Пламя в моей крови 3 (СИ) - "Wolf Lita"

— И кто же другой насылал мертвяков? — с подозрением спросил Элан, кажется, даже моментом протрезвев.

И тут я заметила, куда буквально с ужасом смотрит брат и отчего протрезвел в действительности. Картина на мольберте. Раньше я не обратила на неё внимания. Хотя нет – мольберт был, только прикрытый тканью. А теперь, вероятно, кто-то из слуг случайно зацепил её и она сползла на пол.

Но ужас не в том, что творение не было закончено (скорее даже, наоборот), а в его ночном сюжете. На переднем плане красовались... мертвяки! И на заднем, среди полыхавших домов, тоже – кусающие людей, царапающие, рвущие их на части. Те, что спереди, выглядели просто как живые – в смысле, реальные – и, казалось, они того и гляди спрыгнут с картины и хлынут в комнату.

Неудивительно, что братику подурнело. У меня, признаться, аппетит тоже моментом пропал. Но он-то наверняка ещё и решил, что картина писалась с натуры, то есть автор стоял там и преспокойно делал зарисовки, в то время как зомби убивали людей.

А в связи с последним заявлением Нэвиры, возможно, даже подумал, будто некромант специально позволял мертвякам рвать людей до тех пор, пока этюды не были закончены.

Вампиры тоже поняли, на что мы смотрим во все глаза, но прикрывать картину мороком было уже поздно.

— Вы что же, убивали людей ради того, чтобы обвинить в этом Святую Церковь?! — гневно вопросил Элан, когда к нему наконец вернулся дар речи.

Уж лучше бы не возвращался, честное слово!

— Обвинить? — с усмешкой вскинул бровь Адельвурт. — Вот это мне просто нравится! Вообще-то картина, — он кивнул на мольберт, — была написана исключительно ради исторической справедливости.

Справедливости? Я вновь пригляделась к полотну и лишь теперь заметила ещё нескольких персонажей. Слева, в тени – почему и не бросались в глаза сразу, скучковались церковники в своих серых рясах. И несмотря на глубокие капюшоны, лицо их предводителя, посылающего мертвяков убивать, можно было без проблем рассмотреть. Кардинал Шенбирн. Другие, правда, благодаря капюшонам, остались, так сказать, безымянными.

Да, картина явно писалась не с натуры, поскольку вряд ли его высокопреосвященство когда-либо лично командовал некромантами, а уж тем более самими зомби. Скорее всего, здесь вообще отображено не какое-то конкретное нападение, а сама по себе расстановка сил. Церковники и их мертвяки – звено некромантов вовсе опущено. Впрочем, кто сказал, что некромантами не стал кто-то из святош?

Но Адельвурт однозначно хотел показать роль в организации массовых убийств Церкви, а не каких-то отдельных мерзавцев.

Вопрос – понял ли это Элан? Но церковников на картине, похоже, тоже разглядел-таки – хотя внимание, безусловно, привлекала вся остальная её часть. Но, очевидно, именно такова и была задумка автора – святоши ведь долгое время оставались в тени.

Да, рисовать мой будущий свёкор умеет не только пейзажи! Мне очень захотелось посмотреть и иные его полотна.

Но сперва нужно разобраться с очередными завихрениями в голове у Элана.

— Так кто тот другой, развенчивавший действенность церковных защит? — вернулся-таки он к своему недавнему вопросу.

Нет бы нашего дорогого кардинала обсудить!

— Я, — напрямую ответил ему Нистэмп. — При необходимости я тоже владею некромантией.

— Но это же ужасно – ради доказательства чего-либо убивать ни в чём не повинных людей! — простонал Элан в совершенно искреннем расстройстве. — Я согласен, тому, что устроили церковники, вообще нет названия! Только безвинные жертвы не оправдываются вообще никакими целями!

— Так их не было, — невозмутимо заявил бывший глава ордена Тени. — От моих рук даже ни одна курица не пострадала.

— От твоих – нет, а вот от рук поднятых тобой мертвецов... — возразил брат.

— Именно их руки и прочие части тела я и подразумевал, — язвительно улыбнулся некромант. — Видишь ли, мертвяками вполне реально действительно управлять, а не просто поднимать и отпускать их ярость в свободный полёт. Да, это сложнее, но возможно. Так что уверяю тебя, урона здоровью мои действия никому не нанесли. Разве что некоторый материальный ущерб. Да и то лишь тем, для кого он не стал катастрофичным. А кто-то в результате наших нападений, напротив, даже поправил своё материальное положение.

— Как это? — распахнул глаза Элан.

— Речь о тех, кого мои мертвяки якобы убивали. На самом деле, с этими людьми власти договаривались заранее, тайком переселяли их в другую часть страны, а ещё им выплачивали солидную денежную компенсацию за неудобства. И только потом мертвяки громили их дома. Изуродованные же трупы были всего лишь искусным мороком.

— Кстати, — вставил Рэймонд. — Одна из «жертв» дядиной атаки – семья нашей Рины. Не далее как сегодня ты собственными глазами видел, что все они живы-здоровы и благоденствуют.

— Но в лесу оборотней, а не на людских землях! — с упрёком подчеркнул брат.

— Перебраться именно в Виргин было их решением. Как раз из-за Рины, поскольку она выходит замуж за Грока.

Элан замолчал на какое-то время, затем виновато опустил глаза:

— Извините, я не должен был думать о вас так плохо.

— Ничего страшного, — ободряюще улыбнулся ему Адельвурт. — Главное, что не стал думать это молча. А вслух всё всегда можно разъяснить, — подмигнул он. — Что же касается имени брата, уверяю тебя, его не называли в честь главы ордена Тени.

И ведь ни капли не солгал. Просто очень по-Валертаиновски умолчал кое о чём.

Элан, по счастью, подвоха не почуял и выяснять, как же так вышло, что их имена совпали, не стал. Решил поинтересоваться о другом:

— А можно ещё вопрос?

— Конечно, — кивнул легенда Бордгира. И даже не стал по-Вирайновски изощряться на тему бессмысленности данного вопроса, хотя, почти уверена, думал так же как сын.

Элан перевёл взгляд на его старшего брата:

— Нистэмп, скажи честно, неужели в этом царстве Тени, среди разгула мертвяков тебе правда было до рисования?!

Некромант саркастически улыбнулся:

— Вот чем я точно не обладал никогда, так это талантом живописца. Более того – вообще не умею рисовать. По данной части у нас Адельвурт с Кронсталлом.

— Картина моя, — поведал младший брат. — Но не думаешь же ты, будто она писалась с натуры? — усмехнулся он.

— А как? — удивился Элан.

— Вот здесь, в этой комнате, и писалась. От начала и до конца. Я уже давно рисую исключительно по памяти, а на зомби достаточно насмотрелся в боях с ними. Кстати, не полагал же ты, будто Шенбирн мне позировал? — ещё одна саркастическая усмешка. — Да и не было его никогда на полях сражений. Кроме того, мертвяки вообще-то не имели привычки поджигать дома, поэтому пожары тут просто для освещения и атмосферы.

В этот момент кто-то постучался в дверь гостиной.

— Заходи, Никит, мы в столовой! — возвысив голос, отозвался Адельвурт.

Вот проклятье, явился-таки!

Через несколько секунд на пороге возник Рогов. Вид у него был какой-то растерянно-несчастный и... местами покусанный. Похоже, «тёплая» встреча с Лисовскими всё же состоялась. Но не прямо сейчас – укусы на его руках уже поджили.

— Мишеньки с Машенькой у вас тоже нет? — спросил полярник почти с отчаянием. — Нигде не могу их найти!

Глава 61

Эйприл также сразу перепугалась.

— Не переживай, из замка они никуда не денутся, — успокоил её Нистэмп. — Подземных ходов за его пределы нет.

— Это его вампиры так искусали? — шёпотом мне на ухо ужаснулся Элан.

Но толку-то шептать при виргах!

— Вообще-то он сам – вампир, — с усмешкой сообщил Адельвурт. — А покусали его московские оборотни. Видишь ли, встретить в своём доме убийцу жены Олег был просто очень рад. И его сыновья тоже. Мы даже в здание зайти не успели, как они вчетвером уже накинулись на паразита. Но честное слово, несколько укусов – это самое наименьшее, что он заслужил за всё «хорошее»!