А вот это уже обидно!
- Почему я не должна ничего говорить? – изумилась я. Удивительно, но сегодня страха перед этим мужчиной я практически не испытываю. Разве что лёгкое волнение… Да, как человек он совершенно не страшный! Даже наоборот.
- Всё равно никто не поверит, что вы пришли из Авгарда. А вот на смех поднять могут, или ещё чего хуже – проклятьем наградят! – бросил он холодно через плечо. – Идёмте!
Следовать за этим напыщенным индюком ужасно не хотелось, но деваться мне было некуда и потому я направилась в особняк.
- А что это за цветы? – спросила я, проходя мимо гигантских синих бутонов.
- Драконий дурман, - запросто ответил ректор, даже не оглянувшись. – Не советую прикасаться ни к какому растению, не то…
- Не то мадам Лю по головке не погладит! – закончила я за него предложение словами толстушки.
- Вы быстро учитесь! – поднимаясь на второй этаж сказал он. – Сейчас с вас снимут мерки и сошьют необходимую одежду, а Хранитель заселит в общежитие. О том, что провели ночь в моём особняке никому не слова!
Тут я была с ним согласна, не стоит распространяться о этом.
- Кстати, а как я здесь очутилась? – не удержалась я от вопроса.
- Я принёс. Вы уснули в моё кабинете…
- А где же спали вы?
Мужчина ничего не ответил, лишь недовольно рыкнул и взмахнул рукой. Перед ним тут же появилось странное, словно разлитое масло пятно. Я же, как завороженная уставилась на хаотичные движения разноцветных бликов внутри этого «нечто».
- Что это? – схватилась за сердце.
- Портал, - буркнул он, и взяв меня за руку, увлёк следом за собой, не дав возможности возразить.
Через мгновение мы уже стояли в его кабинете, а на меня удивлённо взирали несколько пар глаз. Один из них дёргался, другие с укоризной разглядывали мой странный наряд, а третьи с громкими осуждающими возгласами смотрели на мои босые ноги.
- Кхы-кхы… - прервал их мужчина. – За работу!
Через секунду на меня с ножницами наперевес неслись гномы и похожая на Бабу Ягу старуха.
- А-а-а, спасите! – взвизгнула я и спряталась за широкую спину красавчика. Он же демонстративно отошёл в сторону, позволив этим сумасшедшим до меня добраться.
Повинуясь очередному волшебству, я зависла над полом, болтая руками и ногами в бесполезной попытке убежать. Под мои же испуганные вскрикивания меня трижды обернули какой-то серой тканью, затем, развернули, порезали её на лоскутки и прямо передо мной начали появляться отдельные выкройки. Гномы лишь руководили летающими перед моим носом ножницами, очень похожими на наши, острыми иглами и сверкающими нитками.
Стежок за стежком и примерно через пару минут на меня надели то, что успели сваять эти умельцы. Надо же, как здорово сидит это лёгкое бежевое платьице…
За ним последовали ещё несколько кофточек, пиджаков и юбок, брюки разных цветов, ботинки, туфли-лодочки и нижнее бельё. Когда с меня снимали мерки для последнего, ректор, недовольно насупившись, вышел в приёмную, я же красная, как рак в очередной раз пыталась отмахнуться от назойливой иглы, руководимой старой каргой.
- Принимайте работу, магистр! – завалив меня целым ворохом тряпья, громко заявил самый важный гном в старом потёртом сюртуке и таком же колпаке, когда дверь распахнулась и на пороге возник Он.
— Что здесь творится? – зарычал ректор, видя меня, барахтающуюся в куче новой одежды. Гномы, как-то презрительно фыркнули и демонстративно закатили глаза.
Похоже красавчик тут не в чести… как и я.
- Примерка, - как-то лениво протянула старуха. – Форму какого цвета шить?
- С этим чуть позже. Немедленно приберитесь тут! – рыкнул он на подчинённых, и весь мой новенький гардероб тут же разместился на невидимых плечиках, зависнув неподалёку.
- Можем идти?
- Свободны! – рявкнул ректор, и этих странных существ, как ветром сдуло. – Ролан! Где тебя демоны носят?
Я боялась дышать, не желая хоть как-то обозначить своё присутствие, ибо понимала, что портные уже раздраконили ректора. Того и гляди огнём пыхать начнёт.
Если не обращать на себя внимание, может обо мне забудут и отпустят? Хотя, куда мне идти в чужом мире?
- Ишь, чего удумала! – раздалось прямо у меня за спиной. Я испуганно вскрикнула и отпрыгнула в сторону на добрых пару метров.
- Мамочки!
На против моего лица завис тот самый скелет и, размахивая костылём, с грозным видом снова ринулся на ректора.
- Да что ж ты за зверь-то такой? Чего рычишь? Вон девчонка дрожит, как молоденький листок болотной боявки. И, между прочим, уже подумывает сбежать!
- Что? – поднялся из-за стола мужчина, сдвинув брови, но видя перепуганную меня тут же сменил тему. – Хранитель ты или кто? Чем обвинять меня во всех смертных грехах, лучше помог бы ей разместиться в общежитии. Да смотри, снова не перепутай мужское крыло с женским, как было год назад.
- Гном-Хранитель не мальчик на побегушках! – проскрипел призрак и снова исчез. – Тебе надо, ты и размещай!
- Да что ж за вредное создание! – отёр лицо ректор, стукнул кулаком по столу и грозно рыкнул.
От неожиданности я подпрыгнула и спряталась за висящей блузкой. А если этот неуравновешенный начнёт превращаться в рептилию прямо здесь и сейчас? Судя по звукам так оно и есть…
Оценив на глаз расстояние до двери, я стремглав бросилась наутёк, даже не взглянув в сторону красавчика. Не хватало мне ещё стать вкусным обедом для ящерицы-переростка. Хорошо, что не сняла туфли, которые примеряла последними, не то наверняка поскользнулась бы на мраморном полу, превратившись в аппетитную отбивную.
Ничего не видя и не слыша, я неслась вниз по лестнице, когда прямо передо мной появились трое таких же высоченных и хмурых мужчин, как тот от которого я удирала. Врезавшись в одного из них, я отпружинила назад и звучно шлёпнулась на попу.
- Ой! – встреча с холодными ступеньками мгновенно отрезвила, заставив взглянуть на препятствие. Огромные размеры статного привлекательного брюнета поражали не меньше, габаритов ректора.
Взглянув на меня с высоты своего немаленького роста и небывалого самомнения, он презрительно сощурился, и мне на секунду показалось, что и его зрачки на мгновение вытянулись в тонкую чёрную струну. Проморгавшись, решила, что это всего лишь обман зрения… По крайней мере, попыталась себе это внушить.
Взирая на него снизу вверх, я ощутила себя маленькой букашкой – потенциальной закуской очередного опасного хищника. Надеюсь, я не в его вкусе! Медленно приподнялась и, буркнув дежурное «извините», побежала дальше. Услышав в спину: «Надо же, не успел занять кресло проректора, а ведьмы уже начали падать к твоим ногам, магистр Оргас!» я чуть не остолбенела.
Кого это они назвали ведьмой? Меня?
Обиделась, оскорбилась и уже была готова полезть в драку, но вовремя опомнилась и рванула дальше по огромному холлу. Только бы найти выход из этого лабиринта!
Холл, чёрный мраморный коридор, лестница вверх, алый мраморный коридор, снова холл и всё повторилось.
Поняв, что бегаю по кругу, я остановилась и, не обнаружив за собой погони, уселась на широкий каменный подоконник, вглядываясь вдаль. Здесь нереально красиво!
- Что, не получилось? – грустный голос уже знакомого призрака-гнома, мгновенно вывел меня из оцепенения. – Неужели ты подумала, что я позволю тебе сбежать?
Я лениво повернула голову, посмотрела на висящего в воздухе духа, и обессиленно пожала плечами.
- А зачем я вам, собственно нужна? – спросила скорее у пустоты, ибо для любого здравомыслящего человека, а тем более студентки психфака, беседа с призраком – случай несомненно клинический, требующий серьёзной терапии.
- А ты разве не заметила, как бесишь этого зубастого гада? – подленько хохотнул мой собеседник, потирая ладони. – Да мы с тобой вдвоём тут такого шороха наведём, что больше ни один дракон не сунется в Академию Стихий.
- Простите, конечно, уважаемый… - я сделала небольшую паузу, пытаясь вспомнить имя этого колоритного персонажа.
