Демоны внутри. Тёмный трон (СИ) - "Umnokisa"

— Попросить?

— Фразы «мой милый падший, я такая беспомощная девочка, глупая и слабая, и только ты решишь эту проблему…». Можно немного отойти от этого текста и придумать что-то своё, — предложил наёмник, делая глоток. — Фе, безалкогольное!

— Тебе не идёт пафос, Марбас, — снова вздохнул Седит, после чего перевёл взгляд на меня: — Просто скажи «пожалуйста». Обычно этого хватает, чтобы заставить его сдвинуть тощую задницу с места.

— И в щёчку поцеловать, — захохотал Марбас, едва не подавившись.

— Это исключительно привилегия Седита, — проворчала я, устало потирая висок. Голова начинала болеть: то ли я переутомилась, то ли сказывалась усталость Велиала. — Не собираюсь вставать между вами двумя и портить такие сладкие отношения.

— Он не ревнивый, — подхватил мою шутку Марбас и тут же едва успел отскочить в сторону от брошенного то ли ножа, то ли сгустка магии. — Папочка меня подери, Сед, ты что, ревнуешь меня к этой девочке? Она конечно симпатичная, но ты мне нравишься больше.

Я засмеялась, наблюдая за их общением: Седит раздраженно ворчал о том, что скорее всего передумает и всё-таки покинет Братство, потому что отказывается терпеть насилие над личностью и мозгом со стороны руководства, Марбас обещал ему, что будет нежным и чутким по отношению к своему любимому заместителю, потому что без него он как без рук, ножа и ещё одной части тела, о которой могло упомянуть только это не имеющее понятия о воспитании создание. Хотя мне иногда казалось, что Марбас намеренно себя ведёт настолько развязно и на деле с правилами этикета отлично знаком: за всю коронацию он не произнёс ни одного нецензурного слова и не отвесил ни одной сальной шуточки, что на фоне его повседневного поведения казалось просто невероятным.

— А что касается Мары, — вернулся к прерванному ранее разговору Марбас. — Пока ничего не делай: стисни зубы, заткни себе рот подушкой и старайся не мешать влюбленным. Во-первых, Велиал станет менее нервным, сама понимаешь, а во-вторых, мы понятия не имеем, что у неё на уме. Она та ещё Евина дочь.

Мне оставалось только согласиться с таким предложением. Марбас никогда не недооценивал врагов и в этом было его преимущество. Если он считает Мару опасным противником, то так оно и есть. Дело даже не в том, что он так называет её, потому что недолюбливает: наёмник, который постоянно кичится своей ловкостью и живучестью, попросту не будет принижать своих качеств из-за такой мелочи, как появление во дворце фаворитки короля. И если он считает, что нам стоит затаиться и ждать, то лучше всего именно так и поступить.

Время до ужина я провела в компании Роберта, всячески расспрашивая его о потенциальной противнице в борьбе за спокойную жизнь. В отличие от неё я не местная и без благосклонного отношения ко мне Тёмного трона попросту не выживу. Как всё изменилось всего за час: то я была уверена, что вечером сяду по правую сторону от Велиала, а ночью он снова будет пытаться во сне сломать мне рёбра, а теперь даже не до конца уверена, что мой ужин закончится не в темнице.

Роберт лишь улыбался и говорил, что всё хорошо, и что Мара, конечно, стерва, но она женщина, похожая на Лилит, разве что падшая, и оттого методы у неё жёстче, и мнение об окружающих менее прикрыто, потому что общается с падшими на равных, а не как пришлая.

— Тебе стоит понять все эти женские штучки: манипуляции, уловки и хитрости. Женщины существа слабые и даже падшие, которые выбрали для себя этот пол, играют эти роли так, но в том и твоя сила — ты хрупкая, но быстро смекаешь, что делать можно, а что не стоит.

— Ты издеваешься что ли? — я оторвалась от разглядывания книги на немецком с множеством иллюстраций ещё старой школы, явно про географические открытия, и посмотрела на нефилима. Тот хмыкнул, отпивая чай и глядя на меня поверх очков.

— Я не беру в расчёт то, что ты мастер находить проблемы на свою пятую точку, Нозоми, но, знаешь, как говорят: если мужчина голова, то шея — это женщина, а голова смотрит туда, куда направит её шея. Велиал одинок, и, разумеется, он снова найдёт хоть какую-то отдушину в общении с Марой, как делал это ранее. Я прекрасно понимаю твои страхи, что она сживёт тебя со свету, не понимая, чем это всем грозит, но поверь, она не дура. И перед тем как начнется настоящая игра, противники не раз изучают друг друга, чтобы просчитать все шансы на победу, все ходы и все ресурсы для достижения цели. Мара не исключение, и она будет прощупывать тебя; рано или поздно ты поймешь это и тогда можешь смело атаковать в ответ за нарушение личных границ.

— Велиал в любом случае выберет её. Я удивлюсь, если он не променяет полукровку на полноценную падшую, а ты знаешь, чем мне это грозит, — я многозначительно помахала рукой, намекая на резонанс. — Даже если я вернусь в Гайю — мы связаны. И мне хотелось бы прожить свою жизнь спокойно, по ночам спать и без страха попасть в идиотскую ситуацию выходить погулять.

— Я не думаю, что Велиал продержится так долго. Ты же теперь причислена к бессмертным, — Роберт упёрся локтями на стол и устало закрыл лицо руками, отчего очки съехали. Он явно тоже не знал, как нам теперь быть.

Я едва не начала злиться открыто, но заставила себя успокоиться и лишь проворчала на всё это:

— Не собираюсь я жить вечно. Потрачу всё, что взяла, на магию. Вернусь домой и буду помогать в домах престарелых, бабушек и дедушек исцелять, да смертельно больных. Вообще много куда можно эти души приспособить.

— И кошек с деревьев снимать, — улыбнулся Роберт, продолжая сидеть всё в той же позе. — Нозоми, я только что говорил тебе про женскую хитрость, а ты в ответ какие-то глупости.

— Потому что ситуация идиотская! Посмотрела бы я на тебя, если бы ты терял контроль над своим телом и разумом по чужой прихоти!

— Но я не теряю и в связи с этим трезво рассуждаю, — съязвил Роберт, наконец открыв глаза и посмотрев на меня. — И я бы очень не хотел оказаться в твоей ситуации, Нозоми. Пока что я могу лишь сочувствовать тебе и давать тебе советы. Мой первый совет: будь хищницей, а не жертвой. В этом столкновении нет победителя, потому что каждый из вас не добьется желаемого: она не станет королевой, а ты не обретешь покоя, но это неплохой шанс потренироваться на малой рыбёшке. Когда перед тобой появится настоящая акула, ты будешь готова дать хоть какой-то отпор, не прячась за спину Велиала или мою.

Я снова демонстративно фыркнула, хотя понимала, что Роберт прав. Когда я жила в Гайе, и рядом были моя сестра и мать, любые нападки со стороны обычно жёстко пресекались ими, сейчас же я прячусь за спины… Друзей? Союзников? Без разницы: я прячусь за чужими спинами, каждый раз боясь столкнуться с трудностями, хотя порой они совсем и не трудности, а скорее дискомфорт. Вечно хихикать и отшучиваться не получится, а Мара в действительности была отличным объектом для экспериментов: мы не знаем друг друга, и, возможно, у меня получится создать образ, который будет мне на руку.

— Отлично, сегодня же порежу ей все платья, только одолжу нож у кого-нибудь из Теней, — снова засмеялась я.

— А она всё шутки шутит… — вздохнул Роберт и отмахнулся от меня, возвращаясь к документам.

*

Как и ожидалось, Мара пришла на ужин и уселась на пустующее место, которое обычно занимал Заган. В его отсутствие там сидел Роберт. Чтобы избежать очередной перебранки, несмотря на то, что падшую явно не устраивало присутствие с ней за одним столом Марбаса, наёмника посадили рядом со мной. Для уверенности он привёл с собой Седита. К нам присоединилась Геката, а вишенкой на торте был Люций, который ни минуты не сомневаясь в своём выборе, забрался ко мне на колени. Я восприняла это как знак, что его светлейшество любит меня всё же больше, чем Мару.

Практически всё время, что мы провели с ней за одним столом, падшая постоянно игнорировала меня, уделяя внимания моим слова едва ли больше, чем взрослый человек уделяет внимание несмышленому ребёнку: она сдержанно улыбалась, но поддерживать разговор не собиралась. Зато Марбас неожиданно оказался разговорчивее обычного, найдя с десяток историй, которыми он тут же посчитал нужными поделиться с присутствующими, что явно ещё больше злило Мару. Роберт неожиданно вступил в игру и даже активно задавал вопросы, словно ему правда было интересно, как долго Марбас потрошил одного ангела, и что бывает, если долго держать ангела вниз головой. К концу вечера я уже знала не меньше пяти способов выбивания информации из особо строптивых представителей Эдема, и как эти способы применять на бессмертных существах. Удивительно, но за всё время меня ни разу не затошнило, видимо сказывалось мысленное злорадство по отношению к Маре, которой разговоры Теней были явно не по вкусу.