Валентина Гордова
Названная невеста драконьего Главнокомандующего
Глава 1
– Поздравляю с помолвкой.
Лорд Драксар стоял прямой, как палка, и неподвижный, как камень.
Выражение его лица было таким же – каменным.
Он, не мигая, смотрел в лицо Императора, совершенно не замечая слева от себя моей маленькой злой фигуры.
Всё, что происходило за закрытыми дверьми императорского кабинета – выходило за все рамки разумного и приличного.
То, что от меня требовали… Я ушам не верила. Стояла, держала прямую спину и просто не верила.
– Не вижу радости на ваших лицах, – Император позволил себе кривую, совершенно безрадостную усмешку.
И тут же его лицо вновь стало бесстрастным.
– Я не прошу, Драксар, – сказал он хлёстким, как удар плети, голосом, холодно глядя на мужчину. – Это приказ.
Лорд Драксар без колебаний по-военному чётко поклонился.
Он, Главнокомандующий Империи, не смел перечить Императору.
И это было так обидно!
Лорда Доргата Драксара в нашем мире знали все, даже новорождённые.
С детства подающий большие надежды, путём долгих стараний он развил свою Искру до рекордных даже по меркам драконов показателей. Стремительный карьерный рост сделал его самым молодым генералом в истории.
Он не знал поражений. Под его командованием армия несла рекордно низкие потери. Он был невероятно умён, проницателен и сообразителен.
Стоит ли удивляться, что несколько лет назад высочайшим указом Императора лорд Драксар был назначен Главнокомандующим Империи?
Он был сильнейшим, быстрейшим, умнейшим и просто лучшим.
И во всём мире был лишь один человек, которому Драксар подчинялся безусловно и беспрекословно – Его Императорское Величество.
Меня просто корёжило от чувства несправедливости!
Драксар был единственным, кто мог вразумить Императора. Но он даже не попытался! Он слова ему не сказал! Просто взял и поклонился, готовый следовать воле правителя.
– Я вижу, вам есть, что сказать, леди Кассела, – величественно произнёс Император.
Я присела в таком глубоком реверансе, на который только была способна. И вот так, не поднимаясь и глядя в пол, я со всем почтением и уважением сказала:
– Я молю Ваше Величество изменить решение. Помолвка с лордом Драксаром и… всё последующее поставит пятно на мою репутацию. Я никогда не смогу выйти замуж за достойного лорда.
– Поднимитесь, Аурелия, – устало приказал Император.
Я тут же выпрямилась, сложила руки на животе и продолжила смотреть в пол.
– Вам не хуже меня известно, что вы и так не сможете выйти замуж за достойного лорда.
Тут я не удержалась, вскинула голову и метнула в Императора взгляд.
Вроде бы, ему было лет сто пятьдесят… но выглядел он всего на сорок. Драконы, что тут скажешь.
Волосы Императора по обычаям крылатого народа были длинными и серебристыми с голубыми прядями – такая расцветка была у его второй ипостаси, настоящего дракона.
А глаза – две льдины с тонкой нитью вертикального зрачка. Холодные, пронзительные, глядящие в самую душу.
– Ваша нестабильная Жила, – с коротким кивком озвучил Император то, что я и без него прекрасно знала.
Всё дело в том, что моя мама не из этого мира. Она оказалась здесь случайно по воле врагов Империи, а вернуться обратно не сумела. Таинственная Земля осталась для неё навеки недосягаемой.
Но маме повезло, она встретила моего чудесного папочку, который был коренным жителем этого мира. И у них родилась я.
Из-за маминого происхождения я не смогла родиться нормальным полноценным магом. Магия рода была мне доступна, но Жила оказалась нестабильной.
– Есть список семей, которые смогут совладать с моей Жилой, – произнесла я чётко и уверенно. – Но ни одна из них даже не посмотрит на меня, если моя репутация будет испорчена.
– Верно, – Император тонко и очень загадочно улыбнулся, – однако семья Драксар тоже в этом списке. Обдумайте это, Аурелия.
Я мгновенно вспыхнула, без труда поняв, на кого император намекает.
Но сказать что-либо ещё мне не позволили.
– Мое решение окончательное, – твёрдо и холодно постановил Император. – Идите, леди Кассела, вас ждут сборы в Академию Драконов.
Я скрипнула зубами, изо всех сил удерживаясь от споров и требований, и с невероятным трудом опустилась в реверансе.
Меня всю трясло от несправедливости и злости.
Под прохладно-насмешливым взглядом Императора я развернулась на каблуках туфель и направилась к двери. Та при моём приближении распахнулась сама – наверняка кто-то из этих двоих постарался, потому что сама я эту окованную железом деревянную громадину ни за что не сдвинула бы с места.
Мне хотелось рвать и метать. Внутри всё клокотало, а я сама едва ли видела что-то вокруг себя.
Во всём виновата Жила!
Из-за того, что она работала нестабильно, мне было доступно кое-что уникальное. Некий особый дар, очень редкий в этих землях.
Я могла на расстоянии ощущать артефакты. Большие, маленькие, слабые или сильные – неважно.
Моё особое умение держалось в секрете ради моей безопасности, но Император, конечно же, обо всём знал.
И когда неделю назад на наследника Империи была совершена серия возмутительных покушений с использованием артефактов отсроченного действия, Его Величество так удачно вспомнил о моём существовании.
В срочном порядке был оформлен мой перевод из прекрасной Столичной Академии Магии в эту проклятую ужасную Драконью Академию.
Меня, чистокровного человека, к драконам!
И это ещё не самое ужасное.
Император решил, что нужно продолжать держать мой дар в секрете.
Поэтому вместе со мной для отвода глаз из САМы перевели ещё два десятка прикладных и бытовых магов. Мол, для обмена опытом и налаживания отношений между учебными заведениями.
Вот только всех остальных девочек поселили в общежитии среди адепток-дракониц.
А меня запихнули в преподавательский корпус! Да не в отдельные комнаты, а прямиком к Драксару! Потому что покои наследника элитно располагались по соседству с комнатами ректора. А новым ректором был объявлен наш Главнокомандующий!
То есть, по официальной версии, чтобы ни у кого не вызывать подозрений, мы с лордом Драксаром назвались женихом и невестой и именно по этой причине я стала жить с ним.
На деле же меня подсунули как можно ближе к наследнику, чтобы я бдела и незамедлительно сообщала о любых артефактах Главнокомандующему.
Насколько я поняла, этот кошмар продлится лишь месяц, пока наследник не закроет зимнюю сессию и одновременно с этим не закончит обучение в Академии экстерном.
До тех пор меня ждала совместная жизнь с Главнокомандующим, а также посещение всех многочисленных мероприятий, на которых был обязан появиться наследник.
Вот только сроки не имели никакого значения, потому что одно оставалось неизменным.
Моей репутации конец, а следом за ней и жизни в целом.
Я направлялась на выход из замка, машинально отвечая кивками и поклонами на приветствия лордов и леди, когда за моей спиной раздался повелительный голос Драксара:
– Аурелия! Подождите меня.
Я скривилась и встала, как вкопанная, выпрямив спину до болезненных ощущений в позвонках.
Вот и сказочке конец.
Глава 2
Игнорируя десятки любопытных и местами потрясённых глаз, Главнокомандующий широким шагом нагнал меня, пристроился рядом и… разместил мою ладонь на сгибе своего локтя.
– Вы могли бы меня не трогать?! – прошипела я.
Дракон двинулся вперёд, заставляя меня идти вместе с ним.
Не одарив меня даже взглядом, Драксар очень тихо задал встречный вопрос:
– Вы могли бы изобразить чуть больше радости от нашей помолвки?
Меня всю перекосило и затрясло ещё сильнее.
– Б-боюсь, нет такой возможности! – процедила я сквозь стучащие от злости зубы.
