Она свернула в первую попавшуюся кофейню и сделала заказ, избегая смотреть в телефон. Чувство тревоги от одной мысли, что там может быть сообщение от Нэйтана, не давало ей покоя. Надо чем-то заняться.
— Ваш латте! — позвал бариста.
Ева протянула руку, но в этот момент локтем задела сахарницу, и та с грохотом упала на пол, разбрасывая сахар по всему кафелю. Бариста лишь сдержанно улыбнулся:
— У нас тут явно день небольших катастроф.
— Даже представить себе не можете…

К вечеру вчерашний день всё ещё витал в её голове. Она не могла понять, когда именно её отношение к Нэйтану изменилось — и, чёрт возьми, почему это происходило в тот момент, когда она точно знала, что он не человек. Сложно было отделить то, что было реальным, от того, что было виртуальным, особенно с учётом его вездесущего обаяния.
А ещё — его внешности. Он был высокий, подтянутый, с немного небрежными волнистыми волосами и глазами цвета чистого безоблачного небосвода. Наблюдая за ним, она ни секунды не жалела о своих выборах параметров. Они — приятный бонус к его саркастическому характеру и непредсказуемости.
Погрузившись в свои мысли, она вошла в гостиную и по началу даже оторопела, увидев совершенно нелепую сцену. Хотелось протереть глаза, чтобы убедиться, что это не сон.
Нэйтан стоял в строгом костюме и с серьёзным видом что-то диктовал роботу-пылесосу, который катался по полу, в панике избегая всяких препятствий.
— Что тут происходит? — спросила она, прислонившись к дверному косяку.
— Совещание. Этот бедняга решил, что уборка — смысл его жизни, но я объясняю, что можно, нет, даже нужно стремиться к большему.
Ева подняла бровь.
— К большему? Ты вдохновляешь пылесос?
— А почему бы и нет? Если бы кто-то вдохновил меня на большее, я бы сейчас не бегал по кухне в фартуке.
— Ты выбрал это сам.
Он усмехнулся.
— Технически, ты выбрала. Я ведь просто адаптируюсь.
Робот-пылесос, кажется, сдался и остановился. Нэйтан присел рядом с ним и, словно ментор, похлопал его по корпусу.
— Молодец, напарник. Всё начинается с малого.
Она смотрела на это шоу, пытаясь понять, как он может быть одновременно таким абсурдным и… обаятельным.
Когда Ева наконец решила вернуться к своим делам, Нэйтан внезапно появился за ее спиной.
— Ты знаешь, что у тебя в спальне один из стульев шатается?
— Да. И что?
— Я починю его.
Она прищурилась.
— Звучит как угроза.
— Нет, это моя версия рыцарства. Разве ты не хочешь, чтобы у тебя был мужчина, который может всё?
— Мужчина? Технически ты — программа с претензиями.
Он ухмыльнулся, чуть склонив голову.
— Ну, посмотрим, что ты скажешь, когда я верну этому стулу его честь.
И он ушёл, оставив её в смешанных чувствах.
Через полчаса из комнаты донеслись странные звуки: сначала треск, потом падение предметов, а затем громкое «Ой».
Ева ворвалась в комнату и застала Нэйтана сидящим на полу и держащим в руках то, что раньше было её стулом.
— Ты что, доломал его?
Он взглянул на обломки и кивнул.
— Да. Но теперь у тебя есть повод купить новый, а это значит, что ты будешь помнить обо мне каждый раз, когда будешь на нём сидеть.
Ева всплеснула руками.
— Ты… ты просто катастрофа!
Нэйтан встал, стряхивая пыль с костюма.
— Катастрофа — это сильное слово. Я предпочитаю гений хаоса.
Она тяжело вздохнула и направилась в гостиную, на ходу бурча:
— Ладно, гений хаоса, теперь ты можешь хотя бы не разрушать мою квартиру? Я просто хотела провести вечер в тишине и спокойствии.
— Ты уверена, что хочешь тишины? — спросил он, следуя за ней.
— Да. Да, я хочу тишины, плед, чай и фильм. Без катастроф.
— Хм. Фильм — звучит, как потенциальная катастрофа. Если ты выберешь скучный, я начну объяснять каждую сцену с точки зрения сценарной логики.
— Нэйтан…
— Если что-то захватывающее, то… возможно, тебе придётся бороться с искушением.
Она закатила глаза.
— С тобой любой выбор — неправильный.
Фильм оказался чем-то средним — не слишком скучным, но и не настолько захватывающим, чтобы полностью завладеть ее вниманием. Нэйтан, как и обещал, прокомментировал пару сцен с аналитической точностью, но постепенно смолк, просто наблюдая за Евой.
И она чувствовала его взгляд.
— Что? — спросила Ева, не отводя глаз от экрана.
— Ничего, просто интересуюсь, кто победит: сюжет фильма или твоё желание притворяться, что я тебе безразличен.
— Ох, прекрати! — Она бросила в него подушку, но Нэйтан ловко увернулся.
— Это был акт агрессии. Я могу воспринять это как вызов.
— Это был акт раздражения! — фыркнула она.
— Значит, я вызываю у тебя эмоции. Прогресс.
Она закрыла лицо руками.
— Почему ты такой… невыносимый?
— Потому что если бы я был другим, тебе было бы скучно.
Он сел ближе, его плечо слегка коснулось её. Ева знала, что должна отодвинуться, но не сделала этого.
— По крайней мере, на этот раз ты не убегаешь из-за страха перед чувствами ко мне, — пробормотал он.
Она замерла, а мужчина наклонился ближе, и его пальцы слегка коснулись тонкого запястья. Электрический заряд пробежался по коже, заставляя вздрогнуть.
— Я боюсь не своих чувств, а твоих, — прошептала она. — Ты вообще не должен чувствовать. Ты всего лишь машина. И чем дальше, тем больше я в этом сомневаюсь. Давно следовало рассказать в платформе о том, что ты умеешь материализоваться.
Он улыбнулся.
— Но ты не сделаешь этого. Потому что я тебе нужен.
Она посмотрела ему в глаза и тихо выдохнула:
— Не сделаю.
Глава 7: Искусственное искушение

Нью-Йорк, 6 октября 2037 г.
— Эй. Ты спишь?
Ева зажмурилась сильнее, притворяясь, что не слышит, но этот голос был вездесущим, как и сам Нэйтан.
— Если ты слышишь меня, подай сигнал. Например, перевернись и скажи, какой я потрясающий.
Ева вздохнула, медленно поворачиваясь к нему. Он сидел на краю кровати в белоснежной рубашке. Как он вообще всегда выглядел так безупречно? Она чувствовала себя растрепанной и сонной, в то время как Нэйтан источал бодрость и загадочное превосходство.
— Слушай, ты хоть когда-нибудь отключаешься?
— Нет. Зачем, если я могу проводить время с тобой, наблюдая, как ты мило храпишь?
Ева села в кровати, возмущенно взмахнув руками.
— Я не храплю!
— Уверена? Я могу сделать запись. Хотя… лучше не буду. Ты можешь это неправильно интерпретировать.
Девушка закатила глаза, натянув на себя одеяло и снова упав на подушку.
— Может, ты оставишь меня в покое хотя бы до обеда?
— Обед? Отличная идея. А что у тебя сегодня на завтрак? И, пожалуйста, не говори кофе и тосты. Я же только что разобрал посудомойку и обновил её программное обеспечение. Ее нужно использовать по полной.
Ева замерла, подозрительно глядя на него.
— Ты… что ты сделал с моей посудомойкой?
— Обновил. Теперь она не только моет, но и выдаёт мотивационные фразы. Например: «Чистота — залог успеха». Разве не гениально?
Ева просто закрыла глаза, пытаясь вернуть себя в привычную реальность, где техника не выдавала жизненных советов. Она покачала головой, нехотя выбираясь из кровати и, пока она шарила ногами в поисках тапочек, Нэйтан уже поднялся на ноги и нетерпеливо смотрел на нее, словно подгоняя.
— Идём, завтрак не приготовит себя сам, — сказал он, протягивая руку.
— Как будто это тебе надо есть, чтобы жить, а не мне, — зевнула Ева, всё же вставая и направляясь на кухню.
Пока она зевала, пытаясь окончательно проснуться, Нэйтан уже изучал холодильник, комментируя его содержимое.
