Екатерина Каблукова
Мой (с)нежный барс
Пояснение от автора. Сводными считаются дети от разных родителей (т.е. мать и отец у каждого свои, у них нет родства). В случае, если у них один родитель общий, такие дети называются единокровными либо единоутробными.
В законодательстве многих стран мира отчим или мачеха не обладают личными правами и обязанностями по отношению к пасынкам и падчерицам в том случае, если они не были им (ей) усыновлены или не стали его (её) приёмными детьми.
Глава 1
– Он не мог поступить так со мной!
Эта фраза вынудила поверенного поморщиться, но нельзя сказать, чтобы удивила. Майстер Томас часто имел дело с наследством, поэтому он замолчал и принялся выразительно протирать очки, выжидая, пока страсти утихнут. Но мизз Джинджер Гарт не собиралась успокаиваться. Вместо этого она заметалась по комнате под неодобрительным взглядом очередной миззис Гарт. Кажется, пятой по счету.
Сидевший в соседнем кресле бывший пасынок майстера Гарта Роберт Уэлбоу только усмехнулся и демонстративно взглянул на часы, намекая, что для спортивного агента время – деньги. Майстер Томас вздохнул, жалея, что парень не получил от отчима ни гроша, хотя, конечно, по закону это было справедливо. Официально Адам Гарт так и не усыновил Роберта, когда женился на его матери, Эмили Уэлбоу. Брак очень быстро распался, но старик всегда поддерживал мальчишку, видя в нем сына, которого у него никогда не было. Признаться, Роберт не подвел.
Как и все жители Ала-Тоо, майстер Томас до сих пор помнил времена, когда молодой оборотень выходил на поле для игры в грайд – национальной командной игры Нового Континента. Поверенный всегда жалел, что неожиданная травма “Железного Берта” лишила “Барсов” одного из лучших нападающих за всю историю игры.
Да и сейчас майстер Уэлбоу смотрелся бы в роли наследника спортивной команды гораздо лучше взбалмошной рыжеволосой девушки, опоздавшей на похороны родного отца, пусть даже смерть майстера Гарта была внезапной. Казалось, еще вчера этот крепкий мужчина сидел напротив поверенного, смеялся и составлял новое завещание. И вот его нет. Остановка сердца.
Майстер Томас задумчиво смотрел на наследницу Адама Гарта.
Не для кого не было секретом, что Джинждер Гарт – полукровка, появившаяся на свет в результате союза оборотня и фейри с Вересковых пустошей. Этот брак не принес никому счастья, и мать мизз Гарт давно переехала на родину, оставив дочь бывшему мужу. Правда, когда та выросла, то уехала к матери, предпочтя Вересковые пустоши просторам родных прерий. Насколько поверенному было известно, отец и дочь не виделись несколько лет, но все же мизз Гарт не стоило так явно пренебрегать усопшим.
– Он не мог так поступить со мной! – повторила девушка. Она, наконец, остановилась и посмотрела на седовласого оборотня-хорька, только что огласившего волю умершего. – Вы ошиблись!
Майстер Томас сурово взглянул на нее поверх очков.
В черном платье с пышной юбкой и жакете-болеро дочь ныне покойного Адама Гарта гораздо уместнее смотрелась бы в театре или на коктейльной вечеринке, чем на оглашении завещания. Ее рыжие волосы и алебастрово-белая кожа, как и легкий певучий акцент напоминали о сиидах, живущих за океаном. Правда, сииды были высокими и очень стройными, а мизз Гарт не отличалась ростом и обладала соблазнительными формами, которые всегда ценили оборотни Нового Континента. А вот оборачиваться девушка не умела. Как и не владела древней магией пустошей. Полукровка, что с нее взять.
– Никакой ошибки, мизз, – вежливо, но твердо возразил майстер Томас. – Ваш отец очень четко все написал. Футбольная команда “Барсы” вместе со спортивной базой и контрактом на аренду стадиона в дни матчей отходит к вам, а ваша мачеха, миззис Аделаида Гарт получает дом и то, что находится на счетах майстера Гарта.
Женщины смерили друг друга хмурыми взглядами.
– И все? – обратилась к поверенному мизз Гарт. – Никакого подвоха?
– Нет. Единственное…
В изумрудно-зеленых глазах девушки мелькнуло торжество. Впрочем, она тут же опустила ресницы, скрывая взгляд. Уловка, к которой часто прибегали сииды. Обитатели Нового Континента предпочитали смотреть прямо в глаза. Что поделаешь, матерью мизз Гарт была фейри, а как известно, кровь не вода.
– Подвохов нет, – твердо произнес поверенный. – Хотя майстер Гарт и выпустил акции, чтобы финансировать команду, они распределены так, что никто из акционеров не может повлиять на ваши решения. Единственное, чтобы полностью вступить в право владения, необходимо выполнить условие: в этом сезоне “Барсы” должны выйти в финал Чемпионата Национальной Лиги.
– И что будет если они не выйдут? – поинтересовалась Джинджер.
– Команда перейдет во владение майстера Роберта Уэлбоу. До того времени он считается душеприказчиком майстера Гарта и обязан консультировать вас…
Все-таки Джинджер Гарт была дочерью своего отца, при этих словах ее зеленые глаза вспыхнули мятежным огнем.
– Почему бы сразу не отдать “Барсов” Робу? – почти пропела она, повернувшись к бывшему сводному брату. – Наверняка ты оставался все эти годы с Адамом, рассчитывая на часть наследства, не правда ли?
Ожидая очередную сцену, майстер Томас поджал губы. Он ненавидел оглашение завещаний из-за подобного выяснения отношений между родственниками. Впрочем, на Роберта Уэлбоу слова не произвели никакого впечатления. Не собираясь идти на поводу у рыжеволосой фурии, он откинулся на спинку кресла и спокойно взглянул на Джинджер Гарт.
– Предлагаю обсудить это позже, без свидетелей, – мягко произнес оборотень, хотя раскатистое “р” свидетельствовало о его раздражении.
– Какие свидетели? – Джинн демонстративно покрутила головой. – По-моему, здесь все свои. Мы ведь семья, да, матушка?
Последние слова адресовались Аделаиде, которая слушала перепалку, беспомощно хлопая нарощенными ресницами. От такого обращения вдова Адама Гарта пошла пятнами. Роберт Уэлбоу, напротив, дернул уголком рта и отвернулся, чтобы скрыть промелькнувшее во взгляде веселье.
– Джинн, дорогая, лично я готов выслушивать тебя днем и ночью, но у майстера Томаса еще есть дела, – скучающим тоном заметил он. – Будет лучше, если ты устроишь скандал, покончив с формальностями.
– Я. Не. Собираюсь. Устраивать. Скандал! – отчеканила девушка и заслужила одобрительный взгляд Роберта.
– Рад, что ты повзрослела, – широко улыбнулся он. Больше всего Джинн хотелось подойти и врезать бывшему сводному брату по ухмыляющейся физиономии. Но она сдержалась, сказывалось воспитание, полученное у сиидов. Только до боли впилась ногтями в ладонь, чтобы не потерять над собой контроль. Старый прием, но он всегда срабатывал.
– Майстер Томас, у вас все? – холодно поинтересовалась она.
– Да. Завещание оглашено. Осталось только расписаться… – поверенный подвинул бумаги.
Звонко цокая каблуками, Джинджер Гарт подошла, поставила размашистую подпись, которая сразу же вспыхнула, подтверждая ауру подписавшего. На Джинджер это не произвело никакого впечатления, она отложила магическое перо в сторону и уступила место Аделаиде. Приблизившись к столу, вдова склонилась над документами, демонстрируя соблазнительный вырез траурного платья, в котором виднелось черное кружево бюстгальтера, и захлопала глазами.
– Вторая строчка снизу, – мастер Томас совершенно верно истолковал замешательство вдовы. Аделаида взяла перо и, прикусив кончик языка, старательно вывела свое имя, украсив букву “и” сверху сердечком. Подпись заискрилась, но гораздо слабее.
– Прошу… – она выпрямилась и обольстительно улыбнулась, в очередной раз напомнив чопорному поверенному, что до замужества была не то танцовщицей, не то официанткой в ночном баре. Он с осуждением посмотрел на вдову.
– Полагаю, на этом все? – тем временем поинтересовалась Джинн.
– Одну минуту, – майстер Томас порылся в портфеле и достал небольшой футляр, в котором лежал медальон. – Протяните руку.
