Пара с боевого факультета (СИ) - Ирова Тая

– Ладно, поругали прилюдно и хватит. Все всё поняли и больше так не будут, да, девочки? - подошла к нам Аделина, не сводя с меня недовольного взгляда.

– Мы сами разберёмся, – парировала Ева, добавив: – Извините, подполковник Ленсторр, что заставили вас поволноваться. Подобного больше не повториться.

– Вот сделали из мухи слона, - вздохнул Ежов. – Джаспер, пошли на первое дежурство.

– Ага.

Парни, закрыли вход в пещеру парой листов асториуса и встали по бокам от входа. Мы же с девочками поспешили к нашим спальным местам. Через четыре часа наша с Филом смена. И вот не знаю, хорошо ли, что Ева заставила задуматься о поведении парней, или нет. Всё потом. Сейчас надо покемарить хоть немного, чтобы в случае чего не проворонить врага.

ГЛАВА 10

Кира Симакина

Несколько дней, проведённые на второй точке нашего маршрута, были относительно спокойными, как и переход на неё. Даже унжи не особо-то и пикировали с деревьев на нас, а может, всё же подействовал асториус или они просто боялись боевой лопатки нашего геолога Искандера. Он оказался очень весёлым и интересным. С любовью, можно сказать, рассказывал об особенностях почвы этой планеты и даже предупредил о том, что на нашем маршруте впереди возможна трясина, тем самым помог избежать потерю времени на вытаскивание членов группы из неё. Но нам всё же пришлось пройти в близь неё, чтобы обойти зурганов, чьи следы и кое-что ещё мы нашли, продираясь сквозь чащу. С их идентификацией помог зануда-Джейкоб. Занудой стали называть за его ворчливость и постоянное стремление поправить любого, кто, по его экспертному мнению, что-то не так говорил о возможном хищнике, с которым мы могли столкнуться, или про травоядного по типу джурта.

И как он только мог понравиться Лане? Но чужая душа – потёмки. А ещё я заметила, что Ева стала чуть больше общаться с Риком и на караул ходила с ним спокойно. Да и сам риндалец выглядел не так хмуро, как его товарищи. Думаю, ему определённо нравится Ева, но эти мысли попридержу при себе. Вдруг ошибаюсь?

– Ты сегодня какая-то задумчивая, – поравнявшись со мной, заговорил Фил.

– Нормальная. Просто настороже. Сам же понимаешь, что при таком количестве народа топать тихо не получается при всём желании, а это привлекает разных зверюшек, чаще всего, тех, кто был бы не прочь нами закусить, – ответила ему.

– Пессимистичный настрой.

– Реалистичный. То, что мы прошли две точки маршрута без особых сложностей и приключений, можно считать чистым везением. Ну и наши научники тоже постарались свести нежелательные встречи к минимуму. Но, сам понимаешь, что в нашем деле бывает всякое.

– Да уж. Но если что, не волнуйся, я прикрою твою спину, – сказав это, Фил улыбнулся и подмигнул.

– Наше задание прикрывать спины научников, Фил.

– Тогда я бы хотел… – Фил недоговорил, как и я, резко останавливаясь и осматриваясь. Мы слышали урчание и шипение хищников, раздающееся из близлежащих кустов, с которыми сталкиваться было максимально нежелательно.

– Карштеры, – на грани слышимости, сказал Джейкоб, округлив глаза.

Вот это мы встряли. Карштеры – машины для убийств. Быстрые, ловкие, сильные, выносливые и самое страшное – стайные, охотятся по пять-десять особей. Как некоторые земные хищники, но гораздо изобретательнее. Есть особи, которые выслеживают добычу и подают сигнал остальным, но при этом стараются не дать жертве сбежать, затем подоспевшее подкрепление, окружает её. Даже арвезара могут завалить при помощи яда, находящегося в жале на кончике хвоста, всего одной особи. А еще кроме яда у них есть шипастая корона с пятью заострёнными на концах костяными наростами, которые, как оказалось, они тоже могут использовать в бое. Не забываем про зубастую пасть и мощные когти на передних и задних лапах.

– Твою ж, - тихо ругнулся Фил.

– Уршааа. Грррр, - стало более громко раздаваться от карштеров вперемежку с чавканьем, и даже хвост одного из них мелькнул между широкими листьями, перед тем как послышался жалобный то ли скулёж, то ли вой. От этого звука мурашки по телу пробежали с невероятной скоростью. Было страшно. Уши риндалцев то и дело слегка подёргивались, и при этом хмурились они всё сильнее.

Мы не дошли до новой точки, где должны были задержаться на несколько дней, совсем чуть-чуть. И сейчас только молчаливо переглядывались, пытаясь сообразить, что делать. Если побежим, создадим много шума и привлечём внимание. Останемся здесь, после пиршества карштеры всё равно обратят внимание на нас. Как бы их отвлечь? Из оружия у нас только бластеры и ножи. У научников… Нет. У них тоже есть бластеры, но послабее наших. Что ж, может, и отобьёмся.

– Джейскоб, есть мысли, как отвлечь от нас карштеров? - тихо спросила Лана, стоявшая чуть впереди.

– Есть, но сильно сомневаюсь, что сработает, - ответил наш зоолог.

– Даже если кто-то их отвлечёт, они всё равно откроют на нас охоту, - добавил Хосе. Ещё один наш зоолог, но более молчаливый, чем Джейкоб.

– Но у нас будет шанс добраться до пещеры и спрятаться там, – возразил Джейкоб.

– Или мы загоним себя в ловушку, - добавил Стивен. - Но такой толпой нам против карштеров будет сложно выстоять.

– А если кинуть взрывчатку? У нас есть? - с надеждой спросил Зунган. Доранец, занимающийся флорой. - Вы же должны такое иметь в запасе.

– Нет. Взрывчатки в запасе нет, - хмуро сказал Стивен.

– Ш-ш-ш, – шикнул на нас подполковник, оказываясь рядом со мной почти бесшумно.

И только сейчас стало ясно, что чавканье затихло. Сердце сковал ужас. Карштеры, кажется, уже знают, что мы тут. И как в подтверждение этого из-за одного куста появилась по-птичьи вытянутая морда с костяной короной. На голофото они выглядели менее устрашающими, чем в реальности. А уж когда послышались глубокие вдохи от этой твари, стало еще страшнее. Не за себя, а за тех, кто был ближе всего к ним.

Тут подполковник, взяв тяжёлый камень и обмотав его своим кителем, который успел снять с себя, швырнул его в сторону от нашей группы. Карштер, издав рычание, мгновенно среагировал на движение и рванул в ту сторону, а следом за ним и еще четверо.

Моя же группа, выстроившись в линию, дала сигнал научникам бежать в сторону пещер. До новой точки не так много бежать.

– Стив, уходи с ними. Мы прикроем, – сказал Фил, вставая рядом со мной.

– Но…

– Нельзя терять командира. Давай.

– Хорошо, - коротко ответил Стивен, а за ним убежала Аделия.

– Повезло, что там еще кто-то был, кто решил поохотиться на карштеров, – тихо сказал Фил, под звуки рычания со скулежом и хруст.

– Уходим, – скомандовал подполковник. - Немедленно. Думаю, нам лучше не встречаться с тем, кто может сожрать карштера и не подавиться.

Недолго думая, мы стали отступать лицом к предполагаемому врагу, держа бластеры на изготовке. Сердце лупило с такой силой, что даже в ушах отдавалось. Руки вспотели и слегка подрагивали. Какой из меня, к чёрту, боевик? Зла только не хватает. Столько лет училась для того, чтобы испугаться хищника…

– Быстро, быстро, быстро! – поторапливал нас подполковник. - Ран, земляной щит! Иначе нам сбежать!

Ран кинул на Ленсторра удивлённый взгляд, но всё же выполнил его просьбу и, присев на корточки, неожиданно положил руки на землю, а потом… Она стала, как по волшебству, буквально на глазах вспучиваться и подниматься, формируя стену между нами и той тварью, что сожрала карштеров.

Громоподобный вой и удар в земляную стену, заставивший куски глинистой почвы разлететься в разные стороны, только придал нам ускорения.

– Что это за тварь?! – спросил на бегу Фил, обернувшись.

Я сделала то же самое… А зря! Окровавленная морда бронированной костяным панцирем махины пробила стену, которую Ран попытался сжать, чтобы ещё ненадолго задержать монстра. Кажется, теперь понятно, почему тут не селятся аборигены. Этой твари снести их укрепления, как нечего делать.