– А откуда ты это всё знаешь?
– О, я его знаю больше чем кто-либо другой. Слышал, он будет на сегодняшнем балу-маскараде представлять новинки компании, вручать титулы новым стражам, ну и так далее.
Дени от такой информации засияла, как звезда. Я боялась, как бы она не лопнула от счастья.
– Он же глава одной из благородных семей, да ещё такой таинственный. Откуда у тебя такая информация?
– Считай, что я его лучший друг… Шучу! Объявление об этом висит уже неделю рядом с информационным плакатом бала.
– А-ааа, – слегка разочарованно произнесла Дениэль. – Я просто подобными мероприятиями не интересуюсь, вот и прозевала. Мне правда стыдно…
– Тебе нечего стыдиться, рекомендую посетить со своим кавалером сегодняшний вечер. Если требуется, у меня есть пара приглашений.
– У меня нет кавалера, – перешла на кокетливый тон Дени.
– Очень странно, наверняка же мужчины вокруг тебя вьются толпами.
– Мой горизонт чист, и даже намека на какого-нибудь доходягу нет.
Внезапно этот их разговор помог мне родить идею - а не свести ли мне эту парочку? Два зайца одним выстрелом - счастье для подруги и заодно отвяжусь от похода на бал. Лучше поразмышляю наедине с собой о встрече с Эйденом.
– Может, ты её пригласишь на сегодняшний бал? – вмешалась я.
На минуту мне показалось, что в глазах Ремзи промелькнула ярость.
– Насколько я помню, я кое-кого уже пригласил, и этот кто-то пообещал мне явиться туда!
– Ну, у вас столько общего, вот я и подумала, что Дениэль составит тебе более подходящую компанию.
Когда я предложила пойти им вместе не только в мыслях, мне почему-то с трудом давались слова, а внутреннее эго желало, чтобы он отказался от этого предложения.
– Ты права! Дениэль действительно более подходящая компания.
После его ответа моё настроение окончательно пропало, я и сама перестала понимать себя сейчас.
– Не ссорьтесь по пустякам! Прежде не пробовали узнать моё мнение? Меня и так уже пригласили!
На мой удивлённый взгляд Дениэль ответила:
– Брат попросил сопровождать его на бал. Я не могу отказать ему вот так в последний момент. Как я поняла, вы идёте туда вместе, вот там и пересечёмся, а сейчас мне пора идти. До свидания, Ремзи, была рада знакомству, надеюсь, на балу у нас будет ещё возможность обсудить некоторые моменты вашей теории.
– До свидания, Дениэль, я тоже рад познакомиться с такой осведомлённой, смышлёной, милой девушкой.
Дени ушла, и мне стало немного стыдно за своё поведение. Видимо, из-за постоянной учёбы я окончательно слетела с катушек. Я решила, что извинюсь перед ней позже.
– Значит, ты решила меня обмануть и бросить за несколько часов до бала?
– Нет, что ты! Просто мне и правда показалось, что вы отлично поладите, и Дени гораздо лучший сопровождающий, чем я.
Ремзи нагнулся ко мне и прошептал на ухо:
– Я вижу, что ты лукавишь, я знаю тебя гораздо лучше, чем ты думаешь!
Снова эта дрожь в теле. Что за чувство во мне вызывает этот мужчина? Ярость и обида, но в то же время он умудрялся всегда мне помогать, и мне стало стыдно за своё поведение. Двоякие чувства были однозначно мне в новинку. Ремзи та ещё тёмная лошадка, такой несерьёзный шалопай, и вдруг такие новости о нём.
– Я… Я не обманываю…
Ремзи немного от меня отстранился, но всё ещё продолжал находиться черес чур близко. Он посмотрел мне прямо в глаза и улыбнулся. А вот уже эта его улыбка была ударом ниже пояса. Один уголок губ пополз вверх, показывая пару чудных ямочек на щеке и обнажая белоснежные зубы. Ямочки всегда были моей слабостью, никогда не могла устоять перед подобной улыбкой. Облизнув внезапно пересохшие губы, я не отрывала свой взгляд от него. Он что-то говорил, а я не слушала, словно загипнотизированная наблюдала за движением его губ и нагловатой улыбкой. Поддавшись непонятному порыву, я приблизилась к его губам, просто легонько дотронулась до них своими и тут же отпрянула. Поцелуй длился всего несколько секунд, но ощущения всё равно были приятными. Желаемого удовлетворения не почувствовала, и это меня еще больше распалило. Я прижалась к нему теснее, обхватила его голову руками и поцеловала уже со всей серьезностью. На удивление, его губы оказались мягкими, а сам поцелуй очень приятным. Всего мгновение, и Ремзи прижал меня к себе, отвечая со всей страстью на поцелуй. Было хорошо до дрожи в коленях. Ремзи прервался на доли секунды, чтобы посмотреть мне в глаза и, видимо, понять, что это было. На этом моменте моё подсознание наконец до меня достучалось. Я нашла в себе силы его оттолкнуть и тут же убежала назад к себе в комнату.
Подготовка к балу - часть 2
– Какого лешего я творю? Теперь мне придётся разбираться с двумя мужчинами. Одному объяснять, почему я его не поцеловала, а другому - почему это сделала. Вот с первым, как оказалось, была ещё не проблема, а как мне теперь смотреть в глаза Ремзи, не знаю. Что я ему скажу? Эй, парень, тут такое дело, меня свела с ума твоя нагловатая улыбка… Умею же я на ровном месте нажить себе проблем, вот бы раствориться в воздухе. Может, магическое вмешательство? Что себя утешать… Заварила кашу сама, теперь и расхлёбывать буду единолично… На сегодняшнем вечере объяснюсь, правда это легче сказать… Может, притвориться, что ничего не было? Должна признаться, Ремзи сногсшибательный красавец, смуглый брюнет с обжигающим взглядом карих глаз, широкие плечи, играющие мускулы, обаяние, исходящее от него, просто удушает. Вот только всё портит скверный характер. Наверняка он целует десятками девушек каждый день. Авось и мне сойдёт с рук подобное.
На меня напали такие усталость и апатия, что я завалилась в кровать, накрылась с головой одеялом и попыталась поспать. На занятия уже всё равно не стоило идти.
Поразмышляв ещё немного, незаметно для себя уснула. Не помню, что мне снилось, но спала я как убитая, и, по-моему, сновидения были яркими и захватывающими. Позже в памяти всплывали некоторые моменты. Разбудила меня вернувшаяся с занятий Дениэль.
– Вставай, соня…
– Мама, мне сегодня не надо в школу… – сквозь сон пробормотала я.
Заразительный смех Дени привёл меня в чувство. Всё ещё не понимая, где реальность, а где сон, я смотрела на неё одним приоткрытым глазом, который, по сути, тоже на доли секунды самопроизвольно закрывался, я роняла голову и вскакивала снова.
– О, подруга, ты явно перетрудилась.
– Нет, у меня всю неделю была бессонница.
– Ты слишком всё принимаешь близко к сердцу. Ну сбежала ты на самом интересном месте… Что такого?
– Эйден подумает, что я инфантильная истеричка.
– Глупости!
Не стала я рассказывать Дени ещё об одном инциденте, иначе подруга бы меня тут же придушила.
– Мышьяковская волновалась. Я ей сказала, что ты приболела.
–А она что?
– Сказала, что заметила твоё состояние, мол, в последнее время ты была слегка рассеянной и выбившейся из сил. Просила передать, чтобы ты отдохнула как следует, а ещё, что заставит тебя наверстать упущенное в тройном объеме.
– Кто бы сомневался…
– Ах, да… Тут кое-что лежало под нашей дверью, судя по надписи, адресовано тебе.
Я удивилась и потянулась к огромной коробке, которую протягивала мне Дени. Природное любопытство взяло верх, и, оценив в первую очередь вес коробки, перешла к внешнему осмотру. Нарядная атласная коробка с огромным бантом была довольно тяжелой, красиво выведенное витиеватыми буквами моё имя на открытке удивило ещё больше. Я развязала бант и зависла на некоторое время.
– Чего ждешь? Открывай уже! – нетерпеливо прикрикнула Дени.
Я сняла крышку и обомлела - внутри виднелся корсет платья.
– Ого… – присвистнула подруга. – Вот это подарок. От кого, если не секрет?
– Не знаю.
Дени достала изнутри записку и протянула мне. Я её взяла и, внимательно изучая, повертела из стороны в сторону. От записки исходил приятный аромат, судя по почерку, писал один и тот же человек. Красивый, аккуратный почерк меня поразил, никак не думала, что принадлежит он этому человеку.
