Ловушка для светлой леди (СИ) - Росси Делия

Его лицо заледенело, губы плотно сжались. Сейчас это был не мой Арт. Подлинный ледяной, наследник яростных северных воинов, безжалостный и неумолимый.

- Но, Арт...

Я обняла мужа, пытаясь его отговорить.

- Перестань, Аннет, - Артур покачал головой. - Я уже все решил. Я должен разобраться с Эрейским, иначе тень той истории так и будет омрачать нашу жизнь.

Я посмотрела на супруга и прочла в его глазах непоколебимую уверенность в собственной правоте.

- Арт, я все понимаю, но здесь, - я коснулась груди. - Вот здесь у меня все обмирает при мысли, что тебе будет грозить опасность.

- Ах, Аннет, - муж крепко обнял меня в ответ. - Ты очень смелая. И разумная. И понимающая. Вот, если бы еще научилась доверять мне! Если я говорю, что никакой опасности герцог не представляет, значит,так оно и есть. Я точно знаю, что мне ещё рано отправляться в Ледяной чертог,так что, перестань переживать понапрасну.

- А где ты собираешься встретиться с Эрейским? - чуть отстранившись, взглянула на Торна. Мне была непонятна его твердая уверенность в собственной неуязвимости.

- Рен нашел его логово. Замок расположен в отрогах Севских гор, как ты и говорила.

Артур отвечал спокойно, словно речь шла об обычной прогулке.

- Арт, но...

- Все будет хорошо, душа моя, - мягко улыбнулся наместник. -А чтобы ты не волновалась, я попросил Тиана приехать и побыть с тобой, пока меня не будет. Что, Аннет? - заметив, как я вздрогнула, спросил муж.

Боги... Только не это!

- Себастиан останется в Оллене? Но почему ты не хочешь взять его с собой?Тебе ведь не помешает помощь!

- Нет, - жестко отрезал наместник,и лицо его заледенело. - У меня личные счеты с этим мерзавцем, Аннет,и я не собираюсь вмешивать в них кого-то еще,- Артур невидяще уставился вдаль и замолчал. - Не переживай, душа моя, - спустя пару минут, совершенно другим тоном добавил он. -Со мной будет Рен и его солдаты, этого вполне достаточно.

- Арт, любимый...

- А вот тебе понадобится защита и помощь, поэтому, не спорь, Аннет, мне так будет спокойнее, - не обращая внимания на мои попытки отговорить его, мягко произнес супруг.

Он улыбнулся и легко погладил меня по щеке, а я смотрела в ясные серые глаза и понимала, что ничего не могу сделать. Артур все решил, и переубедить его невозможно.

Сердце полоснуло нехорошим предчувствием. Боги... Я снова испытываю те же чувства, и снова бессильна что-либо изменить. Сначала мама, теперь, вот , Артур.

- Арт...

- Все, Аннет. Хватит об этом. Попроси рэйю Клару подготовить для Себастиана комнату.

Я молча посмотрела на мужа, развернулась и вышла из кабинета.

Душу выворачивало от боли. Интуиция настойчиво требовала не отпускать любимого, а разум безжалостно признавал, что Торн не поддастся на мои уговоры. Проклятый упрямец! Если он что-то решил, то ни за что не изменит своего решения!

Я отдала распоряжение Кларе подготовить гостевые покои, обговорила с Дороти меню ужина, пообщалась с Джоном, велев ему подать к столу самое лучшее вино, но все это не могло избавить меня от тревожных мыслей. Артуру грозит опасность, а я хлопочу, как получше принять его брата! Брата... Щеки опалило огнем. Как я смогу посмотреть Себастиану в глаза?! Как буду разговаривать с ним, сидеть за одним столом, желать доброго дня и покойной ночи, зная, что... Боги, сжальтесь надо мной!

И он... Хватит ли у него смелости вести себя, как ни в чем не бывало? Сумеет ли он забыть? Сможет ли сделать вид, что между нами никогда и ничего не было?!

Сжав ладонями раскалывающуюся от боли голову, я застыла на месте, не в силах куда-либо идти.

Нет. Я должна взять себя в руки. Себастиан - это прошлое, которое я должна забыть. Артур - моя истинная любовь, мое будущее и моя жизнь. Я знаю это. Я чувствую это. И никому не позволю отнять его у меня - ни Тиану, ни былым чувствам, ни черным магам, ни самой смерти.

Распрямившись, вскинула подбородок и решительно направилась в наши с мужем покои. Мне предстояло собрать любимого в дорогу и успеть попрощаться с ним до того, как в доме появится Кимли.

Себастиан приехал к самому ужину. К тому времени,Дороти уже начала переживать, что баранина остынет, а дичь пересохнет,и горестно причитала, что опозорится перед братом хозяина в первый же день.

- Ох, леди Анна, ну, вот, что бы милорду пораньше-то приехать? Вот-вот барашек дойдет, а ежели его сразу не подать,так, хоть собакам тогда выкидывай! Прямо, беда...

Кое-как успокоив Дори, выпроводила ее из гостиной, наказав не паниковать, а сама уселась на диван и заставила себя взяться за вышивание. Как бы ни было тяжело на душе, леди не должна показывать своих эмоций. Это правило в меня вдалбливали с раннего детства, и сейчас, прежняя выучка, ой, как пригодилась!

Я невозмутимо держала в руках пяльцы, принуждая себя класть ровные стежки, а сама прислушивалась к тому, не раздастся ли в холле голос мужа, выехавшего час назад навстречу Себастиану.

Вскоре, в открытые окна донесся стук копыт, послышались звуки речи, ржание лошадей... бдвджгж А спустя пару минут, в гостиную вошли запыленные всадники.

- Аннет, посмотри, кого я привез! - довольно воскликнул Артур, подталкивая вперед своего брата.

Кимли был бледен и выглядел уставшим.

- Добро пожаловать в Оллен, Себастиан, - поприветствовала я деверя, подходя ближе. -Рада видеть вас в добром здравии. Рэйя Клара покажет вам ваши покои.

Тиан поднял на меня глаза, пристально всматриваясьв мое лицо, но я не дрогнула. Легкая улыбка, благожелательное выражение, невозмутимость во взоре. Я сумела побороть волнение и готова была бестрепетно встретить взгляд Бастиана.

Позвонив в колокольчик, приготовилась ждать, но расторопная экономка возникла в гостиной мгновенно. Подозреваю, что она ожидала моего звонка за дверью. Да...Ничего не изменилось. Любопытство домоправительницы, несмотря на все пережитые невзгоды, осталось при ней.

- Клара, проводи лорда Кимли в его комнаты.

- Слушаюсь, миледи.

Пожилая рэйя, не теряя достоинства, поклонилась и обратилась к гостю:

- Следуйте за мной, милорд.

Когда Тиан с Кларой вышли, я приблизилась к мужу и крепко его обняла. Артур! Как же мне нужна твоя уверенность и сила. Не бросай меня,любимый... Не оставляй наедине со своим братом...

Супруг пристально посмотрел в глаза.

- Ну, что ты, Анцет? - тихо спросил он.

- Арт, молю тебя, не уезжай, - безнадежно прошептала я. -Пожалуйста.

- Ну, ты чего, глупышка? - вытирая бегущие по моим щекам слезы, ласково спросил муж. - Чего ты так боишься?

- Артур, любимый, прошу, останься! - не в силах унять ноющее сердце, продолжала упрашивать мужа. - Зачем нам этот герцог, к чему вспоминать прошлое? Пусть оно останется позади. Проклятие снято, память возвращается, к чему лишние проблемы? Не уезжай!

- Аннет, - Торн оторвал от себя мои руки и заставил посмотреть на него. - Куда делась та смелая девушка, что спорила с Императором? Куда исчезла та Анна, что не испугалась обряда Мергены? Где моя гордая и сильная жена?

Куда она пропала?

Под пристальным взглядом наместника, мне пришлось выпрямиться и высоко поднять голову, как бы тоскливо ни было на душе.

- Она здесь, милорд, - твердо ответила мужу. - Здесь.

- Вот,и умница, - мягко улыбнулся супруг. - Не забывай об этом и не позволяй страху овладеть твоим сердцем. О, а вот и Бастиан! - поворачиваясь к двери, воскликнул Торн. - Ну, что? К столу?

Дальнейшее запомнилось мне лишь тем, что каждый из нас пытался сделать вид, что ничего не происходит. Вежливые улыбки, пустые разговоры, приятная предупредительность... К концу ужина, я чувствовала страшную усталость от скопившегося в комнате напряжения.

Наконец, когда мне стало казаться, что еще немного,и я не выдержу, Артур поднялся из-за стола и посмотрел на нас с Себастианом.

- Пора, - коротко произнес он,и вся фальшь утомительного вечера мгновенно исчезла.

Кимли вскинул голову и резко встал, я оказалась рядом с мужем,торопясь обнять его, слуги застыли на своих местах, стараясь не мешать, но на их лицах была написана растерянность. Прислуга, привыкшая мгновенно улавливать настроение хозяев, чувствовала, что что-то происходит,только вот не понимала, что именно.