Выбор (СИ) - Бранд Алекс

Клайд беззаботно махнул рукой, рассмеявшись.

- А мы потом все равно крепко засыпаем...

- Клайд!

Она шлепнула ладонью по столу, он осекся, а я чуть не подавилась пирожным, которое как раз решила попробовать. Чувствую, как краснею, вот это да... Ну, Клайди-милашка... Чтобы раньше он себе такое позволил? Воистину чудесное превращение... И этот новый Клайд мне нравится куда больше. Через мгновение мы все трое громко рассмеялись. Наш смех прервал клаксон подъехавшего к дому автомобиля. Они переглянулись, Роберта закатила глаза в шутливом ужасе.

- Сегодня к нам просто паломничество. Клайд, кто это может быть?

И мне очень интересно, кто это приехал. Вот тебе и задворки Ликурга, визит за визитом. Гилберт? Трейси решил проверить, все ли в порядке? А мы посмотрим, озорно подумалось вдруг. Клайд вышел на улицу и через несколько минут вернулся, лицо его было немного растеряно.

- Что случилось?

На лице Роберты появилось беспокойство, улыбка исчезла. Какая она действительно впечатлительная, надо быть поспокойнее. Клайд вздохнул и ответил, разведя руками.

- Ээ... Берт...

Он покосился на меня и продолжил.

- Я попросил Гилберта дать нам один из фабричных разъездных автомобилей до понедельника, только что его пригнали. Вот.

Лицо Роберты при этих словах сменило множество выражений - от беспокойства до радостной улыбки. Она широко раскрыла глаза.

- Боже, Клайд, правда? Гилберт дал нам автомобиль? На выходные?

Он кивнул.

- Да. Не везти же тебя в Бильц после всего... - он снова посмотрел на меня, - в автобусе по проселкам. Лучше на автомобиле, согласна?

Роберта вскочила и выбежала на улицу, воскликнув.

- Хочу посмотреть!

Мы с Клайдом переглянулись и вышли за ней следом. Роберта с простодушным восторгом рассматривала стоящий у калитки небольшой черный крытый автомобиль, осторожно провела ладонью по дверце. Посмотрела на нас и вздохнула.

- Даже не верится, Клайд. Мы поедем в Бильц на нем, правда?

- Конечно, поедем, для того и попросил, но...

- Что, милый? Ты ведь умеешь его водить? А где водитель, что приехал на нем?

Клайд почесал голову, как-то сконфуженно посмотрев на автомобиль, потом на нас с Робертой. А я начала понимать... И рассмеялась. Они удивлённо на меня посмотрели.

- Отпустили водителя и теперь не знаете, как с ним обращаться? Клайд, надо было сначала спросить.

Теперь Роберта растерянно смотрит на нас с Клайдом, он подошёл к ней и что-то шепнул на ухо, показав на меня глазами. Она посмотрела на него, потом на меня, кивнула... И тоже рассмеялась, ткнув пальчиком ему в лоб.

- Эх, ты, тютя!

А я снова ничего не понимаю. Клайд открыл дверцу и заглянул внутрь, медленно осмотрел все и обратился ко мне.

- Джил, я умею водить, но с этой моделью незнаком, как ее завести? Попросил фабричного водителя, чтобы показал, но он спешил домой, к больной матери.

Клайд развел руками, и теперь моя очередь смеяться.

- Однако, Клайд, вы умеете удивить. Водите автомобиль и не знаете, как завести двигатель?

Он невозмутимо кивнул. Да, странностей все больше.

- Вы ведь сами водитель, не покажете? - Клайд кивнул на стоящий неподалеку мой автомобиль. - Поверьте, одного раза будет достаточно.

Клайд усмехнулся, переглянувшись с Робертой.

- Вам повезло, что Гил прислал именно эту модель, Клайд.

- Почему?

Я улыбнулась с видом превосходства, пора брать реванш.

- Это же старая добрая ''Жестянка Лиззи'', мой первый автомобиль, достался мне от Трейси, я на таком училась водить. Так что именно я и смогу вам все показать. Это просто. Но ты точно умеешь, Клайд? - нахлынувшее оживление, необычность ситуации - это вдруг сломало еще чувствующееся легкое отчуждение, я внезапно перешла с ним на 'ты'.

Он усмехнулся вторично, заметив и оценив это. И - сделал шаг навстречу.

- Ты только покажи, как эту ''Жестянку'' завести, стронуть с места, чтобы не глохла, и потом выключить.

Клайд оглянулся по сторонам и добавил.

- Только давай быстрее, пока совсем не стемнело.

Я весело кивнула, стало совсем хорошо на душе, вот и помогу чем-то настоящим. Покосилась на сияющее восторгом лицо Роберты, чуть усмехнулась. Сумел сделать ей такой сюрприз, ну, Клайд... Но каков Гил... Неделю назад дал бы он ничтожному братцу-приживалу автомобиль на выходные? Нет и нет. Клайд и не решился бы просить о подобном, он и водить-то не умел, проверено. Вспомнилось, Стюарт как-то очень устал, и как всегда, хотел спать. Попросил Клайда сесть за руль... Надо было видеть эту жалко сконфузившуюся физиономию, тьфу... Мы с Бертиной ещё тогда так понимающе переглянулись, дескать, а кто ждал иного, и за руль села она. А сейчас... Клайд уверенно открыл дверцу и заглянул внутрь, еще раз все внимательно осмотрел, несколько раз кивнул сам себе... Я заинтересованно приблизилась, меня занимает его реакция на увиденное. Роберта тоже подошла поближе, глаза блестят от любопытства, невольно улыбаюсь, она же, наверное, никогда не ездила в автомобиле. Эх, ты, девочка с фермы... И подумалось это не злобно, не презрительно, а шутливо, захотелось сделать ей приятное.

- Джил, садись и показывай мне пошагово с самого начала, в общем, я уже понял, что к чему и куда.

Удивлённо посмотрела на него, вот это да, он серьезно? В некоторых штатах на управление этой моделью требуют отдельные права, а он за две минуты ''в общем уже понял''? А вот и проверим, вспыхнул азарт. Перехватываю такой же загоревшийся взгляд Роберты, она смотрит на Клайда с гордостью и восхищением, а на меня - с отчетливым вызовом. Сейчас ты увидишь, каков он, мой муж! Мой! - вот что без труда читаю в ее огромных серо-голубых глазищах. Я кивнула и решительно заняла водительское место, Клайд садится рядом.

- Берт, отойди и смотри пока оттуда.

Она неохотно отошла немного в сторону, не спуская с нас взгляд. Ого... А она ещё и ревнива, и видеть нас с Клайдом вместе, пусть и в этой совершенно безобидной ситуации, ей не очень приятно. Возникло желание ее поддразнить, склониться к Клайду поближе, тем более, что это будет совершенно оправдано.

- Джил, не надо.

Клайд с усмешкой смотрит на меня, сходу поняв мой секундный порыв. И усмешка эта очень... Очень взрослая она, не юношеская, как будто смотрит человек вдвое меня старше. Стало неловко, как будто меня застали за чем-то постыдным. Вздыхаю, отведя глаза.

- Вот тут ключ зажигания...

Да... Клайд все ухватил за считанные минуты. Уже вскоре я медленно, шаг за шагом, показала, как завести двигатель, он ровно загудел, автомобиль задрожал. Я посмотрела на Клайда, он кивнул и спокойно произнес, указав на три педали.

- Теперь это...

Помню, как Трейси замучился когда-то, пытаясь мне растолковать принцип действия переключения передач, а я никак не могла правильно выбрать положение педали сцепления, и мотор постоянно глох. Клайд и тут все понял очень быстро, пробормотав что-то непонятное о танках и упомянул какой-то ''шаг-газ'', кивнув сам себе. Причем тут танки? Решила не спрашивать, инстинктивно понимая, что он ничего не объяснит. Дальнейшее было совсем просто, включить-выключить фары, клаксон, ручной тормоз. Клайда очень обрадовало наличие кнопки стартера прямо в полу, это и впрямь очень удобно. Итак...

- Итак, Джил, меняемся местами, дай попробовать стронуть этого монстра с места. Берт, отойди!

Роберта, пока я объясняла и показывала, снова подошла вплотную и тоже слушала, от усердия сжав руки перед грудью. Услышав слова Клайда, она послушно отошла. Боже, а тон... Слова... Вот как заговорил... Не знаю уж, как ты раньше обращался с Робертой, но... Со мной, с остальными - всегда вежливо, с этакой милой улыбкой, которая сводила с ума Сондру... Командовать, уверенно распоряжаться? И так, что - слушаешься? Никогда такого не было. А теперь, словно... Словно его внезапно подменил брат-близнец, при этом лет на десять старше. Десять? Как бы даже и не двадцать, его глаза... Они старые. На лице юноши смотрится жутко, Роберта это замечает? Ей не страшно?