А я ведь не знал - Крылатая Ника

– А я не знаю его номера, – отмазалась Даша. Вообще-то старый номер Олега у нее был, если поискать в памяти. Но что ему мешало его сменить, чтобы бывшая не названивала? – Сказали же, что со связью там плохо.

– Это плохо, – вздохнула Настя. – Папа же не знает, что есть я.

– Ну, так получилось, – Даша, грустно улыбаясь, развела руками. – Ему надо было ехать, а я когда узнала, уже сообщить не получилось.

«Надеюсь, никакая молния мне за вранье по башке не прилетит», – думала она.

– Плоблема, – совсем по-взрослому произнесла Настя. – И сто делать?

– Не знаю, – честно призналась Даша. – Иногда так бывает, что люди расходятся. И позвонить невозможно. Доехать тоже.

– Будем ждать, – решила Настя. – Папа плиедет, а тут я! Обладу-уется, – улыбнулась она.

«Ага, окосеет от счастья», – подумала Даша, она хотела себе хоть половину такой самоуверенности, как у ее дочери.

Но, кажется, гроза немного отдалилась. И к следующему заходу нужно подготовиться получше. Придумать какое-то правдоподобное вранье, чтобы дочка не ждала папашу.

Даша вздохнула. Понятно, что так просто эта история не закончится. Дочка будет ждать и бежать к двери на каждый звонок. Дашка, ну кто тебя за язык дернул, а?

– А если он не приедет? – рискнула она, пытаясь хоть немного подготовить дочку к реальности.

Настя посмотрела на нее, как на человека, который говорит полную чушь.

– Как не плиедет? Он же папа. Папы всегда плиезжают. Он же там, в этой... Антлактиде, – дочка чуть запнулась на названии далекого континента, – пингинов изучает. А потом плиедет и будет жить с нами. Как у Кати папа. И мы все пойдем на батуты!

Даша прикусила губу. Вот оно, счастливое детское представление о мире, которое она сама же и подорвала своей глупой выдумкой. Как теперь аккуратно все разрулить, не ранив дочку в самое сердце?

«Папы всегда приезжают…» – горько подумала Даша. Не все, Настенька, далеко не все. Некоторые уходят еще до того, как ты родишься, и никогда не вспоминают о твоем существовании.

– Настюш, – начала она осторожно, – папы иногда… бывают очень заняты. И работа у них такая… что они могут и не приехать. Или приехать очень-очень нескоро. Он же там, у пингвинов, они… они требуют много внимания. Экология и все такое.

Настя нахмурилась, явно обдумывая ее слова.

– Больше, чем я? – с подозрением спросила она, и Даша почувствовала, как по спине пробежал холодок. Опасный вопрос. Слишком смышленая для своего возраста.

– Ну… это разное внимание, – Даша попыталась выкрутиться. – Тебе нужно внимание мамы, чтобы я тебя обнимала, читала сказки. А пингвинам… им нужно, чтобы папа их кормил, изучал, смотрел, чтобы они не замерзли. Понимаешь? Он очень важную работу делает.

«Что я несу? – удивлялась мысленно. – Бред какой-то»

Настя кивнула, но взгляд ее остался сосредоточенным.

– А когда он закончит? – снова вопрос в лоб.

– Никто не знает, когда заканчивается такая работа, – Даша отчаянно искала выход. – Может, через год. А может, через десять. Понимаешь? Поэтому, мы, наверное, не будем его ждать. А будем жить, как жили. А если он вдруг приедет, это будет сюрприз! – закончила с фальшивой радостью.

Звучало не очень убедительно даже для нее самой, но Настя, похоже, приняла эту версию. Пока.

– Ну ладно, – вздохнула она, но тут же расцвела улыбкой. – А давай тогда еще кино про пингинов посмотрим! А потом я нарисую ему пингина! Чтобы он знал, что мы тут его ждем!

Даша закрыла глаза. Гроза не отдалилась, она просто притаилась. И теперь у нее на руках была дочка, которая ждет папу-полярника с рисунком пингвина. И ей придется жить с этой ложью, пока не придумает, как безболезненно ее распутать. А ведь Олег, наверное, и не догадывается, какой героической судьбой она его наделила. Обалдел бы знатно! Вот уж точно – блинский блин.

Глава 5. Даша

Дочка успокоилась и вернулась к своим делам, а Даша мысленно ругала себя на все лады. Ведь можно же было предугадать, что Настюшка однажды спросит про папу, и подготовить приемлемое объяснение. А теперь уже как есть.

Нужно возвращаться к отчету, но Даша не могла. Она повернулась к ноуту, смотрела на отчет, но было ощущение, что цифры в принципе видит в первый раз.

«И почему я не сказала, что его льдиной придавило? – вела мысленную беседу Даша. – Героически спасал яйца, чтобы вернуть маме-пингвинихе, но сошла лавина. Ученый, герой и нет шанса на возвращение»

– Отчет, – вслух напомнила себе Даша.

Пока Олег пристраивает свои яйца ко всяким пингвинихам, ей нужно выполнять свою работу. Дочка растет, постоянно требуется новая одежда и обувь. Не говоря уже о прочих расходах, которые с каждым днем все увеличиваются.

С трудом она собрала мысли в кучку и закончила отчет. Правда, поздно ночью, но хотя бы так.

А после ее неосторожных слов в отдельно взятой квартире началась настоящая пингвиномания. Настя захотела постельное с пингвинами, полотенце с пингвинами, одежду с пингвинами. Не говоря уже об игрушках, книгах и разных заколочках. Без кигуруми-пингвинчика тоже не обошлось.

Родителям она о причине такого помешательства не рассказала, а вот подругам призналась. Они приехали к Ольге на дачу в Осиновку. Оля часто их приглашала, потому что ребенку нужен свежий воздух и свежие овощи и фрукты. А что может быть свежее только что сорванного с куста или выдернутого из грядки?

У Оли своих двое, и она прекрасно понимала, как тяжело Даше тянуть все одной. Подруге помогал муж и родители с обеих сторон. Она могла все лето проводить на благоустроенной даче, занимаясь детьми и садоводством в свое удовольствие.

Даше было очень неудобно пользоваться гостеприимством подруги, но Оля и слышать ничего не хотела. А Ульяна даже купила детское кресло, чтобы спокойно ездить на дачу. Деньги за это кресло брать категорически отказалась, отшутившись, что однажды и ей пригодится.

«Ну должен же быть во всей Москве хоть один приличный мужчина, – засмеялась Ульяна. – Ну или неприличный, но симпатичный. В конце концов, можно выбрать чисто по генетике. Все, слышать больше ничего не хочу о деньгах»

Отказаться от поездок на дачу, чтобы не напрягать подруг, Даша не могла. Настюшка очень любила ездить в гости. Здесь ей было полное раздолье. Целыми днями до упаду носилась с Ольгиными детьми. И сегодняшний летний денек не стал исключением.

Кирилл выставил на парковку детский бассейн, из-за «великих» размеров прозванный лягушатником, потому что был мелким и теплым. Два ведра горячей воды полностью решали проблему нагревания. Дети там сейчас плескались с оглушительными визгами, разносящимися на всю округу.

Как не оглох Кирилл, присматривающий за детьми – загадка.

Даша помогла по участку и дому в меру своих сил и знаний, Ульяна наготовила всяких вкусностей столько, что можно всю деревню угостить. И подруги расселись на террасе, чтобы обсудить всякие важные дела. Олина мама, сменившая в эти выходные свекровь, ушла загорать на вечернем солнышке на шезлонг. Так что подругам никто не мешал посплетничать за стаканчиком коктейля ресторанного уровня – и по вкусу, и по оформлению. Хорошо иметь подругу, увлеченную кулинарией.

– Девчонки сейчас уносятся по принцессам и пони этим разноцветным, – Оля все равно одним глазом косилась в сторону бассейна. – А твоя по пингвинам. Скажем так, весьма необычный интерес. И что-то лопочет про Антарктиду и исследования. И про папу.

– Я половину не понимаю из того, что говорят ваши дети, – засмеялась Ульяна. – Но да, пингвины – это сильно. Такой интерес у Насти к ним. Удивительно просто! Нет, пингвины милые, но для ребенка скучные. Мне так кажется. А при чем там папа?

– Да вот и мне интересно, – Оля перевела сканирующий взгляд на Дашу. – Что там за папа и большая тайна. Да-аш, ты с кем-то встречаешься? И он дрессировщик пингвинов?

– Ты знаешь, – тяжело вздохнула Даша, – лучше бы я встречалась с дрессировщиком пингвинов. Ходили бы на представления. Но нет. Настя спросила, где ее папа, – она замолчала, делая глоток освежающего мятного коктейля, – а я возьми и ляпни, что изучает пингвинов в Антарктиде. Врать про космонавта и летчика-испытателя не хотела. Тем более сейчас все в Интернете проверить можно легко. А там реклама с этими пингвинами, ну я и от растерянности и усталости сказала, что он полярник.