– Я уже ответила. Тебе пора. Все. Иди!
Указываю рукой на лестничный пролет вниз. А самой хочется топать ногами, как ребенку, от того, какой же Тео упрямый бунтарь.
– Просто поболтаем о том о сем, – не отстает он, мягким взором лаская меня на расстоянии.
Я тяжело вздыхаю и, едва сдерживая отчаяние, прохожу в квартиру.
– Что? Нет? – догоняет меня задорное уточнение, ударяя в спину. – Точно нет?!
– Точно!
– Ну и ладно, – с шокирующей легкостью соглашается Тео. Улыбается стоит! Чего это он?.. – Нет так нет.
Я даже успеваю слегка опешить, прежде чем закрыть дверь у него перед носом, но Тео ловко нарушает мои планы носком ботинка, не позволяя мне запереться.
– Забыл уточнить кое-что. Если нет, то я буду сидеть здесь до победного и ждать, пока не придет твоя мама. Расскажу ей, как бесчувственная у нее дочь. На чашечку кофе напрошусь. Согреться…
Этот барашек невинно хлопает ресницами. Такими же, как у Тима!
Мне вдруг становится дурно.
Он не поспеет! Он не будет полировать пол у меня перед дверью!
– Ты этого не сделаешь!
– А ты проверь меня, – беззаботно предлагает наглец.
– Какой же ты всё-таки! Еще и маму вмешиваешь!
Конечно, я вне себя! А как еще?! Он же встретится с Тимом!
– Я всего лишь прошу час твоего драгоценного времени. Да просто поболтаем ни о чем. Марин! Ну дай ты мне этот час!
– Иди! – гаркаю я поверженно. – Жди в машине! Я разложу продукты и спущусь!
Он точно выполнит угрозу, а мне сейчас это нужно меньше всего. Надеюсь, мои не успеют вернуться.
– Пять минут тебе хватит собраться? – давится он победной улыбкой.
– Десять! – рявкаю я лишь из чувства противоречия. – Десять минут!
– Окей. Тогда жду тебя.
Тео, беззаботно насвистывая себе под нос, разворачивается и спускается вниз. Разозленная и возмущенная я все-таки успеваю подметить: и этот руки из карманов не вынимает!
Глава 10
– Я уже говорил, что ты, как всегда, прекрасна? – лыбится Тео, оглядывая меня восхищенным горящим взором. Искренен, вижу.
– Сегодня еще нет, – неожиданно смущаюсь я, совсем как раньше, когда не должна была реагировать на его комплименты, но щеки все равно алели. Сейчас же приходится делать вид, что мне все равно.
На улице еще светло, я невзначай внимательно оглядываю двор. В легкие вежливо и тактично пробирается настойчивый запах ароматизатора. Хвоя и что-то очень яркое и терпкое. По мне не нравится. Мне что-нибудь сладкое и нежное подавай.
– На тебя можно любоваться вечность, – вдохновенно заявляет Тео и, разворачиваясь ко мне, упирается локтем в мой подголовник, взглядом открыто порхает по моему лицу. – Как на работе дела?
– Все хорошо, – пожимаю я плечами. – А мы для этого встретились? Поговорить о моей работе?
– В том числе. Признавайся, скучала без меня?
Я аж фыркаю в ответ. Кстати, выходит довольно красноречиво, и мой когда-то любимый мужчина лишь ухмыляется.
– Тео, у нас минут двадцать.
– Бывает.
– Так поехали, – непонимающе указываю я ладонью в лобовое стекло. Едем-едем! Не будем же мы возле подъезда сидеть в машине?!
– А смысл? Только время терять. Тут спокойно поговорим. Расскажешь, почему решила вернуться?
– Давай лучше прокатимся? – дружелюбно предлагаю я. И даже дарю Тео одну из своих дежурных улыбок: вежливую, участливую, милую.
– Ты же вообще никуда не хотела со мной.
– Но раз уж такое дело, лучше прокатимся, – начинаю нервничать.
– Может, тогда лучше прогуляться? У тебя на районе.
– Нет, – трясу головой, – прокатимся.
– Тогда двадцати минут не хватит… – ангельским голосом предупреждает.
– Ну у меня дел еще много. Вымогатель!
– Ничего не знаю, – Тео отмахивается, не сводя глаз с моих губ. – Час.
Он ловит мой умоляющий взгляд, и я понимаю, что проиграла. Вон там из-за угла дома выворачивают Тим с мамой. Сижу как на иголках.
– Ладно, час. Но потом, пожалуйста, домой. Поехали!
– Без проблем, – подмигивает он мне и распахивает дверь, намереваясь выбраться из салона. Я чуть в обморок не падаю.
Хватаю его за запястье, представляя, что выгляжу полной идиоткой, но пальцы не разжимаю.
– Ты куда?
– Хотел вонючку поменять, – он имеет в виду ароматизатор. – Ты же любишь бабл-гам. Я специально для тебя запасся.
– Ээ… не нужно! Вот эта красненькая… – тычу пальцем в яркую елочку, болтающуюся под зеркалом. Какой же всё-таки от нее резкий запах! – Вполне себе неплохая!
– Да я же ту взял специально для тебя, – он пускается в объяснения, – как ты любишь. Знаю, ты не переносишь резкие запахи.
Ну да. А Тео, наоборот, любит, чтоб брутально, пробирающе, терпко.
– А мне эта очень понравилась! Прелесть! Давай оставим?! – не унимаюсь я.
– Ну… ладно. Давай… – он растерянно отзывается, подозрительно стреляя в меня глазами, и все же предлагает прогуляться. «Воздухом подышать». И как раз, чтобы далеко от меня не отъезжать. Главное ведь, чтоб мне «спокойнее» было!
А мне для полного успокоения только встречи с Тимом и не хватает! Мои неумолимо приближаются: медленно, но верно. Могут же и не заметить, но вдруг! Сыночек-то у меня глазастый!
– Пошли-пошли, ты хоть после работы выдохнешь, – лыбится бывший.
– Тео, – опускаюсь я до запрещенного приема. – Что-то так кофе захотелось… Может, заедем куда-нибудь?
Тео моргает раз. Второй. Не сводит с меня недоверчивого взгляда. Понял уже, что неспроста я его уговариваю. Задумчиво потирает отросшую бородку и наконец соглашается.
– Кофе так кофе.
Слава богу, захлопывает дверь.
– Спасибо, – вырывается у меня. Благодарность я бросаю с явным облегчением.
– Предлагаю поужинать в ресторане, раз уж такое дело, – не упускает шанса Тео.
– Ой нет, просто кофе на вынос возьмем, – извинительно пожимаю я плечами.
– У тебя все в порядке? – уточняет Тео, искоса на меня поглядывая, и мы плавно трогаемся с места.
– Конечно, – отвечаю я напряженно и дальше молчу.
– Так что заставило тебя бросить отлаженную за несколько лет жизнь и вернуться?
– Если тебе это еще не известно, то руководство не оставило мне выбора. С весны поставили вопрос ребром: или я увольняюсь, или приступаю к новым обязанностям здесь.
– Я в курсе, что ты работала удаленно. Ты не выглядишь расстроенной предложением начальства. Немного уставшей если только.
– А говорил, что я всегда прекрасна, – бурчу себе под нос, стараясь не поддаться его харизме. Да куда там. Этот мужчина очаровал меня с самого начала, как только перестал скрывать интерес в мой адрес.
– Одно другому не мешает, – возражает он спокойно, глядя по зеркалам, и перестраивается в правый ряд на поворот. – Как на личном сейчас? Есть кто-то?
Я поворачиваюсь: отчего-то мне очень важно смотреть на него в этот момент.
А еще… горько знать, что любовью Тео, которая раньше безраздельно принадлежала мне, теперь может полноправно владеть другая женщина.
Но я ведь именно этого добивалась все прошедшие годы. Чтобы «мы» остались в прошлом. Только как-то не выходит. Меня до сих пор тянет к нему как магнитом, влечет как мотылька на огонь.
– А если да? – предполагаю я серьезно.
– Херово, че.
Тео прячет свою фирменную улыбочку, когда уголки губ насмешливо кривятся. Выглядит он при этом очень задорно и шкодливо.
– Приехали, – объявляет, снижая скорость.
Тормозим возле ресторана, мой спутник первым выбирается из салона. Распахивает дверь с моей стороны, галантно подает руку. Ну что ж мне теперь… упираться, как идиотке?!
Девушка администратор предлагает нам столик, Тео соглашается.
– Я думала, мы с собой возьмем.
– Стесняешься показываться со мной на людях?
– Конечно нет. Не рассчитывала просто. Мы же обсудили.
– Идем, – обрывает он. От предложенного меню не отказывается. Отодвигает для меня стул. – Сделать заказ будем готовы минут через пять, – обращается к девушке. Та согласно кивает и оставляет нас наедине. – Выбирай.
