такой ярости.

— Познакомились?! — хмыкнула Эмма. — Что ж, наверное, можно и так сказать.

Заметив, что девушку до сих пор трясет, Аманда встревожилась:

— Что натворил мой племянник?

— Сначала он пялился на мою грудь, а потом обвинил меня в мошенничестве.

— Дорогая, он вас расстроил!

Эмма упрямо замотала головой.

— Ни один мужчина не может меня расстроить, все мужчины — ничтожества, а ваш племянник — просто пещерный человек… и к тому же ханжа!

Эмма бросилась к себе, смахивая на бегу слезы. Оказавшись в своей квартире, она бросилась в ванную и брызнула в лицо холодной водой, потом прислонилась горячим лбом к холодному стеклу зеркала. Злость ее пошла на убыль. Эмма устало вздохнула. Ох уж эти мужчины, одни неприятности от них! Питер всячески принижает ее достижения, Крис ни с того ни с сего решил, что влюблен в нее, и ей пришлось переехать. А теперь еще Рой Баккарди на ее голову! Король джунглей обвиняет ее в шантаже! Эмма стиснула зубы. Ладно, если он лезет в драку, она ему покажет, что способна оправдать самые худшие его ожидания! Она будет драться и победит!

В дверь позвонили. Эмма точно знала, кто это. Она фурией пронеслась по лестнице, проскочила мимо Аманды, вышедшей в общий холл и распахнула входную дверь.

— Убирайтесь!

Наблюдавшая за этой сценой Аманда спрятала улыбку и поспешно удалилась в свои апартаменты. Рой протянул Эмме пакет, забытый ею в машине, и вдруг огорошил ее словами:

— Это я виноват в том, что мы плохо начали. Давайте начнем все сначала?

Но Эмма не желала смягчаться.

— Это что, военная хитрость?

На красивом лице Роя мелькнула тень раздражения. А он действительно красив, некстати признала Эмма. У него большие глаза, высокие скулы, аристократический нос, а рот… Когда-то давно, еще до того как Эмма решила, что мужчины не стоят ее внимания, она считала себя знатоком губ. У Роя был крупный рот с четко вылепленными губами, в которых, казалось, боролись твердость и чувственность. Интересно, что из них победит, когда дело дойдет до тотальной войны? Вот бы проверить… Господи, о чем она думает!

Подавив раздражение, Рой надел маску кающегося грешника и не слишком искренне произнес:

— Я был несправедлив. В свое оправдание могу только сказать, что волновался за тетку. Чтобы загладить свою вину, хочу пригласить вас на поздний ланч.

От удивления у Эммы отвисла челюсть. Рой улыбнулся, взгляд его потеплел, лицо смягчилось. Это была улыбка, от которой немало женщин потеряли бы голову, к счастью, Эмма была не из их числа.

— Зачем? — пролепетала она.

— Вы расскажете мне о своей договоренности с Амандой, а я расскажу вам все, что вы пожелаете обо мне узнать.

Первой мыслью Эммы было заявить, что она ничего не желает о нем знать, но потом она увидела выражение его лица. Именно таких слов он от нее и ждет. Эмма вовремя спохватилась.

— Для начала неплохо бы узнать ваше имя, — сухо бросила она и не без злорадства отметила, что из его взгляда исчезла фальшивая теплота. Но он быстро справился с собой.

— Рой Баккарди.

Он протянул Эмме руку, которую она неожиданно для себя пожала. Пожатие длинных гибких пальцев снова навело Эмму на мысль о силе этого мужчины. Она поспешно отдернула руку.

— Здравствуйте и прощайте.

Рой вскинул брови.

— Но я же говорю: нам нужно познакомиться поближе. Не отказывайтесь от ланча, считайте это компенсацией за то, что я вас разбудил.

Рой говорил тихо, но Эмма чувствовала, что он не отступит. Она попыталась сохранить холодную враждебность, но это оказалось нелегко.

— В этом нет необходимости.

— Еще как есть! — Он снова улыбнулся, глядя ей в глаза. — Если вы не согласитесь, мы оба умрем от… от любопытства.

У Эммы зашумело в ушах от бешеного стука сердца. Она сглотнула. Как он ухитряется вызвать у нее такую реакцию? Словно со стороны она услышала собственный голос:

— Ладно, я отнесу покупки и переоденусь, а потом можете отвезти меня в «Крокерз».

Рой молча кивнул. Эмма не поняла, означает ли его кивок, что он знает этот популярный пивной бар, или что он принял к сведению ее согласие. Вероятно, последнее, решила она. Судя по выражению его лица, он не сомневался в ее ответе.

Прижимая к груди пакет с покупками, Эмма побежала в свою квартиру. Рой последовал за ней. Пока она вынимала из пакета покупки, Рой расхаживал по ее гостиной. Она приготовилась услышать какое-нибудь язвительное замечание, но он ничего не сказал.

Она ушла в ванную переодеваться, а когда вернулась, Рой в непринужденной позе сидел в плетеном кресле. При появлении Эммы он встал и оглядел ее наряд, состоявший из черных узких брюк, лиловой шелковой блузки и черной кожаной куртки. Рой был приятно удивлен, особенно ему понравилась блузка.

— Очень мило.

Эмма с вызовом вскинула голову, но Рой спокойно предложил:

— Пошли.

Когда они вышли из дома, он, попросив Эмму подождать, подогнал машину к месту, где она стояла, вышел и галантно распахнул перед ней дверцу. Эмма воззрилась на него с изумлением.

Не привыкла, чтобы с ней обращались, как с леди, подумал Рой. Сдержав улыбку, он открыл дверцу пошире.

Эмма расхохоталась, лучики, разбежавшиеся от уголков ее глаз, придали ей сходство с озорным зверьком из мультика.

— Вы что, собираетесь ехать на машине? Да тут пешком идти минут десять, не больше!

Теперь удивился уже Рой. Когда он приглашал дам в ресторан или в какое-либо другое заведение, то считал своим долгом доставить их до самой двери, да они этого и ждали, особенно в капризную лондонскую погоду.

— Но ведь идет дождь.

Эмма пренебрежительно хмыкнула.

— Что-то вы не похожи на исследователя джунглей.

— Жаль, если я не оправдал ваших ожиданий. Может, мне перекинуть вас через плечо и прыгать вместе с вами с одного фонарного столба на другой?

Эмма рассмеялась — удивленно и немного испуганно.

— Хотела бы я посмотреть, как вам это удастся.

У Роя загорелись глаза, он шагнул к Эмме, но она уже пошла по тротуару.

— Оставьте, я хочу есть и скоро промокну.

Рой, рассмеявшись, догнал ее и пошел рядом. Декор ресторана был выдержан в современном стиле: хром и полированное стекло. Посетителей в зале было немного, но возле стойки бара несколько человек читали воскресные газеты. Эмма с удовольствием огляделась.

— Мне здесь нравится, никто не выставляет себя напоказ.

Рой присмотрелся к рыжеволосой особе, которая потягивала черный кофе и запивала его вином. Одежда на ней была явно от известного модельера, но выглядела так, словно хозяйка в ней спала.

— Кажется, я понимаю, что вы имеете в виду, — со смехом отозвался он.

Подошедшая официантка выглядела элегантнее любого из посетителей. Положив перед ними меню, она стала ждать заказа. Эмма на меню даже не взглянула.